Мён-о и Гу чиль

Гу Чиль.

Нет — Призрачный Командир, несущий Рок — Пёк Чхонун.

Мён-о безучастно уставилась на него, не ожидая снова встретить в подобном месте.

— Как вы сюда попали?

— Думаешь, я не знаю о Формации Сокрытой Схемы?

Формация Сокрытой Схемы — это техника маскировки для одного человека, которой обучали в Отряде Божественных Призраков.

— Старший Пёк…

— Теперь я Гу Чиль.

— Какое нелепое имя…

— Что ты там вякнула?

Щелк—!

Камень, слетевший с края ямы, угодил Мён-о точно в лоб. В нем не было ни капли Внутренней Энергии, так что он лишь слегка встряхнул ее череп.

— Я видел. Все твои подчиненные снаружи мертвы.

— Вы издеваетесь?

— Да.

Скрип—

Зубы Мён-о слышно скрипнули. Ответ был честным, но это не умерило ее гнев.

— Ты их хорошо натренировала. По тем четверым, с которыми я столкнулся в чайном доме, я понял, что они были неплохи.

Гу Чиль вспомнил Львов Царя Преисподней, которые загнали его в угол. Разрыв в мастерстве, конечно, был, но техники, которые они использовали, поразительно напоминали техники Отряда Божественных Призраков.

— Но твоей ошибкой был выбор хозяина. Ты потратила впустую людей с безграничным потенциалом.

Мён-о прикусила губу. Подразделение Царя Преисподней, будучи отрядом убийц, насчитывало едва ли больше тридцати человек. И все же они столкнулись с праведными воинами, прошедшими стандартную подготовку — и результат был предсказуем.

— Значит, вы пришли, чтобы прикончить меня, Старший?

Мён-о незаметно приготовилась к бою.

— Я хоть и измотана, но раненому мужчине не проиграю.

В предыдущей засаде Гу Чиль получил серьезное ранение в руку. Каким бы легендарным убийцей он ни был, появляться здесь в одиночку, без Небесных Владык Зла, было явной безрассудной бравадой.

— Я здесь не для драки.

— …тогда для чего?

— Сдайся. Если я поговорю с Молодым Господином, то смогу скрыть твою личность. Даже этот ублюдок Чхон Джумён тогда не сможет тебя тронуть.

Мён-о усмехнулась.

— А вы все такой же мягкосердечный, Старший. Тот факт, что вы все еще протягиваете мне руку, означает, что вы ничуть не изменились.

Если бы он промедлил в чайном доме еще хоть немного, она бы не отделалась лишь ранением. И все же Гу Чиль снова предлагал ей свою помощь.

— Эй.

— Глядя на то, как хорошо вы живете под крылом клана Джин… ваши слова, должно быть, правда.

Почувствовав что-то неладное в ее тоне, Гу Чиль быстро предупредил.

— Мён-о, не делай глупостей.

— Даже в таком виде я не готова отказаться от жажды мести. Лишь она поддерживала во мне жизнь до сих пор.

Это единственное чувство, все еще горевшее в ее груди. Если она отпустит его, то станет не более чем живой марионеткой.

Мён-о внезапно выпрыгнула из ямы. Гу Чиль нахмурился, увидев в ее руке маленький шприц.

— Что это? Яд?

— Может быть. А может, и нет.

— Не шути. Если появятся Небесные Владыки Зла, я не смогу тебя защитить!

— Позвольте задать вам вопрос. — Игнорируя его слова, продолжила Мён-о. — Демон Кулака Инь-Ян, Чан Хёль, Лорд Красочного Цветка, Мён Юрён, и семеро мастеров высшего ранга в их поддержке. И, наконец, Второй и Третий Указы. Если они столкнутся с оставшимися силами Небесных Владык внутри руин — как вы думаете, что произойдет?

— Что значит, что произойдет? Вашу сторону сотрут в порошок!

Даже с учетом двух Мастеров Предела Демонического Царства, та сила была внушительной, но против них были Отряд Небесного Клинка Якши и еще один Мастер Предела — Ван Чхонголь. В лобовом столкновении у них не было шансов.

— Тогда почему, по-вашему, они все еще пытаются затеять драку? Вот загадка, которую я вам задаю, Старший.

— Не может быть… — Лицо Гу Чиля окаменело, когда он медленно ответил. — Потому что… есть шанс на победу?

— Верно.

