Глава 144.0

Вышедшие из башни так или иначе получили свою толику пользы. И Сюань без остановки сражался с чудовищами шестого и седьмого рангов, отчего его аура стала ещё более суровой. Дай ему ещё два месяца, и он стал бы куда сильнее, чем сейчас.

Гу Лянтянь вновь натянул на себя личину вселенской скорби, но в душе был спокоен как никогда. Раз уж даже Лу Чэньхань потерпел крах, ему и вовсе не о чем было сокрушаться.

Конечно, это не касалось Нин Цяньяо. Ей не удалось ни закалить себя, ни достичь просветления. Единственное, что она вынесла из Башни Перерождения, — магическое сокровище, которое уступало даже тем, что у неё уже были.

Нин Цяньяо одолевали тревога и беспокойство. Она до смерти боялась, что Е Су и Ю Фуши выйдут наружу. Как было бы хорошо, если бы они не смогли выбраться.

Новость о Пилюле Возвращения души Девяти оборотов больше всех взволновала главу Клана Эликсиров. Он до сих пор не мог успокоиться и бормотал себе под нос: — Как её можно было съесть? Он так хотел взглянуть на эту пилюлю, вдруг ему удалось бы распознать некоторые из её ингредиентов.

Глава Ордена Единственного Меча, Чжоу Ци, внезапно спросил И Сюаня:

— Клинок Чжунмин обрёл дух?

Сердце Нин Цяньяо тяжело ухнуло. Она опустила голову, а в глазах её метался страх.

И Сюань кивнул. Он сжал рукоять клинка, и из него тут же возник Чжунмин. Тот вежливо кивнул всем присутствующим, не выказывая ни малейшего страха даже перед главами великих кланов.

— Я полагал, что Клинок Чжунмин не может обрести дух, — произнёс Даос Фэнчэнь, глядя на оружие в руках И Сюаня. — В прошлом многие говорили, что у него есть изъян: хоть он и обладает зачатками сознания, но дух породить не способен.

— Способен, — только и ответил И Сюань.

В тот момент Мэй Чоужэнь находился на четвёртом этаже, а Гу Лянтянь — на шестом, так что они не знали, что произошло. Остальные же не отличались болтливостью и предпочли промолчать.

— Что-то внутри башни послужило толчком к его преображению? — продолжил допытываться Даос Фэнчэнь.

— М-м, — промычал И Сюань и умолк.

Дело Ю Фуши и Нин Цяньяо должна была решать Е Су, когда выйдет, поэтому И Сюань не хотел ничего рассказывать остальным.

Даос Фэнчэнь помедлил, но в итоге больше ни о чём не спросил.

***

Восьмой этаж. Плачущий Кровью всё ещё гонялся за молниями. Ю Фуши несколько дней проспал на коленях у Е Су и наконец, заскучав, поднялся. Он сел рядом и, склонив голову, задумчиво посмотрел на неё.

Е Су выглядела неважно: всё лицо её было в поту, спина насквозь промокла. Молнии одна за другой безошибочно били в неё, проникая в тело. Иногда её божественное сознание неконтролируемо вырывалось наружу, но вскоре вновь втягивалось обратно.

Ю Фуши прислонился к её ноге и время от времени кончиком пальца касался редких, едва заметных всполохов божественного сознания. Он долго смотрел на Е Су снизу вверх, жадно впитывая её тепло.

Подумав, он снял с запястья Цветок туманного убийства и осторожно надел его на руку Е Су. Затем он принял свой истинный облик и обвился вокруг той же руки. Маленький чёрный змей лениво обвился вокруг запястья старшей сестры-наставницы, его хвост был слегка задран кверху. Потёршись головой о тыльную сторону её ладони, он замер и больше не двигался.

В этот момент Е Су своим божественным сознанием направляла молнии, заставляя их расширять её море сознания. Эти молнии били исключительно по её божественному сознанию — куда оно устремлялось, туда и били они. Раны, нанесённые сознанию, были куда серьёзнее телесных, каждый удар отзывался болью в костном мозге и меридианах. Е Су никогда ничего не растрачивала попусту. Раз уж эти золотые молнии явились, они не должны были уйти просто так — им следовало что-то после себя оставить. Поэтому она заставила своё бушующее море сознания выйти за пределы, позволяя молниям буквально высекать в её духовной обители новое, более просторное вместилище. Это было несложно. Требовалось лишь, превозмогая невыносимую боль, с ювелирной точностью управлять морем сознания и терпеть двойные муки от ударов как по сознанию, так и по духовной обители.

Внутри духовной обители уменьшенная копия Е Су, сотканная из божественного сознания, направляла удары молний. Внезапно она что-то почувствовала и опустила взгляд на своё правое запястье.

«Это знакомое чувство…»

«Младший брат-ученик принял свой истинный облик?»

Е Су стало немного жаль, что она не может его увидеть, но ей нужно было продолжать закалять своё море сознания этими золотыми молниями. Такая возможность и такое место для закалки божественного сознания выпадали редко — для человека, от рождения наделённого мощным божественным сознанием, это было идеальное тренировочное поле.

