Гробница I

Сан Доджон был сиротой.

Он почти ничего не помнил из своего детства.

До своих ранних подростковых лет Сан Доджон жил жизнью, едва отличимой от жизни дикого зверя.

Тем, что превратило такого Сан Доджона в человека, была семья Сан, которая выживала, управляя небольшой разбойничьей шайкой на окраине Десяти Тысяч Гор.

— Ого? Что за?.. В ловушку, которую мы поставили на кабанов, попался человек?

— Никогда такого здесь не видел, а? Погоди, если присмотреться — это же ребенок!

— Ребенок или нет, он ведет себя как проклятый зверь!

Сан Доджон, живший в одиночестве, с тех пор присоединился к семье Сан.

Сан Доджон. Тот факт, что его прозвали «Горным Разбойником», не был просто совпадением.

— Эй, парень. Ты и правда выглядишь как горный разбойник!

— А как насчет того, чтобы просто назвать его Сан Доджок? Раз уж наша фамилия все равно Сан. [ПП: 산도적 (San-dojeok) — корейское слово «горный разбойник»]

— Да ладно, нельзя же так называть ребенка.

— Хм, тогда как насчет Сан Доджона?

— …ага, так лучше.

Глава семьи Сан, Сан Рён, дал почти дикому Сан Доджону имя и научил его основам жизни цивилизованного человека.

Конечно, процесс был далеко не гладким.

Им приходилось снова и снова усмирять дикого Сан Доджона.

За это время члены семьи Сан ломали кости — снова и снова.

Тем не менее, благодаря пропитанным кровью усилиям семьи Сан, примерно через десять лет Сан Доджон приобрел достаточно ума и знаний, чтобы называться цивилизованным человеком.

— Старший Брат, я вернулся с охоты.

— Ты с ума сошел?! Что это за охота, с которой ты в одиночку притащил медведя!? Я же говорил тебе заниматься обычной работой!

Несмотря на то, что он не изучал никаких техник внутренней культивации, Сан Доджон стал величайшей силой семьи Сан благодаря своей врожденной физической мощи.

Тот факт, что им удалось завершить его перевоспитание до того, как с ним стало невозможно справиться, был для семьи Сан не чем иным, как чудом.

Хотя он все еще иногда устраивал переполох, делая вещи, которые даже Сан Рён находил ужасающими…

Семья Сан и Сан Доджон думали, что смогут и дальше жить мирной жизнью.

Пока они не встретили Седьмого Старейшину, Демона Кулака Инь-Ян, который пришел разведать обстановку по делам «организации».

— О-хо, неплохо. С такой базой я мог бы провернуть кое-что, не привлекая внимания Главы Культа.

— Кто ты?!

Семья Сан быстро обнажила оружие, когда в их горном убежище внезапно появился неизвестный старик.

— А-а-ах! Спасайтесь! Он из Пещеры Призраков!

Только Сан Рён понял, насколько опасен Демон Кулака Инь-Ян, и немедленно приказал всем бежать.

— Хо-хо-хо, мне жаль, но никому из вас сегодня не суждено выжить.

Демон Кулака Инь-Ян появился перед Сан Рёном и легко нанес удар.

Пусть это был и легкий удар, но удар верховного мастера, достигшего крайней вершины боевых искусств, не был чем-то, что простой главарь разбойников вроде Сан Рёна мог бы выдержать.

Если бы Сан Доджон не прыгнул и не принял удар на себя, голова Сан Рёна взорвалась бы на месте.

— Гуа-а-а-ах!

— А? Кто, черт возьми, этот щенок?

Демон Кулака Инь-Ян пусто рассмеялся при виде молодого щенка, который осмелился вмешаться, готовый умереть вместе со всеми.

Но веселье длилось недолго.

— А? Он все еще жив?

Демон Кулака Инь-Ян был заметно удивлен.

Обе руки Сан Доджона были сломаны, но каким-то образом он выжил.

«Неужели я слишком сдержался?»

Он покачал головой, отвергая эту мысль.

Нет, животное, стоявшее перед ним, было просто рождено с телом, предназначенным для внешних боевых искусств.

— Хо-хо, и подумать только, я наткнулся на такого на обычной прогулке.

Демон Кулака Инь-Ян нашел Сан Доджона интересным.

Обычно было бы уже слишком поздно обучать его внутренним техникам, так как все его кровеносные сосуды и меридианы уже затвердели бы. Но если он был от природы одарен во внешних боевых искусствах, все было иначе.

«Если бы я нашел его на десять лет… нет, на пять лет раньше, я бы сделал его своим преемником. Какая жалость».

И все же, было бы расточительно просто выбрасывать такой прекрасный экземпляр.

— Эй ты, стань моим.

Отказа не принималось.

Все знали, что отказ означал смерть для всех.

Таким образом, из-за этого внезапного бедствия мирная жизнь семьи Сан резко оборвалась.

Все члены семьи Сан, кроме Сан Доджона, были уведены куда-то подчиненными Демона Кулака Инь-Ян.

С тех пор Сан Доджон прошел через пять лет принудительного обучения боевым искусствам, вкусив сам ад, а приманкой служила безопасность семьи Сан.

