Сан Доджон и Пэк Сана II

— ……!

— ……!!

Возможно, никто не ожидал, что Ма Джинсон будет усмирен всего за секунду. Не только окружающие, но даже я удивленно расширил глаза.

— Т-ты, чертова девка!

Но шок, похоже, был не слишком глубоким. Ма Джинсон извернулся и сумел приземлиться, используя технику смягчения падения.

— Я убью тебя!

У-у-у-у-унг—!

Униженный, Ма Джинсон заставил свой меч резонировать с ци.

«Меч, наполненный Ци!»

Минимальный стандарт, необходимый, чтобы называться «мастером» в этом мире.

Ма Джинсон перешагнул этот порог.

«Он, должно быть, в ярости».

Меч, наполненный Ци — это стадия перед Застойной Ци, стадия материализации своей энергии. Удар на этом этапе мог рассечь камень.

Среди всех учеников, кроме меня, никто не достиг уровня Меча, наполненного Ци.

Однако…

— Я тебя предупреждаю.

Пэк Сана стояла перед этим мечом, не выказывая ни малейшего страха.

— Лучше убери этот меч. Если не хочешь серьезно пострадать.

— Ты, мелкая пигалица, смеешь смотреть на меня свысока?!

Как раз в тот момент, когда разъяренный Ма Джинсон собирался ударить Пэк Сана…

— Достаточно.

Несколько инструкторов появились из ниоткуда и встали перед Ма Джинсоном.

— Ты слишком увлекся, Ма Джинсон. Мы закрыли глаза на эту небольшую стычку, но если ты пойдешь дальше, то перейдешь черту.

— Кх, тц!

Даже Ма Джинсон, одна из самых печально известных фигур в Культе, не мог нагло перечить инструкторам в Тысячедневном Перевале.

— Как бы наш Культ ни поклонялся силе, мы все еще являемся обществом, где правит закон. Это должно быть достаточно ясно, не так ли?

Голоса инструкторов были суровыми.

В конце концов, одним из основателей этих самых законов был прародитель клана Ма — собственный предок Ма Джинсона.

По сути, они спрашивали: «Ты собираешься опозорить имя своего предка прямо сейчас?»

— …понял.

Ма Джинсон весь дрожал, но в конце концов сдержал свою ярость и вложил меч в ножны.

Вот так просто…

Пэк Сана, усмирившая Ма Джинсона всего за одну секунду, ясно заявила о себе среди учеников.

Однако была небольшая проблема.

— Т-ты в порядке там, куда тебя ударили?

— …

Я не мог понять, издевалась ли она над ним или искренне беспокоилась.

Нет, что еще важнее…

«Эта стойка только что… мне кажется, я ее где-то видел?»

Стойка, которую она приняла, чтобы отразить выпад Ма Джинсона…

Можно подумать, что абсурдно узнавать что-то по одной лишь стойке, но боевые искусства не были все одинаковы.

Я слегка покачал головой.

«Нет, не может быть. Эта техника требует второго меча».

Если…

Если по какой-то абсурдной случайности моя догадка верна…

Тогда вот-вот должно было произойти нечто, способное перевернуть весь Культ.

***

— Развернуть Диагональную Формацию!

— Есть, мэм!

— Д-далее, Формация Рассеивания Призраков! В полном построении!

Те, кто стоял в конце Диагональной Формации, медленно начали перестраиваться в формацию, похожую на ущелье.

Их движения были относительно слаженными.

К исполнению учеников было мало претензий.

Однако…

— И… н-наконец, Формация, Несущая Рок!

Командир отряда, которая должна была отдавать приказы быстро, все еще заикалась и неуверенно произносила их.

Прошло две недели с тех пор, как ученики всерьез начали изучать Формацию Черной Звезды.

Хотя изучение базовой формы не вызвало особых проблем, сложности начали возникать по мере перехода к фазе применения.

— Гр-р-рх!

Хотя на лицах учеников было ясно видно недовольство, они все равно безропотно следовали приказам Пэк Сана.

В конце концов, они видели, что случилось с Ма Джинсоном, когда он попытался ей перечить в первый день.

— И последнее, Формация Тарана!

Формация Тарана была практически основной атакующей схемой в Формации Черной Звезды. Трое тщательно отобранных учеников образовывали Формацию Трех Талантов и атаковали врага.

Когда я бросился на воображаемого врага, двое других, вооруженные копьем и топором, последовали за мной.

— Коли!

