Глава 118.0

Резиденция Ордена Единственного Меча.

Все последовали за Чжоу Юнь и Ма Цунцю в покои Сюй Чэнъюя.

Сюй Чэнъюй был тяжело ранен. Удар меча пришёлся прямо в грудь и отбросил его с такой силой, что даже Ма Цунцю не смог его подхватить. Казалось, Намерение меча Лу Чэньханя несло в себе верную смерть. К счастью, в Куньлуне хватало целителей. Синь Шэньцзы тут же влил в него свою духовную силу, чтобы стабилизировать Духовную обитель, и помощь подоспела вовремя.

Когда Е Су и остальные вошли, Сюй Чэнъюй только что очнулся. Увидев их, он слабо улыбнулся бледным лицом:

— Как прошли состязания?

— Я вошла в восьмёрку лучших, — опустив голову, проговорила Чжоу Юнь.

— Теперь ты сможешь представлять Орден Единственного Меча в Башне Перерождения. Этому нужно радоваться, — серьёзно сказал Сюй Чэнъюй.

Чжоу Юнь лишь промычала в ответ. Она изо всех сил сдерживала слёзы и, вскинув голову, заставила себя сказать:

— Я рада!

Сюй Чэнъюй спросил Е Су:

— А кто ещё пробился в восьмёрку?

— Трое из Врат Тысячи Искусностей, Лянь Лянь из Клана Пяти Стихий, Мэй Чоужэнь из Клана Радостного Единения, Гу Лянтянь из Клана Десяти Тысяч Будд и Лу Чэньхань из Куньлуня, — ответила Е Су.

Сюй Чэнъюй взглянул на Янь Хао, которая стояла рядом и ничуть не выглядела расстроенной:

— А ты не прошла в восьмёрку? С кем ты сражалась?

— Я билась с Е Су, — беззаботно махнула рукой Янь Хао. — Завтра ещё будет шанс.

— Значит, проигравшие были не так уж сильны? — предположил Сюй Чэнъюй, видя её уверенность.

— Не совсем. Хун Юнъе из Куньлуня — крепкий орешек, но сегодня мой старший брат-наставник одолел его, — Янь Хао посмотрела на стоявшую рядом Лю Цзю. — Надеюсь, завтра мы встретимся в самом конце.

Лю Цзю, обнимая свой меч, кивнула:

— Будем надеяться.

— Ты не представляешь! — Янь Хао стояла у кровати Сюй Чэнъюя, не в силах скрыть улыбку. — Была там ещё одна, Нин Цяньяо. У неё столько всяких сокровищ! Сегодня она даже достала Жемчужину сокрытия духа, но Ю Фуши раздавил её ногой.

Сюй Чэнъюй удивлённо переспросил:

— Нин Цяньяо сражалась с господином Ю?

Он живо представил себе, что чувствовала Нин Цяньяо. Пожалуй, любой на её месте, столкнувшись с господином Ю, ощутил бы полную беспомощность.

— И ты так радуешься? Не боишься обидеть Нин Цяньяо? — раздался голос Лянь Лянь. Она стояла чуть поодаль, оперевшись на колонну. — Она ведь лакомый кусочек.

Янь Хао скривила губы:

— Тело Истинной Инь бесполезно для нашего Клана Радостного Единения. Мы не собираемся извлекать из неё выгоду.

— Тело Истинной Инь… — Сюй Чэнъюй на мгновение задумался, а затем спросил: — У Нин Цяньяо Тело Истинной Инь?

Янь Хао кивнула:

— Ты многое пропустил. К тому же Цзянь Ху — это Девятихвостый лис. Мой учитель говорит, что он Король демонов-яо и отправится в Клан Десяти Тысяч Будд залечивать раны.

— Ко-король демонов-яо? — потрясённо выдохнула Лю Цзю. Она прежде была вольной совершенствующейся и слышала немало историй о заклинателях и демонах-яо, особенно о лисах-оборотнях.

Вчерашний день и так был полон потрясений, но кто бы мог подумать, что Девятихвостый лис окажется Королём демонов-яо.

В глазах И Сюаня тоже промелькнуло удивление. Вернувшись вчера, он сразу погрузился в медитацию и ничего не слышал о Нин Цяньяо.

— Мой учитель говорит, что ей несказанно повезло, — вмешался Мэй Чоужэнь, стоявший поодаль. — Спасла Короля демонов-яо, да ещё и заключила с ним Договор о сопутствующей жизни. Когда он исцелится и вернётся на пик своей силы, её уровень развития тоже взлетит до небес.

— Она ещё и Лу Чэньханя спасла, а вдобавок ко всему у неё Тело Истинной Инь. Глава ордена Куньлунь точно будет её защищать, — покачала головой Янь Хао. — Что за везение… просто слов нет.

