Глава 168.0

Гу Лянтянь съел Плод бодхи, но ничего не произошло. Лишь горьковатый привкус во рту напоминал о том, что он вообще что-то ел. Он даже не почувствовал духовной энергии. И это дар Пэнлая?

Остальные трое тоже съели плоды, и с Е Су и И Сюанем тут же начали происходить перемены. Небо раскололось надвое: одна половина залилась золотым сиянием, другая — потемнела, и эти два потока света хлынули на Е Су и И Сюаня.

Гу Лянтянь задрал голову к небу, но Небесная скорбь так и не наступила. Он посмотрел на двоих, явно находящихся в процессе прорыва, и повернулся к Бумажному манекену:

— Почему у меня не началось продвижение?

«Все съели Плод бодхи, так почему же продвижение не началось только у меня?»

— Плод бодхи также известен как Плод Небесного Дао. Продвижение доступно лишь тем, у кого есть предначертанная связь, — внезапно произнёс Бумажный манекен, до этого лишь повторявший одни и те же фразы.

Гу Лянтянь потерял дар речи. «То есть у меня нет этой… связи?»

Гу Лянтянь взглянул на безучастно стоявшего рядом Ю Фуши:

— У тебя тоже нет предначертанной связи.

Ю Фуши его попросту проигнорировал. Этот человек был вторым в его списке самых ненавистных людей.

Из-за внезапного прорыва Е Су и И Сюаня они не смогли тотчас покинуть Пэнлай. Над внутренним двором небо по-прежнему было разделено на золотую и чёрную половины. Днём и ночью свет беспрестанно вливался в тела Е Су и И Сюаня, будто их насильно пичкали бесценной энергией.

Гу Лянтянь каждый день проходил мимо них, сгорая от зависти и алчности. «Как такое возможно? Никакой Небесной скорби, просто внезапный, стремительный прорыв». Однако подходить слишком близко он не осмеливался: рядом, словно хищник, затаился Плачущий Кровью, готовый в любой момент вонзиться в него и испить его крови.

Но тем двоим, что купались в сиянии Небесного Дао, было далеко не так хорошо, как казалось со стороны. Слишком быстро. После Эпохи падения богов продвижение в Мире совершенствующихся стало невероятно трудным. Каждый шаг после уровня Преобразования духа давался всё тяжелее. За исключением таких, как Чжан Фэнфэн, чьё развитие сдерживали слишком долго, остальным на очередной прорыв требовались десятилетия. Съев Плод бодхи, они не просто поднялись на ступень или две — их уровень развития стремительно рос.

И Сюань уже был на пороге поздней стадии Преобразования духа. Когда чёрный свет хлынул в его тело, демоническая энергия в нём забурлила. Ему оставалось лишь непрерывно циркулировать её по своей Духовной обители в соответствии с духовным методом, чтобы максимально раскрыть потенциал крови Хозяина демонов. Лишь треть изученного духовного метода приходилось осмыслять в бешеном темпе, чтобы хоть как-то поспевать за продвижением.

Что до Е Су, её Божественное сознание и так превосходило её уровень развития, но даже она почувствовала дискомфорт, когда её накрыл поток золотого света. Ей приходилось напрягать все душевные силы, чтобы хоть как-то усвоить духовную энергию Небесного Дао.

Они словно погрузились в среду, где духовная энергия была плотной, как вода, и малейшее промедление грозило им гибелью — они бы просто захлебнулись в ней. Несколько раз кожа на шее Е Су трескалась, и из разломов пробивались золотые искры. В тех местах, что были скрыты под одеждой, дела обстояли не лучше. Её тело будто раздувалось изнутри, готовое вот-вот разорваться на части. Она явно не выдерживала такого стремительного прорыва.

В отличие от И Сюаня, у Е Су не было ни духовного метода, ни крови Хозяина демонов. Она могла лишь направлять всю эту мощь на закалку своего Божественного сознания.