***

Седьмой этаж. Лу Чэньхань так и не смог подняться на восьмой. Он лежал на повороте лестницы, не в силах сдвинуться ни на дюйм. Те двое с лёгкостью взошли на восьмой этаж, и Лу Чэньхань не мог с этим смириться. Он должен был стать первым — первым на Великом состязании, первым и при восхождении на башню.

Теперь у него не было ничего.

— Чэньхань, — появилась из меча Цицзюэ и взяла его за руку. — Нам нужно спуститься.

Собрав последние силы, Лу Чэньхань отшвырнул её руку. Его налитые кровью глаза впились в Цицзюэ:

— И ты не можешь одолеть Плачущий Кровью?

— ...Он злой дух, — ответила Цицзюэ, глядя на юношу со знакомыми, похожими чертами. — Чэньхань, чтобы подняться, ты должен сперва спуститься.

— Что это значит? — хрипло спросил Лу Чэньхань, не сводя с неё глаз.

— На седьмом этаже спрятан магический массив, — прошептала Цицзюэ. — Запретный массив, который давным-давно установили твой... отец и Святая Дева из Клана Десяти Тысяч Будд.

Для запретного массива была использована кровь Святой Девы Клана Десяти Тысяч Будд. В жилах Лу Чэньханя текла половина её крови, так что он должен был суметь его активировать.

Лу Чэньхань тут же опёрся на Меч Семи Смертей и поднялся на ноги:

— Ты знаешь, где он?

Цицзюэ кивнула:

— В те годы я вместе с твоим отцом вошла на восьмой этаж. — С помощью этого запретного массива.

Лу Чэньхань долго смотрел на неё и наконец согласился спуститься. Цицзюэ расчистила для него путь от чудовищ, позволив Лу Чэньханю восстановить силы. Он направился к месту, на которое указал дух меча, — в самый дальний угол седьмого этажа. Человеку и духу меча потребовалось целых полмесяца, чтобы пробиться от лестницы к месту, где был спрятан запретный массив.

Лу Чэньхань, как ему и было сказано, рассёк себе руку Мечом Семи Смертей и окропил землю кровью. Едва капли коснулись пола, на нём проступили смутные очертания магической формации. Кровь Лу Чэньханя продолжала течь, растекаясь по узору, пока не заполнила его целиком.

Прошло немало времени. Лу Чэньхань нахмурился:

— Никакой реакции.

— Нужно больше крови, — уверенно заявила Цицзюэ. — В конце концов, ты не Святая Дева Клана Десяти Тысяч Будд, а лишь её сын, в котором течёт и кровь Лу Цзюэ.

Лу Чэньхань взмахнул мечом и нанёс себе на ладонь ещё один порез, чтобы кровь текла быстрее. Наконец, запретный массив вспыхнул алым светом. Лучи побежали по полу, протянулись до самой лестницы и устремились вверх.

— А теперь ступай по линиям массива на лестнице, — сказала Цицзюэ. — Духовное давление исчезнет.

Лу Чэньхань поднял голову. Мрачное выражение, так долго не сходившее с его лица, наконец исчезло, словно тучи рассеялись. Он взмахом меча снёс бросившееся на него чудовище и устремился к лестнице. У подножия он на мгновение замешкался, а затем решительно шагнул на ступеньку. И действительно, он больше не чувствовал никакого духовного давления. Кто бы мог подумать, что в Башне Перерождения спрятан запретный массив.

— Мой отец и мать... как им удалось скрыть это от остальных? — спросил Лу Чэньхань у Цицзюэ.

— В те годы до седьмого этажа добрались лишь они вдвоём, — вспоминала Цицзюэ. — И в итоге оба поднялись на восьмой.

Лу Чэньхань посмотрел на линии массива у себя под ногами. Его мать, оказывается, была способна подавить духовное давление Башни Перерождения.

***

Ю Фуши первым заметил движение. Он отпустил запястье Е Су и мгновенно вернул себе человеческий облик. На нём была лишь тонкая чёрная ткань. Он поднял с пола свою одежду и неторопливо стал одеваться. Когда Лу Чэньхань поднялся на этаж, Ю Фуши как раз завязывал пояс.

— Так вот он какой, восьмой этаж, — произнёс Лу Чэньхань, взойдя наверх. Он сощурился, глядя на море золотых молний.

Плачущий Кровью уже вернулся в руку Ю Фуши, а его дух, Ци Сюэ, выскочил из клинка. Глядя на Лу Чэньханя, он почему-то едва не истекал слюной. Ю Фуши склонил голову и бросил на Ци Сюэ холодный взгляд. Дух меча тут же опустил голову, вытер рот и смирно встал рядом.

— Что такое? — Лу Чэньхань, получивший дар от родителей, был преисполнен уверенности. Он ледяным взглядом посмотрел на Ю Фуши. — Не ожидал, что я смогу вернуться?

Ю Фуши никак не отреагировал на эти слова. Он просто встал перед Е Су, сжимая в руке Плачущий Кровью.