— Каким бы ни было везение, оно разбивается вдребезги при встрече с некоторыми личностями, не так ли? — внезапно подал голос И Сюань, искоса взглянув на Ю Фуши.

— Это верно, — Янь Хао картинно поклонилась Ю Фуши. — Один твой вид приносит неудачу!

Все озадаченно переглянулись. Что за странные речи?

Сюй Чэнъюй кашлянул несколько раз и спросил Мэй Чоужэня:

— Почему вы, кажется, так не любите Нин Цяньяо? Насколько я помню, Клан Радостного Единения с ней не пересекался.

— Уродство — это первородный грех, — Мэй Чоужэнь щелкнул пальцами, и между ними появился цветок. Он с чувством воззрился на потолочные балки. — Высшая цель моего совершенствования — избавить все миры от уродливых людей!

Сюй Чэнъюй вспомнил внешность Нин Цяньяо. Уж уродливой её точно было не назвать.

— Она какая-то странная, — произнесла Янь Хао, коснувшись подбородка своим Розовым веером из перьев.

Клан Радостного Единения совершенствуется в искусстве иллюзий, и для них ключевую роль играет наблюдение за миром и людьми. Ей с первого взгляда не понравилась Нин Цяньяо, вызвав необъяснимое чувство дискомфорта.

И Сюань стоял рядом, слушая эти разговоры, и в его душе рождалось странное чувство. Во Вратах Тысячи Искусностей он всегда считал младшую сестру-ученицу добрейшей из всех. Она замечала любую мелочь, связанную с ним. А вот Е Су, Мин Люша и другие старшие ученики того же наставника, казалось, только и делали, что препирались и искали неприятностей после ежедневных тренировок. Но стоило им покинуть гору, как всё изменилось. Теперь, вспоминая об этом, а также об историях с Королём Лис и Лу Чэньханем, И Сюань вдруг понял, что всё то время, проведённое с младшей сестрой-ученицей после спуска с горы, было пропитано... какой-то нарочитостью. Эта её тщательно разыгранная забота казалась фальшивой и неуловимой.

Е Су прервала размышления И Сюаня. Сменив тему, она обратилась к Мэй Чоужэню:

— Не мог бы ты рассказать о Хун Юнъе?

— Конечно, — Мэй Чоужэнь посмотрел на Лю Цзю и Янь Хао. — Вам обеим стоит опасаться его ответных ударов мечом. Кроме того, он владеет не только клинком, но и магическими артефактами.

Они пробыли в покоях Сюй Чэнъюя до самого вечера. Е Су с остальными вернулись к себе, а И Сюаня оставил у себя Синь Шэньцзы для ночных наставлений.

Вернувшись в свою комнату, Ю Фуши с непроницаемым лицом сел на край кровати, погрузившись в свои мысли. А Плачущий Кровью метался по комнате, летая из угла в угол.

— Младший брат-ученик, — Е Су постучала в дверь. — Твой второй брат-наставник ходил во внешний город и принёс духовных яств. Будешь?

Ю Фуши поднялся и открыл дверь. Лениво прислонившись к косяку, он уставился на коробку с едой в руках Е Су:

— Что там?

Е Су вошла внутрь:

— Голубь на пару и немного выпечки.

Мин Люша говорил слишком медленно, и ей было лень слушать, поэтому она просто забрала коробку и принесла её сама.

Е Су достала все блюда, расставила их на столе, налила чашку супа и, повернувшись, протянула её севшему Ю Фуши. Затем она спросила:

— Зачем ты сегодня раздавил ту Жемчужину сокрытия духа?

Насколько она его знала, её младший брат-ученик счёл бы, что давить какую-то жемчужину — слишком хлопотно и утомительно. Он бы просто перешагнул через неё. При других ей было неудобно спрашивать. Вернувшись во двор, она всё же решилась задать этот вопрос.

Е Су не помнила, чтобы Нин Цяньяо и Ю Фуши как-то пересекались. Разве что те два раза, когда младшая сестра-ученица пыталась взять её за руку, он приводил в движение Плачущий Кровью. На самом деле, уже тогда в её сердце зародились смутные сомнения. Ведь не только Нин Цяньяо хватала её за руку — то же самое делали и Чжоу Юнь, и Янь Хао, и многие другие. Но Е Су ни разу не видела, чтобы Ю Фуши на них реагировал.

— Жемчужина была грязной, — Ю Фуши взял пирожное и пробормотал с набитым ртом.

Е Су на миг замерла, но потом вспомнила, что жемчужина упала на землю арены, так что она и впрямь была грязной.

— Ты мог бы использовать Очищающее заклинание, — сказала она, но тут же поняла, что что-то не сходится. Понятие «грязный» у Ю Фуши всегда относилось только к его собственным вещам. Например, сумку цянькунь, в которой лежала туша чудовища, он не стал бы чистить, а просто выбросил.

