Неожиданный гость IV

Секта Высшего Блага была дочерней сектой Секты Куньлунь, основанной в городе Восточного Моря. Она представляла светскую родовую линию Куньлуня.

Глава Секты Высшего Блага, Кан Чхонён, некогда был первым учеником Секты Куньлунь и экспертом Уровня Мастера, известным под титулом «Меч Великого Мудреца».

Насчитывая более двухсот учеников, Секта Высшего Блага, даже без учета принадлежности к светской ветви, могла считаться самой могущественной сектой в городе Восточного Моря, обладающей огромным влиянием.

Однако в настоящее время обстоятельства, окружавшие Секту Высшего Блага, были далеки от благоприятных.

Как и в случае с Залом Клинка Девяти Лун, под прямым руководством Чхон Мусона, младшего ученика Небесных Владык Зла, фракции кривого толка в городе Восточного Моря агрессивно, без разбора, сливали и поглощали местные предприятия.

Секта Высшего Блага не была исключением.

— Глава секты, такими темпами нам не останется ничего, кроме как покинуть город Восточного Моря.

— Кх!

Глава Секты Высшего Блага потер лоб.

— Их финансовая мощь превосходит все, что мы могли себе представить, глава секты.

Глава Секты Праведного Пути, еще одной светской секты, связанной с Куньлунем, разочарованно вздохнул.

— Они уже вбухали более двух миллионов лян в этот захолустный город. Я просто не могу понять, чего они здесь добиваются…

Крупные заведения, такие как дома развлечений и постоялые дворы для воинов, еще держались, но мелким лавкам ничего не оставалось, кроме как сдаться.

Когда кто-то предлагает за твой бизнес вдвое больше рыночной стоимости, кто сможет отказаться?

Глава Секты Высшего Блага повернулся к другим главам сект и спросил:

— Сколько предприятий еще держится?

— Можете считать, что большинство мелких уже ушло. Такими темпами город Восточного Моря полностью перейдет в руки Небесных Владык Зла в течение месяца.

— Даже просить помощи у основной секты бесполезно. Они действуют исключительно финансовыми методами.

Плохие новости продолжали сыпаться, доводя главу Секты Высшего Блага до грани безумия.

— Аргх! Да что, черт возьми, они здесь творят?!

В обороте вращалась огромная сумма денег, но за этим, казалось, не было никакой ясной цели.

Банг Манху из Зала Клинка Девяти Лун посмеивался, мол, праведная фракция может просто переехать, но у них были свои причины для беспокойства.

Было бы неплохо, если бы они могли переселиться на эти деньги в другое место, но настоящая проблема заключалась в том, что они были частью светской линии Куньлуня.

Город Восточного Моря был практически задним двором Куньлуня — его потеря фактически изолировала бы Куньлунь от остального мира.

Один из глав сект осторожно начал говорить:

— Не может ли это быть связано со спором о престолонаследии?

— О престолонаследии?

— Разве характер Владыки Демонического Императора, Гым Джоксана, не всем известен? Он славится тем, что подавляет других учеников грубой силой.

Как только было упомянуто это имя, мысли других глав сект тут же сошлись воедино.

— Так ты говоришь, это план, чтобы с помощью младшего ученика превратить это место в передовую базу против Демонического Императора?

— А разве это не единственное правдоподобное объяснение? С теми деньгами, что они здесь потратили, было бы в сто раз выгоднее начать что-то в Центральных Равнинах.

— Хмм!

В этом был смысл.

Если не было какой-то скрытой цели, разбрасываться золотом в городе Восточного Моря, враждуя при этом с Сектой Куньлунь, было поступком безумца.

— А что насчет Секты Нищих? Что они сказали?

— Пока ничего. С одним лишь местным отделением, возможности их разведки ограничены.

— И мы не можем просто так нанять Секту Хао…

Пока главы сект оставались парализованными нерешительностью, застряв в тупике…

— Г-глава секты, беда!

Ученик Секты Высшего Блага ворвался в комнату, даже не постучавшись.

— Ты, наглый щенок! Что это за хамское поведение?!

Обстановка и так была хаотичной, а тут еще и ученик ведет себя без элементарных манер!

Как раз в тот момент, когда глава Секты Высшего Блага собирался взорваться от гнева…

Слова, сорвавшиеся с уст ученика, заморозили его разум.

— П-появился Демонический Культ!

— Что?!

— Г-где именно?!

Ученик крикнул в сторону паникующих глав сект.

— Это Демонический Культ! Прибыл человек, назвавшийся Молодым Господином Небесного Демонического Клана Джин — вместе с главой Зала Клинка Девяти Лун!

— Н-небесный Демонический Клан Джин?!

Внезапное упоминание имени, которое никто и не смел себе вообразить, заставило главу Секты Высшего Блага пошатнуться.

Небесный Демонический Клан Джин был одним из шести великих столпов, поддерживающих Демонический Культ.

Сила, одна способная соперничать с целой праведной сектой — разве это не самый могущественный клан в Демоническом Культе?

— Ч-что могло их сюда привести?