Щелк—!

Как только он это сказал, Мён-о вонзила шприц себе в шею.

— Эй! Какого черта ты делаешь?!

— Если вы здесь, значит, ваш хозяин, Молодой Господин клана Джин, тоже здесь. А это, вероятно, означает, что и та проклятая женщина где-то рядом.

Ее первоначальная цель, возможно, изменилась, но изначальной задачей Мён-о было похитить Божественный Меч Нефритовой Небесной Сети, который был у Пэк Саны.

— Если повезет… я, может, даже поймаю обоих зайцев, от которых уже отказалась.

— Проклятье! Неужели месть стоит всего этого?!

— Вот она! Приспешница Демонического Культа!

В этот момент из-за спины Мён-о выскочили пятеро воинов из Небесных Владык Зла. Их форма указывала на принадлежность к Отряду Небесного Клинка Якши.

— Старший, ранее вы спрашивали, что я держу в руке, верно? — Ее дыхание стало прерывистым. По всему телу вздулись кровеносные сосуды, а глаза налились кровью.

— Мён-о, ты!.. — Гу Чиль бессознательно отступил на шаг.

Он подозревал, что это не просто устройство для самоубийства, но аура, исходившая от всего тела Мён-о, была далека от нормальной.

— Это… сила бога.

Треск! Хруст—!

Внезапно суставы Мён-о гротескно вывернулись. Ее голос тоже начал меняться — скрежетать, словно металл о металл — постепенно теряя все следы человеческого. Ее тело начало вытягиваться. Руки, ноги, туловище — все извивалось, словно щупальца. Из девушки ростом чуть более пяти чи она превратилась в существо, нависавшее над Гу Чилем, достигнув восьми… нет, почти девяти чи.

Сквозь неестественно растянутые губы вырвался жуткий голос.

— Я присоединилась к этой организации… потому что она предлагала величайший шанс… для мести.

Члены Отряда Небесного Клинка Якши, бросившиеся в атаку, отшатнулись при виде ее.

— Ч… чудовище!

— Не дрейфить! Мы уже сталкивались с кучей чудовищ в этих руинах, забыли?!

И это было правдой — они сражались с десятками чудовищных существ, пробираясь через эти руины. По сравнению с их устрашающим видом, нынешняя Мён-о выглядела хрупкой и жалкой.

— Убить!

Отряд восстановил боевой дух и разом бросился на Мён-о.

— Бегите, идиоты! — Крикнул Гу Чиль.

Вжик—!

Рука Мён-о, вытянувшаяся, как кнут, покрылась маленькими, похожими на пилу, выступами. Когда ее рука дугой прочертила воздух, мечи мастеров, окутанные Ци Меча, были без сопротивления перерублены.

— Ч-что?!

Их паника длилась лишь мгновение. Через дюжину секунд у них уже не было времени на удивление — все они были обезглавлены.

Чва-ру-ру-рук—!

— Да что это за бред?! — Ужаснулся Гу Чиль.

Уничтожить Ци Меча такой силой? Хоть среди них и не было мастеров высшего ранга, действия Мён-о были настолько быстрыми и точными, что даже самому Гу Чилю было бы трудно уклониться.

— Ты… ты…! Ты действительно продала душу демону?! — Это было все, что мог сказать Гу Чиль. Настолько неузнаваемыми стали преображение и божественная аура Мён-о.

— Хех, хе-хе… — Мён-о слизала кровь со своего клинка и посмотрела на Гу Чиля глазами, утопающими в безумии. — Ты видел, да? Мою… силу.

— Как ты можешь называть это своей силой? Ты хоть сможешь вернуться в нормальное состояние?!

Мён-о покачала головой. В отличие от «совместимого», она не сможет вернуться в прежний облик, пока вся ее жизненная сила не иссякнет.

— Старший… мы называем это… Пробуждением.

— Пробуждением?

— Если простой убийца вроде меня может такое, то если Мастер Предела примет эту форму…

— …!!

— Они все умрут.

Как бы он ни хотел в это верить, если слова Мён-о были правдой, такой исход был весьма вероятен. Даже если на их стороне был Мастер Предела, такой как…

— Если бы я только могла обрушить эту силу на того ублюдка… — Из глаз Мён-о потекли слезы скорби. — Как жаль…

— Мён-о! — С криком Гу Чиль выхватил меч из-за спины.

Узнав оружие, Мён-о слегка дернулась.

