Глава 136.0

На поясе Мэй Чоужэня зияла рана от меча, заливая пол кровью. Он так быстро потерял сознание, что не успел даже исцелить себя. Лишь после того, как Лянь Лянь вложила ему в рот целебную пилюлю, он пришёл в себя. Духовная сила окутала рану на его талии, и та начала медленно затягиваться.

Чжоу Юнь, помогая ему подняться, спросила:

— Это Лу Чэньхань тебя ранил?

Лицо Мэй Чоужэня мгновенно потемнело.

— Когда они с Нин Цяньяо поднялись, он решил разрубить лестницу. Я не смог его остановить.

Все трое поднимались почти с одинаковой скоростью. Мэй Чоужэнь уже было ступил на третий этаж, как вдруг Лу Чэньхань, пройдя полпути, развернулся и взмахнул мечом, намереваясь обрушить лестницу. В его руке был Меч Семи Смертей — одно из божественных орудий современности. Таким клинком он наверняка смог бы разрубить ступени. Мэй Чоужэнь попытался помешать, но в ответ получил удар мечом и рухнул обратно на второй этаж.

— Какой подлец, — проговорила Чжоу Юнь, испытывая стыд за свою юношескую симпатию к Лу Чэньханю.

Е Су обвела взглядом второй этаж. Он был не меньше первого и сплошь заставлен книгами. Она спросила Мэй Чоужэня:

— А что на третьем?

Мэй Чоужэнь отнял руку от талии — рана почти затянулась.

— Сплошь первоклассные магические артефакты.

Каждый из них мог унести из Башни Перерождения лишь один предмет, поэтому все стремились на верхние этажи. Опыт старших гласил, что чем выше, тем ценнее сокровища. К тому же на одном из этажей хранились эликсиры, которые нельзя было вынести, но можно было принять на месте.

Гу Лянтянь попробовал запрыгнуть наверх, но, словно неуклюжий медведь, подскочил на месте всего на три цуня:

— ...

Е Су взглянула на Ю Фуши, который, по-прежнему склонив голову, усердно протирал свою деревянную рыбу. Он так сильно сжимал её, что кончики его пальцев покраснели. Е Су взяла младшего брата-ученика за руку и спросила:

— Плачущий Кровью сможет нас поднять?

Ю Фуши замер. Склонив голову набок, он бросил взгляд на стоявший рядом Плачущий Кровью. Меч тотчас взмыл вверх, но, достигнув человеческого роста, застыл на месте. Сил обычного практика на стадии Преобразования духа было недостаточно. Е Су не хотела, чтобы у Ю Фуши снова проявились Пурпурные очи, поэтому велела ему вернуть Плачущий Кровью.

Лянь Лянь попробовала использовать руны, но и это не помогло.

…

Снаружи Башни Перерождения.

Как только десятеро вошли внутрь, Даос Фэнчэнь высвободил из ладони призрачный образ Башни Перерождения. Изображение, увеличившись до высоты в половину человеческого роста, зависло в воздухе. На первом этаже виднелись десять световых точек, и на каждом уровне можно было разглядеть лестницу. Все, кто был снаружи, могли наблюдать за перемещением световых точек, но не могли различить, кто есть кто. С самого начала две точки двигались быстрее всех, а вскоре за ними последовала ещё одна, поднявшись на второй этаж.

— Так быстро поднялись. Они и впрямь сильнее предыдущих участников, — промолвила У Юэ, глава Клана Радостного Единения. — Только вот кто эти трое?

— Кто первым доберётся до четвёртого этажа, тот уже наполовину победил, — сказал глава Клана Эликсиров. — Там хранятся всевозможные эликсиры. Если удастся найти Пилюлю Возвращения души Девяти оборотов и принять её, это будет равносильно обретению ещё одной жизни.

— Четвёртый этаж заставлен шкафами с эликсирами, но ни на одном из пузырьков нет этикеток. Найти Пилюлю Возвращения души Девяти оборотов за месяц практически невозможно, — покачал головой Чжоу Ци, глава Ордена Единственного Меча. — Истинную пользу можно получить, лишь добравшись до восьмого этажа и закалив себя в Море божественного сознания.

Даос Фэнчэнь, глядя на световые точки, произнёс:

— У каждого своя судьба. Мы не можем вмешиваться.

Все наблюдали за непрерывным движением точек. Одна из них на первом этаже начала подниматься по лестнице, но вскоре другая точка без всяких препятствий метнулась к ней и стащила её вниз.

— Как так быстро? — поразился Ма Цунцю. — Эта точка движется так стремительно, почему она не поднялась раньше?

— Ю Фуши, — уверенно заявил Синь Шэньцзы, обнимая свой меч.

Сюй Чэнъюй обернулся и спросил:

— Старейшина Синь, почему вы так уверены, что это господин Ю?

— На первом этаже, кроме Демонических теней, ничего нет, — убеждённо произнёс Синь Шэньцзы. — Зелёный плащ, который носит Ю Фуши, отгоняет демонов. А эта точка всё время неотступно следовала за другой. Кто это может быть, если не он?