Если это действительно Молодой Господин того клана, то это все равно что сам наследник явился лично!

— Н-нам следует немедленно их прогнать?..

— Ты что, ума лишился?!

Глава Секты Высшего Блага в ужасе закричал на безрассудное предложение ученика.

Бывают демонисты и такие демонисты.

С мощью Небесного Демонического Клана Джин они могли стереть этот маленький город с карты за один день.

Даже Небесные Владыки Зла едва могли противостоять Шести Великим Демоническим Кланам!

Если они опрометчиво попытаются его выгнать, кто знает, сколько еще демонистов может налететь на город Восточного Моря, словно тучи?

— Я-я немедленно выйду. Проведите наших гостей внутрь!

— Д-да, сэр!

Окружающие ученики в панике выбежали.

Другие главы сект, все еще сидевшие, с недоверием бормотали, словно все это было сном.

— Х-хах! Ч-что это за абсурдный удар грома?..

***

«Внутри шумно».

Я широким шагом вошел в Секту Высшего Блага, ведя за собой Банг Манху и остальных.

Как и ожидалось, в тот миг, когда я назвался именем Небесного Демонического Клана Джин, стражники у ворот побледнели и побежали за главой секты.

И вскоре глава Секты Высшего Блага Кан Чхонён и другие главы сект, связанных с Куньлунем, впопыхах выбежали наружу.

«О, похоже, все здесь».

Хорошо. Это избавило меня от необходимости собирать их всех в одном месте.

— Я-я Кан Чхонён, глава Секты Высшего Блага.

Я с уважением сложил руки в приветственном жесте и поклонился.

— Для меня честь встретить прославленного Меча Великого Мудреца Цинхая. Я — Джин Ёмён, Молодой Господин Небесного Демонического Клана Джин.

— М-молодой Господин!

Глава Секты Высшего Блага незаметно бросил взгляд на Банг Манху, стоявшего позади меня.

Кивок—

Банг Манху слегка кивнул, подтверждая мою личность.

Невзирая на раскол между праведной и демонической фракциями, доверие к Залу Клинка Девяти Лун, который вел дела на этой земле сотни лет, нельзя было сбрасывать со счетов.

— Ч-что привело Молодого Господина в такое место? Нет, погодите, это неправильно.

Негоже расспрашивать гостя, прежде чем оказать гостеприимство.

— П-пожалуйста, давайте сначала пройдем внутрь.

— Благодарю вас, глава секты. Ах, и еще…

— Д-да?!

Глава Секты Высшего Блага уставился на меня, нервничая по поводу того, что я могу сказать дальше.

Я широко улыбнулся и сбросил бомбу прямо ему на голову.

— Скоро нас посетит Владыка Демонический Император, Первый Ученик Небесных Владык Зла. Вам следует подготовиться и к его приему.

— ……

Глава Секты Высшего Блага и Банг Манху в унисон сильно пошатнулись.

***

— Я понимаю, что недавние события в городе Восточного Моря вызывают большое беспокойство.

— Ах, ну, да… это правда.

Главы сект выглядели озадаченными.

Кто о ком сейчас вообще беспокоился?

— Прошло уже более десяти лет с тех пор, как праведная и демоническая фракции прекратили воевать. На самом деле, мир воцарился в Центральных Равнинах с тех самых пор, как были основаны Небесные Владыки Зла.

— ……

— Но этот мир сейчас на грани разрушения. Мы не можем этого допустить, верно?

Да что, черт возьми, этот парень несет?

Многие смотрели на меня именно с таким выражением лица.

Я продолжил, основываясь на информации, полученной от Банг Манху.

— В последнее время, я слышал, головорезы из фракций кривого толка создают проблемы на предприятиях давно устоявшихся праведных сект.

— Н-ну, это правда…

— Но предприятия, которыми вы управляете, ведь не являются незаконными, так? Это совершенно легальные заведения, признанные даже правительством. Между тем, эта шваль из кривого толка торгует рабами и гребет деньги незаконными путями.

— В-вы правы! Проклятые ублюдки из Небесных Владык Зла!

Один из глав сект в гневе ударил по столу.

Он был одной из самых больших жертв агрессивных и враждебных поглощений Небесных Владык.

Глава Секты Высшего Блага странно на него посмотрел.

Согласие с этим заявлением, которое следовало бы полностью проигнорировать, могло при неверном обращении сместить весь баланс сил.

— Пхех…

Глава Секты Высшего Блага с трудом успокоился.

— Итак, Молодой Господин Небесного Демонического Клана Джин, поэтому вы пришли к нам?

— Конечно. Владыка Банг Манху из Зала Клинка Девяти Лун — верный друг нашего Небесного Демонического Культа. Если его Залу грозит опасность, естественно, что наш Культ придет на помощь.

— …правда? — Тихо пробормотал Банг Манху, слегка склонив голову.

— ……!

В противоположность этому, выражения лиц глав сект окаменели при упоминании вмешательства Небесного Демонического Культа.

Глядя на них, я сцепил пальцы на столе.

