Глава 65.0

— Сюй Чэнъюй, Чжоу Юнь и Ма Цунцю из Ордена Единственного Меча на этот раз не в Тайном царстве Ледяного Солнца. Говорят, они отправились в Тайное царство Запустелого города. — В Тайное царство Запустелого города? Но разве оно не обрушилось… Неужели они заполучили Сокровище-хранитель царства? — Не может быть. Сюй Чэнъюй не настолько силён. — Но я слышал, что он тоже достиг уровня Зарождающейся души. На Великом состязании кланов он может стать для нас серьёзным соперником. — И что с того, что он на уровне Зарождающейся души? Думаешь, хоть кто-нибудь на этом уровне способен одолеть нашего старшего брата-наставника Лу? — Старший брат-наставник Лу, — позвал кто-то рядом. — Вот именно, — говорящий хотел было продолжить, но, заметив странные взгляды остальных, с опозданием обернулся и увидел проходившего мимо в своих белых одеждах черноволосого Лу Чэньханя.

Высокий и стройный, с невероятно красивым лицом, он одарил их взглядом, подобным ледяному омуту, и холодно бросил: — У Зала Куньлунь надлежит хранить тишину. Все шестеро тут же в панике пали на колени. — Просим старшего брата-наставника о наказании. Лу Чэньхань не обратил на них внимания и проследовал дальше. Идущий за ним старший брат-наставник бросил на провинившихся взгляд. — Сами отправляйтесь в Зал Наказаний и примите кару. Только тогда все с облегчением выдохнули. Если бы старший брат-наставник Лу сам отвёл их в Зал Наказаний и обо всём узнали старейшины, им бы больше не нашлось места в Куньлуне. Когда Лу Чэньхань и его спутник удалились, шестеро заклинателей, не смея больше проронить ни слова, поспешили в Зал Наказаний.

Как только все разошлись, из-за угла главного зала Куньлуня вышли двое — старик и юноша. Молодой человек с холодной усмешкой и мрачным взглядом посмотрел вслед уходящему Лу Чэньханю. — Не сдох, так теперь заносчивости не занимать. — В Тайном царстве Ледяного Солнца он заполучил немало ценных вещей, — произнёс старик. — А ещё привел в Куньлунь какую-то девушку. Найди возможность и прощупай почву. — Девушку? Неужели Лу Чэньханю кто-то приглянулся? — заинтересовался юноша. — В таком случае, я непременно окажу ей достойный приём.

…

В Городе Возвращения к Истоку появился Хуан Эрцянь и получил от Е Су каплю Ледяной кристальной глины. — Твои младшие братья и сёстры-ученики снова передали партию магических артефактов на продажу. Сказали, что выручку нужно отдать тебе. Я всё продал по пути сюда, — он извлёк из сумки цянькунь мешочек с духовными камнями и протянул Е Су, после чего достал ещё несколько материалов. — А вот то, что ты просила. — Под именем Мастера Му Цзи? — спросила Е Су, принимая вещи. — Верно, Му Цзи, — кивнул Хуан Эрцянь и поднял большой палец. — Хоть уровень магических артефактов и невысок, но среди аналогов творения твоих учеников — лучшие. В последнее время в Мире совершенствующихся ходят слухи, будто Мастер Му Цзи занялся благотворительностью и специально создаёт партию таких несложных артефактов для заклинателей на начальных этапах развития. — Этот слух — твоих рук дело? — проницательно заметила Е Су. Хуан Эрцянь кашлянул. — Ну а как иначе нам расширять известность? Два гениальных мастера артефактов из Клана Рубящего Золота уже достигли поздней стадии Золотого ядра, а их творения почти не уступают работам мастеров уровня Зарождающейся души. В Списке Ста Юнцов они взлетели в первые пятьдесят. Если так пойдёт и дальше, быть беде.

