Глава 120.0

Сойдя с арены, Е Су направилась к Ю Фуши. Её взгляд упал на Плачущий Кровью в его руке — она впервые видела, что меч не волочится по земле.

— Вы закончили? — Е Су повернула голову к их арене и с удивлением, но без потрясения увидела, что И Сюань проходит Небесную скорбь.

И Сюань был полудемоном, а уровень развития его родителей намного превосходил прочих, так что и он, естественно, не мог быть слабаком.

— Я победил, — видя, что Е Су не сводит глаз с И Сюаня, Ю Фуши потянул её за рукав.

Е Су обернулась и с улыбкой спросила:

— Ты использовал меч?

Судя по состоянию арены, их поединок был далеко не мирным.

— Использовал, — Ю Фуши слегка приподнял подбородок. На его лице читалось высокомерие, но краем глаза он внимательно следил за выражением лица Е Су.

— Жаль, я этого не видела, — с досадой произнесла Е Су.

Ю Фуши мгновение колебался:

— ...В будущем я могу показать тебе, как тренируюсь с мечом.

Сказав это, он добавил:

— Один раз.

— Хорошо, я запомнила, — Е Су взяла его за руку, и они направились в зону ожидания.

Следующий жребий можно будет тянуть только после завершения всех четырёх поединков за выход в восьмёрку сильнейших.

Участники, сражавшиеся за места с девятого по шестнадцатое, на удивление, закончили первыми. Соперники, доставшиеся Янь Хао и Нин Цяньяо, были не особенно сильны. Только Лю Цзю и Хун Юнъе сошлись в бою, и их поединок затянулся.

Хун Юнъе был из Куньлуня, и его владение мечом было превосходным. Но у Лю Цзю чувство опасности было в крови, к тому же в последнее время её наставлял сам Синь Шэньцзы.

Когда большой безумец и маленькая безумица объединили усилия, результат стал более чем очевиден.

Короче говоря, стиль меча Лю Цзю был воплощением безумия: убей тысячу врагов, потеряв восемьсот своих.

Хун Юнъе никогда не сталкивался с такой безрассудной манерой боя. Ритм его атак был сбит, но он быстро привык и смог отражать удары Лю Цзю.

Однако бой затянулся, оба уже были ранены. Хун Юнъе было не по себе от этого, а вот Лю Цзю, казалось, становилась лишь азартнее.

— Безумная, — Хун Юнъе решил сменить тактику. Теперь меч стал вспомогательным оружием, а в ход пошли магические артефакты, которые он один за другим швырял в Лю Цзю.

Если Безумец Синь был одержим чистотой пути меча, то Лю Цзю была совершенно чужда подобных идей. Она выбрала меч лишь потому, что его было проще всего освоить. Всю прошлую ночь Е Су не спала, рисуя для неё множество рун, а сегодня утром и Мин Люша передала ей несколько магических артефактов. Хун Юнъе использовал артефакты — и Лю Цзю отвечала тем же, причём меняла их даже быстрее него, без малейших колебаний.

Бои за девятое и десятое места ещё не закончились, поэтому им следовало беречь силы и избегать серьёзных ранений. Но Лю Цзю была слишком безумна и вынудила Хун Юнъе выложиться на полную — в крайнем случае, он всегда мог восстановиться с помощью пилюль.

Однако Хун Юнъе не ожидал, что, когда он замахнулся мечом на руку Лю Цзю, та даже не попытается увернуться, а сама пойдёт навстречу удару.

Меч вонзился в руку. Ощущение рассекаемой плоти передалось через клинок к рукояти, и Хун Юнъе почувствовал это.

Ему было знакомо это чувство, даже слишком знакомо.

Вот только Лю Цзю не уклонилась, как он ожидал. В её глазах мелькнул азарт, и это на мгновение заставило Хун Юнъе растеряться. Он тут же начал гадать, какой козырь она припасла.

У Лю Цзю не было козырей. Она просто решила пожертвовать рукой. В следующее мгновение её намерение меча, рождённое на грани жизни и смерти, нанесло сокрушительный удар по пояснице и ногам Хун Юнъе, заставив его пошатнуться.

Вот он, шанс!

Лю Цзю, казалось, совсем не чувствовала боли и даже не заметила, что её отрубленная рука осталась лежать на арене. Она ударила Хун Юнъе в колено, тут же взмыла в воздух и вторым ударом ноги в подбородок отправила его в полёт. Хун Юнъе попытался опереться на меч, чтобы устоять, но Лю Цзю уже наносила следующий удар.

Опора оказалась ненадёжной, и он рухнул с арены. Но что ещё важнее — он, мечник, выпустил меч из рук.

Окружавшие арену заклинатели разочарованно загудели, особенно мечники.

Для мечника первым табу была поломка меча, а вторым — выпустить меч из рук. Любое из этих двух событий могло стать непреодолимым препятствием на пути совершенствования мечника.

