Глава 183.0

Глава 183. Путь на Центральные равнины (4)

— Делегация отправится в Альянс Мурима через месяц.

Прошло почти два месяца.

Пэк Сан-а наконец-то сумела освоить основы мечной ци Лунного Света.

Она всё ещё была чуть мутноватой, но в определённой степени её уже можно было назвать серебристой мечной ци.

— Честное слово, я думала, что умру от этой тяжести.

Она рухнула на землю и с облегчением выдохнула.

Хотя прошло всего два месяца, Божественное искусство Лунного Света секты Лунной Девы было высокоуровневой внутренней техникой, способной соперничать даже с лучшими сердечными методами.

Чтобы оно имело настоящий смысл, мало было просто ухватить основу: нужно было отточить его до уровня, на котором оно могло влиять на её уже существующую внутреннюю энергию.

— Совсем неплохо. Талант у тебя явно есть.

Чхон Юра, которая эти два месяца гоняла её так, будто загоняла крысу, удовлетворённо улыбнулась.

— Возможно, так даже лучше. Правильно сформированная мечная ци Лунного Света выглядит слишком явно иначе, чем Небесный Волчий Меч Наньтяня.

Совершенная мечная ци Лунного Света, как у Чхон Юры, сияла слишком ярко, и это было проблемой.

А вот такое неполное проявление могло, наоборот, сыграть Пэк Сан-а на руку.

— Если только ты не столкнёшься с врагом насмерть и не истощишь всю внутреннюю энергию, раскрыть тебя почти невозможно.

На этом уровне наша ближайшая безопасность была обеспечена.

— Чтобы успеть к графику делегации, нам надо отправляться как можно скорее. Чин Ёмён, что сейчас происходит на Центральных равнинах?

— Ну, там полный хаос.

Нынешний Мурим Центральных равнин разделился между теми, кто съёжился от страха, и теми, кто отвечает агрессивно.

— Особенно в Альянсе Мурима всё идёт ровно так, как ожидалось. Глава Альянса объявил по всему союзу военное положение и начал стягивать всю власть в свои руки.

Пока вторгался Демонический культ, не нашлось бы идиотов… ну, почти не нашлось, которые попытались бы сместить главу Альянса, но такие фракции заметно ослабли.

Чхон Юра, услышав это, усмехнулась.

— В этом и сила Праведной фракции, и её слабость — ими управляет оправдание.

— Важен баланс. Если мы сделаем неверный ход и действительно начнётся полномасштабная война, это станет бедствием для всех.

Такую ситуацию Общество Бросающих Вызов Небу приветствовало бы… нет, даже активно подталкивало бы.

— Именно поэтому… мы должны как можно быстрее вернуть Нефритово-зелёный Божественный Меч Небесной Сети главе Альянса.

Пэк Сан-а со сложным выражением спросила:

— Господин Чин, вы уже решили, каким маршрутом мы пойдём?

— Более-менее.

Я поднял ветку и начертил путь на земле.

— Пройдём через Сиань и Хуашань, затем пойдём на юг через Лоян. Оттуда прямо в Шэньян, где находится главная ставка Альянса Мурима.

— Довольно центральная дорога.

— Нет нужды выбирать опасные горные тропы и полагаться на техники лёгкости.

Даже если дело станет срочным, все трое были высокоуровневыми мастерами, способными без труда покрыть за день сотни ли.

Так что мы вполне могли воспринимать это как неторопливое путешествие.

И главное, хотя перед Пэк Сан-а мне было немного неловко…

— Для вас, молодой лидер культа, это практически первый выход в мир Мурима, верно? Кто знает, когда у вас снова будет такая возможность. Насладитесь ею как следует.

— …!

Честно говоря, провинция Цинхай была слишком отдалённой и деревенской, чтобы считать её полноценным дебютом, поэтому я её не учитывал.

Истинная суть Центральных равнин лежала в областях, разделённых рекой Янцзы, — Цзяннани и Цзянбэе.

По возможности я хотел подарить ей от этой поездки хорошие воспоминания.

— По дороге зайдём в знаменитые постоялые дворы, попробуем местные деликатесы, посмотрим известные места и живописные виды. Даже если будем менять лошадей по пути, до главной ставки Альянса Мурима доберёмся не больше чем за пятнадцать дней.

— П-понятно.

Лицо Чхон Юры сразу смягчилось, и на губах появилась едва заметная улыбка.

— Хмф!

Пэк Сан-а надулась: мой план её явно не радовал, но спорить дальше она не стала.

«Ничего не поделаешь».

Учитывая личность Чхон Юры, вряд ли у неё когда-нибудь появится ещё один шанс открыто ходить по Муриму.

Разве что действительно начнётся Праведно-демоническая война.

— Хотя… есть одна вещь, которая меня немного тревожит…

— …Какая?

— Я слышал, что вокруг Шэньси уже собирается всякое отребье.

