Глава 60.0

— Ты разбираешься в талисманах? — Ту Ши с сомнением посмотрел на крупные письмена, покрывавшие тело Е Су. — Неужели за двести лет Врата Тысячи Искусностей сменили профиль? Я ещё тогда видел, что этот Чжан Фэнфэн — несерьёзный малый, а теперь, став главой ордена, он, должно быть, и вовсе распоясался.

— Так, немного самоучка, — небрежно бросила Е Су.

Лянь Лянь и Чэн Хуайань промолчали. «Немного самоучка? — подумали они. — Да мы почти двадцать лет учились и то не понимаем этих талисманов на стеле!»

Е Су смотрела на обломок стелы. Он был высотой в семь чи, и это составляло лишь треть от всего монумента. Она наклонилась и провела рукой по излому. Материал стелы был настолько необычным, что она никогда прежде не встречала ничего подобного, даже в книгах.

— Что такое? — спросил Ту Ши.

— Нужно соединить обломки. Попробую сначала заделать трещины, — сказала Е Су, указывая на разбросанные по земле фрагменты.

У неё было несколько видов связующей глины, но из-за необычного материала стелы оставалось лишь пробовать их все по очереди, не зная, какая подойдёт. Е Су достала из сумки цянькунь всю свою связующую глину и принялась испытывать образец за образцом, но ни один из них не действовал.

Глина совершенно не приставала. Это могло означать лишь одно: для этой стелы нужен куда более качественный состав.

Е Су даже взяла на кончик иглы каплю Глины Цзялань размером с ноготок и нанесла на излом. Эту связующую глину она когда-то купила у Хуан Эрцяня за огромную сумму духовных камней, собираясь подарить её второму младшему брату-ученику Мин Люша на совершеннолетие. Эта глина считалась лучшим материалом для починки небольших Магических артефактов и могла склеить практически что угодно, но, к её удивлению, на стелу она так и не подействовала.

Е Су в растерянности присела на корточки перед обломком. «Что же это за камень, если его даже Глина Цзялань не берёт?»

Ю Фуши, всё это время сидевший рядом, несколько раз вытер руки о подол её одеяния. Он проделывал это столько раз, что у Е Су не было ни малейшего желания даже смотреть в его сторону. Она просто позволила Младшему брату-ученику использовать её одежду вместо полотенца.

— Ну как? — спросил Сюй Чэнъюй.

— Глина не… — Е Су поднялась на ноги, собираясь заодно наложить на подол очищающее заклятие, но, опустив взгляд, застыла на месте.

На её одежде красовалось несколько жирных, молочно-белых отпечатков ладоней. Но дело было не в них, а в том, что эта грязь показалась ей до боли знакомой!

«Справочник Ста Сокровищ», обязательный для каждого мастера артефактов… Третье место в списке. «Ледяная кристальная глина, что образуется в глубинах вековой мерзлоты. Молочно-белая, с чистым, морозным запахом, но горячая на ощупь. Малая толика даёт великий эффект: одна капля способна восстановить что угодно. По легенде, этой связующей глиной чинили божественные артефакты ещё до Эпохи падения богов».

Е Су подняла подол и ощутила тот самый чистый, морозный аромат. Она осторожно растёрла пальцами крохотную частичку глины — и та действительно начала нагреваться.

— Так что с глиной? — переспросил Сюй Чэнъюй, так и не дождавшись от Е Су окончания фразы.

— С глиной всё в порядке, — как ни в чём не бывало ответила Е Су, поднимая голову. — Прошу всех осмотреть обломки и сложить их рядом с основами стел.

Никто из присутствующих не был мастером артефактов и не разбирался в связующих глинах. Особенно это касалось последователей Ордена Единственного Меча и Лю Цзю. Эти четверо уже привыкли к выходкам Ю Фуши и, решив, что Е Су просто расстроена из-за белых отпечатков на одежде, молча отвернулись и принялись искать подходящие к стелам обломки. Ма Цунцю даже нашёл минутку, чтобы всё объяснить Ту Ши и двоим заклинателям из Клана Пяти Стихий.

…

Е Су повернулась к поднявшемуся на ноги Ю Фуши:

— Это Ледяная кристальная глина. Ты… постарайся впредь не быть таким расточительным. Хотя она давно привыкла к его баснословному богатству и безразличию к ценностям, смириться с этим было всё ещё трудно.

Ю Фуши молчал. Он не понимал. И не слышал. Он видел, как Е Су доставала комки какой-то глины, и в тот же миг, сам не зная почему, неожиданно получил доступ к своему личному пространству. Стоило ему лишь подумать, как в руке появился шматок белой грязи. Когда Ю Фуши опомнился, связь с пространством уже прервалась. Ему не понравилось липкое ощущение от белой глины, он несколько раз сжал кулак, перепачкав всю ладонь, и вытер её о подол Е Су. «Всё равно эта смертная потом всё отчистит».

