Глава 189.0

Глава 189. Демонический Цветок Меча (1)

Южнотуманный Цветок Меча, Пэк Сан-а.

Когда-то её талант признали, назвав одной из Четырёх Опор Центральных равнин, а после инцидента в Цинхае она получила ещё одну личность — один из Трёх Цветков Небесного Демонического культа.

Разумеется, сама она этого вовсе не хотела.

И теперь, когда взгляд Развратного Демона Осквернения Души, полный безграничной привязанности, был направлен на неё…

— А, нет. Э-это… ах…

…её разум, похоже, окончательно перемешался, будто она уже была не в себе.

Я быстро пришёл в себя и срочно схватил Пэк Сан-а за плечи, притягивая её к себе.

— Развратный Демон Осквернения Души. Откуда ты это знаешь?

— …А вы?

— Я телохранитель этой госпожи.

— Ага! Понимаю.

Острый блеск в глазах Развратного Демона Осквернения Души тут же смягчился.

— Значит, вы тоже человек культа…

— Верно.

— Тогда прошу простить.

Развратный Демон Осквернения Души вежливо склонил голову.

— Ты всё ещё не ответил на мой вопрос. Как ты узнал истинную личность госпожи?

Если бы он просто упомянул имя Южнотуманный Цветок Меча, это ещё можно было понять, но слова «Демонический Цветок Меча» оказались совершенно неожиданными.

Словно поняв, что я имею в виду, Развратный Демон Осквернения Души кивнул.

— Всё просто. В тот момент я тоже находился в подземных руинах крепости Восточного Моря.

— …Что?

— Когда госпожа Демонический Цветок Меча убила моего господина, Цветочного Владыку, я наблюдал за происходящим издали.

Этот мерзавец был там?

«Не невозможно. Если он полностью уклонялся от боя…»

Тогда почему он не узнал Чхон Юру, настоящую Демоническую Небесную Цветок, а вместо этого опознал Пэк Сан-а…?

«А».

Только тогда я понял, что Чхон Юра была замаскирована и носила маску.

В отличие от Пэк Сан-а, которая ходила с полностью открытым лицом.

Её глупая маскировка под Лунный Цветок Меча неожиданно оказалась полезной в такой ситуации.

«Невероятно».

Кто бы мог подумать, что причина и следствие вернутся таким нелепым образом!

— Так какое дело у тебя к нашей госпоже?

— …«Нашей»?

Сзади послышался недовольный голос Чхон Юры, но ради высшего блага я помолился о её терпении и проигнорировал это.

Развратный Демон Осквернения Души нервно огляделся и осторожно сказал:

— Госпожа Демонический Цветок Меча ведь должна быть благородной крови Небесного Демонического культа, верно? Возможно… эм… из Шести Великих Демонических Кланов…

Я намеренно понизил голос.

— Шесть Великих Демонических Кланов? Ты правда думаешь, что особа её положения происходит из чего-то столь незначительного?

— Т-тогда?

— Она происходит из великой крови, правящей Небесным Демоническим культом. Благородная дочь великого клана Чхон.

— О-о-о!

Пэк Сан-а, наконец пришедшая в себя, расширила глаза, словно спрашивая, что за чепуху я несу, но я проигнорировал её столь же основательно.

— В-великий клан Чхон! М-можете ли вы показать мне какое-нибудь доказательство?

— …Твоё отношение уже на пределе допустимого, но я дам тебе один шанс. Дальнейшая дерзость прощена не будет.

— Разумеется!

Я незаметно велел Пэк Сан-а выпустить чистую мечную ци, не используя мечную ци Лунного Света.

— Просто сделай, как я говорю, сейчас.

— Если что-то пойдёт не так, это всё будет твоя вина!

Стиснув зубы и свирепо глядя на меня, Пэк Сан-а наконец вздохнула и вытащила один из парных мечей.

И затем…

Пачик!

С её клинка плавно потекла струя чистой чёрной мечной ци.

— О-о-о! Испускать столь чистую демоническую ци! Воистину достойно крови клана Чхон!

Только тот, кто достиг вершины уровня Мастера, мог вытянуть ци подобным образом без подготовительного движения — в её мастерстве не было сомнений.

Ни один другой клан не мог породить такое существо!

