Глава 68.0

В Мире совершенствующихся существует множество способов передвижения: полёт на мече, на летающих зверях, с помощью свитков, телепортационных формаций, а также на летающих кораблях. Первые два способа даруют наибольшую свободу, тогда как свитки и телепортационные формации обычно имеют ограничения и ведут в строго определённые места. Что до летающих кораблей… их, как правило, используют великие кланы для проведения масштабных мероприятий. Например, во время грядущего Великого состязания кланов другие ордены, чтобы добраться до Куньлуня, непременно воспользуются летающими кораблями, дабы доставить туда своих учеников — это своего рода показатель престижа.

Е Су впервые пользовалась телепортационной формацией, и ощущения были весьма необычными. Свитки действуют быстрее телепортационных формаций и могут доставить человека прямиком к цели, тогда как формации работают куда медленнее.

Заплатив духовные камни, они встали в центр формации. Заклинатели, ответственные за её запуск, обладали уровнем развития не ниже Преобразования духа — им-то и предназначались камни. Когда формация заработала, от земли поднялось призрачное сияние и окутало всех, включая трёх заклинателей, что её запустили. Перед глазами Е Су всё поплыло. Пространство вокруг них начало искажаться, словно они неслись сквозь него, но скорость была так велика, что разглядеть что-либо было невозможно.

— Телепортационная формация использует магический круг, чтобы прорвать пространство и переместиться к цели, — видя, что Е Су с любопытством озирается по сторонам, пояснил Сюй Чэнъюй. — А свиток — это уже готовый пространственный разрыв, созданный великим мастером. Войдя в него, можно сразу оказаться в нужном месте. Именно поэтому свитки ценятся куда выше. Тех, кто способен создавать формации, много, а вот свитки подвластны лишь заклинателям на уровне Великого восхождения. Даже в великих кланах заклинатели уровня Великого восхождения — личности весьма влиятельные и, само собой, не станут утруждать себя без веской причины, разве что для учеников собственного ордена.

Е Су задумчиво кивнула, переведя взгляд на троих заклинателей уровня Преобразования духа в центре формации. Кажется, она поняла. Эта телепортационная формация сродни магическому артефакту. Управляя ею, заклинатели словно используют артефакт, который раз за разом прорывает пространство, чтобы в итоге доставить их к цели.

Перемещение с помощью телепортационной формации было быстрее полёта на мече и позволяло за раз переправить до тысячи человек. Спустя примерно сутки они прибыли к месту назначения и оказались за пределами Города Тушоу.

— Прибыли, — произнёс один из заклинателей, отвечавших за формацию. Их работа на этом закончилась, и они отправились меняться с другими заклинателями, что несли стражу у Города Тушоу.

Ма Цунцю подошёл к воротам Города Тушоу и с ностальгией произнёс:

— Наконец-то мы вернулись.

Прежде, покидая орден, он не испытывал столь сильных чувств, но на этот раз, едва не погибнув в Тайном царстве Запустелого города, он особенно сильно скучал по Ордену Единственного Меча.

— Мы отправились в Тайное царство Запустелого города за опытом, а в итоге наш уровень развития нисколько не вырос, — вздохнула Чжоу Юнь. — На Великом состязании кланов мы будем плестись в хвосте.

— Впереди ещё больше года. Никто не может повышать свой уровень развития каждый месяц, — с улыбкой успокоил её Сюй Чэнъюй.

— Старший брат-наставник прав, — внезапно воодушевилась Чжоу Юнь. — Я буду усердно трудиться! Даже Лянь Лянь смогла достичь средней стадии Зарождающейся души! Я тоже должна её превзойти!

— Лянь Лянь разом обогнала даже старшего брата-наставника, — поддел её со стороны Ма Цунцю. — А тебе будет непросто!

Чжоу Юнь повернулась и смерила его гневным взглядом:

— Какой же ты невыносимый.

— Пойдёмте, — с улыбкой сказал Сюй Чэнъюй, глядя на перепалку младших брата и сестры. — Пора возвращаться в орден.

— Хорошо, — в один голос отозвались они и направились в Город Тушоу.

Е Су отстала и, обернувшись, увидела, что Ю Фуши не желает идти. Она протянула руку и потянула его за собой:

— В Городе Тушоу нельзя летать на мечах.

Они целый день простояли в телепортационной формации, что было настоящим испытанием для младшего брата-ученика, привыкшего целыми днями либо сидеть, либо лежать. Из Города Возвращения к Истоку в Город Тушоу направлялось немало людей, и, чтобы вместить как можно больше пассажиров, все стояли плечом к плечу — расстояние между ними не превышало ширины кулака. Ю Фуши даже не мог утянуть Е Су сесть вместе с ним на пол. Впрочем, он хотел усадить её лишь для того, чтобы примоститься на подоле её одежд.

— Когда я разбогатею, старшая сестра-наставница купит тебе собственный огромный летающий корабль, — пообещала Е Су.

Ю Фуши поднял на неё глаза и лишь тогда нехотя согласился пойти за ней в город.

