Подготовка ловушки V
— Уа-а-а-а-а!
— Зал Клинка Девяти Лун! Зал Клинка Девяти Лун!
Из толпы вырвался громкий рев.
Зал Клинка Девяти Лун был одной из крупнейших фракций в городе Восточного Моря.
Как могли люди не прийти в восторг, когда такая группа добровольно вызвалась возглавить борьбу с этими демоническими ублюдками?
— Господа, чтобы город Восточного Моря заставил Фракцию Черного Тигра заплатить по счетам, нам нужны ваши свидетельства.
Странник с острым взглядом поднял руку.
— Я расскажу всем снаружи о том, что здесь видел!
— Что же вы видели, храбрец?
— Я видел, как эти гнусные ублюдки из Черного Тигра ворвались в этот чайный дом, все круша и сея хаос!
— Именно так!
Хыксо был настолько ошеломлен, что не мог вымолвить и слова. Есть же предел абсурду — как такая чушь могла развернуться в тот самый момент, когда они вошли в чайный дом?
Хуже того, другие начали с энтузиазмом поддерживать утверждение странника.
— Я тоже видел злодеяния фракции кривого толка своими собственными глазами!
— Я расскажу всем, кого знаю!
Из-за того, что младший ученик Небесных Владык Зла натворил столько бед в городе Восточного Моря, общественное недовольство фракциями кривого толка достигло точки кипения.
Даже если они пытались замаскировать это деньгами, насилие было неотъемлемой частью методов сект кривого толка.
«В конце концов, борьба за власть — это всегда борьба за правое дело».
Правое дело.
Даже если оно было сфабриковано, пока у тебя есть повод и общественная поддержка, любая битва стоит того.
Особенно когда враг уже заслужил ненависть народа!
Хыксо предпринял последнюю отчаянную попытку протеста.
— В-вы действительно думаете, что Небесные Владыки Зла будут молчать после всего этого? Вы не понимаете, что Крепость Вечного Указа всего в ста сорока ли отсюда?!
Это была равнина вдоль реки, так что если они отправятся немедленно, то доберутся менее чем за полдня.
Но я ответил спокойно:
— О, об этом можете не беспокоиться.
— Ч-что?!
— Небесные Владыки Зла абсолютно точно не вмешаются в это дело.
Холодок пробежал по спине Хыксо, когда он услышал мой уверенный голос.
Они не просто импульсивно устроили заварушку.
Они уже расставили свои ловушки после тщательной подготовки!
— Хмф, вы все закончили?
В этот момент у входа в чайный дом появилась вереница воинов.
«Э-эти парни?!»
Их форма немного отличалась, но была безошибочно узнаваемой.
Члены праведной фракции, которые на каждом шагу сталкивались с нами в городе Восточного Моря!
— Как видите, более-менее все.
— Понятно. Мы со своей стороны тоже закончили.
— Ч-что, черт возьми, вы пытаетесь сделать?!
Глава Секты Высшего Блага холодно обратился к Хыксо.
— Мы собираемся истребить каждую крысу из кривого толка, что паразитирует на городе Восточного Моря, и вернуть все захваченные ими предприятия.
— Если вы это сделаете, Небесные Владыки никогда не останутся в стороне… ах!
Хыксо наконец понял.
«Они объединились с другой сектой!»
Иначе всю эту ситуацию было бы невозможно сфабриковать!
Клац! Клац! Клац—!
В какой-то момент чиновники из Тысячедневного Перевала и воины Зала Клинка Девяти Лун собрались в одном месте.
— Сколько фракций кривого толка в городе Восточного Моря?
Банг Манху ответил.
— Если не считать мелочь, то есть девять заметных групп. Но даже если сложить остальные восемь, они едва ли сравнятся по размеру с Фракцией Черного Тигра.
Так что в итоге эти так называемые фракции кривого толка были не более чем уличными головорезами.
Учитывая размеры города Восточного Моря, было ненормально, что здесь вообще толпились сотни воинов кривого толка.
— Это идеально.
Хмык—!
— Тогда давайте начнем с зачистки самой раздражающей — Фракции Черного Тигра.
— Согласен.
Глава Секты Высшего Блага кивнул.
Хотя многие еще не осознавали этого, в мире Мурима только что началась историческая совместная операция между Праведной Фракцией и Демоническим Путем.
***
— Да кто вы, черт возьми, такие?!
Когда и лидер, и заместитель были усмирены, Фракция Черного Тигра была не более чем бандой, сильной лишь числом.
Хоть у них и было почти двести членов, их размер был возможен лишь благодаря поддержке Небесных Владык Зла.
В лобовом столкновении они никак не могли устоять перед Праведной Фракцией.
— В атаку!
— Уо-о-о-о!
Ярость, копившаяся до сих пор, вырвалась наружу.
— Эти ублюдки что, с ума сошли?!
— Вы знаете, где находитесь?!
— Мы сообщим об этом властям! Как вы смеете обнажать мечи на праведную фракцию!
— Эти безумцы называют себя… праведными?!
Главы дочерних сект еще больше рассвирепели от бесстыдной лжи Фракции Черного Тигра.
