Глава 187.0

Глава 187. Неожиданное раскрытие (2)

Так было решено, что молодое поколение праведных знатных кланов тоже примет участие.

В ответ на их поддержку клан Докго согласился заключить союз и с другими праведными силами Лояна.

Но, серьёзно, это правда нормально?

Кажется, никто не заметил, но меч, который Чхон Юра обнажила перед молодыми наследниками знатных кланов…

«Разве это не Священный Меч Небесного Демона?»

Священная реликвия, которая должна храниться глубоко во дворце Небесного Демона.

По какой-то причине глава культа, похоже, отдала его ей.

Они вообще не понимали, что ли, что ликуют перед священной реликвией Демонического культа?

«…Вот это полный бардак!»

Я поспешно разобрал ситуацию, разворачивавшуюся у меня на глазах.

* * *

Как выяснилось, у активного поведения Чхон Юры неожиданно была ещё одна причина.

— Я не могу просто стоять и смотреть, как мусор пытается использовать престиж нашего культа в своих целях.

— А…

— Что это за реакция? Я что, похожа на человека, который выступил вперёд только потому, что моя прогулка по Лояну могла сорваться?

— Разве нет?

— ……

Обычно я бы деликатно отвёл взгляд, чтобы не встречаться с ней глазами.

Но по крайней мере в этом случае нам с Пэк Сан-а стыдиться было нечего.

— …Я не стану говорить, что совсем этого не чувствовала.

В конце концов взгляд отвела именно Чхон Юра.

— Хмф.

Скрестив руки на груди, я серьёзно произнёс:

— Ничего не поделаешь. Придётся просто убрать всех, кто пытается помешать вашей прогулке, госпожа.

После этих слов взгляд Пэк Сан-а стал очень похож на тот, которым она до этого смотрела на Чхон Юру.

— …Не хочется это говорить, но тебе не кажется, что ты слишком её балуешь?

— Между Лояном и Альянсом Мурима почти нет крупных достопримечательностей.

— Именно!

— И что важнее, те, кто сейчас устраивает беспорядки, похоже, связаны с Цветочным Владыкой.

Ко всему прочему, сюда была втянута даже секта Удан.

Вполне возможно, эти две силы что-то замышляли вместе.

Скрестив руки, Пэк Сан-а спросила:

— И что? Как ты собираешься с этим разбираться?

— Как я уже сказал, нам нужно найти главаря. Если на улицах Лояна начнётся крупное столкновение, жертв среди простых жителей будет не счесть.

В таком случае хаос мог захлестнуть не только Лоян, но и всю провинцию Хэнань.

А значит, прогулке Чхон Юры фактически пришёл бы конец.

— Жители Лояна не верующие нашего культа, но они всё равно невиновны. Я не хочу бессмысленных жертв.

— А если использовать секту Нищих или секту Хао?

Пэк Сан-а предложила своё мнение, но я покачал головой.

— У секты Хао, может, и есть какие-то зацепки, но, скорее всего, будет трудно.

— Почему?

— Из-за того, как всё развивалось.

Каким бы сильным ни был Развратный Демон Осквернения Души, крупная организация вроде секты Нищих должна была успеть принять меры до того, как дело дошло до такого.

— Сам факт, что ситуация так ухудшилась, означает: способности Развратного Демона Осквернения Души превзошли даже возможности секты Нищих.

— Гр-р-р!

— Тогда способа нет?

Даже я не мог отыскать Развратного Демона Осквернения Души совсем без зацепок.

Но я знал, с чего начать.

— Есть одна мысль. Пока что, думаю, лучше всего сотрудничать с сектой Удан.

— …С сектой Удан?

— Да. По словам Докго Хёна, сейчас секта Удан будоражит весь город Лоян. Я также слышал, что они несколько раз сталкивались с мелкими членами Неправедной фракции.

Но их было всего несколько десятков, и даже такое шевеление особого успеха не принесло.

Пэк Сан-а понимающе кивнула.

