Глава 160.0

Е Су и двоих её спутников унесла ладонь из пустоты. Когда они пришли в себя, то оказались в незнакомом месте. Они стояли на пустой, ровной вершине горы, окутанной клубящимися облаками. Лишь изредка сквозь плотную пелену наверху пробивались лучи света. На огромной вершине были только они втроём.

Глаза И Сюаня всё ещё горели алым, а его тело окутывала демоническая энергия. Е Су протянула руку, чтобы проверить его духовную обитель, но столкнулась с сопротивлением демонической энергии. Ей пришлось отвести руку и спросить:

— Как ты себя чувствуешь?

— Пока держусь, — ответил И Сюань, крепко сжимая клинок Чжунмин и всеми силами сопротивляясь демонической энергии в своём теле.

— Зарождающаяся душа разрушена, а кровь Хозяина демонов в твоём теле пробудилась, — произнёс кто-то, выходя из клубящихся облаков. Незнакомец посмотрел на И Сюаня и медленно добавил: — Тебе больше нет пути назад. На нём тоже был зелёный плащ, только левое плечо украшала вышитая сосновая ветвь. Он появился бесшумно, его лицо было совершенно непримечательным и тут же забывалось, а за спиной простиралось бескрайнее море облаков. Никто из троих не мог определить уровень его развития или почувствовать хоть малейшее духовное давление. Незнакомец казался обычным прохожим, с которым можно случайно столкнуться на улице.

Взгляд незнакомца переместился на Е Су: — Разве тебе не больно? Ты сама отсекла половину своего божественного сознания. Боль должна быть не меньше, чем у твоего спутника.

И Сюань изумлённо повернулся к Е Су. Он-то думал, что страдает больше всех, ведь его мучения были так очевидны, а старшая сестра-наставница выглядела как обычно. Ранее, когда Е Су почувствовала ледяные и странные нотки в голосе Почтенного Чжэнчу из Куньлуня, она испугалась, что может случиться беда, и немедленно обрубила ту часть божественного сознания, что ещё оставалась в городе Линьцюань.

— Божественное сознание со временем восстановится, — безразлично отмахнулась Е Су и спросила: — Что происходит, когда пробуждается кровь Хозяина демонов? Этот человек видел всё насквозь. Должно быть, именно он мгновение назад остановил Почтенного Чжэнчу. Неудивительно, что Пэнлай всегда сохранял нейтралитет.

— Обращение в демона, — равнодушно произнёс он.

И Сюань изменился в лице. Его челюсти сжались, и он твёрдо произнёс: — Я не обращусь в демона.

— Обращение в демона — не худший для тебя вариант, — усмехнулся незнакомец, переводя взгляд на Ю Фуши. — Давно не виделись. Выглядите неплохо.

Ю Фуши, сжимавший Плачущий Кровью и стоявший рядом с Е Су, лишь коротко хмыкнул в ответ.

Теперь уже Е Су повернулась к Ю Фуши. «Они знакомы?» Младший брат-ученик поймал её взгляд и недоумённо посмотрел в ответ. Очевидно, он не видел в их знакомстве ничего странного.

Е Су снова повернулась к незнакомцу: — Где мы? И кто вы такой?

— Это вход в Пэнлай, — терпеливо объяснил тот, слегка повернувшись. — Я — распорядитель Пэнлая. Прошу следовать за мной.

Троица последовала за ним сквозь облака и увидела, как распорядитель Пэнлая шагнул с края обрыва прямо в воздух — каждый его шаг был твёрд, словно он шёл по земле. Е Су пошла первой. Она осторожно выставила ногу вперёд и убедилась, что под ней действительно твёрдая опора. Они шли за распорядителем Пэнлая, и с каждым шагом пейзаж вокруг менялся, не давая понять, где они находятся.

— Вы были знакомы раньше? — обернувшись, тихо спросила она Ю Фуши.

Младший брат-ученик склонил голову набок, порылся в своих и без того скудных воспоминаниях и ответил: — Знакомы.

— Когда? — уточнила Е Су, не забывая, что кровь её младшего брата-ученика по свойствам похожа на кровь Нин Цяньяо.

Ю Фуши протянул руку, пытаясь сосчитать на пальцах, но сбился: — Не помню.

Шли они недолго и вскоре прибыли на место. На огромном листе Бодхи раскинулся целый двор, в котором было всё необходимое, даже колодец. Снаружи вилась винтовая лестница: вверх она вела к другому листу Бодхи, а вниз — к ещё одному двору на таком же листе. И Сюань посмотрел вниз и понял, что весь Пэнлай построен на листьях Бодхи.

— Это двор, в котором вы жили раньше. Мы сохранили его для вас, — сказал распорядитель Пэнлая, глядя на Ю Фуши.

Двор был немаленький, с главной спальней и несколькими другими комнатами — места вполне хватало на троих. Но Ю Фуши видел только Е Су. Он просто следовал за ней, ни о чём не думая, и слова распорядителя Пэнлая пропустил мимо ушей, никак на них не отреагировав. Распорядитель Пэнлая, похоже, привык к такому поведению и не обратил на это внимания.

Е Су воспользовалась моментом и спросила: — Распорядитель, могу я узнать, почему вы сказали, что для моего младшего брата будет лучше обратиться в демона?

Услышав слово «демон», И Сюань помрачнел, но когда Е Су по-прежнему назвала его своим младшим братом, его напряжение немного спало.

Распорядитель Пэнлая посмотрел на И Сюаня: — Когда ты был на волосок от гибели, кровь Хозяина демонов в твоём теле проявила себя и спасла тебя. Поэтому отныне, чтобы жить, ты можешь использовать лишь демоническую энергию.

