Глава 173.0

Возвращению Короля Лис больше всех радовался Клан Лис с Горы Зелёных Холмов. С тех пор как Король Лис исчез, несколько кланов демонов-яо, которых прежде подавляли, воспряли духом и начали притеснять Клан Лис. Теперь, когда Король Лис вернулся, да ещё и повысил свой уровень развития, они верили, что скоро смогут вернуть былые славные дни.

Когда его соклановцы узнали, что Нин Цяньяо и Король Лис заключили Договор о сопутствующей жизни, их мнения разделились.

Одни считали, что Нин Цяньяо спасла их короля, и потому относились к ней с величайшим почтением. Другие же полагали, что у их правителя появилось слабое место, к тому же он понапрасну разделил с ней свой уровень развития.

Но как бы то ни было, возвращение Короля Лис было доброй вестью для Горы Зелёных Холмов.

— Раз уж Король Лис в прошлом был в шаге от того, чтобы стать Повелителем демонов, то теперь ему достаточно вновь собрать королей демонов-яо и объединить Камень Повелителя, — произнёс Ван Цзю, ученик Клана Высших Врат. — Мир совершенствующихся ждёт, когда Король Лис откроет врата в Мир Демонов, чтобы мы могли объединить наши армии и напасть на Царство демонов.

— Я дал обещание и непременно его исполню, — отозвался Король Лис, откинувшись на спинку золотого трона в центре зала.

Когда-то он объединился с Кланом Медведей и Кланом Волков, чтобы сокрушить три других клана. Победа была уже близка, но Цзан Ци всё разрушил.

При воспоминании об этом Король Лис скрипел зубами от злости. Иногда дело было не в том, что его планы плохи, а в том, что некоторые духи-звери просто не играют по правилам и прут напролом.

Впрочем... Король Лис окинул взглядом учеников великих орденов Мира совершенствующихся. Даже если Цзан Ци вернётся, достаточно будет использовать этих людей, чтобы отвлечь его внимание.

Цзан Ци обожал всё, что связано с Миром совершенствующихся, и часто бывал на рынках заклинателей в Мире Демонов. Увидев здесь целую группу настоящих учеников из Мира совершенствующихся, он непременно заинтересуется.

Что до остальных королей демонов-яо, то, так или иначе, в конце концов им придётся признать его Повелителем демонов.

***

— Я не согласен, — немедленно отверг в передающем зеркале Король Павлинов из Клана Пернатых. — Раз с первого раза не вышло, значит, тебе не суждено стать Повелителем демонов.

— Повелитель демонов определяется силой, — отказал и Король Тигров. — Если уж говорить о старшинстве и заслугах, то это должен быть я. Мне до Небесного Испытания остался всего один шаг.

В прошлом Король Лис захватил наследников этих королей демонов-яо, чтобы шантажом заставить их помочь ему стать Повелителем демонов. Но тогда вмешался Цзан Ци, из-за которого Король Лис исчез, а наследников давно уже спасли. Естественно, другие короли демонов-яо больше не желали плясать под чужую дудку.

Клан Змей и вовсе проигнорировал Короля Лис.

В ту же ночь Король Лис отправился на территорию Клана Тигров. Приняв пилюлю, данную ему главой Клана Эликсиров, он почувствовал, как его демоническая сила многократно возросла, и тут же вызвал Короля Тигров на поединок. Тем временем Сюй Чэнъюй и его спутники воспользовались моментом, чтобы ворваться в его владения и похитить наследника.

По сравнению с прошлым осторожным планом, когда он объединился с двумя кланами, чтобы похитить наследников враждебных кланов демонов-яо, на этот раз Король Лис действовал с полной уверенностью, куда проще и грубее.

Наутро следующего дня другие кланы узнали о том, что произошло в Клане Тигров, и пришли в смятение. Разведка доносила, что Король Лис поднялся всего на одну ступень, так откуда же у него такая мощь?

В полдень Король Лис снова связался с королями других кланов.

— Полагаю, вам не терпится узнать, почему моя демоническая сила превзошла силу Короля Тигров. — Король Лис, подняв руку, увеличил изображение в передающем зеркале, чтобы все короли демонов-яо увидели стоящих за его спиной учеников великих орденов. — Эти люди — ученики великих орденов, таких как Куньлунь и Орден Единственного Меча. Меня поддерживает Мир совершенствующихся.

Мир совершенствующихся... это слово для нескольких королей демонов-яо уже стало чем-то далёким.