Её лицо в одно мгновение похолодело.

— Это люди, которые хотят прославиться, напав на наш культ…

— Именно. На самом деле вероятность, что наши личности раскроют, почти нулевая.

Наш маршрут знали максимум пятеро, включая лидера культа.

Иными словами, это была информация высшей секретности.

— Если что-то и вызывает опасение, так это госпожа Пэк…

Мы с Чхон Юрой одновременно перевели взгляд на Пэк Сан-а.

Она была внучкой главы Альянса Мурима и драгоценной дочерью клана Пэк Наньтяня.

К тому же она была восходящей звездой Центральных равнин, известной среди Четырёх Фениксов под титулом Южный Лотосовый Цветок Меча.

И в этот момент Чхон Юра посмотрела на Пэк Сан-а со странно нежным (?) выражением.

— Ч-что это за взгляд?

— Хм…

Некоторое время она тянула, а затем сказала совершенно искренне:

— Кажется, тебе больше подходят Три Цветка Демонического Пути, чем Четыре Феникса…

— А-а-а!!

Пэк Сан-а мгновенно запаниковала и бросилась закрывать ей рот.

Три Цветка Демонического Пути.

Название не широко известное, но явно связанное с тремя молодыми женщинами-мастерами Небесного демонического культа.

Слух, начавшийся среди высокопоставленных членов Небесных Злых Владык, постепенно распространился по Центральным равнинам.

Первый Цветок — Демонический Небесный Цветок.

Второй Цветок — Демонический Цветок Меча.

Третий Цветок — Демонический Золотой Цветок.

Изначально в культе были только Шесть Демонических Драконов — противопоставление Шести Божественным Драконам Праведной фракции. Титула, соответствующего Четырём Фениксам, не существовало.

Однако Небесные Злые Владыки добровольно разнесли этот слух, и культ уже начал подумывать, не сделать ли «Три Цветка Демонического Пути» официальным названием.

И больше всех этому движению сопротивлялась как раз…

— Н-нет! Ни за что! Если мой клан или Праведная фракция узнают, что я Демонический Цветок Меча…

— Хм, тогда я лично займусь твоим вступлением в культ.

— Кья-а! Вы сейчас надо мной издеваетесь?!

«…Как ни посмотри, она точно её дразнит».

Хотя лицо Чхон Юры оставалось, как обычно, бесстрастным.

Я знал её достаточно долго, чтобы прочитать за этой пустой маской озорство.

Вздохнув, я схватил размахивающую руками Пэк Сан-а сзади.

— Ну, всё должно быть нормально. Честно говоря, если мы не столкнёмся с кем-то из знатного рода, кто действительно знает её в лицо, вряд ли кто-то узнает госпожу Пэк.

— Это правда. Но есть один надёжный способ скрыть её личность.

— И какой же?

— Тебе стоит носить маску, как у меня…

— Вы с ума сошли?!

— ……

Лицо Чхон Юры надулось — редкое зрелище.

Она выглядела как старшая сестра, чьи вкусы только что отвергла любимая младшая.

И вот сейчас…

По плану мы покинули Горный хребет Десяти Тысяч и, пройдя через Сиань, примерно через семь дней и ночей благополучно добрались до Хуаиня.

— Если минуем территорию Хуашаня, дальше беспокоиться уже не о чем.

— Фух, они и правда набежали, как дикие псы.

Чхон Юра покачала головой, будто была поражена.

Только в районе Сианя мы столкнулись с тысячами воинов Мурима.

Большинство были бродячими бойцами или отбросами, но среди них попадались и секты среднего уровня, имевшие настоящее влияние в своих регионах.

Из-за этого мой план насладиться осмотром великого города Сианя превратился в дым.

— С такими темпами дело может выйти за пределы одного этого инцидента.

Даже я чувствовал, что праведные фракции объединяются довольно серьёзно.

Однако…

— Это долго не продлится. Делегация нашего культа скоро отправится, а переговоры с Альянсом Мурима займут месяцы.

Даже воины Мурима не были разбойниками, которые машут клинками без цели. Они не могли бесконечно торчать на чужой земле, ожидая удобного случая.

— Но нам всё равно надо быть осторожнее и не столкнуться с людьми из знатных кланов. В Сиане мы видели немало молодых наследников престижных родов.

Наследники знатных семей обладали приличной свободой действий, если могли нести за них ответственность.

А значит, если нам не повезёт, мы можем снова с ними пересечься.

— Как только пройдём отсюда, максимум через два дня будем в Лояне. За это время вряд ли что-то случится, верно? Просто продержимся до тех пор.

— …Ладно.

Лишившись возможности посмотреть Сиань, Чхон Юра кивнула и теперь возлагала надежды на древний город Лоян.

Однако…

Возможно, слова и правда имеют силу.

Потому что в не слишком большом постоялом дворе мы случайно столкнулись с теми, кто выглядел наследниками Пяти Великих Знатных Кланов.

