Глава 198.0

Глава 198. Чёрный Лотос (3)

— Ганьсу, значит… Ты прибыл издалека.

— Ха-ха, верно.

На самом деле провинция Ганьсу считалась захолустьем Центральных равнин.

Хотя там находилась одна из Девяти великих сект — секта Гунтун, — Ганьсу больше всего была известна как часть территории Демонического культа.

«Вероятность, что этот человек — культист Демонического культа… кажется довольно низкой».

Бледнолицый книжник, который, похоже, не изучал даже боевых искусств, не говоря уже о какой-либо демонической энергии.

Какой бы ни была причина его визита в клан Докго, он явно не был мастером боевых искусств, а значит, Чонму как воин не мог причинить вред простому мирному человеку.

— Прошу прощения. Иди своей дорогой.

— Да, тогда я пойду…

Со Чхон быстро исчез из поля зрения учеников первого поколения.

Когда вокруг снова стало тихо, Чонму отдал приказ:

— Мы и так потеряли достаточно времени. Вперёд.

— Да, старший брат!

Ученики первого поколения перемахнули через стену и проникли во внутренние владения клана Докго.

И едва войдя в поместье, они столкнулись с десятками ожидавших их воинов.

— Поздно. Я думал, вы войдёте сразу, но вы там чего-то колебались?

— ……!

Чонму застыл, глядя на молодого человека, стоявшего впереди с группой демонических сектантов.

— Какого чёрта эти демонические ублюдки…?

— Потому что мы уже захватили клан Докго, очевидно же.

Молодой человек, сидевший на стуле перед ровными рядами демонических воинов, поднялся на ноги.

— У меня есть к тебе много вопросов.

Молодой человек остановил взгляд на Чонму и спросил:

— Хан Мубэк… нет, Хан Пэк, кажется? Где он?

* * *

Дёрг!

Выражение Чонму едва заметно застыло.

— С какой стати такой демонический ублюдок, как ты, ищет младшего брата Хан Пэка? Нет, прежде всего — откуда ты вообще о нём знаешь?

Я пожал плечами.

— Есть способы узнать. Он меня заинтересовал: прямой потомок, которого взял к себе не кто иной, как глава секты Удан.

— Прости, но я не могу раскрывать местонахождение ученика Удана постороннему.

— Вот как?

Я легко усмехнулся.

— Тогда как насчёт пари?

— …Пари?

Лицо Чонму исказилось в хмурой гримасе.

Он испускал убийственное намерение, а его рука потянулась к поясу с мечом.

— Нести такую чушь. Разумеется, я от…

— …Прежде чем говорить это, не стоит ли хотя бы выслушать меня? Сам факт, что мы уже здесь, означает, что мы обеспечили контроль над домочадцами клана Докго и младшими учениками, не так ли?

— ……!

— А значит, ты никогда не узнаешь местонахождение Южнотуманного Цветка Меча и Нефритово-зелёного Божественного Меча Небесной Сети.

Стоило прозвучать словам «Нефритово-зелёный Божественный Меч Небесной Сети», как губы Чонму слегка приоткрылись от потрясения.

— Ты, ублюдок, кто ты такой? Раз знаешь это имя… ты не можешь быть какой-то мелкой демонической швалью!

— Конечно, я не случайная демоническая мелочь. Согласен?

В ответ на мои слова демонические подчинённые за моей спиной хором выкрикнули:

— В-верно, Первый стратег!

— Разве Первый стратег Союза Чёрного Лотоса может быть простым прихвостнем?!

— …Первый стратег?

Стратег, по определению, даже не воин, а администратор.

И всё же этот парень осмелился выступить против него, лучшего ученика Удана?

Чонму был в ярости.

— У тебя кишки наружу лезут от наглости.

— Мне уже говорили. Так что, примешь пари?

— ……

Этот вопрос заставил Чонму остановиться и задуматься.

Он только что счёл его низким демоническим последователем, но каждый, кто стоял за этим молодым человеком, был как минимум первоклассным мастером — группой вполне состоявшихся воинов.

И всё же такие люди съёживались перед простым стратегом?

«Тогда есть только две возможности».

Либо истинные навыки мужчины намного превосходят то, что предполагает его возраст, либо у него настолько огромный покровительский фон, что его нельзя игнорировать.

«Первое крайне маловероятно, значит… второе».

Будь сейчас день, Чонму, возможно, заметил бы синяки на лицах некоторых демонических воинов.

Но сейчас, под безлунным небом, стояла кромешная тьма.

Мысли Чонму закрутились.

«Он молод — слишком молод, — но, должно быть, один из основателей Союза Чёрного Лотоса».

Хотя появление Дао-вана и Досточтимого Будды всё перемешало, изначально Союз Чёрного Лотоса выступил, заявляя о верности Небесному Демоническому культу.