В комнате воцарилась необычайная тишина, нарушаемая лишь звуком ложки, которой Ю Фуши, опустив голову, помешивал суп.

Е Су высказала догадку, которая ей самой казалась невероятной:

— Та Жемчужина сокрытия духа… она твоя?

Длинные ресницы Ю Фуши опустились, бросив тень на его точёную переносицу. Он зачерпнул ложку супа и медленно выпил, не говоря ни слова.

Этот приём — не отрицать, но и не подтверждать — был слишком хорошо знаком Е Су. Ю Фуши признал, что Жемчужина сокрытия духа принадлежала ему.

Е Су опёрлась рукой о стол. Её ум, обычно работавший с невероятной скоростью, сейчас был абсолютно пуст.

— Значит, ты, должно быть, какой-то великий мастер, проваливший Небесное Испытание? И переродился, чтобы вернуться, — наконец произнесла Е Су после долгого молчания. — А Нин Цяньяо нашла твои вещи в каком-то тайном царстве или пещере-обители.

Е Су попыталась вспомнить оригинальный сюжет, но не могла припомнить, чтобы Нин Цяньяо посещала какие-то особые тайные царства или пещеры-обители до Великого состязания кланов.

Внезапно Ю Фуши протянул руку и легонько коснулся руки Е Су, лежавшей на столе. Е Су заметила это, опустила взгляд и увидела, как он кончиком пальца зацепил её палец. Однако в правой руке Ю Фуши всё ещё была ложка, и он, опустив голову, продолжал неторопливо есть суп.

Через мгновение Ю Фуши отложил ложку, поднял глаза на Е Су и медленно покачал головой. Затем он поднял указательный палец правой руки, на миг указал им в небо, а потом прижал к своим губам. Это был жест, призывающий к молчанию.

Они долго смотрели друг на друга. Наконец Е Су сжала его руку в ответ и посмотрела на выпечку на столе:

— Какие тебе нравятся? Когда Великое состязание кланов закончится, сходим во внешний город и купим ещё.

Ю Фуши указал на блюдце в самом центре:

— Вот эти.

Е Су ещё долго ела вместе с ним, прежде чем выйти из комнаты. Во дворе она наткнулась на Си Юй, которая точила свой клинок.

— Что ты делаешь? — спросила её Е Су.

— А, в последнее время рука сбилась, вот, пытаюсь вернуть былую хватку, — Си Юй заглянула за спину Е Су. — Старшая сестра-наставница, ты сегодня так долго пробыла в комнате младшего брата-ученика. Обычно ты выходишь почти сразу.

Е Су опустилась на землю рядом с ней и, запрокинув голову, посмотрела в тёмное ночное небо:

— Что ты думаешь о младшей сестре-ученице?

— О младшей сестре-ученице? — Си Юй вытерла руки об одежду и коснулась шпильки-ножа в волосах, в её голосе слышалось недоумение. — В каком смысле?

— В любом, — Е Су опёрлась руками о землю за спиной.

— Ну… младшая сестра-ученица любит хвастаться перед нами, но при этом обходит стороной младшего… ах нет, теперь он пятый брат-ученик, — Си Юй стала серьёзно перечислять. — Раньше она очень хорошо относилась к младшему брату-ученику. И у неё всегда было много вещей, которых не было у нас.

Перечислив это, Си Юй на мгновение замолчала, а затем подытожила:

— В общем, хоть младшая сестра-ученица и живёт лучше нас, но теперь у нас тоже есть духовные камни, мы можем создавать артефакты, попали в Список Ста Юнцов. В будущем у нас всё будет только лучше и лучше.

— Я надеюсь, она не войдёт в первую десятку Великого состязания кланов, — глядя в небо, сказала Е Су. — Я не хочу видеть её в Башне Перерождения.

Раньше Е Су казалось, что достаточно держаться подальше от Нин Цяньяо, не ввязываться в дела главных героев и усердно повышать силу — свою и ордена, — и тогда всё будет в порядке. Но теперь, когда в это оказались втянуты другие, она внезапно ощутила необъяснимое раздражение. Нин Цяньяо была словно бомба с часовым механизмом — никогда не знаешь, в какой момент рванёт.

Си Юй застыла в изумлении. Она впервые слышала, чтобы старшая сестра-наставница так открыто выражала свою неприязнь к кому-либо.

Си Юй нерешительно посмотрела на Е Су:

— А что не так с младшей сестрой-ученицей?

Е Су усмехнулась, но не ответила. Она лишь повернулась и провела пальцем по клинку, который точила Си Юй:

— Лезвие слишком тонкое, легко сломается. Впредь будь внимательнее.

Услышав это, Си Юй опустила взгляд на лезвие. Когда же она опомнилась и обернулась, то увидела лишь удаляющуюся спину старшей сестры-наставницы.