— Но не все следует решать силой. Если проблему можно решить компромиссом, не должны ли мы пойти по этому пути?

— Что вы от нас хотите, Молодой Господин?

Если к Небесным Владыкам Зла вдобавок присоединится Небесный Демонический Культ, ситуация выйдет из-под контроля.

Если что-то пойдет не так, весь город Восточного Моря может превратиться в поле боя.

Я поднял три пальца.

— Соглашение.

А затем добавил:

— Обоснование и выгода.

Я улыбнулся и сказал главе Секты Высшего Блага.

— Все складывается в историю, где Небесный Демонический Культ и праведная фракция объединяют усилия, чтобы противостоять Небесным Владыкам Зла…

— Этого никогда не должно случиться.

— Верно.

Если такая история утвердится, обе стороны окажутся в неловком положении.

Если только Небесные Владыки Зла не будут полностью уничтожены, и праведные секты, и я будем политически ослаблены за самовольное объединение сил.

— Вот почему эта ситуация ни в коем случае не должна перерасти в столкновение фракций.

— Как это возможно? Уже есть неопровержимые доказательства того, что эти ублюдки из Небесных Владык Зла замешаны!

В тот момент, когда они ответят напрямую, это превратится в войну между силами. Разве не в этом и заключалась проблема, с которой они боролись?

Но я покачал головой.

— Если две фракции объединяются, это называется союзом. Но если три — это называется компромиссом.

— Три фракции?

— Я ведь упомянул об этом, прежде чем войти, не так ли? Что на эту встречу прибудет еще один человек.

Словно все было идеально рассчитано, снаружи раздался глубокий, звучный голос мужчины средних лет.

— Кажется, я немного опоздал.

— ……!!

С этим голосом пришло всепоглощающее присутствие.

Трансцендентное существо, превосходящее даже Уровень Мастера, кто-то, кто достиг уровня Высочайшего Мастера, вошел в поле моего восприятия ци.

— Похоже, гость, которого я пригласил, прибыл.

Владыка Демонический Император, Гым Джоксан.

Первый Ученик Небесных Владык Зла, облаченный в желтый длинный халат, внезапно появился в самом сердце владений праведной фракции.

***

Владыка Демонический Император Гым Джоксан.

Сейчас, в свои сорок с небольшим, он был мужчиной средних лет с аккуратно подстриженной бородой, что создавало утонченное впечатление.

С первого взгляда никогда не подумаешь, что он принадлежит к фракциям кривого толка. Но он, на самом деле, был Первым Учеником Короля Десяти Тысяч Зол и практически признанным следующим главой Небесных Владык Зла.

Было бесчисленное множество мужчин и женщин, потерявших все, обманувшись его мягкой внешностью.

— Это… это правда Владыка Демонический Император.

— Почему такая важная фигура здесь?..

Даже с предварительным уведомлением, внезапное появление того, кто должен был одним движением пальца командовать сердцем Небесных Владык Зла, ошеломило глав праведных сект, словно удар молнии.

Владыка Демонический Император Гым Джоксан небрежно вошел и сел.

— Я поспешил, как только получил приглашение, но не ожидал, что местом встречи будет территория праведной фракции.

— Для меня честь встретиться с вами, Владыка Демонический Император. Я — Джин Ёмён из Небесного Демонического Клана Джин.

— Я слышал о репутации нового Демонического Дракона. Приятно познакомиться.

«Новый Демонический Дракон, значит».

Так что способности Небесных Владык Зла по сбору информации все же были впечатляющими.

Слухи начали распространяться после того, как я победил Ма Чхольсу, но они все еще были расплывчатыми и неподтвержденными.

То, что он сейчас упомянул «Демонического Дракона», означало, что он уже довольно ясно уловил стоящий за этим контекст.

«Даже если он не знает всего, он явно осведомлен о моей истинной личности и положении в клане».

Другими словами, его решение прийти сюда означало, что он знал, что я не просто какой-то выродок из Небесного Демонического Клана Джин.

— П-погодите-ка. Когда вы успели связаться с Небесными Владыками Зла?! — Наседал на меня Банг Манху, явно не в силах этого понять.

— Несколько дней назад, когда я послал двух инструкторов в Крепость Вечного Указа купить лошадей.

— Ч-что?! Тогда?!

— Один из них меня неплохо слушается.

А когда они вернулись, то высказали мне все, что думают.

В конце концов, я, по сути, отправил их с поручением по соседству и тайно приказал связаться с Демоническим Императором.

Если бы я не сказал им «метод», Чан Дыксу просто вернулся бы с лошадьми и бросил бы мне в лицо навозом.

— Я и сам был весьма удивлен. Я думал, что только пять человек, включая меня и моего мастера, знают этот метод. Как мог Молодой Господин из далекого Небесного Демонического Культа знать его?

— …?

Никто из присутствующих не понял, о чем говорил Гым Джоксан.

Только он и я знали смысл этих слов.

Я пожал плечами.

— Скажем так, у меня есть свои связи.

Ну, это была не столько связь, сколько знание из прошлой жизни, но я никак не мог сказать это вслух.