— Когда я стану Повелителем демонов, я смогу наладить торговлю между нашими кланами и Миром совершенствующихся, — соблазнял их Король Лис. — Заклинатели в Мире Демонов — что талант, что уровень развития — всё у них посредственное. Им не сравниться с заклинателями из внешнего Мира совершенствующихся. Они могут создавать пилюли высшего качества и лучшее демоническое оружие. Вот тогда сила нашего Мира Демонов по-настоящему возрастёт.

С тех пор как врата в Мир Демонов закрылись, кланы хоть и могли обеспечивать себя сами, но им всё же не хватало заклинателей, способных создавать инструменты и пилюли. К тому же духовные камни из Мира совершенствующихся были им весьма полезны.

Возможность возобновить торговлю с Миром совершенствующихся звучала очень заманчиво.

После нескольких доказательств того, что Король Лис действительно побывал в Мире совершенствующихся и привёл оттуда учеников великих орденов, короли демонов-яо дрогнули.

— Нам нужно время, чтобы всё обсудить, — наконец произнёс Король Павлинов. — И до тех пор Король Лис не должен вторгаться на территории других кланов.

— Десять дней, — поставил ультиматум Король Лис. — Через десять дней встретимся у Камня Повелителя.

Когда передающее зеркало погасло, Лу Чэньхань выступил вперёд и холодно произнёс:

— Король Лис, ты не упомянул об объединённой армии.

Король Лис сорвал с блюда виноградину и стал вертеть её в пальцах, не отвечая ни слова и полностью игнорируя Лу Чэньханя.

— Брат Лу, сначала давай дождемся, когда Король Лис станет Повелителем демонов. После этого, если мы захотим создать союзную армию, мы её создадим, — вмешалась Нин Цяньяо. — Не торопись.

— Я уже дал клятву и, естественно, сдержу слово. — Король Лис раздавил виноградину в руке. Сок потёк по его костяшкам. — Этот вопрос будет поднят, как только я стану Повелителем демонов, — медленно проговорил он.

***

Нин Цяньяо по своей инициативе осталась в зале с Королём Лис, а ученики других орденов разошлись по своим комнатам.

— Брат Мэй, — дождавшись, пока Лу Чэньхань и ученики Клана Высших Врат отойдут подальше, Сюй Чэнъюй достал невероятно толстое руководство. — Е Су просила передать это тебе. Я совсем забыл.

Мэй Чоужэнь взял Тайное руководство по искусству иллюзий:

— Это то, что Е Су вынесла из Башни Перерождения?

Сюй Чэнъюй кивнул:

— Е Су была занята другими делами и никак не могла передать его тебе. Узнав, что мы идём вместе, она попросила меня захватить его.

Мэй Чоужэнь пролистал несколько страниц, а затем повернулся и протянул книгу Янь Хао:

— Младшая сестра-ученица, это тебе.

Янь Хао взяла руководство обеими руками и от неожиданности присела — таким тяжёлым оно оказалось.

— Какое же оно… толстое.

— Е Су сказала, что чем толще книга, тем больше в ней кажется знаний, — пояснил Сюй Чэнъюй.

— Она всё ещё во Вратах Тысячи Искусностей? — спросила Янь Хао, убирая руководство. — Жаль, что Е Су и остальные не пошли с нами.

Дни, проведённые с Королём Лис, были такими скучными. Янь Хао хотелось осмотреть Мир Демонов.

Сюй Чэнъюй огляделся по сторонам и, убедившись, что они одни, подошёл ближе и указал пальцем вниз.

Янь Хао и Мэй Чоужэнь проследили за его жестом и дружно уставились в пол, но никакой Е Су не увидели.

— Здесь, — сказал Сюй Чэнъюй.

— Здесь? — сперва повторил за ним Мэй Чоужэнь, а затем, потрясённый, прошептал: — Она тоже в Клане Лис?

Сюй Чэнъюй покачал головой:

— Скорее всего, где-то в Мире Демонов. — Он не знал, как они сюда попали. Е Су лишь сказала, что у неё есть способ.

Услышав, что Е Су тоже здесь, Янь Хао оживилась:

— А младший брат И придёт? А младший брат Ю? Я так по ним соскучилась… по их лицам.

Сюй Чэнъюй промолчал.

***

Пока кланы пребывали в смятении из-за действий Короля Лис, в далёком Пинхае несколько человек всё ещё отдыхали.

Точнее, Ю Фуши был пьян, Гу Лянтянь перерабатывал силу духовного вина, а Е Су и И Сюань отдыхали вынужденно.

— Он змеиный дух? — спросил И Сюань, стоя в дверях и глядя на Ю Фуши, раскинувшегося на огромном морском ложе.