— Этого достаточно.

— Разумеется!

С выражением глубокого волнения Развратный Демон Осквернения Души положил одну руку на грудь.

— Причина, по которой я явился, — желание посвятить себя Небесному Демоническому культу.

— …Культу?

— Да. И взамен я хочу предложить то, что принесёт культу огромную пользу.

То, что виновник лоянского инцидента теперь хотел присоединиться к культу, удивляло, но…

— Даже несмотря на то, что Демонический Небесный Цветок нашего культа убила твоего господина, Цветочного Владыку?

— Какое это имеет значение для такого нечестивца, как я? Важно лишь моё собственное выживание.

— …

Он был настолько бесстыден, что я даже не смог возразить.

— И это ещё не всё. Большинство демонических фракций, собравшихся сейчас в Лояне, следуют моему руководству. Если пожелаете, я могу превратить весь город Лоян в море огня!

— …!

В этот миг я понял, к чему этот мерзавец стремился с самого начала.

— Демонические фракции были наживкой.

— Именно. Молодой господин, вы поистине мудры.

Затем Развратный Демон Осквернения Души подробно объяснил, о чём думал, когда привёл сюда демонические фракции, и с какими иллюзиями они собрались под его началом.

— …Хмф.

Третий Демонический Союз, значит.

Я удивился тому, насколько правдоподобным на самом деле был план Развратного Демона Осквернения Души.

«Если бы у него был центр — силач стадии Вершины — и если бы наш культ действительно начал вторжение в Шэньси… это и правда была бы стоящая ставка».

Хотя сейчас он вёл себя покорно из-за влияния Небесного Демонического культа,

на деле Развратный Демон Осквернения Души был грозным старым чудовищем, которого ни в коем случае нельзя недооценивать.

И тогда у меня в голове возникла вполне неплохая идея.

— Развратный Демон Осквернения Души. Ты готов сделать для культа что угодно?

— Если вы примете меня, я буду служить верным псом.

— Хорошо. Тогда я скажу, что тебе делать дальше.

Я в общих чертах объяснил Развратному Демону Осквернения Души направление, в котором он должен действовать.

— Понял. Жду ваших приказаний.

— Гван Хён из секты Удан наверняка войдёт в любую ловушку, чтобы устранить тебя.

— Не беспокойтесь. Я непременно исполню ваши приказы.

Затем Развратный Демон Осквернения Души бросил на меня тот самый классический соблазняющий взгляд, свойственный только ему.

— У меня, эм, есть скромное желание, если позволите…

— Какое?

— Могу ли я… получить позволение служить этой госпоже рядом с ней?

— ……

Словно персонаж из старой народной сказки, Развратный Демон Осквернения Души склонил голову перед Пэк Сан-а.

…Жу-у-уть!

«Этот мерзавец, неужели…»

* * *

Обычно говорят, что закоренелые извращенцы плохо уживаются с другими.

В каком-то смысле в этом была логика.

Стаи нужны слабым охотникам; тем, кто силён в боевых искусствах, нет необходимости делить добычу.

И всё же Развратный Демон Осквернения Души когда-то служил Цветочному Владыке.

А это означало…

— Значит, их предпочтения не пересекались.

— Я не хочу знать такую чушь!

Пэк Сан-а резко закричала.

Судя по тому, как Цветочный Владыка обращался с Докбон и Чхон Юрой, было ясно, что его тип — красавицы с резкими чертами.

Надо признать, вкус у него в этом был.

— Но этот Развратный Демон явно из тех, кого тянет к юным госпожам. Полный выродок.

— …Это как-то обидно звучит, но почему именно ты, молодой господин клана Чин, вообще позволил такому типу крутиться вокруг меня?

Стиснув зубы, я попытался успокоить Пэк Сан-а, которая сверлила меня огненным взглядом.

— Не волнуйся. Я просто соврал.

— …Соврал?

Я сказал Развратному Демону Осквернения Души, что если он успешно выполнит эту миссию, то сможет служить рядом с Пэк Сан-а.

Разумеется, я совершенно не собирался выполнять это обещание.

— Ради твоего будущего он из тех, кого ни в коем случае нельзя оставлять в живых.

