Глава 170.0

Через три дня Король Лис вместе с Нин Цяньяо войдет в Мир Демонов через Тайное царство Ледяного Солнца. Тайное царство Ледяного Солнца некогда явилось миру одновременно с Тайным царством Запустелого города. В то время Е Су, Сюй Чэнъюй и их спутники находились в Запустелом городе, а Лу Чэньхань и Нин Цяньяо проходили испытания в Тайном царстве Ледяного Солнца. Именно там, в Тайном царстве Ледяного Солнца, Король Лис отобрал у Хуан Эрцяня Свиток Прохода Сквозь Мириады Царств. Великие мастера всех кланов, выйдя из уединения и немного поразмыслив, догадались, что Король Лис оказался в Тайном царстве Ледяного Солнца из-за бреши, ведущей в Мир Демонов. Поэтому они решили силой явить Тайное царство Ледяного Солнца, а затем, с помощью крови Нин Цяньяо и Короля Лиса, сообща открыть эту брешь и проникнуть в Мир Демонов.

Причиной же трехдневной задержки стало то, что великие мастера кланов еще не пришли к единому мнению. Куньлунь, Клан Высших Врат, Клан Пяти Стихий, а также Клан Десяти Тысяч Будд, лишившийся трех предков-учителей, согласились отправить своих учеников в Мир Демонов. Они должны были помочь Королю Лису занять трон Повелителя демонов, а затем открыть врата Мира Демонов и объединиться с заклинателями для уничтожения Царства демонов. Однако Клан Радостного Единения не желал ввязываться в это мутное дело, а двое великих мастеров из Ордена Единственного Меча всё ещё размышляли, стоит ли объединяться с Миром Демонов против Царства демонов. До Эпохи падения богов Три Царства пребывали в равновесии, и демоны не были врагами заклинателей.

— Из трех хозяев Царства демонов осталось лишь двое. Один из них принял предательство Сына Будды из Клана Десяти Тысяч Будд и поглотил силу трех великих мастеров на пике Небесного Испытания. Его мощь, должно быть, неимоверно возросла, — произнес Почтенный Чжэнчу, стоя перед изогнутым озером и обращаясь к отражениям в семи водяных зеркалах, что возвышались над гладью воды. — Мы полагаем, что этим Хозяином демонов была Ту Ю. Та самая Ту Ю, Начальница городской стражи, что некогда вырезала весь город Хуэй и заставила Юй Чэнъюэ в Магической формации Обратного потока вновь и вновь наблюдать за смертью своей семьи.

В водяных зеркалах отражались семеро: по двое великих мастеров от Клана Радостного Единения и Ордена Единственного Меча, по одному от Клана Высших Врат и Клана Пяти Стихий, а также глава ордена Клана Десяти Тысяч Будд. Если прибавить к ним двух великих мастеров из Куньлуня, которые не явились, то во всём Мире совершенствующихся насчитывалось девять великих мастеров уровня Небесного Испытания. Прежде их было двенадцать, но Клан Десяти Тысяч Будд лишился троих, и потому на совете его представлял лишь Лэ Цзи.

— Пин Шулань мертва. Син Фу правил Царством демонов тысячи лет, и всё было относительно спокойно. Нынешнее же масштабное вторжение Армии демонов трудно не связать с Ту Ю, — продолжил Почтенный Чжэнчу. — Демоническую натуру этой Ту Ю не искоренить, к тому же она завладела Изысканной костью. Несомненно, это она устроила смуту во главе Армии демонов и поглотила силу трех великих мастеров Клана Десяти Тысяч Будд.

Бывший глава ордена Клана Радостного Единения, современник Почтенного Чжэнчу, обольстительный мужчина, увешанный колокольчиками, что звенели при малейшем движении, прикрыл рот рукой и тихо рассмеялся: — Ту Ю и так демон, о каком искоренении демонической натуры может идти речь?

Лэ Цзи, затесавшийся среди великих мастеров: «…» Неуместные выходки, оказывается, в Клане Радостного Единения — традиция, передающаяся из поколения в поколение.