— Я слышал, ты присоединился к Вратам Тысячи Искусностей совсем недавно, — обратился Лу Чэньхань к Ю Фуши. — Почему бы тебе не вступить в Куньлунь? Духовная энергия, духовные камни — всё в неограниченном количестве.

Видя, что Ю Фуши молчит, Лу Чэньхань продолжил:

— Объединись со мной, и мы убьём её прямо здесь, в башне. А когда выйдем, я порекомендую тебя даосу для вступления в Куньлунь.

Лу Чэньхань хотел убить Е Су здесь и сейчас, хотя сбросил его вниз именно Ю Фуши. Он чувствовал, что от Е Су исходит серьёзная угроза, а Ю Фуши помогает злой меч, поэтому у него не оставалось иного выбора, кроме как предложить союз.

— Сказал «объединимся» — и мы сразу должны согласиться? — не удержался от едкого замечания Ци Сюэ. — Всего лишь на ступени Преобразования духа, а какой смелый.

Услышав слова духа меча, Лу Чэньхань сначала нахмурился, а затем обратился к Ю Фуши:

— Какой-то дух меча пытается сесть тебе на шею. Его следует хорошенько проучить.

Ци Сюэ, увидев, что кто-то пытается вбить клин между ним и его хозяином, пришёл в ярость:

— Да я твоему духу меча на голову сяду! А ну-ка, попробуй меня проучить!

С этими словами он бросился к Цицзюэ, очевидно, снова собираясь драться врукопашную.

Лицо Лу Чэньханя похолодело, он уже был готов атаковать Ци Сюэ. Но в этот момент Ю Фуши, опустив взгляд, медленно извлёк клинок Плачущего Кровью из ножен из древнего серебра.

Когда меч был обнажён, восьмой этаж озарился алым светом, который подавил даже сияние золотого моря молний. Пространство наполнила зловещая, но не дьявольская аура. Лу Чэньхань невольно отступил на шаг. Он слишком хорошо знал мощь Плачущего Кровью — этот меч был до крайности зловещим.

Ю Фуши опустил ресницы, скрывая промелькнувший в его глазах фиолетовый отблеск. А когда он вновь поднял взгляд, то уже оказался прямо перед Лу Чэньханем и нанёс удар.

У Лу Чэньханя по спине пробежал холодок. Он поспешно отскочил в сторону и вскинул Меч Семи Смертей, чтобы защититься.

В этот момент на дух меча Цицзюэ надежды не было. Потому что в то мгновение, как Плачущий Кровью был извлечён из ножен, с Ци Сюэ будто спали некие оковы, и его сила резко возросла. Как дух меча, Ци Сюэ не имел пола, в отличие от Цицзюэ. И если он сказал, что сядет духу меча Лу Чэньханя на голову, значит, он действительно собирался это сделать.

Намерение меча Цицзюэ было сильным, но и намерение меча Ци Сюэ ему не уступало, а вдобавок несло в себе запредельную губительную энергию, рождённую в кровавых бойнях. Не прошло и нескольких мгновений, как Ци Сюэ схватил Цицзюэ за шею, швырнул её на землю и уселся прямо ей на голову.

С самого своего рождения Цицзюэ была окружена почётом и уважением. Все называли её божественным оружием. Каждый её хозяин был величайшим воином своей эпохи, её история была полна славы и триумфа. Предыдущий владелец был сильнейшим из всех и даже позволил ей обрести духовную форму. В те дни хозяин научил её, как жить, и даже её взгляд на мир кардинально изменился.

Никогда прежде она не испытывала такого унижения. Уже во второй раз.

— Я сижу на голове у твоего духа меча! — надменно и властно крикнул Лу Чэньханю юноша в алых одеждах.

У Лу Чэньханя просто не было сил даже взглянуть в сторону своего духа меча. Ю Фуши теснил его с каждым ударом. Он стал намного сильнее, чем на Великом состязании кланов, и, казалось, предвидел каждое движение противника. Лу Чэньханю было не победить.

Ци Сюэ, видимо, наскучило это занятие. Он поднялся, схватил Цицзюэ за голову и приложил её об пол: — У тебя с головой не в порядке. Давай я тебя вылечу.

Всё существование Цицзюэ как духа меча оказалось на грани краха. В конце концов её духовное тело рассеялось, и она вернулась в клинок.

Ци Сюэ картинно вздохнул, его глаза забегали. Внезапно он подскочил к стене башни. Хотя дверь была запечатана, он что-то сделал, и в ней неожиданно появилось окно:

— Хозяин! Выброси его отсюда!

Взгляд Ю Фуши метнулся в сторону. Он мгновенно переместился к Лу Чэньханю, обманным движением меча отбил Меч Семи Смертей и ещё одним пинком вышвырнул Лу Чэньханя из Башни Перерождения. Собравшиеся снаружи, внезапно увидев, как открылась запечатанная дверь восьмого этажа, лишились дара речи...

Примечание автора: Все: Просто какой-то несусветный бред! Ци Сюэ: Не только твой дух меча знает о тайных ходах (гордое_лицо.jpg)