Пусть они и хитро действовали с финансовым проникновением, как видно из инцидента в чайном доме, они совершили всевозможные злодеяния, всегда действуя на грани.
— Гах!
— Куа-а-ах!
Чиновники из Тысячедневного Перевала, сражавшиеся бок о бок с ними, радостно избивали членов фракции кривого толка.
Большинство из них еще не достигли уровня, на котором могли бы проявлять демоническую ци, что, по иронии судьбы, делало их более приемлемыми для воинов Праведной Фракции, которые не испытывали такого сильного отторжения.
По мере того как битва накалялась, из глубины раздался крик.
— Что означает этот хаос?! Вы действительно члены Праведной Фракции?!
Из здания Фракции Черного Тигра вышел ученый с классической козлиной бородкой.
— А вы кто?
— Я — глава Торгового Дома Четырех Бессмертных!
Этот козлобородый мужчина оказался известным в этих краях главой Торгового Дома Четырех Бессмертных.
— Врываться сюда средь бела дня — независимо от того, насколько бездействуют власти, у меня не останется иного выбора, кроме как доложить об этом!
Уверенно апеллируя к закону, глава Торгового Дома Четырех Бессмертных шагнул вперед.
Но…
— О, давайте лучше поговорим здесь.
Он вошел прямо в ловушку, которую я приготовил.
— К-кто вы такие?!
— Рад встрече. Я Ко Гонмён, глава цинхайского филиала Торгового Дома Таинственного Золота.
— Т-торговый Дом Таинственного Золота?!
— Один из Пяти Великих Торговых Домов Мира?
— Я слышал, что в последнее время в городе Восточного Моря циркулируют незаконные спекулятивные фонды… так это Торговый Дом Четырех Бессмертных за этим стоял.
— Н-нет, это не…
Глава филиала сузил глаза и впился взглядом в главу Торгового Дома Четырех Бессмертных.
— Раз уж вы упомянули власти, я считаю, что лучше всего предоставить это дело им, вы не согласны?
Хотя Торговый Дом Четырех Бессмертных и имел некоторое влияние в регионе, это было ничто по сравнению с мощью Торгового Дома Таинственного Золота — одного из Пяти Великих Торговых Домов Мира.
В частности, этот цинхайский филиал Торгового Дома Таинственного Золота имел связи даже с Провинциальным Командующим Цинхая и с Левым и Правым Министрами Правопорядка. Какое бы положение ни занимал Торговый Дом Четырех Бессмертных, власти всегда встанут на сторону «Хёнгым» [ПП: Название компании «Таинственное Золото» на корейском].
— П-почему Торговый Дом Таинственного Золота ввязался в нечто подобное?
— Это вас не касается. Так что? Вы готовы идти до конца?
— Г-гх!
Глава Торгового Дома Четырех Бессмертных был в замешательстве.
Если бы он использовал силу своих настоящих покровителей, то, вероятно, смог бы потягаться даже с «Хёнгым». Но сейчас их участие ни в коем случае не должно быть раскрыто.
Даже если это означало понести некоторые потери, отступить было единственным выходом.
— Думаете, у нас хватит на это духу? Мы всего лишь пытались поучаствовать в одном из предприятий Небесных Владык Зла. Мы отступаем здесь и сейчас.
При его внезапном отступлении оставшиеся члены Черного Тигра нахмурились.
— Э-этот козлобородый ублюдок-предатель?!
— Заткнитесь, вы, проклятые дураки!
Глава Торгового Дома Четырех Бессмертных спешно собрал своих подчиненных и бежал с базы Черного Тигра.
Глава филиала молча наблюдал за их уходом, затем повернулся, чтобы спросить Са Биён, которая тихо стояла сзади.
— Как прикажете поступить, госпожа?
— Они, несомненно, всего лишь хвост. Не трогайте их пока. Осторожно проследите за ними и выясните, кто за ними стоит.
— Я исполню ваш приказ без промедления.
Как он мог быть неосторожен, когда это был ее приказ?
Торговый Дом Таинственного Золота, один из Пяти Великих Торговых Домов Мира, на самом деле был одним из главных финансовых каналов Небесного Демонического Культа, которым управлял клан Са Черного Золота.
Естественно, Са Биён, прямой потомок клана Са Черного Золота, обладала огромным влиянием и авторитетом.
«Я так и подозревал, но она оказывается большой помощью».
Идея использовать мощь Торгового Дома Таинственного Золота исходила от самой Са Биён.
Она утверждала, что источником неопознанных средств, циркулирующих в городе Восточного Моря, должно быть Общество Небоборцев, и если мы собираемся противостоять им, нам нужна соответствующая контрсила.
В конце концов, ее предсказание оказалось верным.
Начав с Торгового Дома Четырех Бессмертных и проследив цепочку вверх, мы потенциально могли раскрыть один из их каналов финансирования.
— Бежим!
— Спасайтесь! Фракции Черного Тигра конец!
По мере продолжения битвы оставшиеся прихвостни Черного Тигра начали терять волю и разбегаться.