— Жаль, что Пин Шулань мертва, иначе мы с Царством демонов по-прежнему жили бы в мире, — вздохнул великий мастер из Клана Высших Врат.

Из трех хозяев Царства демонов Пин Шулань была добра по натуре, изредка поддерживала связь с Миром совершенствующихся и была единственным демоном, пережившим Эпоху падения богов. Син Фу стал ее преемником, заняв пост Хозяина демонов. Что до Ту Ю, она была современницей Син Фу, но не получила власти, а после и вовсе исчезла. Родословная Хозяев демонов особенная. В отличие от великих мастеров Мира совершенствующихся, даже если они открыто странствуют по миру, их не настигнет Небесная скорбь. Лишь при попытке Вознесения им предстоит пройти это испытание, потому Хозяева демонов редко уходят в уединение.

— Винить в этом стоит лишь Куньлунь, воспитавший столь «замечательного» ученика, — язвительно бросил бывший глава ордена Клана Радостного Единения, Чэн И. — Он не только сумел покорить сердце Пин Шулань, но и принялся ухлёстывать за Святой Девой Клана Десяти Тысяч Будд. Сидел на двух стульях. Так что, если разобраться, весь нынешний хаос в Мире совершенствующихся — исключительно ваша с Кланом Десяти Тысяч Будд вина.

— Глава ордена Чэн провёл в уединении тысячи лет, но, как я погляжу, прекрасно осведомлён о мирских делах, — холодно произнёс Почтенный Чжэнчу.

— Давайте прекратим споры. Лучше подумайте, что будет, если Ту Ю, поглотив духовную силу трех великих мастеров и завладев Изысканной костью, сумеет совершить Вознесение в теле демона. Судя по нынешнему положению дел, Миру совершенствующихся тогда не уцелеть, — вмешался бывший глава ордена Клана Пяти Стихий. — Неудивительно, что в своё время Пин Шулань передала бразды правления Син Фу, а не ей.

— Как бы то ни было, ученики нашего Клана Радостного Единения туда не отправятся, — отрезал Чэн И. — Мир Демонов был закрыт почти десять тысяч лет. Кто знает, во что он превратился.

Брешь в Мир Демонов не пропустит много людей. Главы орденов на уровне Великого восхождения почти наверняка будут обнаружены, так что отправить можно лишь учеников с более низким уровнем развития, но обладающих немалой силой. Иными словами — элиту молодого поколения. Они смогут как устранить препятствия на пути Короля демонов-яо, так и послужить сдерживающим фактором для Нин Цяньяо, чтобы тот во главе своей армии объединился с Миром совершенствующихся.

Почтенный Чжэнчу не удивился решению Клана Радостного Единения. Он обратил свой взор на трех доселе молчавших великих мастеров из Ордена Единственного Меча: — Я слышал, Орден Единственного Меча отправил своих учеников во Врата Тысячи Искусностей. Вчера там наблюдалось необычное явление. Не ведаете, что случилось?

— Всего лишь возвели защитный мечевой массив. Духовный источник во Вратах Тысячи Искусностей недавно восстановился, вероятно, всплеск духовной энергии и вызвал это явление, — ответил бывший глава Ордена Единственного Меча. — Не слишком ли опрометчиво объединяться, чтобы вырезать всё Царство демонов? Да и вмешиваться в дела Мира Демонов тоже не подобает.

— Все мы видели, на что способна Ту Ю. Трое великих мастеров уровня Небесного Испытания пали. Кто знает, возможно, следующими будем мы, — Почтенный Чжэнчу обвел взглядом семь водяных зеркал. — Она — Хозяин демонов. Даже после Вознесения она сможет остаться здесь. Обладая божественной силой, она одним взмахом руки сотрет Мир совершенствующихся в порошок. Мы делаем это не ради себя, а ради будущего нашего мира.