— Значит, ты хочешь использовать секту Удан как прикрытие и начать расследование.

— Не совсем, но что-то в этом роде.

«А заодно я расследую и его».

Единственное, что меня тревожило, — смогу ли я сохранять самообладание перед ним.

«Я всерьёз боюсь, что сорвусь и брошусь на него».

Образ того, как он вместе с отрядом Небесного Божественного Дракона бросился на Чхон Юру, отравленную смертельным ядом, намертво врезался мне в память.

И даже если в итоге я жалко потерял сознание, ужасное состояние Чхон Юры, которое я увидел, когда очнулся…

Я крепко зажмурился.

«Нет, перестань об этом думать».

Одно лишь воображение того, что последовало дальше, заставляло кожу покрываться мурашками, а убийственное намерение — неудержимо подниматься в теле.

— Для начала пойдём встретимся с главой секты Удан. Мне тоже нужно кое-что проверить лично.

* * *

К счастью…

При встрече с Гван Хёном я не сорвался.

— Хо-хо-хо, восходящие звёзды праведных фракций сами выступили нам на помощь. С моей стороны было бы невежливо отказаться.

— Благодарим вас, глава секты!

— Но, как вы уже знаете, Развратный Демон Осквернения Души — мастер, достигший вершины. Если вы случайно столкнётесь с ним, ни в коем случае не выдавайте себя.

Удивительно, но Гван Хён радушно принял наше сотрудничество и дал множество советов и предостережений.

— Благодарим за наставления, глава секты!

Хотя он был главой враждебной нам секты Удан, он также входил в число Восьми Генералов и был мастером Сферы Огня.

Молодое поколение было глубоко тронуто его скромным и лишённым показной важности поведением — особенно с учётом его высокого положения.

— Чон Сок.

— Да, глава секты!

Чон Сок, старший ученик секты Удан, вежливо поклонился.

— Покажи им расположение промежуточных постов и назначь подходящие задания.

— Исполню ваш приказ, глава секты.

— Хо-хо, тогда оставляю это тебе.

Наша встреча с Гван Хёном длилась недолго.

Его поведение и манеры были безупречны — поистине достойны мудреца Мурима.

«И всё же он кажется… торопливым».

Внимательно наблюдая за поведением Гван Хёна, я пришёл к выводу.

«Гван Хён почти не связан с Развратным Демоном Осквернения Души».

Точнее, даже если между ними и была связь, они не были на одной стороне.

Гван Хён явно был сосредоточен на том, чтобы как можно быстрее завершить дела в Лояне, словно его мысли находились совсем в другом месте.

Обычно он не пропустил бы ни человека вроде Чхон Юры в странной маске, ни загадочного чужака вроде меня.

Но тут…

— Хм? Подождите минуту.

— У вас есть ещё что-то сказать?

Гван Хён внезапно остановил нас, когда мы уже собирались уходить… точнее, среди нас он указал именно на Пэк Сан-а.

— Ты. Может быть… ты дочь Наньтяня?

Пэк Сан-а вежливо сложила руки в боевом приветствии.

— Да, глава секты. Я Пэк Сан-а из Наньтяня. Вы были здоровы?

— ……

По какой-то причине Гван Хён долго молча смотрел на Пэк Сан-а.

Его взгляд был таким пристальным, что почти казалось, будто он сверлит её глазами.

Я осторожно потянул руку к поясу, готовый в любой момент ударить.

Но затем…

— Понятно. Я слышал, что внучка Короля Меча недавно исчезла из семьи, и это показалось мне странным… значит, ты отправилась в путешествие.

Пэк Сан-а сохранила спокойствие и изящно улыбнулась.

— Да, в семье в последнее время царило довольно беспокойное настроение, так что я вышла в Мурим проветриться.

— Понимаю… прости, что задержал. Приятно проведи время с друзьями.

Гван Хён, казалось, хотел сказать ещё что-то, но просто вежливо попрощался и больше ничего не добавил.