— Да, Молодой господин!

Мы втроем вонзили наше оружие в соломенные чучела, расставленные впереди.

Несмотря на то, что это называлось Формацией Меча, не все в отряде должны были владеть мечом.

Это не была высокоуровневая комбинированная формация, требующая сверхточной координации до каждого шага.

— Х-хорошая работа! На сегодня все!

Когда наша тренировка Формации Черной Звезды подошла к концу, Пэк Сана с облегчением вздохнула и объявила об окончании занятия.

Я открыл флягу и сделал глоток, думая про себя.

«Ее суждения сами по себе не ошибочны. Но время отдачи приказов постоянно запаздывает на один такт».

Дело в таланте?

Нет, не думаю.

Я задумчиво склонил голову набок и вскоре нашел ответ.

«Она, похоже, еще не до конца привыкла к этому».

Тактические формации заключались в том, чтобы скрывать свои слабости и использовать слабости противника.

С самим развертыванием все было в порядке.

Но когда дело доходило до удара по слабым местам противника, решения Пэк Сана постоянно запаздывали.

«Почти как будто она колеблется намеренно».

Если бы ее неуклюжесть была искренней — ладно. Но колебаться даже в ситуации, когда путь очевиден? Это казалось преднамеренным.

Я слегка почесал щеку.

«Кажется, я понимаю, что она пытается сделать».

Росло недоверие.

Пока мы просто сражались с соломенными чучелами, но если это недоверие продолжит расти, оно может вызвать неожиданные проблемы во время настоящего боя.

Другими словами — уничтожение.

Именно в этот момент.

— Эй.

— Ма Джинсон?

До сих пор Ма Джинсон молчал, но теперь он подошел ко мне.

— Что ты собираешься делать?

Намерение за вопросом было очевидным, но я намеренно ответил с притворным невежеством, скрывая свои мысли.

— О чем ты?

— Что значит "о чем"? Мы так и будем таскаться за этой идиоткой и вместе вылетим?!

Похоже, он хорошо держался последние две недели, но теперь больше не мог.

— Ты имеешь в виду того парня, которого эта идиотка вырубила одним ударом?

От моего насмешливого тона глаза Ма Джинсона налились кровью, как у призрака.

— Тц! Дело не в этом! Ты же знаешь, о чем я! О ее жалком командовании!

Если даже этот сопляк так себя ведет, это явный признак того, что весь наш отряд в опасности.

— Так чего именно ты от меня хочешь?

Только тогда выражение лица Ма Джинсона стало более серьезным, словно он теперь считал, что мы можем нормально поговорить.

— Когда мы вступим в настоящий бой, ты будешь отдавать приказы. Если мы будем следовать за этой женщиной, нас точно опозорят.

Ого?

Довольно прямолинейно.

Но что еще важнее — ты, член клана Ма, готов следовать моим приказам?

Серьезно?

— Честно говоря, следовать твоим приказам было бы унизительно. Но с точки зрения ранга, нет никого более подходящего, чем ты. Остальные думают так же. Если командовать будешь ты, они все подчинятся.

Конечно, подчинятся — если я возьму на себя инициативу, они выстроятся в ряд.

Тем не менее, я не ожидал, что Ма Джинсон, переполненный гордостью за свое происхождение из клана Ма, первым склонит голову.

Но мой ответ был уже решен.

— Нет.

— П-почему?!

— Во-первых, инструкторы не слепые.

В этом тесте члены отряда обязаны беспрекословно подчиняться командиру. Заменить командира тоже нельзя.

Ма Джинсон стиснул зубы и возразил:

— Есть еще должность заместителя командира.

— Заместитель — это всего лишь тот, кому командир доверил ограниченные полномочия.

Выполняет ли заместитель просто свои обязанности или превращает командира в марионетку, инструкторам будет видно с первого взгляда.

И в тот момент, когда они это раскусят, инструкторы, без сомнения, скажут: «Ха-ха-ха, что за сборище неорганизованных дураков».

А затем уничтожат весь отряд.

— Ма Джинсон, вот тебе небольшой совет.

— Совет?

— Эта ситуация, в которой ты сейчас сходишь с ума — это и есть настоящее испытание Тысячедневного Перевала.

— О-о чем ты говоришь?

— Не странно ли? Они создали систему, в которой мы не можем заменить командира, но при этом сам командир не несет никаких последствий?

В этом групповом экзамене, где три худших отряда автоматически уничтожаются, дисквалифицируются только тридцать членов отрядов.