Все молчали. Почтенный Чжэнчу тяжело вздохнул и явил два наполовину разорванных боевых вызова: — Ранее я уже направлял вызов Хозяевам демонов, предлагая решить всё в поединке. К несчастью, и Син Фу, и Ту Ю разорвали мои послания.

В итоге решение об отправке учеников было принято голосованием. Клан Радостного Единения проголосовал против, Орден Единственного Меча воздержался, но остальные кланы высказались за.

…

— Глава ордена хочет, чтобы мы трое отправились в Мир Демонов? — спросил Сюй Чэнъюй, выслушав то, что поведал ему Синь Шэньцзы.

— Не только вы. Другие кланы тоже отправляют учеников, — прикинул Синь Шэньцзы. — В основном те, кто боролся за первую десятку на Великом состязании кланов.

— Е Су и остальные? — спросил Сюй Чэнъюй, глядя на закрытую дверь.

— Почтенный Чжэнчу ещё не знает, что они вернулись из Пэнлая, — ответил Синь Шэньцзы. Он-то сообщил об этом главе ордена, но тот промолчал, решив не разглашать эту новость. В конце концов, троица Е Су тогда насолила Почтенному Чжэнчу, и хоть их и забрал Распорядитель Пэнлая, он их наверняка запомнил.

— Просто отправляйтесь, как было велено, и не лезьте не в своё дело, — сказал Синь Шэньцзы. — Предки-учителя оставят на вас частицу своего Божественного сознания для защиты, на случай если в Мире Демонов что-то пойдет не так.

Сюй Чэнъюй кивнул: — Хорошо.

Три дня спустя великие мастера совместными усилиями явили Тайное царство Ледяного Солнца. Сами они войти не могли — от мощи заклинателя уровня Небесного Испытания царство бы рухнуло. Поэтому ученики всех кланов, полностью подготовившись, последовали за Королём Лисом и Нин Цяньяо внутрь, чтобы отыскать брешь в Мир Демонов.

— Нин Цяньяо и вправду достигла середины Великого восхождения? — спросила Лянь Лянь, отстав от остальных, у Чжоу Юнь. — Этот Договор о сопутствующей жизни просто невероятен. Совершенствоваться совсем не нужно. Они так давно не виделись, каждый был занят истреблением демонов и повышением своего уровня развития, а новости последних трех месяцев потрясали одна другой сильнее.

Чжоу Юнь кивнула, потом огляделась по сторонам, придвинулась к Лянь Лянь и написала у нее на руке: «Е Су и И Сюань — на поздней ступени Слияния с телом».

Лянь Лянь остолбенела: — Как так быстро?!

Они с Чэн Хуайанем последние десять месяцев каждый божий день рисовали руны, изучали тайные трактаты из Башни Перерождения, с неимоверным трудом, рискуя жизнью, прорвались на раннюю ступень Преобразования духа — и как этим двоим удалось их обогнать? Разве чем выше уровень, тем не сложнее прорыв?!

Чжоу Юнь продолжила писать у нее на руке: «Е Су сказала, что съела плод бодхи. Его дал Пэнлай».

Лянь Лянь тут же всё поняла. Это была судьбоносная удача. Не каждому выпадает удача, связанная с Пэнлаем.

…

Комната на самом деле была отдельным измерением. Е Су сидела на краю заводи, разглядывая Свиток Прохода Сквозь Мириады Царств, который она вернула у Фань Яншуй. С его помощью можно было попасть в Мир Демонов. Когда-то в Тайном царстве Ледяного Солнца Король Лис пытался отнять свиток именно потому, что тот мог вернуть его в Мир Демонов. Это был чистый инстинкт.

В Тайное царство Ледяного Солнца ей было не попасть, да и действовать там она не могла. Там собрались девять великих мастеров, и удар любого из них стал бы для нее смертельным. Поэтому Е Су с самого начала планировала использовать Свиток Прохода Сквозь Мириады Царств. Однако, чтобы открыть проход в Мир Демонов, требовалась кровь духа-зверя. К тому же, Младший брат-ученик ещё не очнулся, и нужно было дождаться его пробуждения.

