Глава 161.0

Глава 161. Дом Резни (2)

Ну, я ещё мог бы пропустить мимо ушей последние слова Чин Гунака — те самые слова, от которых мне стало холодно.

Его утверждение, будто он поставил на меня всё, нельзя было назвать совершенно неверным.

После того как я вышел из особняка главной семьи, ко мне подошёл главный управляющий. Он сказал, что у него есть ко мне дело, и в ходе этого разговора я узнал кое-что неожиданное.

— О? Вот как?

Главный управляющий с яркой улыбкой поклонился.

— Да. Все молчали, потому что им приказали не сообщать вам, молодой господин, но тогда дело было весьма серьёзным. Настолько, что клан Па официально выразил сожаление.

Речь шла о браке между Па Ёнён и мной, который уже упоминался раньше, — о том самом предложении, которое выдвинул лично Па Урян.

Судя по всему, пока я вместе с Ма Чхольсу бегал по делам и был погружён в собственные мысли, клан Па официально предложил клану Чин заключить брачный союз.

И, что удивительно, Чин Гунак это предложение отклонил.

— Честно говоря, это было довольно потрясающе. В тот момент, когда наш давний союзник, клан Со, начал отдаляться, к нам само пришло предложение от величайшего среди Шести Великих Демонических кланов — клана Па.

— Ну… это правда.

Брачный союз с кланом Па мог оказаться куда выгоднее, чем туманный титул вроде Владыки Демонической фракции.

По меньшей мере, он поднял бы положение клана Чин Демонических Небес на прочную основу. А если бы всё сложилось удачно, мог бы даже закрепить за нами место самого Демонического клана.

Но ради более высокой цели Чин Гунак отказался от брачного предложения клана Па.

И при этом полностью поддержал план, который даже не был его собственным, — план, которым руководил его сын.

«Это… начинает ощущаться тяжёлой ношей на плечах».

Оправдать настолько откровенные ожидания отца — для любого ребёнка немалое давление.

Даже для того, кто абсолютно уверен в себе.

— И это всё, что ты пришёл мне сказать?

— Это… ещё не всё.

Не мог же занятой главный управляющий клана Чин проделать весь путь сюда только ради того, чтобы сообщить мне об этом.

Главный управляющий бросил на меня взгляд и осторожно заговорил:

— Речь о Со Чхоне из клана Со.

Дёрг.

В тот миг, когда имя Со Чхона сорвалось с губ главного управляющего, моё лицо слегка исказилось.

— Разве это не тот, кто несколько лет назад проводил время с первым молодым господином?

— Верно. А что?

— Остерегайтесь его.

— …!

Если главный управляющий Пёк Чисан дошёл до того, что предупреждал меня напрямую, значит, у него должны были быть ясные основания.

Человек, который всегда казался немного легкомысленным, внезапно стал смертельно серьёзен.

Перемена была настолько резкой, что даже я почувствовал лёгкое давление.

— Возможно, вы не знаете… но изначально я тоже родом из клана Со Скрытой Тени.

— О, правда?

— Я был одним из учеников прежнего главы клана и соучеником нынешнего главы, Со Муняка.

Я не мог не удивиться истинной личности главного управляющего, которая оказалась куда значительнее, чем ожидалось.

«Значит, не сын главного управляющего клана Чин прибился к клану Со… всё было наоборот?»

Оставим это пока в стороне.

— …Тебе, должно быть, пришлось нелегко.

Он был учеником прежнего Демона Убийства. Даже просто представить путь, который ему пришлось пройти, чтобы стать главным управляющим клана Чин, было выше моих сил.

— Благодарю, что признаёте это. Но, разумеется, сейчас важно не это.

На мои слова поддержки он горько улыбнулся.

— Поскольку я тоже из Дома Резни, я лучше кого-либо знаю, как устроен клан изнутри.

Общую структуру клана Со я уже слышал от старейшин Корпуса Небесного Грома.

Но то, о чём главный управляющий собирался говорить сейчас, относилось к более глубокой и тёмной части клана Со.

— Дом Резни никогда не выпускает детей такого возраста во внешний мир. Ни прямую линию, ни боковые ветви. Неважно, есть у них талант или нет.

— Но если это правда, почему столько людей из клана Со свободно появлялись снаружи? Например, братья Со Чонвон и Со Чонбан?