Е Су нахмурилась. Эти двое и впрямь скрывали свою истинную силу. — А как дела у Цюань Цзяина? — спросила она. — Цюань Цзяин? — Хуан Эрцянь напряг память и наконец вспомнил. — Тот, из Врат Прорыва Истока? Его рейтинг тоже быстро растёт, уже девяносто девятый. Жаль только, что на фоне тех двоих он немного блекнет. За столь короткое время Цюань Цзяин добился невероятного прогресса, но всё равно не мог сравниться с двумя гениями из Клана Рубящего Золота. Интересно, что он сам думает по этому поводу. — Когда ты сама собираешься попасть в Список Ста Юнцов? — с любопытством спросил Хуан Эрцянь. Ему не терпелось узнать, какой рейтинг будет у Е Су, он чувствовал, что не низкий. — Года через два, — с лёгкой улыбкой ответила Е Су. — Сперва поучаствую в Великом состязании кланов. — Ты и вправду собираешься участвовать? — удивился Хуан Эрцянь. — По правде говоря, заклинатели талисманов в прошлые годы не занимали высоких мест. Шесть-семь из десяти лучших — мечники, остальные места делят между собой Буддийский клан и Клан Радостного Единения. Для заклинателя талисманов даже попасть в десятку лучших — уже большое достижение. — Нужно попробовать, чтобы узнать, — вскинула бровь Е Су. — Если удастся занять какое-нибудь место, я ничего не потеряю.

В этот момент в комнату вошёл Ю Фуши. Лениво взмахнув широкими рукавами, он молча сел рядом с Е Су и пододвинул ей стопку исписанных листов. Хуан Эрцянь, взглянув на него, незаметно прикрыл рот. Сколько бы раз он ни видел этого человека, его красота… ослепляла. — Я пойду, — сказал Хуан Эрцянь. — Теперь я не смогу так же свободно отправляться в тайные царства, скорее всего, буду постоянно в торговом доме. Если возникнут проблемы, я с тобой свяжусь. Он произнёс это небрежно, но в глубине его глаз таилась нескрываемая скорбь. Это было последнее ценное, что осталось от Торгового дома Вэньдун, напоминание о его былом величии.

Когда Хуан Эрцянь уже повернулся, чтобы уйти, Е Су внезапно окликнула его: — Свиток… когда-нибудь я помогу тебе его вернуть. — Спасибо, — Хуан Эрцянь не принял её слова всерьёз, ведь он и сам толком не разглядел ту тварь. — Кстати, я буду здесь ещё несколько дней. Когда закончишь перековывать свой артефакт, можешь принести его мне, я помогу продать. Он оставил ей адрес.

Е Су проводила его взглядом, затем взяла со стола стопку бумаг и начала просматривать. — Сколько иероглифов написал? — Сотню, — лениво отозвался Ю Фуши. Иероглифы на бумаге становились всё увереннее, но в них по-прежнему ощущалась какая-то воздушная лёгкость. Е Су исправила несколько знаков и сказала: — В следующий раз напиши вот эти иероглифы ещё раз. Ю Фуши ничего не ответил. Он лёг на стол и принялся играть с чайной чашкой. Поднёс к носу чашку с дешёвым чаем, понюхал и с отвращением отставил в сторону.

Е Су открыла мешочек с духовными камнями и обнаружила, что внутри в основном камни среднего качества, но было и несколько камней высшего качества. Учитывая уровень Создания основы её учеников, было очевидно, что Хуан Эрцянь добавил немного от себя. Она выбрала несколько камней высшего качества и небрежно сунула их сидевшему рядом Ю Фуши. Ю Фуши опустил взгляд на духовные камни в своей руке, а затем с некоторым недоумением посмотрел на эту смертную. — Возьми, для развития пригодятся, — Е Су пересчитала оставшиеся камни, собираясь отдать их Сюй Чэнъюю и остальным. — Позже, когда у меня будут демонические кристаллы, я отдам их тебе. Она до сих пор помнила, каким бледным был Ю Фуши в тот день. Хотя позже ему стало лучше, было ясно, что что-то произошло. Несколько духовных камней высшего качества мало что решат, но это лучше, чем ничего. На этот раз младший брат-ученик её услышал. Он сжал духовные камни в руке, и те мгновенно обратились в пыль, поглощённые им. Затем он раскрыл ладонь. — Закончились. — … — Е Су развела руками. — У меня тоже больше нет.

Она встала, чтобы выйти, и Ю Фуши последовал за ней. Они вышли друг за другом. Ю Фуши медленно ступал по тени Е Су, словно находя в этом какое-то развлечение.

