Сан Доджон и Пэк Сана III

Хотя Сан Доджон и считался символом доброжелательности в Отряде Ветряного Демона, он, без сомнения, был бывшим горным разбойником с от природы суровым нравом.

«Мастер боевых искусств, который строго соблюдает субординацию и никогда не терпит неповиновения».

Сила Сан Доджона была уже хорошо отточена, так что было ясно, чем обернется судьба этого безрассудного сопляка.

Тем не менее, казалось, в том отряде были и те, кто еще не совсем потерял голову.

— Эй! Прекрати!

— Ты хочешь, чтобы тебя отчислили еще до экзамена? Как бы ты ни был недоволен, так дела не делаются!

Когда несколько человек немедленно высказались против, лицо ученика, бросившего вызов Сан Доджону, исказилось от разочарования.

— Ч-черт побери!

Я усмехнулся при виде этого.

«Он, вероятно, думал, что если возьмет на себя инициативу, остальные, естественно, последуют за ним. Но это был просчет».

Отчаяние может заставить человека сопротивляться.

Но отчаяние также может заставить человека терпеть.

Тот парень принадлежал к первым, а те, кто его остановил — ко вторым.

— Прошу прощения.

Возможно, поняв, что у него нет шансов, ученик опустил голову и извинился перед Сан Доджоном.

Сан Доджон, похоже, тоже не собирался усугублять ситуацию и просто объявил об окончании тренировки.

Таким образом, попытка неповиновения Сан Доджону была тихо заметена под ковер.

— …может, ты все-таки прав.

Ма Джинсон, наблюдавший за всей этой ситуацией, безучастно пробормотал, словно в шоке.

— В других отрядах, вероятно, все обстоит так же.

— Тогда что нам делать? Просто стоять и смотреть?

— Нам нужно восстановить равновесие.

— И как именно мы это сделаем?

— Мне придется вмешаться. Разве не поэтому ты в первую очередь пришел ко мне?

В конце концов, самый простой способ разрешить эту ситуацию — это мое вмешательство.

Только я должен был подойти к этому иначе, чем к откровенному неповиновению, которое изначально предлагал Ма Джинсон.

— Сначала я поговорю с командиром отряда. После этого решим, что делать дальше.

***

— Ха-а-а.

Все, что я вдыхала — это тревоги, и все, что выдыхала — это вздохи.

— Угх-х-х…

Мой взгляд не поднимался от земли.

— Что вас так мучает?

Постоянную подавленность Пэк Сана прервал густой голос, эхом отозвавшийся в ее ушах.

— А, Достопочтенный Воин Сан Доджон.

— Похоже, у вас дела тоже идут не очень.

— То же самое можно сказать и о вас, Достопочтенный Воин.

Сан Доджон тихо сел на небольшом расстоянии от Пэк Сана.

А затем сделал то же самое, что и она только что.

— Пхех…

— Как дела? Члены вашего отряда все еще не слушаются?

— Нет, они подчиняются, хотя иногда и говорят неприятные вещи. Просто…

— Просто?

Сан Доджон закрыл лицо своей толстой рукой, возможно, вспоминая момент позора.

— Они так хорошо все выдерживают, а какой-то старик вроде меня даже сдержаться не смог и в итоге устроил бардак.

— А…

На губах Пэк Сана появилась слабая улыбка.

— Если подумать, вас тогда чуть не отчислили… не так ли?

— Если бы не вмешательство Старшего Хана, меня бы действительно выгнали.

По правде говоря, Сан Доджону повезло.

Несмотря на то, что он избил своего командира, он не только избежал отчисления, но даже попал в первую десятку.

— Никакой благодарности не хватит за то, что он сделал.

— Да, он определенно кажется человеком с большой добродетелью.

Пэк Сана кивнула.

Один из лучших в их потоке и в настоящее время самый заметный человек в Тысячедневном Перевале — Хан Муён.

Но для Пэк Сана он был человеком, чьи мысли были нечитаемы, и который, казалось, питал странное чувство неполноценности.

Сан Доджон осторожно открыл рот, наблюдая за ее реакцией.

— Эм, дело в том, что…

— Еще одно предложение о вербовке?

— Простите. Старший очень хочет вас завербовать.

— Вам не за что извиняться. Естественно, что господин желает заполучить талант.

Несмотря на свои слова, Пэк Сана покачала головой.