Главный управляющий ответил твёрдо:

— Им просто назначили «роль».

— Роль?

— Да. Клан Со всё-таки остаётся одним из Шести Великих Демонических кланов. Какое-то базовое взаимодействие с другими кланами необходимо. Или, если точнее, необходимо поддерживать видимость такого взаимодействия.

— То есть… всё, что они показывали мне, было всего лишь актёрской игрой?

— Именно так.

— ……

Я вспомнил, как они вели себя раньше, и тихо замолчал.

— Не очень-то это выглядело как игра…

Главный управляющий покачал головой.

— Если даже сами участники не думали, что это игра, значит, на этом всё и заканчивается.

Поняв скрытый смысл его слов, я тихо вздохнул.

— Печати разума!

— Верно.

Он тяжело кивнул.

— Члены клана Со полностью привязаны к клану как к единому коллективу. Только глава клана, когда достигает вершины, освобождается от этой печати.

Клан Со Скрытой Тени накладывает на всех людей, включая собственную кровь, два ограничения.

— Одно — Печать разума. Второе — яд гу.

По правде говоря, подобные печати были довольно обычным делом для убийц, принадлежащих к организациям высокого уровня вроде Шести кланов.

«Вот почему Отряд Призрачного Командования так легко был изгнан во времена Ордена Убийственного Духа».

Каким бы могущественным ни был командир Чхон Чумуна, если люди были запечатаны, они не могли оказать даже простейшего сопротивления. Как им было выжить?

— Со Чхон не исключение.

— ……

— Я не знаю, кто контролирует его печать… но гарантирую: свободной воли у него нет.

В голосе главного управляющего звучала уверенность.

Почему?

Почему мой разум сразу вспомнил и случай с похищением Со Чхоном Первого Меча Демонической Души…

И происшествие с Мечом Небесного Демона из моей прошлой жизни?

— Ты говоришь, что за Со Чхоном кто-то стоит, дёргает за ниточки и к чему-то стремится?

— Да, вне всякого сомнения. И этот человек, вероятнее всего, пристально наблюдает за вами, молодой господин.

— Хм…

Услышав слова главного управляющего, я сразу нащупал одну связь.

— Хорошо. Я не забуду твой преданный совет, главный управляющий.

— Для меня огромная честь, что я смог быть вам полезен, молодой господин.

Глядя на спину поклонившегося главного управляющего, я усмехнулся.

— В уплату за совет я промолчу о том, как ты украл из главной семьи Несокрушимое демоническое искусство Асуры.

— …Прошу прощения?

Весёлое выражение лица главного управляющего мгновенно застыло.

Я небрежно постучал по лысой голове сидевшего рядом Гу Чиля — так, словно проверял спелость арбуза.

По бесстрастному лицу Гу Чиля катился холодный пот.

— Думал, я не узнаю? Я годами жил и проливал кровь рядом с этим парнем.

— Э-это… это…

— Главный управляющий, ты ведь с самого начала приставил этого парня ко мне потому, что я постоянно мотаюсь снаружи и меньше привлекаю внимание главы клана, верно? А?

Именно такое признание я в прошлой жизни услышал прямо от Гу Чиля, когда мы стали старше.

— М-молодой г-господин…?

— Есть ещё несколько похожих вещей, но я закрою на них глаза после того, как подтвержу твою верность, главный управляющий.

— К-клянусь в верности! Прошу, только… не главе клана…!

Несокрушимое демоническое искусство Асуры было не каким-то случайным боевым искусством — оно было связано с самим «Демоническим богом Асуры».

Если станет известно, что главный управляющий украл его и без разрешения передал сыну, Чин Гунак взорвётся от ярости и раздавит череп главного управляющего, как спелый арбуз.

— Давай будем видеться почаще, ладно?

Запомнив пепельно-серое лицо главного управляющего, я покинул поместье клана Чин.

* * *

Через несколько дней после того случая.

Наконец настал день визита в Дом Резни.

Официальной причиной было повторное обсуждение прав на дела между кланом Чин Демонических Небес и кланом Со Скрытой Тени.

Поскольку я отправлялся как «гость» клана Со Скрытой Тени, число людей, сопровождавших меня как первого молодого господина, оказалось весьма внушительным.