Е Су дошла до заднего двора, где Сюй Чэнъюй и Лю Цзю упражнялись с мечами. Увидев её, стоявшая рядом Чжоу Юнь подошла спросить, в чём дело. — Здесь немного духовных камней. Хватит на телепортационную формацию для четверых, — Е Су протянула мешочек. — Через пару дней я продам ещё один магический артефакт. Она решила продать лопату «Полумесяц». В Тайном царстве Запустелого города она добыла шкуру и глаза Восьмиглазого пса. Отдав их Хуан Эрцяню, она получила взамен несколько материалов, чтобы перековать лопату. Теперь, на уровне Золотого ядра, она могла сделать её гораздо лучше. К тому же, Е Су давно не занималась Созданием артефактов, поэтому решила не просто обменять части Восьмиглазого пса на духовные камни, а использовать их для перековки. — Хорошо, — Чжоу Юнь взяла мешочек. — Я передам старшему брату-наставнику.

В этот момент откуда-то прибежал Ма Цунцю. — Лянь Лянь совершает прорыв к Зарождению Души! — выпалил он. — Последние дни в Клане Пяти Стихий неспокойно. Лицо Чжоу Юнь выражало сложные чувства. — Надеюсь, у неё всё получится, и она наконец всерьёз займётся совершенствованием. — Я только что на улице слышал, — добавил Ма Цунцю, — говорят, она снова наглоталась эликсиров, чтобы прорваться. — Она несколько раз пережила внезапное озарение в тайном царстве, как это может быть из-за эликсиров? — недовольно возразила Чжоу Юнь. — Эти люди что, видели всё своими глазами? Ма Цунцю бросил на неё осторожный взгляд. — Младшая сестра-ученица, ты и сама раньше говорила, что она сидит на эликсирах. — …Я видела это своими глазами! — при воспоминании о событиях тех лет лицо Чжоу Юнь помрачнело. — Глава Клана Пяти Стихий дал ей Эликсир дивного духа для повышения уровня, ей даже совершенствоваться особо не пришлось. В тот день, когда глава клана вышел, Чжоу Юнь увидела, что Лянь Лянь собирается съесть эликсир, и не сдержалась — вышла вперёд и с насмешкой назвала её бесполезной, раз для прорыва ей нужны эликсиры. Эликсир дивного духа действительно был хорош для повышения уровня развития, а за эликсир высшего качества некоторые готовы были драться. Однако великие кланы не использовали его, поскольку он пагубно влиял на будущий путь совершенствования. Самым очевидным последствием была вечная стагнация на уровне Слияния с телом и частые приступы демона сердца.

— Да, да, — Ма Цунцю тут же замолчал. Но Чжоу Юнь не могла успокоиться. — Слухам и вправду нельзя доверять. Мы вот тоже все любили Лу Чэньханя, а на деле — просто любовались им издали. Ма Цунцю хотел было что-то сказать, но промолчал. Ведь младшая сестра-ученица и сама раньше была влюблена в Лу Чэньханя, просто потом её чувства остыли. Подумав об этом, он снова взглянул на Ю Фуши, стоявшего то за спиной Е Су, то в её тени. Старший брат-наставник был прав: ученики Врат Тысячи Искусностей и впрямь один другого краше. В конце концов Чжоу Юнь не выдержала, попрощалась с Сюй Чэнъюем и решила отправиться к Клану Пяти Стихий, чтобы всё увидеть самой.

Е Су вернулась наверх и приступила ко второй перековке лопаты «Полумесяц». Раз уж она собиралась выставить артефакт на продажу, он должен был чем-то выделяться. Лопата «Полумесяц» была весьма совершенным видом магического артефакта, и любое изменение её конструкции могло всё испортить. Поэтому Е Су решила сперва улучшить качество материалов, а затем нанести на поверхность символы талисманов. — Талисман призрачного звука. Е Су решила выгравировать Талисман призрачного звука на каждом кольце лопаты, чтобы усилить её способность сбивать врага с толку. Во время боя кольца будут звенеть, позволяя владельцу артефакта атаковать разум противника. Начертать этот талисман было непросто: его структура была сложной и плотной, а выгравировать его предстояло на тонком кольце, что требовало ювелирного контроля над духовной силой. Е Су несколько раз нарисовала талисман на бумаге своей Нефритово-золотой кистью, прежде чем осмелилась приступить к гравировке на тонких кольцах.