Исходя из этого вывод был очевиден.

— Ты… ты из Демонического культа.

— О?

— И не просто кто-то, а из семьи очень высокого ранга. Возможно, один из Шести Великих Демонических кланов?!

Я моргнул, удивлённый его неожиданно острой догадкой.

— Впечатляет. Не ожидал, что такой, как ты, до этого додумается.

В рассуждениях Чонму было несколько неверных поворотов, но с итогом он попал точно.

— Даже внутри Демонического культа существование Южнотуманного Цветка Меча держали в строжайшей тайне. Тот, кто знает это имя, должен принадлежать к самой верхушке культа.

О-хо?

— Раз ты здесь, плетёшь интриги и скрываешь личность… да, ты наверняка прямой потомок клана Са Чёрного Золота!

— ……

Так близко… и всё же споткнулся на финише.

И всё равно сам по себе он зашёл впечатляюще далеко.

— Из Демонического я культа или нет — разве это главное?

Я едва заметно усмехнулся.

— Примешь пари?

— Хмф… Если ты действительно из одного из Шести Великих Демонических кланов, у тебя хотя бы будет гордость, чтобы соблюсти ставки пари.

Эй, это моя реплика.

— Я принимаю твоё пари. Скажи мне местонахождение Южнотуманного Цветка Меча и Нефритово-зелёного Божественного Меча Небесной Сети.

— Ты уже ведёшь себя так, будто победил. Не вздумай сбежать, если всё окажется наоборот.

— Во имя чести Удана, такого никогда не случится.

Вот за это с праведными сектами и удобно иметь дело.

Стоило упомянуть честь, они редко отступали.

— Пари, естественно, означает боевой поединок, верно?

— Разумеется.

Праведный, неортодоксальный или демонический…

Если ты называл себя частью мира мурима, подобные конфликты решались только одним способом.

Чонму принял стойку и объявил:

— На вид тебе едва перевалило за двадцать. Сегодня я обязательно преподам тебе урок за твою заносчивость.

Во всём Демоническом культе не наберётся и десяти человек, способных «исправить» мою заносчивость.

— Понятно. Судя по возрасту, тебе, вероятно, за тридцать, и ты уже на ранней ступени уровня Мастера.

Учитывая возраст, он определённо был тем, кто мог бы прославиться как лидер нового поколения даже внутри Демонического культа.

Но это не значило, что он мог меня победить.

Прежде чем вытащить клинок, я бросил лёгкую провокацию:

— Можешь использовать Пробуждённую форму.

Дёрг!

У глаза Чонму вздулась жилка.

— Наглый щенок!

С рёвом от клинка Чонму хлынула волна синей мечной ци.

* * *

Причина, по которой я ждал внутри клана Докго ещё до прибытия людей Удана, была проста.

— Клан Докго в опасности.

На следующий день после того, как я похитил Чегаль Ын, Пэк Сан-а пришла ко мне с серьёзным выражением лица.

Я сразу понял.

— Действительно, в такой ситуации Владыка Меча Тайцзи определённо попытается установить местонахождение юной госпожи.

Он уже довёл себя до предела, использовав Пробуждённую форму.

Естественно, поскольку Пэк Сан-а осознавала собственную ценность, было весьма вероятно, что её попытаются немедленно захватить.

— Такими темпами не только клан Докго, но даже их ученики младшего поколения могут быть вырезаны.

— Да, уверен.

Пусть у меня не было глубоких личных связей с этим кланом, мне было неприятно оставлять на уничтожение место, которое оказало нам гостеприимство.

— У меня к вам просьба, молодой господин Чин.

— Просьба?

Если это просьба, она наверняка связана с ними.

— Пожалуйста, ворвитесь в клан Докго и похитьте их всех.

— Хо-хооо?

— Если будут сопротивляться, можете немного их помять — лишь бы конечности остались целы. Главное, чтобы они выжили.

Я едва подавил желание зааплодировать ей за предложение куда более прямого метода, чем ожидал.

— Вот теперь это похоже на настоящего лидера демонической секты.

— Хе-хе, хо. Умереть хочешь?

Пэк Сан-а игриво подняла к груди маленький сжатый кулак.

И всё же тот факт, что именно она — не Чхон Юра — предложила такой метод, оказался довольно свежим потрясением.

Временное подавление и заключение их под стражу до конца событий не было ровно праведным поступком, но действительно было эффективно.

— Понял. Выйду, как только стемнеет.

Поймут ли ситуацию клан Докго и их младшие ученики — уже другой вопрос.

Но, эй, мы ведь пытались спасти им жизнь, так что жалобы я принимать не собирался.

— Мне понадобится приличное число людей, так что возьму около пятидесяти из Зала Чёрного Неба.

Чегаль Ын разделила Союз Чёрного Лотоса на три крупных подразделения.