Ю Фуши несколько раз с тревогой взглянул на Е Су, словно что-то почувствовав. Его беспокойство передалось и Плачущему Кровью: меч перестал метаться по воздуху и спокойно замер у его руки. К счастью, кожа Е Су трескалась ненадолго — обычно это прекращалось через полдня.

Уровни развития обоих продолжали расти: средняя стадия Преобразования духа, поздняя стадия… и так вплоть до средней, а затем и поздней стадии Слияния с телом. Стоявший рядом Гу Лянтянь от зависти чуть не лопнул. Один-единственный плод — и такой скачок в развитии! Люди Пэнлая, должно быть, тоже ели эти плоды, раз они так сильны. «Почему же именно у меня не оказалось этой связи? Я ведь как-никак Сын Будды!»

Что бы ни думал Гу Лянтянь, уровни развития И Сюаня и Е Су продолжали расти прямо у него на глазах. Прошёл всего один месяц, и лишь тогда сияние над двором начало медленно гаснуть.

Е Су и И Сюань преобразились: с начальной стадии Преобразования духа они взлетели до поздней стадии Слияния с телом. Со времён Эпохи падения богов Гу Лянтянь никогда не слышал о такой чудовищной скорости совершенствования. Сын Будды от зависти аж похудел. Услышь он о таком со стороны — счёл бы полным бредом, но всё это происходило прямо у него на глазах. Гу Лянтянь отчаянно желал себе такой же скорости продвижения — это был поистине взлёт до небес.

И Сюань пришёл в себя после прорыва. Он протянул руку, и на его ладони вспыхнул шар чёрной демонической энергии, настолько плотной, что казалась почти материальной. Он повернулся к Е Су:

— Старшая сестра-наставница…

Е Су тоже достигла поздней стадии Слияния с телом, но она так и сидела на земле, не в силах подняться. Казалось, она ещё не оправилась.

— Вставай, — Ю Фуши подошёл к Е Су и, наклонившись, протянул ей руку.

Е Су подняла голову, посмотрела на него и наконец узнала в нём младшего брата-ученика. Она взялась за его руку и с его помощью поднялась на ноги. Никто не знал, что её Духовная обитель была полностью разрушена, и от неё осталось лишь бескрайнее, пустое Море сознания.

— Что это за Плод бодхи? — спросил И Сюань, с недоверием ощущая новую силу в своём теле. Прорыв был слишком стремительным. Он даже чувствовал, что его силы теперь хватит, чтобы сражаться с противниками более высокого уровня.

Е Су хранила молчание и лишь спустя долгое время сказала:

— Не знаю. Нам пора спускаться.

— Вы и вправду избранные Пэнлая, — произнёс Гу Лянтянь, не в силах скрыть зависть в голосе. — Всем гениям Мира совершенствующихся, вместе взятым, не угнаться за вашей скоростью.

— Ты ведь тоже его съел, — бросила Е Су.

Гу Лянтянь умолк. Съел, да вот только уровень не повысился. Он перевёл взгляд на Ю Фуши. Что ж, по крайней мере, не он один такой, и от этого было не так стыдно.

Четверо спустились с гигантского Дерева Бодхи. Перед уходом Е Су обернулась и, подняв голову, мельком увидела на вершине фигуру Распорядителя Пэнлая. Е Су достала из сумки цянькунь Свиток телепортации и вместе с остальными тремя вернулась во Врата Тысячи Искусностей.

…

На Пике Девяти Таинств Си Юй, сидевшая на корточках во дворе и сортировавшая материалы, вдруг что-то почувствовала. Она подняла голову, моргнула, глядя на внезапно появившихся людей, и резко вскочила:

— Старшая сестра-наставница!

Е Су тоже удивилась, увидев Си Юй:

— Почему вы вернулись?

В этот момент из комнаты на шум выбежал Мин Люша. Увидев Е Су, он тут же затараторил:

— Старшая сестра-наставница, Летопись клана вернули, старейшина Фань с учениками отделилась от Клана Рубящего Золота, ученики Ордена Единственного Меча тоже во Вратах Тысячи Искусностей, все великие мастера вышли из уединения, а Король Лис собирается вернуться в Мир Демонов, открыть врата и вывести армию духов-зверей, чтобы вместе с заклинателями уничтожить демонов.