«Пятьдесят, значит…»

Пятьдесят элитных воинов — от уровня мастера до первоклассных бойцов.

По сути, это было почти то же самое, что получить эскорт отряда, сравнимого с Тридцатью Четырьмя Демоническими отрядами главной семьи.

«Это-то хорошо, но…»

Был один человек, которого изначально в составе не значилось, но который всё же сумел увязаться следом.

С оттенком недовольства я спросил, бросив взгляд на рыжеволосую женщину, стоявшую прямо рядом с Гу Чилем:

— А ты почему здесь?

Женщина — Мён-о — улыбнулась глазами и ответила:

— А почему ещё? Для прямой подчинённой естественно помогать своему господину.

— Я вроде бы оставил тебя отвечать за тренировки Отряда Короля Подземного мира.

В ответ я получил фразу, которая звучала почти как заранее отрепетированная.

— Как сказал старший Гу Чиль, я упёрлась в предел, пытаясь управляться с ними одна. Будет лучше, если я, главный инструктор, сама отправлюсь в Дом Резни и завербую несколько способных людей.

…Её ответ был гладким и уверенным.

Но это было только моё воображение, или её тон и правда казался непривычно холодным и острым?

— Это настоящая причина?

— И это тоже.

Мён-о слегка повернула голову и тихо пробормотала:

— Эта соплячка Со Сорю посмела предаться бредовым мечтам.

— Мечтам?

— Как её старшая из Дома Резни, я подумала, что должна… немного её воспитать.

Увидев, как в её глазах блеснуло убийственное намерение, я мог лишь покачать головой.

— Делай что хочешь.

По словам Гу Чиля, когда Мён-о узнала о случившемся в Демонической башне, она якобы пришла в ярость и заявила, что убьёт Со Сорю…

Я повернулся к Гу Чилю, который рядом со мной глубоко вздыхал.

— Гу Чиль.

— Да, молодой господин.

— Что ты знаешь о женщине по имени Чок Руа?

Хотя старейшины клана Чхон избегали темы Чок Руа, у меня были и другие способы собирать сведения.

А именно Гу Чиль и Мён-о, оба происходившие из Дома Резни.

Гу Чиль покачал головой с несколько сложным выражением лица.

— О Второй жене я знаю немного. Сейчас она, может, и нынешняя Владычица Резни Дома Резни, но когда я ещё был там, её даже не было в клане.

Мён-о рядом с ним тоже тихо кивнула.

— Хм. И всё же расскажи всё, что знаешь.

Гу Чиль нахмурился, будто копаясь в старых воспоминаниях.

— Насколько я знаю, её лично привёл глава клана. Никто не знает, из какой семьи она вышла и каким боевым искусствам обучалась.

— Вообще никаких сведений?

Даже если она действовала только внутри клана, по происхождению она явно была чужачкой.

В таком месте, как клан Со Скрытой Тени, должны были быть моменты, когда ей приходилось раскрывать своё мастерство, но ничего так и не стало известно публично…

— Значит, она убила всех свидетелей.

— Скорее всего.

А это также означало, что она исключительно хорошо умела зачищать следы за собой.

«Она не наложница, а именно вторая жена…»

Это была явно не обычная женщина.

Такой титул означал, что её детей считали прямой кровной линией, а не побочной.

— А, если подумать…

После долгой паузы Гу Чиль хлопнул в ладони и широко раскрыл глаза.

— Со Чхон — сын этой Второй жены.

— …Что?!

Я потрясённо расширил глаза.

— И ты только сейчас мне это говоришь?!

Есть вещи, которые можно забыть, — и есть вот это!

— Хм, да, ты прав. Почему я об этом забыл?

Гу Чиль с пустоватым взглядом почесал щёку.

Даже в прошлой жизни Гу Чиль ни разу не упоминал этот момент.

И теперь, когда недавно выяснилось, что действия Со Чхона вовсе не были случайными…

Даже тогда Гу Чиль молчал.

Словно сам никогда этого не осознавал.

«…Странно».

Гу Чиль не был глупцом.

Конечно, внешне он был лысым, говорил как слуга, постоянно проявлял ко мне неуважение, и, честно говоря, его лицо было немного…

— Молодой господин?

— Чтопочемучтотакоесчеговдруг?