Во время работы она не смела отвлекаться, даже её дыхание стало тише. Линия за линией… Но когда все кольца были готовы, Е Су вдруг захотелось добавить на рукоять Талисман ухода под землю. Просто так, чтобы дать будущему владельцу лопаты дополнительный способ к бегству. Раз уж на рукояти появились символы, то и два навершия — в форме полумесяца и топора — казались какими-то пустыми. Е Су продолжила добавлять талисманы. Талисман алмазной прочности был просто необходим. Почему бы не добавить и Талисман стремительности? В итоге вся гладкая поверхность лопаты «Полумесяц» была покрыта странными и замысловатыми узорами талисманов. Так родилась лопата-талисман.

В миг, когда создание артефакта было завершено, с небес сошёл золотой луч света. Он пронзил крышу и озарил лопату, которая засияла радужными переливами, привлекая внимание Сюй Чэнъюя и остальных из соседней комнаты. Е Су слегка приподняла бровь, в её глазах промелькнуло удивление, но она не сдвинулась с места. Лишь когда сияние постепенно угасло, она протянула руку и взяла лопату. От оружия исходило приятное тепло, а на краю лезвия в форме полумесяца осталась цепочка особых узоров, похожих на снежинки. Это был след, оставленный Благословением Небесного Дао.

Когда Е Су вышла с лопатой в руках, несколько человек, стоявших за дверью, тут же обернулись к ней. — Я уж думал, ты снова совершила прорыв, — сказал Сюй Чэнъюй, внимательно осмотрев её и убедившись, что уровень развития Е Су не изменился. — Это артефакт, — улыбнулась Е Су. — Иногда, после завершения ковки, на магический артефакт сходит луч света. В кругу мастеров артефактов это называют Благословением Небесного Дао. — Благословение Небесного Дао? Я помню, как-то раз в Списке Ста Юнцов один мастер артефактов уровня Создания основы выковал с виду обычное оружие, но благодаря Благословению Небесного Дао оно было оценено как одно из ста лучших, — взволнованно сказал Ма Цунцю. — Позже тот мастер стал главой Клана Рубящего Золота. — И ты хочешь продать такой хороший артефакт? — с сожалением спросил Сюй Чэнъюй. Е Су кивнула. — Это всего лишь магический артефакт. К тому же, благодаря этому его можно будет продать ещё дороже.

…

Тем же вечером Е Су отнесла лопату «Полумесяц», омытую Благословением Небесного Дао, к Хуан Эрцяню. — Прошу, помоги мне её продать, — сказала она. — Пустяковое дело, — ответил Хуан Эрцянь, вертя артефакт в руках. — Эти узоры… это всё талисманы? Е Су объяснила ему назначение каждого талисмана. — …Столько функций? — ошеломлённо спросил Хуан Эрцянь. — Разве можно всем этим воспользоваться? — Просто продай, как считаешь нужным, — ответила Е Су. Она просто увлеклась, и в ней одновременно проснулись азарт мастера артефактов и заклинателя талисманов, что и привело к такому результату. — Ладно, ладно, — хлопнул себя по груди Хуан Эрцянь. — Не волнуйся, продать будет легко. Такие вещицы наверняка понравятся каким-нибудь богатым чудакам.

Заметив на лезвии в форме полумесяца особый след, Хуан Эрцянь усмехнулся. — Ты даже поддельный знак Благословения Небесного Дао сделала? Раньше многие мастера артефактов любили подделывать особые знаки, оставляемые Благословением Небесного Дао. Самые смелые и вовсе заявляли, что их творения получили благословение, хотя это легко проверялось на практике. Любой артефакт, получивший Благословение Небесного Дао, был вдвое эффективнее, а его владелец ощущал от него приятное тепло. Однако такие артефакты были крайне редки, и условия их появления были непредсказуемы. Поэтому некоторые всё равно подделывали знаки благословения — на удачу. Е Су кивнула. — Да, оно получило Благословение Небесного Дао. Можешь просить за него цену повыше. Хуан Эрцянь, ощупывавший лопату, замер и медленно поднял голову. — Настоящее Благословение Небесного Дао? — Настоящее, — подтвердила Е Су. — Можешь проверить. Хуан Эрцянь внезапно подскочил и схватил Е Су за руку. — Это Благословение Небесного Дао!!! Почему ты так спокойна?!