— Но, как я уже много раз говорила, из-за личных обстоятельств я не могу присоединиться ни к какой группе. Пожалуйста, передайте мои извинения Старшему Хану.

Она уже несколько раз ему отказывала.

Несмотря на это, он продолжал настойчиво ее преследовать. Но у Пэк Сана начинало заканчиваться терпение.

Сан Доджон, хорошо зная об этом, виновато склонил голову, словно был в чем-то виноват.

— Вам не за что извиняться, мисс. Если Старший снова поднимет эту тему, я сам попытаюсь его отговорить.

— Хе-хе, спасибо, даже если это просто слова.

После этого между ними повисла короткая тишина.

Обычно в это время пора было бы сворачиваться и возвращаться в общежитие. Но у Сан Доджона было сильное предчувствие, что если он сейчас уйдет, его связь с Пэк Сана оборвется навсегда.

Поэтому он намеренно попытался сменить тему и завязать разговор.

— Эм, мисс…

— Да?

На самом деле они были просто сверстниками.

Но для Сан Доджона Пэк Сана излучала ауру дочери.

Почему-то ему хотелось заботиться о ней и оберегать ее, как отец.

…учитывая разницу в возрасте, она и вправду могла бы быть ему как дочь.

— Если подумать, я слышал, в вашем отряде есть большая шишка.

— А, а-а, д-да…

В тот момент, когда она услышала слово «большая шишка», лицо Пэк Сана исказилось от полного отчаяния.

— Это серьезно катастрофа. Дед снова и снова говорил мне никогда не связываться с этим парнем, и вот судьба подкинула мне такое.

— М-мисс?

Всегда сдержанная и вежливая Пэк Сана внезапно начала срываться, даже извергая грубые слова.

— Он слушается достаточно хорошо, и глаза у него не слишком бунтарские, но если он когда-нибудь решит взяться за меня, мне конец. Обычно он просто ходит и ухмыляется, как какой-то беззаботный бездельник, но никогда не знаешь, когда это лицо вдруг вызовет катастрофу, и это-то и пугает!

— М-мисс, пожалуйста, успокойтесь…

Сан Доджон мягко попытался успокоить внезапно разбушевавшуюся Пэк Сана.

Холодный пот начал стекать по его спине.

В этот момент третий голос прервал их двоих.

— Она права, мисс. Даже если он вовлечен, говорить за его спиной вот так…

— Хм?

— Хм?

Сан Доджон и Пэк Сана в унисон склонили головы, обменявшись взглядами.

Они стояли в саду, немного в стороне от общежитий.

Хотя это и называлось садом, это было место, редко посещаемое из-за постоянного холода.

— Кто здесь?! — Внезапно вскочив, крикнул Сан Доджон. — Покажись!

Он проявил враждебность больше обычного и зарычал.

«Как я мог не заметить чьего-то присутствия?!»

Та же мысль одновременно промелькнула в головах и у Сан Доджона, и у Пэк Сана.

Она тоже медленно потянулась к мечу, висевшему на поясе.

Затем из-за тьмы, в которую они вглядывались, раздался голос молодого человека.

— А, давно не виделись… нет, мы впервые встречаемся, Достопочтенный Воин Сан Доджон… нет, Старший.

Появился мужчина, бормоча себе под нос: «Тц, никак не могу избавиться от этой привычки».

— Д-Джин Ёмён! — Ахнула Пэк Сана, узнав личность мужчины.

Пэк Сана бросила на меня острый взгляд, изобразив на лице негодование.

— Молодой господин Джин Ёмён, это не то место, где проживает ваш поток!

Я невозмутимо кивнул.

— Я в курсе.

— Вы пришли, зная это? Вы так легкомысленно относитесь к правилам Тысячедневного Перевала?

— И вы говорите это, зная, кто я?

Как раз в тот момент, когда в глазах Пэк Сана готово было промелькнуть презрение…

— Я вошел с разрешения Начальника Павильона. Разве это не очевидно?

— А? Н-неужели?

Он сказал, что у него есть одобрение Начальника Павильона — так что она могла на это сказать?

Румянец мгновенно залил щеки Пэк Сана.

Оставив смущенную Пэк Сана позади, вперед шагнул Сан Доджон.

— Похоже, у вас дело к юной леди. Что привело вас сюда в столь поздний час, младший?

— Ну!

Я на мгновение замолчал и изучил лицо Сан Доджона.

Он выглядел намного моложе, чем я его помнил, но в целом его впечатление не изменилось.