— Ничего… Просто мне показалось, что вы мысленно меня ругаете…

— Тебе показалось. Я уже всерьёз начинаю думать, что у тебя мания преследования.

— Хммм…

…В подобных вещах у него была до жути острая интуиция.

И успешный убийца не смог бы долго прожить без ума.

Даже если уровень образования у него был низким, Гу Чиль соображал очень быстро.

«И такой человек забыл настолько важную вещь?»

Это не могло не казаться подозрительным.

«Чок Руа… с ней определённо связано нечто большее».

Тайна куда крупнее, чем я представлял.

* * *

Как и Тысячедневный перевал, Дом Резни располагался в местности, где людей почти не было.

— Если брать только размер Дома Резни, он не уступает ни Тысячедневному перевалу, ни Залу Демонического Дракона. Более того, его построили даже крупнее главного дома клана Со, чтобы создать оптимальную среду для убийств.

— Это, безусловно, правда.

Я протянул задумчивое «хм», глядя на огромный «город», маячивший вдали.

Вырезанный в целом хребте большой горной цепи, Дом Резни по масштабу казался даже больше, чем крупные города Восьми Великих Демонических Пиков.

— При таких размерах не будет странным, если внутри случится что угодно.

Будь то убийство, несчастный случай — да вообще что угодно.

— …Да. Даже я не знаю всех мест в Доме Резни.

В этот момент здоровяк, как минимум на голову выше меня, ударил себя в грудь и крикнул:

— Не беспокойтесь! Я, Чин Чхольгве, защищу вас именем Демонического Небесного клана Чин!

Мускулистый силач, всем своим существом излучавший ауру человека, заявляющего: «Я и есть клан Чин».

Это был Чин Чхольгве, боковой член клана и мастер уровня Мастера.

— Ха-ха-ха, буду на тебя рассчитывать, дядя Чхольгве.

Стоило мне назвать его «дядей», губы Чин Чхольгве расползлись в широкой улыбке.

Несмотря на то что он был мастером уровня Мастера, даже к пятидесяти годам он оставался лишь на ранней стадии этого уровня, поэтому его положение в клане было довольно неустойчивым.

Естественно, он хотел выстроить связь с таким человеком, как я, который сейчас быстро поднимался и внутри клана, и за его пределами.

Но затем…

— Во внутреннюю часть Дома Резни могут войти только трое, включая первого молодого господина Чина.

— …Что?!

Все усилия Чин Чхольгве обратились в дым после слов посланника клана Со Скрытой Тени.

— Не неси чепухи! Ты думаешь, вам сойдёт с рук такое обращение с первым молодым господином клана Чин?!

Он излучал убийственное намерение, протестуя, но выражение лица посланника ничуть не изменилось.

— Если вы недовольны, можете возвращаться, как пожелаете.

— …!

— Однако мне также велели передать, что после этого клан Со не будет нести ответственности за всё, что произойдёт между кланами.

— Кто это сказал?

Я спросил, и посланник ответил:

— Владычица Резни.

Значит, не Демон Убийства, а Владычица Резни — то есть это не воля самого Демона Убийства?

— Учебниковый пример демонстрации территории.

Я тихо цокнул языком.

— Первый молодой господин! Позвольте мне возглавить ваших людей и стереть Дом Резни с лица земли! Это оскорбление Демонического Небесного клана Чин!

Я вздохнул, услышав негодующий крик Чин Чхольгве.

— В этом нет необходимости.

Классическое мышление клана Чин — застрявшее в одном измерении.

— Если мы уничтожим Дом Резни, когда пришли наладить гармонию с кланом Со Скрытой Тени, как думаешь, что произойдёт?

— Но честь главной семьи…!

— Есть время стоять прямо, и сейчас не оно.

Если мы будем держаться за гордость здесь, то просто станцуем под чужую дудку.

— Гу Чиль, Мён-о.

— Да, молодой господин.

— Да, мой господин.

Гу Чиль и Мён-о шагнули вперёд.

— Вас двоих я возьму с собой в Дом Резни.

Когда я буднично назвал этих двоих, Чин Чхольгве испуганно посмотрел на меня и в отчаянии ударил себя в грудь.

— П-первый молодой господин. А я?!

Я вяло кивнул ему.

— Спасибо, что сопроводили меня до этого места, старейшина Чин.

— ……

Лицо Чин Чхольгве исказилось от досады.