— Руку, — велела Е Су.

Ю Фуши не подчинился и даже попытался отвернуться, встав к ней спиной.

— Я не достану Цветок туманного убийства, — помедлив, сказала Е Су. — Просто вытру тебе руки.

Услышав это, Ю Фуши тут же развернулся и протянул руки Е Су, позволяя этой смертной вытереть их.

Е Су молчала. Она оторвала испачканный белой глиной подол своего даосского облачения и аккуратно убрала его. Лишь после этого она взяла Младшего брату-ученику за руку и, склонив голову, принялась платком тщательно вычищать остатки глины между его пальцами и даже из-под ногтей.

Ю Фуши спокойно и привычно позволил ей это, растопырив пальцы. В какой-то миг стало трудно разобрать, что белее — Ледяная кристальная глина или его кожа.

— Вот тут ещё, — с важным видом шевельнул безымянным пальцем Младший брат-ученик, показывая, что на подушечке осталась капля глины.

— Когда вернёмся, заставлю тебя выучить «Справочник Ста Сокровищ», чтобы не разбрасывался сокровищами, словно сорняками, — Е Су подняла на него глаза. — Ю Фуши, не притворяйся, что не слышишь.

— Ты не спросила, откуда у меня эта глина, — внезапно произнёс Ю Фуши.

— Это Ледяная кристальная глина, — поправила его Е Су. — Хочешь — говори. Не хочешь — я и не спрошу.

— Не скажу.

— …Хорошо. Тогда я пока воспользуюсь Ледяной кристальной глиной.

Е Су бережно собрала всю Ледяную кристальную глину, а затем с помощью Духовного пламени принялась её растапливать. Один только этот процесс занял больше десяти стражей — несравнимо дольше, чем с обычной связующей глиной. К счастью, глина обладала податливой природой, и Духовного пламени заклинателя на стадии Золотого ядра было достаточно для её переплавки, пусть на это и уходило много времени. Однако духовная энергия здесь была разрежена, и Е Су пришлось использовать два духовных камня высшего качества, чтобы поддерживать огонь.

Когда она наконец переплавила Ледяную кристальную глину и переложила её в пустую шкатулку, остальные уже нашли все обломки и сопоставили их с нужными стелами. Несколько монументов опрокинулись вместе с основаниями, и им потребовалось время, чтобы их рассортировать.

Е Су извлекла из шкатулки несколько капель расплавленной Ледяной кристальной глины и принялась ровным слоем наносить её на изломы стел, растягивая до тех пор, пока глина не становилась прозрачной.

Закончив с одним из обломков, она посмотрела на остальных:

— Нужно прикрепить его на место.

Услышав это, Ту Ши наклонился, напряг руки и поднял тяжёлый фрагмент. Лёгким прыжком он взлетел наверх, прижал обломок к основанию стелы и, стоя на самой вершине, спросил:

— Так хорошо?

Сюй Чэнъюй тут же взмыл в воздух на своём мече и подхватил Е Су, чтобы она могла осмотреть место стыка.

— Готово, — кивнула Е Су, соскребая излишки выступившей глины, и перешла к следующей стеле.

…

Пять дней спустя.

— Ей что, совсем не нужен отдых? — с недоумением спросил Чэн Хуайань, глядя на Е Су, которая без остановки чинила стелы.

Заклинатели могут долго обходиться без сна, но даже им требуется время на отдых и медитацию. Они сами уже трижды сменяли друг друга на этом посту.

— Когда сестра Е увлекается, она всегда такая, — ответила Лю Цзю, которая знала Е Су дольше всех присутствующих и успела немного изучить её характер.

— Осталось всего несколько стел, — заметил Сюй Чэнъюй. — Видимо, она хочет закончить работу одним махом.

Ту Ши сжал посох и посмотрел на Е Су. «Как и ожидалось от ученицы Врат Тысячи Искусностей».

Чтобы расплавленная Ледяная кристальная глина ровно легла на излом, мастер артефактов должен был с помощью духовной силы разгладить и распределить её. Е Су выполняла эту работу с поразительным терпением, но истощение духовной силы было неизбежно. Море сознания в её Духовной обители вновь забурлило и вспенилось, но на этот раз в его волнении чувствовалась слабая нотка тревоги.

…

Е Су отступила на шаг и устало произнесла:

— Все стелы восстановлены.