Янь Хао как раз собиралась найти Ю Фуши, чтобы расхвалить его изящество в недавнем бою, но, увидев свирепость Лю Цзю, от потрясения лишилась дара речи:

— Люди из Врат Тысячи Искусностей… просто ужасны.

Только тут Лю Цзю, казалось, вспомнила о своей руке. Она развернулась и подобрала её с земли.

— Не копайся! — Синь Шэньцзы притащил целителя и крикнул Лю Цзю. — Спускайся, руку пришивать будем.

Он, Безумец Синь, известный на весь мир совершенствующихся, теперь низвёлся до роли сиделки для этих учеников.

Стоявший рядом целитель покачал головой:

— Воистину, каждое новое поколение безумнее предыдущего.

Лю Цзю потеряла много крови и держалась лишь на духовной силе.

Этот раунд поединков завершился. Из восьми участников, сражавшихся за нижние места, осталось четверо: Янь Хао, Нин Цяньяо, Лю Цзю и Ли Сы.

Когда Янь Хао тянула жребий, она без остановки бормотала:

— Только не Лю Цзю! Только не Лю Цзю!

Она осторожно развернула его. Увидев имя Нин Цяньяо, она с облегчением выдохнула, хотя на данный момент Нин Цяньяо и казалась самой непредсказуемой соперницей.

Лю Цзю предстояло сразиться с Ли Сы. Победители этих двух поединков должны были сойтись в последнем бою, чтобы определить, кто займёт девятое, а кто — десятое место.

Что касается восьмёрки сильнейших, Мэй Чоужэнь проиграл Гу Лянтяню и теперь вместе с Лянь Лянь, Чжоу Юнь и И Сюанем, который как раз повышал свой уровень, должен был сражаться за места с пятого по восьмое.

Теперь оставалось самое важное: определить тройку лидеров. Их ждали не только разные места в рейтинге, но и разное время пребывания в Башне Перерождения.

— Старший брат-наставник, они идут тянуть жребий, — Ма Цунцю крепко сжал руку Сюй Чэнъюя и взволнованно произнёс. — Только бы Е Су и Ю Фуши не попались друг другу.

Сюй Чэнъюй тоже за них волновался, поэтому не стал возражать против хватки Ма Цунцю:

— Удача господина Ю не должна быть так уж дурна.

Е Су и Ю Фуши по отдельности подошли тянуть жребий, и их сердца бились не так сильно, как у наблюдавших за ними учеников Ордена Единственного Меча.

Ю Фуши, вытянув жребий, тут же развернул его. Глядя на иероглифы, он прочёл вслух для Е Су:

— Лу Чэньхань. Я дерусь с ним.

— Отлично, — Е Су перевернула свой жребий. — Гу Лянтянь.

Когда стали известны пары бойцов, среди зрителей-заклинателей одни были разочарованы, другие — взволнованы.

— Эх, а я так хотел посмотреть на бой Сына Будды из Клана Десяти Тысяч Будд против Лу Чэньханя из Куньлуня.

— Думаю, они оба выиграют свои поединки и сойдутся в следующем раунде.

— В этом году Врата Тысячи Искусностей и впрямь далеко зашли. Даже если оба их ученика проиграют, кто-то из них всё равно сможет занять третье место.

— Не факт, эти двое из Врат Тысячи Искусностей выглядят очень сильными.

— Какими бы сильными они ни были, Лу Чэньхань находится на уровне Преобразования духа. А Гу Лянтянь, хоть и не сумел совершить прорыв, всё равно определённо сильнее обычного заклинателя на поздней стадии Зарождающейся души.

— Жаль, Клан Высших Врат в этот раз провалился, не добившись ничего. У Ордена Единственного Меча хотя бы один ученик попал в десятку, да и ученик двух орденов тоже здесь.

— Что поделать, старшему ученику Ордена Единственного Меча просто не повезло: в первом же бою он нарвался на Лу Чэньханя из Куньлуня.

Пока вокруг шли споры, Е Су и Ю Фуши уже заняли свои места на аренах.

— Нынешнее Великое состязание весьма интересно, — Гу Лянтянь медленно поднялся на арену и, остановившись, посмотрел на Е Су с привычным выражением сострадания ко всему живому на лице. — Почти все, кто дошёл до финала, — это те, с кем я хотел сразиться.

Е Су подняла на него глаза и произнесла нечто совершенно невпопад:

— Раньше я думала, что Клан Десяти Тысяч Будд считает своим долгом наставлять людей на путь истинный.

Гу Лянтянь перебирал чётки, и на его губах появилась едва заметная улыбка:

— Людей мира сего трудно наставить. Клан Десяти Тысяч Будд всегда стремился лишь к собственному просветлению перед лицом Десяти Тысяч Будд.

— Вот как? — тихо проговорила Е Су. — Но некоторые всё же упорно пытаются наставлять других.