— Я не хочу обращаться в демона, — упрямо повторил И Сюань. Он хотел открыто ходить по миру совершенствующихся вместе с остальными из Врат Тысячи Искусностей.

— Путь совершенствования включает в себя и стезю демонов. Нет разницы, заклинатель ты или демон, — сказал распорядитель Пэнлая. — Всё зависит лишь от того, как ты будешь идти по этому пути.

Внезапно из клинка появился Чжунмин. Юноша с пониманием во взгляде посмотрел на И Сюаня: — Я всегда буду с тобой.

Увидев, что духовное тело Чжунмина восстановилось, И Сюань почувствовал, как камень упал с его души, и задал вопрос, который давно его мучил: — Ты с самого начала знал, что я полудемон?

Чжунмин слегка кивнул: — Я чувствовал в тебе кровь Хозяина демонов.

— И даже зная это, ты признал меня своим хозяином? — спросил И Сюань, крепче сжимая клинок Чжунмин.

— Ты — это ты, — ответил Чжунмин. — Я признал тебя своим хозяином, и твоя кровь не имеет к этому никакого отношения.

Этот искренний разговор между духом и человеком вызвал колебания духовной энергии. Прожилки на листе Бодхи, служившем основанием двора, замерцали струящимся светом, окутывая их.

— Я живу на самом верхнем уровне, — бросил на прощание распорядитель Пэнлая и исчез.

Ю Фуши потянул Е Су за собой, оставив духа и человека во дворе, и направился в главную комнату: — Пойдём есть.

Е Су: ...

В комнате и вправду стояло большое блюдо с яркими, сочными духовными плодами, а рядом заваривался духовный чай.

Ю Фуши, казалось, прекрасно здесь ориентировался. Он взял духовный плод и вложил его в руку Е Су, затем налил чашку горячего духовного чая и подвинул к ней: — Выпей, и всё пройдёт.

Е Су опустила взгляд на прозрачный, светло-жёлтый чай в чашке, потом подняла глаза на Ю Фуши: — Ты… тоже его пил, и всё прошло?

— Выпьешь — и боли не будет, — серьёзно сказал Ю Фуши.

Рука Е Су, державшая под столом духовный плод, внезапно сжалась. Его слова натолкнули её на некую догадку, но она не подала виду. Лишь взяла другой рукой чашку и осушила её до дна. Стоило ей выпить этот горячий духовный чай, как раздирающая боль в духовной обители, как и ожидалось, мгновенно утихла. Это был не просто духовный чай — в него определённо что-то добавили.

— Прошло, — Е Су поставила чашку на стол и обратилась к Ю Фуши: — Спать хочешь?

Ю Фуши задумался и кивнул. Каждый раз, когда он брал в руки Плачущий Кровью, он чувствовал усталость.

— Тогда ложись отдыхать. Я тоже пойду, — сказала ему Е Су.

Она дождалась, пока Ю Фуши уснёт, и, выждав ещё немного, вышла из комнаты, но направилась не в соседнюю спальню. Е Су стояла на ступенях, глядя на И Сюаня. Он всё ещё был на том же месте, но уже сидел в медитации, окутанный демонической энергией. Даже если И Сюаню суждено обратиться в демона, она верила, что нынешний младший брат И уже не тот, каким был в книге.

Е Су долго ждала во дворе. Лишь когда дыхание в комнате стало ровным и глубоким, она покинула двор и шаг за шагом направилась на самый верхний уровень. Она шла до самого конца, пока не достигла зала на вершине гигантского древа Бодхи.

Двери зала были распахнуты. В самом центре на диске Инь-Ян сидел распорядитель Пэнлая.

Е Су вошла в зал и остановилась у края диска, не решаясь ступить дальше.

Только тогда распорядитель Пэнлая открыл глаза: — Ты пришла.

— Какое вы имеете к нему отношение? — спросила Е Су.

— Юная госпожа Е хочет спросить только об этом? — Распорядитель Пэнлая поднялся, и весь диск Инь-Ян медленно пришёл в движение. — Входи.

Е Су бросила косой взгляд на вращающийся диск Инь-Ян. В нём таилась безграничная, неведомая сила. Она медленно шагнула на него.

Распорядитель Пэнлая встал рядом с ней, и диск Инь-Ян в зале внезапно взмыл в воздух, зависнув прямо перед ними.

— Более двух тысяч лет назад мы спасли его. — От этих первых слов распорядителя Пэнлая Е Су застыла на месте. У неё давно были догадки, но из-за нескольких нестыковок она гнала их прочь.

Распорядитель Пэнлая взмахнул левой рукой, и перед Е Су появился ещё один, уменьшенный, вращающийся диск Инь-Ян. Чёрное и белое на нём закружились всё быстрее и быстрее, пока их границы не смазались, и наконец перед её глазами предстало несколько отрывочных картин. В тёмной камере, в глубине длинного коридора, на кресте был распят человек с ничем не примечательным лицом. Его тело пестрело ранами, которые, однако, медленно затягивались. На запястье виднелся порез, прошитый нитью, концы которой натянули в стороны, не давая ране зажить. Под раной стояло ведро, в которое непрерывно капала кровь.

— Это Тело Истинной Инь, которое мы забрали, — произнёс распорядитель Пэнлая, стоя рядом с Е Су.

Е Су смотрела на это донельзя обычное лицо, не в силах сопоставить его с лицом Ю Фуши: — Иллюзии Пэнлая?