Сердца друг друга II

Демонический Император Золотого Потока, Са Бихван.

В моей прошлой жизни он был одним из Пяти Старейшин Небесного Демонического Культа. Его прозвище, которое дословно означало «Поток Золота», происходило от того, что в той жизни он накопил невообразимо огромное состояние.

Когда Корпус Небесного Грома захватил власть и начал свои бесчинства, он вступил с ними в сговор и стал одним из главных виновников, которые разлагали Культ изнутри… и что важнее всего…

«Он один из тех проклятых предателей, что вонзили Культу нож в спину».

Причина, по которой я с такой уверенностью сказал Са Биён, что у меня есть метод, несмотря на ее мизерные шансы на победу, была проста.

Он совершил столько темных дел за кулисами, что даже сейчас — до того, как он стал главой Клана Са Черного Золота — на него уже была гора компромата, который я мог использовать, чтобы его утопить.

«Какой извращенный мир. Полагаю, даже от этих ублюдков из Небесного Грома иногда бывает польза».

В конце концов, те, кто собрал эту информацию, были не кто иные, как члены Корпуса Небесного Грома в моей прошлой жизни.

Тогда отношения между Са Бихваном и Корпусом Небесного Грома были враждебным симбиозом.

Они объединились ради взаимной выгоды, но в конечном итоге было неизбежно, что однажды они направят мечи друг на друга.

Естественно, обе стороны вложили огромные ресурсы в раскрытие слабостей противника. Во время одного из визитов к лидеру Корпуса Небесного Грома я случайно обнаружил в его кабинете тайную счетную книгу Клана Са Черного Золота.

«Са Бихван… если возможно, его нужно устранить во что бы то ни стало».

Он был высокомерен, жесток и, что хуже всего, грязен за кулисами.

Он был таким непревзойденным отребьем даже среди следующего поколения наследников Шести Великих Демонических Кланов, что и говорить больше нечего.

— Что это за метод? Признаюсь, мне искренне любопытно.

Чхон Юра, которая обычно не проявляла особого интереса к таким делам, казалось, сделала исключение, когда речь зашла о Са Биён.

— Я пока не могу сказать. Мне все еще нужно действовать скрытно.

— Тогда что мне нужно делать?..

— Определенно кое-что есть. На самом деле, с этого момента вам нужно будет действовать проактивно. Госпожа Са, теперь вы должны привлечь внимание Главы Клана.

— Внимание Главы Клана?

— До сих пор госпожа Са не могла участвовать в делах клана, верно?

— …да, это правда.

— Проблема здесь, скорее всего, не только в препятствиях со стороны Са Бихвана. Это также и естественная склонность самого Главы Клана.

Кивок—!

— Но на этот раз все немного иначе. Поскольку Глава Культа лично вмешался, даже Клану Са Черного Золота, возможно, придется принять помощь от крохотных рук.

— Тогда, полагаю, я должна стать этими крохотными руками.

— Да, именно так.

Чхон Юра задала резонный вопрос.

— Но даже если ты это сделаешь, неужели что-то изменится? Крохотные руки — это всего лишь крохотные руки. В лучшем случае, это может немного улучшить положение Биён в клане, но переломить ситуацию невозможно.

— Конечно. Поэтому нам нужно собрать и все остальное, что только можно. Но у этого конкретного действия лишь одна цель.

— Одна цель?

— Заставить главу Клана Са Черного Золота воспринять госпожу Биён как «удивительно способную». Желательно, более способную, чем два ее других брата, не считая Са Бихвана.

Са Бимун и Са Биджун, старшие братья Са Биён.

Они были не так плохи, как Са Бихван, но все же далеки от того, чтобы заслужить хоть какую-то похвалу.

— Если госпожа Биён сможет лично разрешить этот кризис, это будет идеально.

— Верно. Даже Глава Клана должен будет признать такую заслугу…

Пока ее голос затихал, я поднял один палец.

— И еще одно.

— Что такое?

— Госпожа Биён должна максимально использовать то влияние, которое она сейчас имеет на Черном Рынке.

— Влияние на Черном Рынке?..

— В данной ситуации от Черного Рынка есть только одна реальная польза, не так ли? Информация.

Черный Рынок существовал по всему региону Десяти Тысяч Гор.

Не весь, но по крайней мере более половины его сейчас находилось под управлением Са Биён.

— Установите пристальное наблюдение за каждым шагом Са Бихвана. По крайней мере, когда он покидает территорию клана Са, каждый момент его действий должен доходить до ваших ушей.

— Снаружи?..

— Да, снаружи. Если вы сейчас примете меры, это в конечном итоге окажется полезным.

Если бы речь шла о территории Клана Са Черного Золота, это была бы несбыточная мечта, но за ее пределами — другое дело.