Гу Лянтянь услышал слова Е Су, но не понял их смысла.

— Так мы будем сражаться или нет? — спросил он.

Е Су не ответила. Вместо этого она достала из сумки цянькунь книгу о магических массивах и только потом обратилась к Гу Лянтяню:

— Я не очень хорошо разбираюсь в магических массивах, выучила всего два-три. Эта книга старшего Ту Ши больше подходит для заклинателей массивов, у которых уже есть база.

Пальцы Гу Лянтяня замерли. Имя Ту Ши показалось ему знакомым, и через мгновение в его памяти всплыли строчки из летописей.

Ту Ши — Сын Будды позапрошлого поколения, пробывший в этом сане меньше всех.

На высокой трибуне У Юэ, глава Клана Радостного Единения, повернулась к главе Клана Десяти Тысяч Будд Лэ Цзи:

— Разве светильник жизни Ту Ши не погас? Откуда взялась ещё одна книга о магических массивах? Неужели перед смертью он успел оставить свои записки в тайном царстве?

Глава Клана Десяти Тысяч Будд Лэ Цзи, казалось, нисколько не интересовался Ту Ши.

— Я слышал, он не умер, — холодно бросил он. — В тайном царстве он достиг уровня Слияния с телом, но потом столкнулся с учениками Ордена Единственного Меча и Врат Тысячи Искусностей и всё-таки погиб.

— …Достичь уровня Слияния с телом в Заброшенном городе — это признак гения. Какая жалость, — вздохнула У Юэ.

Впрочем, такое поведение главы Клана Десяти Тысяч Будд не удивляло. Прошлую Святую деву он воспитал лично, но когда пришло известие о её гибели, он остался так же холоден.

— Ты хочешь использовать магические массивы против меня? — на лице Гу Лянтяня наконец отразились хоть какие-то эмоции. Он посмотрел на записки в руках Е Су. — Ту Ши был самым бесталанным из всех Сынов Будды и Святых дев. Его дар к созданию магических массивов был ничтожен.

— Используя его массивы, ты не имеешь ни единого шанса на победу, — Гу Лянтянь сделал паузу и добавил: — Впрочем, с талисманными массивами результат будет тот же.

— Посмотрим, — Е Су пролистала страницы, запоминая всё написанное, а затем убрала записки.

Гу Лянтянь схватил свой посох и с силой ударил им оземь. Посох с навершием в виде лотосовой платформы остался стоять на арене. Он отпустил его, обмотал чётки вокруг запястья и посмотрел на Е Су. На его лице вновь появилось знакомое выражение вселенского сострадания:

— Я наставляю мир, но мир не слушает.

— И это ты называешь наставлением? — Е Су усмехнулась от возмущения. — Может, и мне удастся наставить тебя.

Гу Лянтянь начал сплетать руками магический массив. Его движения, полные дзэнского спокойствия, внушали трепет.

Е Су тоже начала повторять его движения, создавая массив.

В сравнении с ней Гу Лянтянь действовал заметно быстрее. В воздухе возник круглый магический массив, и он лёгким движением руки направил его в Е Су.

Е Су увернулась, но её руки не останавливались. В последний момент она завершила свой массив и выставила его перед собой. Она удерживала его обеими руками, но Гу Лянтянь, стоявший вдали, лишь поднял руку и надавил вперёд — и его массив снова устремился к Е Су.

В первом столкновении их магические массивы столкнулись; массив Е Су был разрушен, и она получила ранение.

Е Су отвернулась и сплюнула кровь. Опираясь рукой о землю, она смотрела, как противник уже создаёт новые массивы для атаки.

Её взгляд был прикован не к массивам, а к самому Гу Лянтяню.

Настоящий бой — лучшая возможность для обучения, особенно для Е Су, которая не была хорошо знакома с магическими массивами.

Гу Лянтянь раз за разом атаковал её. Когда Е Су была уже вся в ранах, он приготовился создать смертоносный массив. И тут он внезапно заметил, что упавшая на землю Е Су начала повторять его движения.

Гу Лянтянь почувствовал в воздухе колебания духовной энергии — точно такие же, как создавал он сам! Неужели она научилась этому из записок Ту Ши?

Гу Лянтянь расставил ноги и снова увеличил скорость создания массива. Он покажет Е Су, что значит быть истинным Сыном Будды.

Однако, к его изумлению, скорость Е Су была лишь ненамного ниже. Она завершила свой массив почти одновременно с ним.

Два магических массива столкнулись в воздухе и взаимоуничтожились.

Е Су, пошатываясь, поднялась с земли:

— Я мало что умею, но быстро учусь.

И после этого, какой бы массив ни начинал создавать Гу Лянтянь, Е Су тут же повторяла за ним, не отставая, какой бы сложной ни была формация.

--------------------

От автора:

Старшая сестра-наставница: Признаю, я та ещё подражательница.