Банг Манху подошел ко мне и спросил.
— Преследовать их, Молодой Господин?
— Нет нужды. Это все равно не все.
Хотя в Фракции Черного Тигра якобы было двести членов, здесь присутствовали не все.
— К тому же, мы все равно будем прочесывать город Восточного Моря некоторое время. Теперь у нас есть предлог, чтобы вылавливать любых бегущих ублюдков из кривого толка.
— Ха-ха-ха, вы правы. Они натворили столько бед, что на уборку беспорядка уйдет целая вечность.
Два миллиона лян. Столько денег было вброшено в эту маленькую крепость — два миллиона лян.
Даже если мы раздавим их силой, возвращение захваченных предприятий через официальные каналы не решится за день или два.
— Кстати, глава секты, как обстоят дела с тем, за кем я просил вас присмотреть?
— Вы имеете в виду того чиновника по имени Хан Муён, да?
Чиновники Тысячедневного Перевала, которых я сюда привел, были все новобранцами.
Старшие чины по-прежнему были назначены на миссии сопровождения, как обычно.
— Взгляните.
Банг Манху достал из рукава талисман и пробормотал несколько слов.
Талисман вспыхнул слабой демонической ци, и перед моими глазами появилась зеркальная квадратная поверхность.
«Так это техника наблюдения?»
На квадратном экране был виден Хан Муён, разговаривающий с кем-то.
— Он беседует со своим инструктором. К сожалению, эта техника не позволяет подслушивать звук.
— Хм-м…
— Пока он не проявлял никаких необычных движений. Если он покинет обозначенную зону, меня немедленно уведомят.
Причина, по которой я устроил такой хаос, заключалась не только в том, чтобы сорвать вражеские планы.
Более всего, это было сделано, чтобы спровоцировать следующий шаг Хан Муёна.
«Чем больше мест я встряхну, тем легче будет застать Пэк Сана врасплох».
Я не знал, был ли Хан Муён напрямую связан с Чхон Мусоном, но, несмотря на это, я не собирался упускать такую золотую возможность.
«Неплохая идея была бы похоронить его в гробнице Девы-Воительницы Девяти Небес, но если я смогу прикончить его легким путем, то так даже лучше».
***
— Что ты только что сказал?
— М-мои извинения, Третий Указ.
— К черту извинения! Что, черт возьми, ты только что сказал?!
Кулак Чхон Мусона врезался в лицо его подчиненного.
— Гухх!
Удар сломал ему нос и выбил зубы, но подчиненный не смел никак реагировать.
Потому что если бы он это сделал, сломались бы не только зубы, но и его шея.
— Фракция Черного Тигра пала. В городе Восточного Моря идет охота на секты кривого толка.
— Сукин сын!
Ранее сдержанный Третий Указ, Чхон Мусон, теперь бесновался как безумец.
— А наш ответ? Ты же не хочешь сказать, что мы просто сидели сложа руки, пока враг захватывал наш плацдарм?!
— М-мои извинения… сообщается, что Первый Ученик вмешался и решительно выступил против развертывания каких-либо сил.
— …почему?
Чхон Мусон никак не мог понять это решение.
Конечно, он сделал первый ход за кулисами, но не мог же Гым Джоксан просто сидеть и смотреть, как город Восточного Моря переходит в руки Праведной Фракции.
— Альянс Мурима подал яростный протест в главный штаб по поводу инцидента под Намчханом. Из-за этого они опасались спровоцировать Альянс перераспределением сил…
— Ах, Намчхан. Намчхан!
Этот инцидент, должно быть, был связан с Сотней Семейств Намчхона.
Он одолжил некоторые силы Небесных Владык, чтобы устроить там заварушку, но никак не ожидал, что это обернется против него!
— Проклятье!
Хрясь—!
Дорогой деревянный стол раскололся надвое.
— Так вот как ты решил играть, старший брат?
Конечно, он сам дал им повод. Но инцидент в Намчхане был лишь предлогом.
Гым Джоксан явно решил сдать город Восточного Моря, чтобы полностью искоренить влияние Чхон Мусона в регионе.
— Скажи Второму Указу.
Чхон Мусон свирепо прорычал:
— Убить внучку Главы Альянса Мурима прямо сейчас. Последствия я беру на себя. Просто убей ее!
Тут у его уха раздался спокойный шепот:
— Пожалуйста, успокойтесь, Третий Указ.
— …Мён-о.
— Вы не можете позволить себе так бурно реагировать лишь потому, что ваш противник сделал ход.
Лицо Чхон Мусона исказилось от раздражения.
— Наглый совет. Даже если ты тот, кто ты есть, не переступай черту.
— Конечно. Прошу прощения.
Мён-о вежливо поклонился, хотя настроение Чхон Мусона не улучшилось.
Но поскольку они принадлежали к разным фракциям, он не мог выплеснуть на него больше гнева.
— Ладно, чего ты хочешь?
— Я пришел с сообщением.
Затем слова, сорвавшиеся с губ Мён-о, прозвучали как удар грома среди ясного неба.
— Восьмая Армия скоро прибудет сюда.