…

Не успел Сюй Чэнъюй подойти к подножию горы, где располагался Орден Единственного Меча, как весть о возвращении старшего брата-наставника разнеслась по всему клану. Издалека к нему уже кто-то бежал с криками:

— Старшая сестра-наставница!

— Старший брат-наставник!

С горы ринулась толпа учеников: кто-то летел на мече, кто-то бежал по тропе.

Однако первым к ним подлетел не ученик Ордена Единственного Меча, а И Сюань, спустившийся на своём мече. Стоявшие у врат ученики издали увидели, как Мин Люша обеими руками вцепился в рукоять меча И Сюаня, Си Юй обхватил ноги Мин Люши, а Ся Эр крепко держался за ноги Си Юя. Все трое, сцепившись друг с другом, словно ягоды на шпажке, раскачиваясь, летели следом. В какой-то момент Мин Люша умудрился достать Талисман стремительности, очевидно, нарисованный Е Су, и прилепил его на лезвие меча И Сюаня. Е Су отчётливо видела, как меч И Сюаня резко рванул вперёд, и тому пришлось раскинуть руки, чтобы удержать равновесие.

Вскоре И Сюань первым приземлился перед ними. Убрав меч, он не стал никого приветствовать, а лишь посмотрел на Е Су и спустя мгновение произнёс:

— Я достиг последней стадии Золотого ядра.

Стоявшая рядом Чжоу Юнь тут же ткнула локтем Сюй Чэнъюя:

— Старший брат-наставник, а ведь кто-то и вправду повышает свой уровень за месяцы.

Сюй Чэнъюй: «…» Вот уж правда, не стоит сравнивать себя с другими, лишь досада берёт.

— Я тоже достиг стадии Золотого ядра! — тут же добавил Ся Эр.

— И я! — поднял руку Си Юй. — Правда, пока только на начальной стадии.

— Зо-ло-то-е яд-ро, на-чаль-на-я ста-ди-я, — медленно проговорил Мин Люша.

Ма Цунцю был потрясён:

— Мы вернулись из странствий, так и не продвинувшись в развитии. Что вы такого делали, что так быстро совершенствовались?

— Мы создали много магических артефактов, — возбуждённо ответил Ся Эр. — В вашем Ордене Единственного Меча так много духовной энергии! Можно совершенствоваться сразу после пробуждения, да и во сне она сама впитывается.

Е Су взглянула на лица младших учеников и заметила под их глазами тёмные круги. Было очевидно, что они не отдыхали уже очень давно.

— Сегодня вечером возвращайтесь и хорошенько отдохните, — сказала Е Су троим ученикам. — Не нужно так спешить.

— Старший брат-наставник, вы вернулись из Тайного царства Запустелого города! — подоспели и остальные ученики Ордена Единственного Меча.

Ученики естественным образом разделились на две группы. Е Су кивнула Сюй Чэнъюю, взяла за руку Ю Фуши и повела своих младших братьев вглубь ордена. И Сюань молча последовал за ними, не говоря ни слова.

— Последняя стадия Золотого ядра… почти Зарождающаяся душа, — на полпути обернулась Е Су к И Сюаню. — Пойдёшь на Великое состязание кланов?

И Сюань поднял на неё глаза:

— …Пойду.

— Вот и отлично, я тоже участвую, — сказала Е Су, отворачиваясь. — Но сначала нужно получить пропуск.

Город Тушоу, Город Возвращения к Истоку и другие города восточного региона будут делить между собой тысячу мест.

— Угу.

Идущие посредине Мин Люша, Си Юй и Ся Эр сами собой отстали, позволяя И Сюаню подойти и встать по левую руку от Е Су.

— Как успехи с мечом? — склонив голову набок, спросила она.

И Сюань опустил взгляд на каменистую тропу под ногами:

— Второй учитель говорит, что неплохо.

— Второй учитель? Синь Шэньцзы? — удивлённо переспросила Е Су.

— Угу.

Они продолжали беседовать, и Ю Фуши, которого Е Су вела за правую руку, был этим недоволен. «Эта смертная сегодня слишком болтлива». Он искоса взглянул на И Сюаня. «Слишком смазливый, урод!»

И Сюань что-то почувствовал и, повернув голову, увидел, что на него смотрит новый младший брат-ученик, которого недавно принял учитель. Его взгляд упал на руку Ю Фуши, которую держала Е Су, и в глазах промелькнула насмешка. «А новый младший брат-ученик, похоже, в прекрасных отношениях со старшей сестрой-наставницей. Даже другие старшие братья и сёстры не удостаивались такого обращения».

— У младшего брата-ученика что, рука сломана? — притворившись, будто ничего не понимает, спросил И Сюань.

— Что? — не поняла Е Су и, проследив за его взглядом, обернулась. Лишь тогда она сообразила, что речь о Ю Фуши. — Младший брат-ученик просто устал стоять целый день.

И Сюань был в полном недоумении. «Как заклинатель может устать? Да ещё и просто стоя на ногах?»

— Старшая сестра-наставница, излишняя опека вредит совершенствованию, — многозначительно произнёс И Сюань.

Е Су промолчала: «…»