Она посмотрела на последний восстановленный монумент. В шкатулке оставался ещё тонкий слой Ледяной кристальной глины.

Остальные оглядели лес каменных стел и внезапно заметили, что разреженная духовная энергия в воздухе начала медленно приходить в движение.

— Духовная энергия перестала так быстро исчезать, — первым почувствовал Ту Ши, чей уровень совершенствования был выше всех, и кто лучше всех знал это место.

— Тебе нужно отдохнуть, — сказал Сюй Чэнъюй. — Мы пока присмотрим за всем.

— Хорошо, — Е Су не стала отказываться, нашла свободное место и, сев, погрузилась в медитацию.

Ту Ши стоял посреди стел, смотрел по сторонам и вдруг замотал головой:

— Не то… что-то не то.

Словно обезумев, он принялся бегать кругами вокруг восстановленных стел. Затем резко остановился, рухнул на колени и принялся пальцами чертить на бесплодной земле, отмечая расположение каждого монумента. В конце концов, из отметок сложился магический массив.

— Ха-ха-ха-ха! — Ту Ши со слезами на глазах рассмеялся. — Массив! Это магический массив!

Сюй Чэнъюй и остальные нахмурились, с подозрением глядя на бывшего Сына Будды.

— Двести лет, целых двести лет! — Ту Ши крепко сжал свой посох. — Как я мог не заметить, что здесь находится магический массив! Пути заклинателей талисманов и заклинателей массивов хоть и различались, но имели много общего. Чэн Хуайань отчасти понимал чувства Ту Ши. Эти стелы оказались огромным магическим массивом, а он, заклинатель массивов, пробыл здесь двести лет и ничего не заметил. Такое было трудно принять кому угодно.

Ту Ши, всё ещё стоя на коленях, внезапно закашлялся и выплюнул несколько сгустков крови, напугав остальных.

— Старший! — тут же подскочила к нему Чжоу Юнь, пытаясь поддержать. — Вы в порядке?

Ту Ши отмахнулся и сам поднялся на ноги:

— Я в порядке. Сила этого массива огромна. Я лишь начертил его схему, а это уже повредило мой дух.

— Если это массив, у него должно быть Око, — шагнула вперёд Лянь Лянь. — Старший, вы сможете его разрушить?

Ту Ши, немного успокоившись, покачал головой:

— Дело не в том, смогу ли я найти Око. Этот массив нельзя разрушать.

— Почему? — спросила Лянь Лянь.

— Этот массив огромен и величествен, его создал не простой смертный, — к Ту Ши вернулось самообладание. — Его суть — заточение. Врата жизни и смерти отрезаны. Этот массив что-то сдерживает. В Мире совершенствующихся было бесчисленное множество великих мастеров, а до Эпохи падения богов в мир спускались божества. И всегда находились места, где запечатывали злых духов или чудовищ. Судя по этому массиву, то, что он сдерживает, должно быть чем-то из ряда вон выходящим.

— Убыль духовной энергии в этом мире, скорее всего, вызвана повреждением массива, — сказал он. — Мы должны не разрушить его, а наоборот — починить.

Возражений не последовало.

— Мы оба — заклинатели талисманов, но никогда не видели подобных рун. Нам понадобится время, чтобы их изучить, — сказал Чэн Хуайань. — Давайте лучше дождёмся, когда сестра Е отдохнёт, а потом решим, что делать.

— Ждите здесь, — Ту Ши с силой ударил посохом о землю. — На стелах должны быть не только руны. Такой огромный массив наверняка соединён с другими, поменьше. Я пойду поищу. Выбрав одну из точек массива, Ту Ши отправился на поиски следов.

…

Е Су сжала в каждой руке по духовному камню высшего качества, которые дал ей Ма Цунцю, и погрузилась в медитацию, обратив взор в свою Духовную обитель. Звёздный свет в её Море сознания потускнел. Она приблизилась к «поверхности моря» и начала погружаться вглубь. Море сознания тут же окутало её, и мимо пронеслись бесчисленные воспоминания. Е Су сосредоточенно наблюдала за проплывающими мимо образами и, как только увидела нужное воспоминание, тут же открыла его.

— Это был лес стел из Первого Малого Тайного царства.

«Странно, там тоже было несколько повреждённых стел, но они не упали, а остались на своих местах».

Краем глаза Е Су что-то заметила. Это была… Море сознания могло воссоздать лишь то, что она видела, поэтому, как бы Е Су ни старалась, рассмотреть предмет с другого ракурса было невозможно. Но состояние этого вещества было ей слишком хорошо знакомо по последним дням. Это была Ледяная кристальная глина, застывшая на изломе стелы.

В тот же миг Е Су подумала о Ю Фуши.