Как только его боевые искусства достигли определенного уровня…

Одновременно с зачислением Второго Указа Хан Муёна в Тысячедневный Перевал, Сан Доджона назначили самым старым стажером в истории учреждения под предлогом помощи ему.

У него не было особых претензий к тому, что ему приказывали делать. В конце концов, он уже все отпустил.

С того момента, как его семья была взята в заложники, для него перестала существовать свобода.

«Старший Брат… что же мне делать?»

Каким бы близким он ни был с Пэк Сана, семья Сан была его кровью. Их нельзя было сравнивать.

Проблема заключалась в том, как часто подобные вещи могут повторяться в будущем.

Если он не найдет кардинального решения, он останется их рабом на всю жизнь.

***

— Вход в руины, ведущие к гробнице Девы-Воительницы Девяти Небес, находится где-то на старом кладбище к северу от Крепости Восточного Моря.

— Это довольно близко.

— По правде говоря, в гробнице Девы-Воительницы Девяти Небес много странностей.

— Вы имеете в виду, что никто не знает, когда и как она была построена?

— Совершенно верно, госпожа Са.

Крепость Восточного Моря была довольно густонаселенным районом.

Будь то кладбище или что-то еще, если бы в крепости велось какое-то крупномасштабное строительство, местные жители бы немедленно это заметили.

— Особенно для подземных работ, на раннем этапе пришлось бы перемещать огромное количество материалов, что сделало бы это еще более заметным.

И все же, до тех пор, пока Банг Манху не обнаружил карту руин, никто в Крепости Восточного Моря не имел ни малейшего понятия о гробнице Девы-Воительницы Девяти Небес.

— Глава зала Банг предположил, что строительство, возможно, изначально началось за пределами Крепости Восточного Моря.

— Хм, звучит правдоподобно.

Как раз когда они обсуждали руины, перед ними появилась фигура в маске.

— Срочное донесение, Молодой Господин Джин.

Это был член Отряда Скрытой Души — частного разведывательного корпуса, одолженного Мастером Павильона Тысячедневного Перевала для этой миссии.

— На указанном объекте наблюдения появились огромные врата, предположительно являющиеся входом в руины. Сообщается, что через эти врата прошло около тридцати человек.

— Уже?

Я слегка склонил голову.

Как ни посмотри, казалось безрассудным врываться внутрь, не зная, что там.

— И сразу же после этого вокруг кладбища вспыхнул крупный бунт.

Вздрог—!

— О каком волнении вы говорите?

— Вооруженный конфликт. Около ста воинов, предположительно из Праведной фракции, подошли к гробнице и были атакованы многочисленными убийцами.

— …!

Если это были воины Праведной фракции, то они, несомненно, были связаны с дочерними ветвями клана Куньлунь.

И эти люди столкнулись с убийцами у гробницы?

— Они проигнорировали наше предупреждение, и их жадность взяла верх.

Чхон Юра холодно усмехнулась.

— У них, должно быть, тоже есть уши и глаза в крепости. Полагаю, их желание монополизировать то, что выйдет из руин, было слишком сильным.

Отдельно от интересов вокруг Крепости Восточного Моря, не было никакого формального соглашения относительно гробницы Девы-Воительницы Девяти Небес.

Этот исход был предсказуем с самого начала, но проигнорировать предупреждение так скоро?

— Если это были убийцы, то это, должно быть, те же самые, что совершили налет на чайный дом.

— Так, значит, мы невольно использовали варваров, чтобы контролировать варваров?

Я спросил члена Отряда Скрытой Души.

— Каков был результат?

— Большинство убийц были уничтожены. Однако, поскольку они сражались с намерением умереть, сторона Праведных также понесла тяжелые потери и была вынуждена отступить.

Именно тогда…

— У нас проблема, Молодой Господин Джин.

Прибыл еще один член Отряда Скрытой Души, и я нахмурился.

— Что теперь?

— Более ста членов из основных сил Небесных Владык Зла выдвинулись и приближаются к Крепости Восточного Моря.

Не только я, но и все присутствующие напряглись от этих слов.

— Их возглавляет Владыка Демонический Император Гым Джоксан, и среди них был замечен штандарт Отряда Небесного Убийцы Якши — находящегося под прямым командованием Владыки Небесных Владык Зла.

— Только не говорите… Владыка Демонический Император нарушил соглашение?

Я быстро покачал головой.

— Мы пока не можем быть в этом уверены. Более того, их силы слишком велики, если их цель — просто захватить нас.

Отряд Небесного Убийцы Якши был элитой элит в силах Небесных Владык Зла.

Если только личность Чхон Юры не была раскрыта, не имело смысла мобилизовать такие силы, чтобы просто разобраться с нами или с Крепостью Восточного Моря.

«Если бы они действительно хотели, они бы просто тайно послали нескольких экспертов высшего уровня…»

Если дело не в этом, то должна быть другая причина.

«Личность Юной Главы Культа не раскрыта. Даже кто-то вроде Гым Джоксана не мог этого выяснить».

Даже я не осознавал, что она находится в Крепости Восточного Моря, пока она не показала свое лицо.