Если этот тип когда-нибудь узнает, что Пэк Сан-а на самом деле Южнотуманный Цветок Меча, а не Демонический Цветок Меча, никто не сможет предсказать, как всё выйдет из-под контроля.

— Т-ты можешь так откровенно лгать? Ты же благородный молодой господин клана Чин!

— Мне всё равно, что случится с кем угодно, кроме людей рядом со мной.

Мои слова прозвучали так холодно, что Пэк Сан-а лишилась дара речи.

И тогда заговорила Чхон Юра.

— Он определённо не тот, кого стоит долго держать рядом. Использовать — и выбросить.

— Хм…

— Сейчас важен график. Мы должны добраться до Праведного Альянса самое позднее через пятнадцать дней… Это будет проблемой?

Изначально нашей целью действительно была охота на Развратного Демона Осквернения Души.

Но раз этот тип сам явился и склонился перед нами…

— Можно сказать, всё повернулось удачно. Ничего страшного. Мы не можем упустить шанс нанести серьёзный удар по секте Удан.

— Верно.

Чхон Юра согласилась без колебаний.

В конце концов, Удан сотни лет оставался одним из главных соперников нашего культа.

— Ух! Секта Удан… Они из праведной фракции, но всё же… Они враги дедушки! Нет, всё равно… Это не оправдывает…

Закрыв лицо руками, Пэк Сан-а мучительно застонала.

— Похоже, ты колеблешься.

— Думайте положительно, госпожа.

Я передал ей тайный реестр, который Развратный Демон Осквернения Души предложил мне прошлой ночью.

— Секта Удан — наш враг.

— ……

— Имя Гван Хёна есть в этой книге. Судя по всему, пять лет назад он даже поручал Цветочному Владыке убийство. Целью был человек из Наньтяня.

Чёрный реестр Цветочного Владыки.

Даже если бы я на улице наткнулся на эликсир высшего качества, это не сравнилось бы с такой поистине неожиданной удачей.

«Безумие».

Я продолжал листать страницы, поражаясь всё сильнее.

В реестре Цветочного Владыки были имена весьма уважаемых фигур праведных сект — совершенно неожиданных людей.

«В этом списке точно есть ещё один из Десяти Небесных владык. А даже если нет, это оружие огромной ценности на будущее».

Если бы такая возможность выпала мне в истории, читатели бы жаловались, что это неправдоподобно.

«Одно ясно: хотя их объединяют под названием Десять Небесных владык, связи между ними не такие уж крепкие. Достаточно посмотреть на моего мастера…»

Если бы они были связаны доверием, такой книги вообще не существовало бы.

И тут Пэк Сан-а, мучившаяся сомнениями, вдруг поднялась.

— Я решила. Я буду действовать, чтобы сдержать Удан.

— Мудрое решение.

— Но только Гван Хёна. Я не верю, что все даосы секты Удан, пришедшие сюда, с ним заодно.

— Разумеется.

Что ж, мне и Чхон Юре было всё равно, выживут люди Удана или умрут… но стоило проявить к ней немного уважения.

— Но если они начнут буйствовать в городе, жертв среди мирных жителей будет огромное количество. Это будет нормально?

— А, об этом я уже подумал.

Я, сам того не заметив, коварно улыбнулся.

— Новый Демонический Союз, который создаётся в Лояне, станет фракцией, поддерживающей Небесный Демонический культ.

— …А? Демонический Союз? Поддерживающей культ?

— Как ни удивительно, идея Развратного Демона Осквернения Души была неплоха. И если союз не будет выглядеть как официальная организация, демонические секты не станут сдерживаться и перестанут щадить мирных жителей.

Чхон Юра немного подумала и ответила:

— Понимаю. Раз им скоро придётся сделать это место своей базой, логично не превращать его в руины.

— Никто не хочет, чтобы собственная территория стала пустошью.

Это было видно по тому, что произошло в крепости Сонён, базе Цинхая.

Под властью Царя Десяти Тысяч Зол в Сонёне установились строгие закон и порядок, превосходившие большинство крупных городов Центральных равнин.

— Развратный Демон Осквернения Души будет строго за этим следить. Если кто-нибудь навредит мирным жителям и помешает основанию союза, он лично его казнит.

— Идея хорошая, но этого недостаточно.

Чхон Юра высказала своё опасение.