Ма Цунцю сперва задумчиво кивнул, а затем, словно его осенило, с восхищением посмотрел на Синь Шэньцзы:

— Старейшина Синь, вы абсолютно правы!

Сюй Чэнъюй, глядя на отставшие точки, наоборот, забеспокоился. Он не понимал, почему Ю Фуши вдруг ринулся вперёд — очевидно, у него возник конфликт с тем, кто поднимался по лестнице.

Вскоре все наблюдавшие за Башней Перерождения увидели, как на первом этаже у подножия лестницы собралась целая группа световых точек.

— У них там что, потасовка? — предположила Янь Хао, задрав голову и глядя на точки в Башне.

— Среди тех, кто поднялся на второй этаж, есть Лу Чэньхань и Нин Цяньяо, — сказал стоявший рядом с ней Чэн Хуайань. — Неясно только, кто третий. Но это вряд ли Гу Лянтянь.

На самом деле догадаться было нетрудно. Из десяти участников семеро были в хороших отношениях. Сброшенная со ступеней точка двигалась довольно быстро, опережая остальных, и держалась особняком. Легко было предположить, что это Гу Лянтянь.

— Может, там ещё и И Сюань, — сказала Янь Хао, глядя на три точки, поднявшиеся ещё на один этаж. — Он тоже на начальной стадии Преобразования духа, его уровень довольно высок.

— Что они творят?! — внезапно воскликнул Ма Цунцю, указывая на точки на третьем этаже. — Лестница сломана!

Все разом подняли головы и увидели, как лестница, соединяющая второй и третий этажи, внезапно обрушилась. Из трёх световых точек одна упала на второй этаж и замерла.

— ...Вряд ли это И Сюань, — произнёс Чэн Хуайань. Будучи на той же стадии Преобразования духа, да ещё и обладая одним из божественных орудий, И Сюань не проиграл бы Лу Чэньханю с первого же удара.

У Янь Хао внезапно возникло дурное предчувствие. Она подумала, что это мог быть её старший брат-наставник.

В этот момент все точки на первом этаже устремились вверх. К счастью, вскоре и замершая точка снова пришла в движение.

— Бессовестные! — снова закричал Ма Цунцю. Возмущение в его голосе было столь явным, что на него обернулись несколько глав великих орденов. Ма Цунцю понуро опустил голову, тихо выругавшись себе под нос. Две точки, поднявшиеся первыми, сломали ещё один лестничный пролёт, очевидно, намереваясь отрезать путь остальным.

…

Лянь Лянь подняла с пола обломок ступени и спросила Е Су:

— Это можно починить?

Е Су мельком взглянула на него:

— Чинить бесполезно.

— Почему? — удивлённо спросила Лянь Лянь.

— Эти доски не соответствуют высоте третьего этажа. Здесь, должно быть, какая-то магическая формация, — Е Су достала из своей сумки цянькунь очень высокую лестницу и приставила её к проёму, ведущему наверх. — Можете попробовать подняться.

Лестница казалась не ниже целого пролёта. Чжоу Юнь полезла первой, но, добравшись до самого верха, обнаружила, что всё ещё висит в воздухе, далеко от пола третьего этажа.

— Ты не заметила, чего не хватает? — спросила её снизу Лянь Лянь.

Чжоу Юнь посмотрела вниз:

— Чего?

— Духовного давления. Ты поднялась, не встретив никакого сопротивления, — пояснила Лянь Лянь.

Чжоу Юнь спустилась.

— Значит, нам не подняться?

— Я спущусь, — сказала Е Су и направилась к лестнице.

Ю Фуши молча последовал за ней. Е Су остановилась, обернулась и, забрав у него из рук деревянную рыбу, убрала её в свою сумку цянькунь.

— Оставайся здесь. Почитай книги.

— Не хочу читать, голова болит, — без запинки выпалил Ю Фуши.

Старшая сестра-наставница лишилась дара речи.

Е Су повернула голову к И Сюаню:

— Раз уж вы здесь, почитайте книги. Возможно, найдёте что-нибудь полезное для себя.

И Сюань согласился и тут же отправился на поиски книги.

Ю Фуши нахмурился, искоса взглянул на И Сюаня, а затем повернулся к Е Су и сказал:

— Я тоже буду читать.

Старшая сестра-наставница вновь направилась на первый этаж. Остальные остались на втором. Гу Лянтянь, помедлив у лестничного проёма, тоже развернулся и принялся перебирать книги.

Снаружи же наблюдавшие за Башней Перерождения были ошеломлены:

— Кто-то спускается!

У Чжоу Ци, главы Ордена Единственного Меча, брови взлетели вверх.

— Какое безрассудство! Если вернуться, а затем снова пойти наверх, духовное давление удвоится.

Только что одна точка уже свалилась с третьего этажа на второй, что само по себе было проблемой, а теперь кто-то спускается добровольно. Чжоу Ци был уверен, что это Е Су. После того переполоха на первом этаже можно было без труда определить, кто есть кто.