Я мог признать, что у Гым Джоксана сильные разведывательные сети внутри культа, но это было бы за пределами правдоподобного предположения.

— Пока что нам придется готовиться к отступлению в любой момент и внимательно наблюдать за ситуацией.

Вскоре после этого прибыл гонец от Небесных Владык Зла с письмом.

— Что там говорится?

С любопытством спросила Са Биён.

— Похоже, Гым Джоксан обнажил свой меч.

В послании говорилось, что Чхон Мусон, младший ученик главы Небесных Владык, был разоблачен как шпион другой силы, и Гым Джоксан мобилизовал силы, чтобы лично его казнить.

Также там четко указывалось, что, как и было обещано изначально, они не интересуются артефактами или сокровищами из гробницы.

«Впечатляет. Гым Джоксан выяснил, что Чхон Мусон — шпион, именно в этот момент?»

Мобилизовать такие силы было бы невозможно без разрешения самого Короля Десяти Тысяч Зол.

Это означало, что Гым Джоксан предоставил Королю Десяти Тысяч Зол веские доказательства.

В первоначальной временной линии не было ни финансирования, ни какой-либо деятельности вокруг Крепости Восточного Моря.

Для кого-то столь проницательного, как Гым Джоксан, не было бы странным, если бы он ухватил что-то важное через эту ситуацию.

Чхон Юра повернулась ко мне и спросила:

— Что будешь делать? Похоже, нам больше нечего здесь вынюхивать.

— Да… похоже на то.

Если Небесные Владыки Зла действуют напрямую, нам больше нечего делать.

Если не вмешается супермастер высшего уровня, то и Хан Муён, и Чхон Мусон — покойники.

«Настоящая проблема в том, что Сан Доджон тоже погибнет».

Мои мысли запутались.

Если я попытаюсь спасти только Сан Доджона и ввяжусь, то могу сам оказаться сметенным Небесными Владыками.

И тут случилось это.

— М-молодой Господин. Мы только что получили срочное донесение от команды у гробницы.

— Что такое?

— Только что у кладбища внезапно появилось большое количество демонических культиваторов…

Демонические культиваторы?!

— Тот, кто их возглавляет… предположительно, Старейшина Демон Кулака Инь-Ян из нашего собственного культа…

— …!!

Демон Кулака Инь-Ян появился лично?

И в такой хитро подгаданный момент?

Чхон Юра скрестила руки и нахмурилась.

— Как один из старейшин нашего культа мог появиться в таком месте?

— Сейчас даже не это главная проблема.

Если Демон Кулака Инь-Ян действительно появился, все может выйти из-под контроля.

«Что это? Есть ли в гробнице Девы-Воительницы Девяти Небес какой-то секрет, о котором я не знаю? Что-то, ради чего Демон Кулака Инь-Ян пришел лично?»

Теперь, когда я об этом подумал, я никогда не слышал от будущего Банг Манху, какими боевыми искусствами владела Дева-Воительница Девяти Небес.

Но я покачал головой.

«Дело не в боевых искусствах. И уж точно не в спасении Хан Муёна».

Демон Кулака Инь-Ян уже превзошел человеческие пределы с помощью Демонического Искусства Солнца и Луны, Разрушающего Небеса.

Он не был из тех, кто стал бы жаждать чужих боевых техник на данном этапе.

«Если не это и не то…»

Должно быть что-то еще — что-то, чего не обнаружил даже будущий Банг Манху — скрытое в гробнице!

— Это просто абсурд.

Глаза Чхон Юры мерцали тихим убийственным намерением.

— Демон Кулака Инь-Ян… неужели один из старейшин нашего культа был шпионом другой фракции? Это абсолютно возмутительно.

— Госпожа Чхон.

— Я знаю. В этой ситуации помочь Небесным Владыкам Зла — это правильно.

Я пробормотал себе под нос.

Даже если это опасно, мы должны действовать.

Если мы поможем Небесным Владыкам Зла захватить здесь Демона Кулака Инь-Ян, мы сможем не просто отрубить хвост, а отсечь все тело.

— Биён.

— Да, Юная Глава Культа.

— Немедленно отправь сообщение в культ.

Чхон Юра достала из своих одежд командный жетон.

— Властью Приказа Небесного Демона, я приказываю арестовать Старейшину Демона Кулака Инь-Ян и всех, кто с ним. Доставь это сообщение Главе Культа.

Приказ Небесного Демона был абсолютным командным авторитетом, которым могли пользоваться только Глава Культа и Юная Глава Культа.

Конечно, для вступления в полную силу требовалось одобрение Главы Культа, но этот шаг показывал решимость Чхон Юры.

— Я-я подчинюсь.

— Джин Ёмён.

— Да, говори.

— Я хочу поймать этого ублюдка. У тебя есть план?

— Конечно. Сейчас все иначе, чем раньше.

Я медленно сложил руки и заявил:

Этот враг был в совершенно другой лиге, чем тот из Поместья Скрытого Следа.

Но на этот раз у нас были неплохие карты.

— Что ж, тогда, может, попробуем захватить супермастера Демонической Фракции?