Е Су молчала. Каждая фраза — как гром среди ясного неба. Прошло всего два месяца, а Мир совершенствующихся, похоже, перевернулся с ног на голову.

— Си Юй, принеси мне Летопись клана. И Сюань, присмотри за Гу Лянтянем, не давай ему разгуливать. Если попытается использовать магический массив — отруби ему руку, — после короткой паузы начала распоряжаться Е Су. Она посмотрела на Ю Фуши: — А тебя я провожу к главным вратам.

Услышав слова Е Су, Гу Лянтянь растерялся:

— А что не так с использованием магического массива?

Е Су лишь мельком взглянула на него и обратилась к Мин Люше:

— Ты пойдёшь со мной. По пути расскажешь, что случилось за эти два месяца.

Трое человек и два меча. Е Су своим Божественным сознанием подхватила меч под ногами Мин Люши, и они друг за другом полетели вниз с Пика Девяти Таинств.

Когда дело касалось важных новостей, Мин Люша говорил очень быстро:

— Трёх великих мастеров Клана Десяти Тысяч Будд, достигших уровня Небесного Испытания, убили по сговору Гу Лянтяня и Хозяина демонов. Главы кланов передали эту весть предкам-учителям, и все великие мастера вышли из уединения. В итоге они заключили соглашение с Королём Лис: он откроет врата в Мир Демонов, чтобы заручиться поддержкой и одним ударом уничтожить Царство демонов.

— Разве великие мастера могут долго находиться во внешнем мире? — нахмурилась Е Су, вспоминая слова Распорядителя Пэнлая.

— Ну… Младшая сестра-ученица использовала свою Кровь Таинственной Инь, чтобы усилить личные магические сокровища великих мастеров из нескольких кланов. Теперь их защита почти божественного уровня, что позволяет временно противостоять силе Небесного Дао и отложить вознесение через Небесное Испытание, — выпалил Мин Люша и тут же почувствовал, как от старшей сестры-наставницы повеяло ледяным холодом.

Долго они не виделись, и уровень развития старшей сестры стал ещё выше.

— Где сейчас Нин Цяньяо? — спросила Е Су.

— Через три дня несколько великих мастеров явят Тайное царство Ледяного Солнца, чтобы Король Лис смог вернуться в Мир Демонов. Младшая сестра-ученица отправится с ним как представительница заклинателей, чтобы открыть врата и вывести армию духов-зверей.

Всю эту информацию Мин Люша получил от Синь Шэньцзы. Едва он закончил говорить, как они приземлились на Испытательном полигоне Врат Тысячи Искусностей.

Ученики Ордена Единственного Меча, медитировавшие на полигоне, почувствовали их приближение и тут же вскочили, схватившись за мечи.

— Е Су, вы вернулись?! — не удержалась от крика Чжоу Юнь.

— А мой ученик где? — Синь Шэньцзы растолкал Чжоу Юнь и остальных и встал прямо перед Е Су.

Е Су смерила его взглядом. Он всё ещё был на поздней стадии Слияния с телом, но уже на грани прорыва. Она молчала. Синь Шэньцзы начал терять терпение:

— Говори!

— Наверху. И лучше тебе подготовиться, — предупредила Е Су.

— Что бы ни случилось, он мой ученик! — не унимался Синь Шэньцзы. — С ним что-то стряслось? Это Пэнлай с ним что-то сделал? Да я разнесу этот ваш Пэнлай!

«С таким-то характером неудивительно, что в оригинальной истории он из-за И Сюаня пошёл против Куньлуня».

— С ним всё в порядке, даже слишком, — холодно бросила Е Су. — Просто его уровень развития теперь почти как у тебя.

При этих словах Синь Шэньцзы наконец заметил, что аура Е Су изменилась:

— Ты… поздняя стадия Слияния с телом?

Окружающие, услышав это, были потрясены. Сюй Чэнъюй с изумлением посмотрел на Е Су. Он и вправду почувствовал, что её аура стала другой.