— Демонический Меч Души…

Табельное оружие, которое носил каждый член Отряда Казни Души Демонического Императора. Но когда этот меч обнажался в настоящем бою, это означало лишь одно — что владелец готов отнять жизнь товарища.

— Как бывший товарищ и собрат по оружию, я буду тем, кто заберет твою жизнь.

— Хех, хех! Ты… действительно думаешь, что сможешь?

— Даже если не смогу… я сделаю это. Проклятье, я действительно не хотел его использовать! — Гу Чиль, извергая ярость, бросился на Мён-о.

Когда он ринулся вперед, его Демонический Меч Души окутался черной =Ци Меча=. Но ощущение от этой Ци было совершенно иным, чем от обычной.

— Как и ожидалось… Старший. — Мён-о была в благоговейном трепете.

Безсветная Ци Меча. Высшее состояние, которого мог достичь убийца. Ци меча, которая, попадая на свет, поглощала его, а не отражала — идеально оптимизированная для убийства. Тайная техника Отряда Казни Души Демонического Императора. Но это не означало, что она проявит милосердие. Она уже оборвала все связи и колебания ради мести.

Чва-ру-ру-рук—!

Клинок-кнут, вырезавший более дюжины членов Отряда Небесного Клинка Якши, теперь оскалил свои клыки на Гу Чиля.

«Проклятье, я не могу принять это в лоб!»

Два клона Гу Чиля появились по обе стороны от него. Техника передвижения, которая, как говорили, соперничала с техниками праведных сект!

— Тройные Шаги Призрачного Миража!

Ква-гва-гва-гванг—!

Кнут Мён-о пронзил обоих клонов и ударил лишь в пустоту. Воспользовавшись этим моментом, истинное тело Гу Чиля устремилось к ней.

— Ха-а-а-а!

Чварак—!

Гу Чиль взмахнул мечом изо всех сил. И этим ударом… рука Мён-о была отсечена.

— Гья-а-а-ах!

Она отчаянно замахнулась оставшейся рукой, но атака была настолько простой и быстрой, что не смогла ранить Гу Чиля.

«Черт».

Гу Чиль покрылся холодным потом, виня себя.

«Я хотел отрубить ей голову без боли…»

Но рана в руке ослабила его силу больше, чем ожидалось. Эта задержка дала Мён-о время среагировать.

— Ха-а… и все же, отрубить руку — это неплохо.

Если ему удастся затянуть бой, у него может появиться шанс. Если повезет, Небесные Владыки могут заметить и прибежать.

Но тут…

— Ты… действительно так думаешь? — Разорванные губы Мён-о изогнулись в полумесяц, словно она услышала бормотание Гу Чиля.

Холод по его спине был невыносим.

Чва-ру-ру-рук—!

— …!!

С гротескным звуком из отрубленного плеча хлынула зеленая жидкость — и выросла новая рука!

— Н-нет!

Увидев реакцию Гу Чиля, улыбка Мён-о стала шире.

— Я же говорила, забыл? Это сила… бога.

— Да это же чистой воды жульничество! — Рот Гу Чиля оставался открытым целых десять секунд, прежде чем он пришел в себя.

— А теперь тихо… подставь свою голову, Старший.

Снова рука Мён-о хлестнула вперед. На этот раз с траекторией настолько широкой и массивной, что она сметала все на своем пути, словно она намеревалась стереть даже его теневых клонов.

«П-проклятье!»

Гу Чиль сопротивлялся изо всех сил. Но даже со всем его мастерством в этом ограниченном пространстве выхода не было. Кнут хлестал со всех сторон — невозможно было отразить его в лоб.

«Так я и умру!»

Гу Чиль стиснул зубы. Мён-о поставила на кон свою жизнь ради мести. А он встретил ее гнев с половинчатой решимостью. Конечно, он не мог с ней сравниться.

«В таком случае… я тоже поставлю на кон свою жизнь!»

Гу Чиль поднял большой палец и поднес его к сердцу.

И в этот момент…

— Гу Чиль.

— А? — Услышав знакомый голос за спиной, Гу Чиль рефлекторно ответил.

А затем…

Шурх—!

— А?

Он моргнул — и в это краткое мгновение голова Мён-о уже летела по воздуху.

— Что?.. — Даже Гу Чиль неверяще моргнул, глядя на сюрреалистическую сцену. — М-молодой Господин?!