— Нет ясного центрального лица. Нужна либо сила, либо авторитет. У Развратного Демона Осквернения Души нет ни того, ни другого. Даже если поначалу всё пойдёт гладко, долго удерживать контроль он не сможет.

— Ты совершенно права.

Ограничения развратного демона.

Предел его боевых искусств — лишь ранний уровень Мастера.

Он собрал демонические секты именем Цветочного Владыки, но теперь, когда Цветочного Владыки не стало, вскоре упрётся в стену.

— Поэтому… насчёт этого. Развратный Демон Осквернения Души сделал связанную просьбу.

— …Почему ты смотришь на меня такими зловещими глазами?

Пэк Сан-а инстинктивно отступила на шаг.

— Развратный Демон Осквернения Души желает, чтобы госпожа Демонический Цветок Меча, благородная кровь клана Чхон, выступила центральной фигурой союза.

— МЕРЗАВЕЦ!

Пэк Сан-а закричала и бросилась хватать меня за ворот.

— О-хо! Так вот что значит фракция, поддерживающая Небесный Демонический культ?

Чхон Юра хлопнула ладонями.

— Т-ты с ума сошёл?! Пусть даже временно, ты хочешь сделать меня главой демонических фракций, будто я какое-то ответвление Небесного Демонического культа?!

— Это всё лишь игра. Просто игра.

— Вообще-то это могло бы стать довольно весёлым опы—

— Заткнись! Тогда сама это делай!

Оборвав Чхон Юру на полуслове, Пэк Сан-а тяжело рухнула обратно на сиденье.

— Здесь нет ни одного человека на моей стороне… Что вообще за жизнь у меня…

Я осторожно подошёл к Пэк Сан-а и мягко положил руку ей на плечо.

— Госпожа, не стоит смотреть на это так пессимистично.

— Пессимистично? Это просто полная безнадёга!

— Это окажет огромную помощь вашему деду, Королю Меча.

— …Что ты сказал?

Словно сам дьявол прошептал ей на ухо.

Пэк Сан-а, уже стоявшая на грани срыва, на миг пришла в себя.

И я начал убеждать её скользким языком хитрой змеи.

— Этот демонический союз — не более чем инструмент, который временно используют и выбросят. То, что вы выступите вперёд, будет благородным рыцарским поступком ради защиты невинных жителей Лояна от страданий.

— Эту часть я понимаю. Но как это поможет моему деду?

— Вы знаете, каким я представляю финал так называемого демонического союза?

— ……

После короткого раздумья её глаза внезапно расширились, и она подняла голову.

— П-постой, ты же не хочешь сказать…?!

— Именно это я и хочу сказать. Прежде чем Третий Демонический Союз успеет пустить корни в этом месте…

— Прежде чем пустит корни?!

— Ваш дед, Король Меча Южных Небес, лично прибудет в Лоян и вырвет его с корнем!

— ……!!

Зрачки Пэк Сан-а резко расширились.

— Если это случится, подвиги Короля Меча будут славить по всему миру, а его положение в Праведном Альянсе станет абсолютно непоколебимым.

— Э-это… конечно, правда!

— Более того, нам даже не нужно будет идти в Праведный Альянс. Когда Король Меча прибудет в Лоян, вам останется лишь вернуть ему Нефритово-зелёный Божественный Меч Небесной Сети. Идеальная взаимная выгода — убить двух зайцев одним ударом, как говорится.

— ……

Пэк Сан-а уставилась в пустоту, пережёвывая всё, что я только что сказал.

Чхон Юра, наблюдавшая за нашим обменом репликами, пробормотала одну фразу:

— Иногда я правда думаю, что это благословение — то, что ты не родился в праведных сектах…

Хм… это был комплимент или оскорбление?

В этот момент…

Тук!

Пэк Сан-а, до этого распластавшаяся на сиденье, внезапно снова поднялась.

— Я сделаю это.

— Великолепное решение.

— Однако… выйти туда с открытым лицом — самоубийство. Это просто… слишком стыдно.

— Тогда?

С торжественным выражением лица Пэк Сан-а протянула руку к Чхон Юре.

— Пожалуйста… одолжи мне свою маску.

— С радостью!

Чхон Юра ярко засияла.