Е Су повернулась и задумчиво посмотрела наружу. Вчера приходил Синь Шэньцзы и сообщил, что Сюй Чэнъюй и остальные уже вошли в Мир Демонов вслед за Королём демонов-яо. И Сюань хотел пойти с ней. Неожиданно к ним решил присоединиться и Гу Лянтянь, объяснив это тем, что боится, как бы глава Клана Десяти Тысяч Будд не заявился во Врата Тысячи Искусностей, а потому лучше ему отправиться в Мир Демонов вместе с ними. Е Су догадалась, что он просто ищет возможность остаться в Мире Демонов и не возвращаться в Мир совершенствующихся. Впрочем, оставлять Гу Лянтяня во Вратах Тысячи Искусностей ей тоже было не по себе.

Пока Е Су размышляла о походе в Мир Демонов, она вдруг почувствовала, как что-то ткнуло ее в поясницу. Она обернулась и увидела Младшего брата-ученика. Тот, кто до этого в своем истинном обличье покоился на дне заводи, неведомо когда вернул себе человеческий облик. Сейчас он поднялся со дна, и его мокрые волосы наполовину скрывались под водой, а наполовину прилипли к плечам и шее. Одной рукой он ухватился за камень на краю, а палец другой, которой он и ткнул Е Су в поясницу, еще не успел убрать. Пойманный с поличным, он ничуть не смутился, а наоборот, протянул руку и ухватился за подол ее одежд. Длинный черный хвост бессознательно качался в воде, распуская по глади заводи мерцающую рябь.

Е Су повернулась, скользнула взглядом по хвосту в воде и, склонившись над Младшим братом-учеником, спросила: — Красавец-змей проснулся?

В глазах Ю Фуши виднелся легкий фиолетовый оттенок, что долго не сходил. Он поднял голову и спросил Е Су: — Красавец-змей — это ты обо мне? Хоть он и не понял, почему она назвала его красавцем-змеем, первые слова звучали как похвала, комплимент его истинной сущности, и потому в его взгляде промелькнуло удовольствие.

— О тебе, — Е Су взяла Ю Фуши за руку. — Выходи. Мы отправляемся в Мир Демонов, чтобы вернуть твою духовную кровь со лба.

Едва он показался из воды, как его длинный хвост обратился в стройные ноги, а черная чешуя — в тонкое одеяние, плотно облегавшее их.

— Нин Цяньяо в Мире Демонов? — внезапно спросил Ю Фуши.

Е Су достала одежду, которую ранее выловила со дна заводи и высушила, и, закутывая в нее Младшего брата-ученика, ошеломлённо спросила: — Ты с самого начала знал, что духовная кровь со лба у неё?

Ю Фуши поднял руку и указал себе на лоб: — У нее здесь... моя вещь. Чем выше становился уровень развития Нин Цяньяо и чем чаще она ее использовала, тем сильнее Ю Фуши это ощущал. При первой встрече с Нин Цяньяо он почувствовал лишь неприязнь, но теперь ясно осознавал, что в ее теле находится нечто, принадлежащее ему.

Е Су посмотрела в глаза Младшего брата-ученика, где всё ещё не исчез фиолетовый оттенок: — Ты... начинаешь вспоминать?

Ю Фуши слегка склонил голову набок: — Вспоминать что?

— Неважно. Нам пора, — Е Су вывела Ю Фуши наружу. И Сюань и Гу Лянтянь ждали в самой дальней комнате. Она отправила весточку учителю, а затем толкнула дверь в комнату И Сюаня и сказала двоим, что были внутри: — Нам пора.

Они вчетвером встали в круг. Е Су достала Свиток Прохода Сквозь Мириады Царств, взглянула на Ю Фуши и для пробы надрезала свой палец, капнув на свиток кровью. Не сработало. Хотя она и выпила когда-то каплю крови Младшего брата-ученика.

Не дожидаясь, пока Е Су попросит, Ю Фуши сам протянул руку и капнул кровью на свиток. Вспыхнул свет, и все четверо вместе со свитком исчезли.