И что важнее…

— Да вы издеваетесь.

В тот миг, когда это сорвалось с губ Пэк Сан-а…

И в тот миг, когда взгляды праведных наследников обернулись к нам…

Мы с Чхон Юрой сразу поняли: всё окончательно пошло наперекосяк.

— Что ты творишь?

— Что, чёрт возьми, вы делаете, госпожа?

Лицо Пэк Сан-а в одно мгновение вспыхнуло ярко-красным.

«Э-это было…»

Небесный демонический культ и правда испортил её.

Как бы она ни злилась, высокоуровневому мастеру было недопустимо терять самообладание и так срываться вслух…

«Хотя эмоционально я её понимаю».

Клан Намгун, глава Пяти Великих Знатных Кланов, и клан Пэк Наньтяня, одна из Двух Небесных Семей Юга…

Оба имели ключевое влияние в провинциях Аньхой и Цзянси и ожесточённо соперничали за контроль над Наньчаном, крупным городом.

Их отношения были настолько враждебными, как у клана Па Предельного Клинка и Демонического клана Кровавого Дракона…

Нет — от одной такой формулировки кровь Чин во мне возмущалась, так что пусть будет как у Демонического Небесного клана Чин и Демонического клана Кровавого Дракона.

В любом случае, если бы кто-то из Демонического клана Кровавого Дракона оскорбил клан Чин передо мной?

— Кто бы это ни был, я бы проследил, чтобы его челюсть повернулась к затылку. Жевать он бы больше точно не смог.

— Ты бы сказал это перед Демоном Меча?

— Суть в том, что они настолько непримиримые враги.

— Ты уходишь от вопроса.

Так или иначе, пролитую воду обратно в чашу не зачерпнёшь.

Теперь, когда эта женщина по имени Чжугэ Ын заметила личность Пэк Сан-а, бежать было бесполезно.

Так или иначе, нам нужно было исправить этот бардак.

«Намгун Чхон, значит. Должно быть, это Дракон Меча Лазурного Неба».

Он был единственным мужчиной в их группе, который к тому же был наследником Праведных Шести Божественных Драконов.

Но затем…

— Г-госпожа Пэк?!

«…А?»

Лицо Намгун Чхона вдруг покраснело так же сильно, как лицо Пэк Сан-а.

Я инстинктивно понял: этот румянец был не от гнева. Должно быть, дело было в чём-то другом.

«Не может быть… он что…?»

Я поднялся со своего места и медленно подошёл к Намгун Чхону.

Затем почтительно сложил кулаки и поклонился.

— Прошу прощения. У нашей госпожи немного вспыльчивый характер, и она, должно быть, резко отреагировала на пустячное замечание.

— А…

Намгун Чхон упустил момент для ответа и замялся.

И тут неподалёку вмешался резкий голос:

— А вы кто такой будете?

Я перевёл взгляд на голос.

От неё исходила острая аура, отличная от ауры Чхон Юры, а зелёные одежды безошибочно указывали на её личность.

— Вы, должно быть, госпожа Тан Серён, Ядовитая Чаровница из Четырёх Фениксов.

— Хмф, по крайней мере глаза у тебя работают.

Несмотря на резкий тон, она фыркнула кокетливо. Как участница Четырёх Фениксов, она действительно обладала обаянием.

Хотя во всём всё равно не могла сравниться с Чхон Юрой!

— Я телохранитель госпожи Пэк.

— …И простой телохранитель смеет здесь говорить?

— Верно. Но как человеку, тоже относящемуся к Южным Небесам, мне надлежит убирать за той, кому я служу.

Мягко улыбнувшись, я повернулся к Намгун Чхону и сделал предложение:

— Вы ещё не ели, верно? Если вас это устроит, не присоединитесь ли к нам?

Уши Намгун Чхона дрогнули при слове «присоединиться».

— К-кхм! П-присоединиться, говорите?

— У клана Намгун и клана Пэк Наньтяня есть свои разногласия, но это дело наших старших. Как наследникам Семи Великих Знатных Кланов, разве нам не стоит хотя бы попытаться ладить? Прошу, присоединяйтесь.

Я непринуждённо взял Намгун Чхона за руку и подвёл его к месту рядом с Пэк Сан-а.

Когда он понял, куда мы направляемся, он не стал сопротивляться и позволил себя увести.

— ……

А Пэк Сан-а, наблюдавшая за всем этим, выглядела совершенно ошарашенной.

— Э-эй!

Одно дело — поменять свой статус на телохранителя, но теперь старший молодой господин демонического знатного клана так бесстыдно лгал?!

И представлял её человеком из клана Пэк Наньтяня?!

— Т-ты мошен…!

Но прежде чем она успела устроить очередную сцену…

Чхон Юра оборвала её резким замечанием:

— Это твоя карма. Разберись с ней как следует.

— ……

Рот Пэк Сан-а захлопнулся.