Однако в тот мимолётный миг я заметил, куда был направлен его взгляд.

На парные мечи, привязанные у неё на поясе.

Гван Хён явно заметил мечи на бёдрах Пэк Сан-а.

В этом не было сомнений.

«Нефритово-зелёные Божественные Мечи Небесной Сети. Всё становится ещё подозрительнее».

Он действует как соперник нынешнего главы Альянса, стремясь занять место следующего главы Альянса Мурима?

Или, может, он действует как инструмент той группы — Общества Бросающих Вызов Небу?

Пока я не мог вынести суждение.

«За этим… придётся понаблюдать».

Я сузил глаза, глядя на удаляющуюся спину Гван Хёна.

Чон Сок, первый ученик секты Удан, назначил нам простое патрульное задание.

— Даже если это всего лишь патруль, прошу вас не терять бдительности. После прибытия в Лоян Неправедной фракции резко участились беспорядки и притеснения мирных жителей.

Я сложил руки в боевом приветствии перед Чон Соком.

— Я приму к сердцу слова Лазурного Соснового Меча, Чон Сок-чинина.

— Ха-ха! Зовите меня просто даосом. Звание чинина слишком громко для меня.

Сработала моя лесть или нет, он замахал рукой, отрицая это, хотя уголки его рта растянулись до ушей.

С ошарашенным видом Пэк Сан-а прошептала мне на ухо:

— …Он не то чтобы знаменит. Откуда ты вообще знаешь это прозвище?

— Скажем так, я интересуюсь такими вещами.

Лазурный Сосновый Меч Чон Сок.

Он был классическим поздно раскрывающимся талантом. Сейчас он, может, и не был широко известен, но через двадцать лет стал бы старейшиной Альянса Мурима, образованного праведными и демоническими сектами.

В будущем он мог стать врагом, так что знать его сейчас было не лишним.

— …Будущий мир Центральных равнин…

— А? Мир?

Я склонил голову набок из-за внезапной бессмысленной реплики Пэк Сан-а.

Она вздохнула и покачала головой.

— Ничего. Но всё-таки, разве мы сможем найти след Развратного Демона Осквернения Души одним простым патрулём?

— Конечно, не так. Просто подожди полдня.

Чон Сок исчез после того, как велел нам сообщать обо всём подозрительном на ближайший промежуточный пост во время патруля.

Честно говоря, он, похоже, не ожидал многого от детей знатных кланов, которым едва перевалило за двадцать.

— Идём.

Встав во главе, я повёл группу, и мы начали патрулировать огромный город Лоян.

Мы без разбора обходили богатые кварталы, красные улицы и сомнительные переулки.

Время от времени мы немного проучивали мелких головорезов Неправедной фракции, но ничего значимого не добились.

Когда стемнело и мы вернулись в поместье клана Докго,

пока молодое поколение было занято едой и купанием,

я тихо позвал с собой только Чхон Юру и Пэк Сан-а.

— Выходим снова.

— Куда?

— В такой час?

Обе смотрели на меня с недоумением, но я уверенно улыбнулся.

— Только в это время мы и можем найти Развратного Демона Осквернения Души.

Они подозревали что-то, но послушно последовали за мной.

И место, куда я их привёл, было…

Ничем иным, как кварталом красных фонарей.

— М-молодой господин Чин?! Э-это место…!

Место, где кишели мужчины и женщины, переплетённые во всех оттенках розовых эмоций, и где различия в богатстве и положении выставлялись напоказ.

В Лояне было несколько кварталов красных фонарей, но я привёл их в самый оживлённый.

— Молодой господин Чин. Куда именно мы идём?

— Пойдёшь за мной — увидишь.

Я направился к одному из заведений, которое приметил во время патруля.

— Добро пожаловать, дорогой гость.

— Э-э-э-это место?!

Пэк Сан-а вспыхнула до ушей и отвернула взгляд от роскошного здания перед нами.

По всему заведению тепло светились красные фонари.

— Бордель… значит.