Людские ресурсы и разведывательная сеть Черного Рынка были сопоставимы с Сектой Хао в Небесном Демоническом Культе. Если сосредоточить все ее возможности в одной точке, даже кто-то вроде Са Бихвана не сможет полностью выскользнуть из сети.

Са Биён молча кивнула.

— Поняла. Я последую предложению господина Джина.

Хотя она еще не до конца уловила мой замысел, она, казалось, была убеждена, что за этим стоит некий великий план.

«Раньше, чем планировалось, но, вероятно, лучше ковать железо, пока горячо».

В отличие от моей прошлой жизни, если Са Биён станет главой Клана Са Черного Золота, то я не только получу надежного союзника, но и обеспечу себе надежный источник финансирования.

Впервые за долгое время я почувствовал настоящий азарт.

«Что ж, пора собирать карты».

Как раз когда я проходил мимо входа в Малый Демонический Зал…

— Господин Джин.

Почему-то Са Биён последовала за мной и окликнула меня.

— Вы хотите что-то сказать?

Обернувшись, я увидел Са Биён с неописуемым выражением на лице.

В ее глазах бушевала сложная смесь эмоций.

Наконец, она сложила руки и низко поклонилась в пояс.

— Спасибо за вашу помощь. Честно говоря, я никогда не думала, что вы зайдете так далеко ради меня.

Ее голос слегка дрожал.

Это означало, что для нее моя помощь была совершенно неожиданной.

— Это потому, что Юная Глава Культа…

— Даже если Юная Глава Культа попросила вас, это дело все равно может принести вам серьезную опасность. В случае провала вы можете потерять все, что создали до сих пор.

— Что ж, да, это правда.

Вмешательство в борьбу за наследование… и не простого клана, а одного из Шести Великих Демонических Кланов.

Если я преуспею, это будет невероятно, но если провалюсь, не будет ничего странного, если Джин Гонак преподнесет мою голову Клану Са Черного Золота в качестве извинения.

— Вы все это знаете и все равно хотите мне помочь?

— Да. — Я ответил без колебаний. — Я хочу, чтобы госпожа Са выжила.

— …

— И я хочу снова говорить с вами, как мы привыкли.

Независимо от моей роли того, кто поддерживает Чхон Юру из тени…

— Разве не естественно желать, чтобы друг, с которым ты ладишь, выжил?

— Д… друг?

— Я не прав? По крайней мере, я так это вижу.

В моей прошлой жизни я был Внутренним Управляющим, который ведал всеми внутренними делами Культа.

А Са Биён была проницательна в вопросах коммерции и финансов.

Честно говоря, среди наших ровесников мы были наиболее совместимы в плане разговоров и характера.

Даже когда я временно работал управляющим Платформы «Море и Луна», человеком, с которым я чаще всего консультировался по поводу ее деятельности, была именно она.

— Когда вы так говорите…

— ……?

Са Биён, которая, казалось, собиралась сказать что-то еще, внезапно энергично замотала головой.

Затем она легко прикрыла рот краем рукава.

— Нет, неважно. Я никогда не забуду вашей помощи, господин Джин.

— Лучше запомните эти слова, госпожа Черного Золота.

— …

На щеках Са Биён появился легкий румянец.

***

— Как дела? Справляешься, Мён-о?

— …

Кивок—!

— Мён-о, прояви должное уважение к Молодому Господину.

Когда Гу Чиль рядом с ней сверкнул глазами, Мён-о неохотно открыла рот.

— Благодаря твоей проклятой благотворительности, что оставила меня в живых, я едва выживаю.

— Я рад. Приятно слышать, что ты держишься.

— Какая у тебя слуховая система, чтобы интерпретировать это как «держишься»?..

Шлеп—!

Голова Мён-о дернулась вперед от удара по затылку.

— За что, старший?!

— За манеры.

Непреклонное выражение лица Гу Чиля ясно давало понять, что он не намерен идти на компромиссы. Мён-о надула губы.

Затем, тоном немного более вежливым, чем прежде, она сказала.

— Я еще не совсем поправилась, но благодаря вашим усилиям почти восстановилась.

— Ясно.

— Так грубо обращаться с такой красавицей, как я… Старший Пёк… нет, Гу Чиль, ты такой жестокий, а?

— …ты болтаешь больше, чем я ожидал.

Я был немного ошеломлен тем, какой болтушкой она оказалась.

Когда она действовала под псевдонимом Чок Рён, инструктора на Тысячедневном Перевале, она казалась тихой, хоть и немного кокетливой…

— Она всегда такой была. Не совсем подходящий характер для убийцы.

— Это твоя речь не подходит! Что это за деревенский акцент, а?

Гу Чиль снова сверкнул глазами, и Мён-о быстро отвернулась, не в силах выдержать его взгляд из-за разницы как в возрасте, так и в мастерстве.