Среди них Зал Чёрного Неба, находившийся под прямым командованием владыки лотоса, имел наибольшее число элитных воинов уровня первого класса и выше.

— Всё будет в порядке? Без Короля Сабли и Досточтимого Будды эти люди вообще станут тебя слушать…?

— Если не станут, просто побью. О чём волноваться?

— ……

Пэк Сан-а на мгновение моргнула… а затем кивнула.

Ну да, если так сказать.

Тот, кто способен лоб в лоб противостоять мастерам высшего уровня, не будет испытывать трудностей с кучкой первоклассных ребят.

И действительно: самоуверенные воины Зала Чёрного Неба, гордившиеся тем, что подчиняются лично владыке лотоса, были избиты как собаки в разгар лета, пока наконец не подчинились моим приказам.

Подавить клан Докго тоже не составило большого труда.

Хотя Союз Чёрного Лотоса появился меньше недели назад, он уже стал господствующей силой во всём Лояне.

— Отпусти меня! Как смеешь ты трогать прямую кровь клана Великого Пэна…!

— Клан Хванбо не станет сидеть сложа руки!

— Гяааах! У этой безумной женщины на руке обвита гадюка?!

…Ну, при подавлении младших учеников возникли кое-какие трудности, но, если не считать этого, крупных проблем не было.

И вот мы пришли к настоящему.

Сейчас я вёл боевой поединок на пари против лучшего ученика секты Удан, вторгшегося в клан Докго.

Меч Удана был известен своим мёнмёнбуджоль — непрерывными, текучими ударами.

Меч, который подавлял противника бесконечной мягкостью и безмерной вместимостью.

Но парень передо мной, Чонму…

«В его мече нет и намёка на вместимость».

Его удары были полны убийственного намерения и злобной остроты.

На самом деле тот Чон Сок, который прежде принял меч Пэк Сан-а, гораздо больше соответствовал изящному стилю Удана. Версия Высшей Лазурной Техники Меча Чонму была настолько искажена, что её едва можно было узнать.

И всё же…

Кваанг!

В прямом столкновении сил я уступил и отлетел на несколько шагов.

Рука, державшая меч, яростно дрожала.

Увидев это, Чонму усмехнулся.

— И с таким уровнем мастерства ты посмел предложить пари?

— Хм…

Вместо того чтобы отвечать на насмешку, я сосредоточился на причине, по которой меня сейчас оттеснили.

— Прежде внутренней энергии… дело в чистой физической силе. Ты не человек.

Дёрг.

— Ты вытягиваешь лишь часть своей Пробуждённой формы, верно? Останавливаешься в шаге от телесной трансформации? Неплохой приём.

Как и ожидалось от Удана.

Среди всех, кого я видел использующими силу Эпохи Мифов, он был самым отточенным.

— …То, что ты это знаешь, ничего не меняет.

— Верно. Не меняет.

Такую технику нельзя использовать при свете дня, поэтому её можно было бы счесть бесполезной попыткой…

«Но для Мён-о она может пригодиться».

Если я смогу передать эту технику Мён-о, которая способна использовать такие методы даже днём, она может оказаться очень полезной.

«Хотя он ни за что её не научит».

Чтобы покончить с этим, я влил ци в меч.

На моём уровне тратить больше десяти секунд на противника уровня Мастера было не лучшим вариантом. К тому же я не собирался, как остальные, доставать Пробуждённую форму.

Я приготовился вытянуть Демонический Меч Небесных Записей, входя в начальную фазу ритуала запуска ци.

Но тут…

Издалека раздался знакомый голос.

— Эй! Я наконец-то тебя нашёл, дружище!

— …А?

Голос был слишком весёлым для нынешней напряжённой атмосферы, и мы с Чонму одновременно повернулись.

Красивый парень с выражением лица, почему-то вызывавшим сочувствие.

— С-Со Чхон?!

Какого чёрта этот ублюдок здесь делает?!

Разве он не должен был вместе с сестрой устроиться инструктором в Отряд Короля Подземного мира?!

Не имея ни малейшего понятия о моих мыслях, Со Чхон подбежал ко мне, размахивая чем-то в руке и сияя беззаботной улыбкой.

— В общем, Мён-а, перед тем как прийти сюда, я переместил кое-что очень крутое. Хочешь посмотреть? Кажется, это какая-то «Карта сокровищ», и формула там довольно сложная. Если она настоящая, мы можем разбогатеть!

— П-погоди…?!

В тот миг, когда я увидел эту бумагу.

Нет, точнее, в тот миг, когда я узнал знакомую карту и шифр, нанесённые на неё…

Глаза Чонму расширились так, будто готовы были разорваться.

— Э-это! Как у этого ублюдка оказалась Карта сокровищ Удана?!