Нет, может быть, правда в том, что его первоначальное лицо было уже настолько обветренным, что даже двадцать лет спустя особых изменений не произошло.

— На самом деле, это прекрасно. У меня дело к вам обоим.

— Что? И ко мне тоже?

Глаза Сан Доджона расширились.

Без колебаний я протянул к нему руку.

— Старший Сан Доджон, вы присоединитесь ко мне?

Он явно не ожидал предложения о вербовке в момент нашей встречи, и его глаза расширились еще больше.

— Ты… ты хоть знаешь, кто я?

— Конечно.

Лучше, чем кто-либо здесь, в Тысячедневном Перевале.

— Вы — бывший предводитель Крепости Могучего Героя, Клинок-Мясник Сан Доджон, не так ли?

— …!

— К-Клинок-Мясник?!

Пэк Сана была так шокирована, что готова была упасть в обморок.

Она и представить себе не могла, что сверстник, с которым она была близка, был известным горным разбойником, да еще и с прозвищем, в котором было слово «мясник»!

— П-правда?

— …

Сан Доджон не ответил на робкий вопрос Пэк Сана.

Его молчание было подтверждением. То, как он смотрел на меня, холодно и напряженно, было всем необходимым подтверждением.

— Удивительно. Что кто-то, знающий мое прошлое, оказывается членом одного из Шести Великих Демонических Кланов.

— Вы меня заинтересовали, старший.

— Не припомню, чтобы я делал что-то, чтобы привлечь внимание такого младшего, как вы.

— Ну, было довольно запоминающимся, когда Седьмой Старейшина вытащил вас из Десяти Тысяч Гор вместе со всей вашей крепостью.

Все было именно так, как я сказал.

Сан Доджон изначально не принадлежал к Зеленому Лесу, но у него хватило смелости заниматься разбоем на территории Небесного Демонического Культа.

Поскольку это была отдаленная часть Десяти Тысяч Гор, Культ не обращал на это особого внимания, пока нынешний Седьмой Старейшина, Демон Кулака Инь-Ян, не решил по прихоти отправиться в карательный поход.

Старейшина был впечатлен талантами Сан Доджона при их первой встрече и решил поглотить Крепость Могучего Героя в Культ, чтобы завербовать его.

В то время это была хорошо известная история среди высших чинов.

— И все же, не слишком ли смело делать предложение о вербовке тому, с кем только что познакомился?

— Я полностью уверен в вашем потенциале, старший.

В прошлой жизни Сан Доджон поднялся лишь до командира Отряда Ветряного Демона, но при должной поддержке он мог бы пойти и дальше.

— Старший Сан Доджон, я точно знаю, в чем ваша слабость.

Дрог—!

— Слабость, говоришь?

В глазах Сан Доджона появился нервный тик.

— Да. Это внутренняя энергия. И боевые искусства продвинутого уровня.

— …

Напряжение в его глазах медленно угасло.

— Так ты говоришь, что можешь мне это предоставить?

— Конечно. Вы ведь тот, кто достиг первого ранга, изучив второсортные боевые искусства в позднем возрасте, не так ли?

Не просто первого ранга — он был практически на Уровне Мастера.

— Я могу гарантировать, именем Джин Ёмёна и Небесного Демонического Клана Джин, что вы получите всю необходимую поддержку.

— На каком основании?..

— Я обещаю, что смогу сделать вас экспертом пикового Уровня Мастера за десять лет.

— П-пикового Уровня Мастера?!

Пэк Сана, стоявшая рядом, громко ахнула.

Пиковый Уровень Мастера — абсолютная мощь, которой обладали лишь несколько десятков человек по всему Центральному Равнине.

Я был уверен, что Сан Доджон согласится.

В будущем мы даже вместе выпивали.

В те времена он часто ворчал, что хочет продвинутых боевых искусств и духовной медицины.

Он достиг пикового Уровня Мастера без всякой поддержки за двадцать лет.

Но если бы у него была полная поддержка Небесного Демонического Клана Джин?

Он бы с легкостью побил этот десятилетний срок.

Он мог бы даже стать одним из немногих в Шести Великих Демонических Кланах, кто достигнет Предела Демонического Царства.

«Давай же, принимай предложение!»

Я с уверенностью ждал ответа Сан Доджона.

— …прости.

— Я был уверен, что вы скажете "да"… погодите, что?

Я не ослышался?

— Я ценю предложение, но мне придется отказаться.

Погодите, какого черта?!