Верхняя часть тела Ю Фуши осталась прежней, но теперь был виден его хвост — иссиня-чёрный, прекрасный и полный сокрушительной мощи. Он крепко держал руку Е Су и постоянно тёрся о неё щекой.

— Похоже на то, — Е Су позволила младшему брату-ученику держать её за руку, а сама скользнула взглядом по длинному хвосту, видневшемуся из-под его одежд. — Ты разузнал, как добраться до Горы Зелёных Холмов?

— Цзан Лю сказал, что проводит нас, — ответил И Сюань, с презрением глядя на Ю Фуши. «Старый дух, которому десять тысяч лет, а всё прикидывается юнцом, ещё и метит на моё место младшего брата-ученика».

— Как только они очнутся, мы отправимся. А ты пока иди отдохни, — сказала Е Су.

— Хорошо, — И Сюань развернулся и ушёл.

Е Су посмотрела на лицо Ю Фуши. Его обычно холодное бледное лицо сейчас тронул лёгкий румянец, а кожа, прижимавшаяся к её руке, была горячей. Это сильно отличалось от его обычной ледяной температуры.

Её взгляд остановился на гладком лбу младшего брата-ученика, и она невольно потянулась, чтобы коснуться его, вспомнив о том, что произошло в подземелье того маленького ордена…

***

Спустя день Ю Фуши наконец протрезвел, а Гу Лянтянь вышел из медитации. Он был в восторге, ведь чаша вина смогла укрепить его божественное сознание!

Жаль, что он выпил всего одну, с сожалением подумал Гу Лянтянь.

— Повелитель демонов! — Цзан Лю вихрем ворвался внутрь, ничем не напоминая представителя Клана Черепах. — Они собираются у Камня Повелителя сместить вас! Ха! Да это просто черепашьему терпению приходит конец!

— Разве Повелителя демонов можно сменить? — спросила его Е Су.

Пыл Цзан Лю внезапно угас:

— Конечно нет. Кучка идиотов! О чём они только думают? Наш Повелитель демонов в своё время был утверждён всеми семью королями демонов-яо уровня Небесного Испытания.

Пока Повелитель демонов жив и не явится более могущественная сила, способная утвердить нового, все их попытки тщетны.

— Черепаший сын уже отправился на Гору Десяти Тысяч Демонов драться, — подумав, добавил Цзан Лю и, вскинув руку, крикнул Ю Фуши: — Повелитель демонов, возьмите черепаху с собой, мы им зададим! Черепаха хочет поднять бурю! Нагнать волну!

Ю Фуши прикрыл уши руками, показывая, что черепаший дух слишком шумит.

— Боюсь, нам понадобится твоя помощь, чтобы ты показал дорогу, — сказала Е Су. — Нин Цяньяо должна быть рядом с Королём Лис.

— Черепаха уже в пути! — Цзан Лю закружился на месте, поднимая демонический вихрь, и в одно мгновение перенёс их на Гору Десяти Тысяч Демонов.

В это время Цзан Ци уже сражался с Королём Лис.

— Ты вечно творишь что вздумается, прикрываясь своим отцом, великим мастером уровня Небесного Испытания. — Король Лис проглотил пилюлю, и его уровень развития начал стремительно расти, пока не приблизился к уровню великого мастера. Он сжал кулаки, ощущая переполнявшую его силу, и обратился к Цзан Ци: — Сегодня я проучу тебя вместо твоего отца.

В глазах Короля Лис мелькнул кровожадный блеск. Как раз представился случай собрать кровь короля демонов-яо.

Цзан Ци ощутил гнетущую силу и тут же закричал в морскую раковину у своего пояса:

— Отец! Спасай черепашьего сына!

Не успели его слова прозвучать, как Король Лис ударом демонической силы разбил раковину:

— За тот пинок я сегодня отплачу тебе, лишив руки.

— Кого это ты собрался учить? — Цзан Лю разорвал пространство, вращаясь, и появился вместе с Е Су и остальными на вершине Горы Десяти Тысяч Демонов. Он с размаху влепил Королю Лис пощёчину. — Какое черепахе дело до тебя, наглый лисёнок? Ещё и руку ему искалечить собрался? Ах ты, черепаший сын!

— Отец, ты меня зовёшь? — радостно откликнулся спасённый Цзан Ци.

Цзан Лю сплюнул:

— Я ругаюсь!

Все замолчали.

--------------------

Примечание автора:

Цзан Лю: Черепаший сын не знает, что значит «черепаший сын».