Командиры не получают никаких штрафов и просто возвращаются в свои первоначальные потоки.

Ма Джинсон не был настолько глуп, чтобы не понять, что это значит.

— Не говори мне…

— Верно — они намеренно провоцируют бунт.

Это была своего рода переменная.

Как бы справедливо ни были разделены отряды, неизбежно возникнут различия в способностях командиров и членов отрядов. И эти различия превратятся в непреодолимые пропасти.

Но что, если добавить переменную, не основанную на навыках?

«В зависимости от того, как они с этим справятся, разрыв в навыках можно преодолеть».

Как Ма Джинсон здесь — если он будет вести себя как бешеная собака и бунтовать, его уничтожат.

Но если кто-то выдержит и будет доверять командиру до конца, или убедит ее измениться к лучшему, тогда есть шанс пройти.

— Я…

Ма Джинсон собирался что-то сказать, когда…

— Заткнись нахрен!

Дзынь—!

Раздался громкий грохот, когда что-то металлическое ударилось об пол, за чем последовал крик.

Судя по направлению, это был не наш отряд.

Похоже, это донеслось от другой группы, тренировавшейся неподалеку.

Мы с Ма Джинсоном обменялись взглядами.

Без слов, мы молча договорились глазами и направились к источнику шума.

— Я совершенно не доверяю твоему суждению!

Там ученик кричал на своего командира, указывая на него пальцем.

— Почему ты использовал Формацию Тарана вместо Формации Рассеивания Жара? Ты что, пытался завести свой отряд в смертельную ловушку?!

По-видимому, жалоба ученика имела под собой некоторые основания — несколько других членов отряда согласно кивнули.

— Я же сказал, приказы командира абсолютны.

Командир, возвышающийся над всеми мужчина, холодно ответил.

— Если бы вы точно выполнили мой приказ, вы бы не пострадали.

Мои глаза расширились, когда я узнал, кто был командиром.

«Это… Сан Доджон?»

У меня не было возможности увидеть его со времен церемонии поступления, и вот я снова вижу его в такой ситуации?

К сожалению, нынешнее положение Сан Доджона не казалось благоприятным.

— Ты-то можешь просто вернуться в свой поток без забот, а не мы! Мы должны выжить и подняться выше!

— Верно! Даже если ты наш старший, мы сомневаемся, что у тебя есть хоть какое-то стратегическое чутье!

— Если у тебя есть совесть, ты уйдешь с поста командира!

Выражение лица Сан Доджона не изменилось.

Но это было только на поверхности.

«Должно быть, ему больно внутри».

Я посмотрел на него с долей жалости.

Отец Отряда Ветряного Демона.

Это было еще одно имя Бескровной Грозы, Сан Доджона.

Хотя Отряд Ветряного Демона официально входил в состав Тридцати Четырех Демонических Отрядов, их задачей было патрулирование и охрана внешних территорий Культа.

Естественно, их больше всех презирали среди Демонических Отрядов.

Но Сан Доджон держался с непревзойденным достоинством как их командир, и его гордость стала той опорой, которая восстановила самоуважение отряда.

Даже в день моей смерти в прошлой жизни, Отряд Ветряного Демона без колебаний отдал свои жизни под командованием Сан Доджона.

«На данный момент Сан Доджон, вероятно, еще не полностью развил свои тактические суждения как командир. Нет, если моя догадка верна, он допустил эту ошибку намеренно».

И если это так, то его ответ будет предсказуем.

— Дважды повторять не буду.

Сан Доджон встал перед ними, излучая жажду убийства.

— Выполняйте приказы. Иначе…

— Ха! Иначе что?

— Я силой усмирю вас за неподчинение.

— Усмиришь? Давай, попробуй!

Ученик схватил меч, который бросил на пол, и яростно закричал.

Я обнаружил, что втихомолку восхищаюсь его поведением.

«Вау, даже увидев это массивное тело, он не отступает».

У него были яйца.

Хотя, исходило ли это от реального мастерства или просто щенячьей бравады, еще предстояло увидеть.

Что ж, судя по моим инстинктам, это в подавляющем большинстве было второе.

«Формация Черной Звезды — это базовая тактическая формация, используемая небольшими группами. Пока в ней есть как минимум семь членов, остальные не имеют большого значения».

Другими словами, даже если командир выгонит четырех человек, это не будет проблемой.

«Итак, как же Сан Доджон с этим справится?»