— Неужели Ся Эр не врал? Е Су, ты и правда скоро вознесёшься? — ахнул Ма Цунцю. Сколько времени прошло, а она уже на поздней стадии Слияния с телом. С такой скоростью до Вознесения ей рукой подать.

Е Су промолчала. Она не считала такой быстрый прорыв чем-то хорошим. Неизвестно, почему все кланы вдруг решили выложить свои козыри. Три Царства вот-вот содрогнутся, а её прорыв до стадии Слияния с телом был таким странным… кто знает, что за этим последует.

Тем временем Синь Шэньцзы уже мчался на мече к Пику Девяти Таинств, оставив после себя лишь размытый силуэт.

Е Су посмотрела на мечевой массив в небе над Вратами Тысячи Искусностей и обратилась к Чжоу Юнь и Сюй Чэнъюю:

— Спасибо вам.

Сюй Чэнъюй покачал головой:

— Главное, что вы в порядке.

Е Су повернулась к стоявшему позади Ю Фуши:

— Ты же хотел начертать руны на главных вратах?

Она повела Ю Фуши за собой из Врат Тысячи Искусностей и остановилась перед ними.

— Старший ученик!

— Старшая сестра-наставница!

Чжан Фэнфэн и Ся Эр, которые ухаживали за Фань Яншуй на вершине пика, на одном мече устремились вниз. Си Юй летела следом.

Ю Фуши открыл Словарь древнего языка, внимательно изучил страницу с руническим чертежом, а затем обернулся к Е Су. Е Су кивнула ему.

Фигура Ю Фуши метнулась вперёд. Плачущий Кровью возник у него под ногами и вознёс его в воздух, прямо к центру главных врат. Ю Фуши закрыл глаза и начал призывать духовную энергию из воздуха. В тот же миг бесчисленные фиолетовые нити света из духовного источника Врат Тысячи Искусностей устремились к нему и собрались на кончиках его пальцев.

Внезапно Ю Фуши открыл глаза, и цвет его зрачков сменился на тёмно-фиолетовый. Его фигура скрывала от взглядов центральную часть врат, поэтому никто не заметил этой перемены. Лишь Е Су видела, как его пальцы оставляют в воздухе светящийся след, выводя рунический чертёж, в десятки раз превосходящий размером тот, что был в Словаре древнего языка. Но она не смогла досмотреть до конца. Всего через несколько мгновений ей пришлось невольно зажмуриться, не в силах больше выносить это зрелище. Даже достигнув поздней стадии Слияния с телом, Е Су всё равно не могла разглядеть этот рунический чертёж. Ей оставалось лишь отвести взгляд.

Словно прошла тысяча лет. Наконец, Ю Фуши завершил чертёж. Это был не традиционный прямоугольный талисман, а скорее руны, вписанные в круглый магический массив. Когда рунический чертёж был завершён, затылок Ю Фуши промок от пота. Глядя на своё творение, он тихо прошептал:

— Я не ошибся.

В следующее мгновение Ю Фуши без сил рухнул с Плачущего Кровью. Е Су бросилась вперёд и подхватила его.

— Это…

Все на Испытательном полигоне задрали головы, глядя на огромный, вращающийся фиолетовый рунический чертёж, поднявшийся от земли. Он прорвал мечевой массив и окутал собой все Врата Тысячи Искусностей.

Е Су посмотрела на рунический чертёж в небе. Другие могли разглядеть его структуру, но перед её глазами расплывалось лишь фиолетовое пятно.

Ю Фуши тяжело дышал, покрытый потом. Е Су, поддерживая его, направилась внутрь и взяла Летопись клана из рук Чжан Фэнфэна:

— Учитель, мы пойдём отдохнуть.

Чжан Фэнфэн ошеломлённо кивнул.

Великие мастера всех кланов Мира совершенствующихся, ожидавшие дня, когда им предстоит отправить Короля Лис в Мир Демонов, в миг появления рунического чертежа ощутили его мощь и разом посмотрели в сторону Врат Тысячи Искусностей. Что же там… произошло.