«Какая забавная парочка».

Я усмехнулся про себя.

— В любом случае, раз уж я приложил столько усилий, чтобы тебя спасти, твой путь определен.

Выражение лица Мён-о стало серьезным.

— Я слышала от старшего Гу Чиля. Что ты можешь помочь мне убить Демона-Владыку Чхон Джумёна и Палача-Короля Смерти Чхон Джумуна.

— Насколько я знаю, в Ордене Духов Смерти замешаны не только эти двое… но ты не ошибаешься.

— Этих двоих нужно устранить однажды, чего бы это ни стоило.

Особенно Чхон Джумёна, который даже в эту эпоху занимал пост Лидера Корпуса Небесного Грома.

Этот ублюдок, который во времена Чхон Юры обладал огромной властью наравне с Са Бихваном, стоял на самом верху моего списка на убийство.

Мён-о опустилась передо мной на колени.

Затем она низко поклонилась.

— Если то, что ты говоришь — правда, и если ты готов помочь мне с местью, я с радостью отдам тебе свою жизнь.

— Молодой Господин, пожалуйста, примите верность Мён-о.

Гу Чиль тоже низко поклонился рядом с ней.

Я усмехнулся и спросил Мён-о.

— Хмф, ты действительно можешь отдать свою жизнь?

— Э-э… ну, это…

Как и ожидалось, ее лицо тут же застыло.

«Разве это не тот момент, когда она должна была без колебаний крикнуть: "Конечно!"?»

Гу Чиль, который тоже кланялся, тихо, но холодно выругался.

— Эта проклятая… позорит Призрачный Отряд…

Куда делась та решимость, которую она проявила в Цинхае? Она вела себя как совершенно другой человек.

— Хе-хе, хе-хе! Я… я имею в виду, тогда я была полностью загнана в угол и думала, что умру, так что я сорвалась и обезумела…

— И?

— Теперь, когда я каким-то чудом выжила, я просто… не хочу так легко ее бросать, хе-хе…

Мён-о накручивала свои рыжие волосы на палец, застенчиво смеясь.

— …

Судя по сжатому кулаку Гу Чиля и тому, как напряглись его челюсти, я подумал, что он вот-вот ударит ее по хорошенькому лицу, и быстро вмешался.

— Что ж, ладно. Я не ожидаю, что кто-то, кого я только что принял, тут же сложит за меня голову.

— Спасибо за понимание.

Хруст—!

Когда кулак Гу Чиля отчетливо хрустнул, Мён-о в панике быстро склонила голову.

Затем я сказал ей что-то, почти мимоходом.

— Ты не сможешь отдать свою жизнь за меня, пока не отомстишь за подчиненных, которых ты так бессмысленно потеряла.

— ……!

На мгновение лицо Мён-о стало холодным — настолько, что я усомнился, тот ли это человек.

Отряд Царя Преисподней.

Подчиненные, которых она взращивала десять лет.

Это был обреченный отряд, который был уничтожен в лобовом столкновении со светской фракцией Куньлунь в Крепости Восточного Моря.

— Молодой Господин…

— Ах, я не пытался тебя высмеять. Я лишь констатирую факты.

Я присел на корточки перед Мён-о и встретился с ней взглядом.

— Я уважаю твою месть. Тебе не нужно умирать за меня. Но есть одна вещь, которую я никогда не прощу — предательство.

— Конечно. Если я когда-нибудь предам тебя — по своей воле или по чужой — я с радостью умру от руки старшего.

— Хорошо. Такого уровня клятвы достаточно.

Я встал и добавил как бы невзначай.

— Ты не хочешь воссоздать Отряд Царя Преисподней?

— ……!!

От Мён-о последовала инстинктивная реакция.

— Конечно, это не будет отряд, принадлежащий исключительно тебе. Если я создам еще один отряд убийц, лидером, естественно, будет Гу Чиль. Ты будешь заместителем капитана. Но я позволю тебе хотя бы сохранить название «Отряд Царя Преисподней»…

Что еще важнее, этот новый отряд будет моей личной силой, независимой от Небесного Демонического Клана Джин.

Глаза Мён-о загорелись огнем.

— Э-это будет больше, чем я могла бы когда-либо просить! Я бы не посмела надеяться на большее!

В некогда безнадежных глазах Мён-о вернулась искра жизни.

Гу Чиль обеспокоенно спросил.

— Молодой Господин, вы уверены в этом?

— Не сразу, конечно. Пока что вам двоим придется попотеть на тяжелой работе.

— Предоставьте все нам!

Переполненная мотивацией, Мён-о выглядела так, будто готова дышать огнем.

Видя, как она рвется вперед, не задумываясь, Гу Чиль снова поднял руку…