Даже Чхон Юра в маске произнесла это спокойным голосом.

Но и в её голосе была едва заметная дрожь.

— Точнее, это дом кисэн, который также оказывает услуги борделя.

— Разве это не одно и то же?!

Пэк Сан-а уставилась на меня так, будто я был худшим извращенцем на земле.

Я пожал плечами и спросил:

— Госпожа, кого именно мы сейчас пытаемся поймать?

— Очевидно, грязного вырожденца вроде тебя… Ах!

Только тогда Пэк Сан-а, кажется, что-то поняла.

— «Вроде тебя»?!… В любом случае…

Я вздохнул и продолжил объяснять:

— У меня нет ни малейшего намерения — подчёркиваю, ни малейшего, — заниматься теми непристойностями, которые рисует ваше воображение, моя похотливая госпожа.

— К-кого это ты называешь похотливой?!

Пэк Сан-а от возмущения округлила глаза, но я проигнорировал её и продолжил:

— Секта Удан не смогла бы обыскать такое место в это время ночи. Секта Нищих? Невозможно. Секта Хао, может быть… но точно не Удан, даже за несколько месяцев.

— Хм… если так подумать…

Пэк Сан-а кивнула, словно убедилась.

— Но всё же, Чин Ёмён. Секта Удан совсем рядом. Если он не окончательно потерял рассудок, разве этот тип правда стал бы убивать через соблазнение так близко отсюда?

Одна лишь похоть к женщинам ещё не делает человека настоящим развратным демоном.

Чтобы его действительно признали порочным извращенцем и врагом всего Мурима, нужно было снова и снова убивать жертв с помощью экстремальных техник сбора инь.

— Как вы знаете, сексуальные культивационные техники — разновидность демонического искусства с тяжёлыми побочными эффектами. Контролировать себя почти невозможно.

— Это верно.

Две девушки, уже сталкивавшиеся с Цветочным Владыкой, согласно кивнули.

— Кроме того, раз он входит в Десять Великих Злодеев, он наверняка всю жизнь был окружён женщинами. Сможет ли такой человек по-настоящему сдержаться, какие бы препятствия ни стояли на пути?

— Действительно. Звучит правдоподобно.

— И что именно мы должны делать сейчас?

— Госпожа, вы случайно видели, как выглядит кто-нибудь из людей Цветочного Владыки?

Обе женщины покачали головами.

— Если речь о той странной гигантской черепахе с щупальцами, тогда да.

— …Значит, человеческую форму вы не видели.

Ну, честно говоря, когда я впервые увидел её, мне тоже стало жутко.

— Так вот, это лишь моё личное мнение, но и Цветочный Владыка, и Развратный Демон Осквернения Души должны быть до абсурда красивы — по крайней мере внешне.

— Красивы?

— Дело в том, что в этом конкретном… ремесле без красивой внешности долго не проживёшь.

— …Молодой господин Чин, откуда ты это так хорошо знаешь?

Я, разумеется, не мог сказать, что всё дело в статистическом опыте из прошлой жизни.

И тут…

Голос Чхон Юры прозвучал, как ледяной ветер с Северного моря.

— Бесполезный отпрыск клана Чин, Цветочный принц крепости Миок. Или это был Цветочный игрок?

— Цве… точный… иг—что?

Пэк Сан-а моргнула, не совсем понимая намёк в её словах.

— Вы неправильно поняли!

Я поспешно поднял ладони, пытаясь защитить своё доброе имя.

Источник этой информации я представлял себе предельно ясно.

«Эти проклятые мерзавцы из Призрачного командного отряда».

Избегая ледяного взгляда Чхон Юры, я поспешно продолжил:

— В-в-в любом случае. Раз Развратный Демон Осквернения Души достиг уровня вершины, у него должны быть чрезвычайно придирчивые вкусы при выборе женщин.

— И?

— Мой первый план — поискать кого-то вроде содержанца в дорогом доме кисэн. Там, где заведение изысканнее обычного борделя.