Долина Ынру II

— Эй, вы вызывали кого-нибудь ещё, прежде чем прийти сюда?

На мой вопрос Седьмая покачала головой.

— Есть и другие Чёрные Стражи, но они не станут действовать без моего приказа.

— Тогда что за чёрт? Даже моя охрана не двигалась с места.

Мы решили сначала выяснить, кто был тот незваный гость. Нужно было прояснить все возможные недоразумения.

***

Чхон Юра тайно следовала за Джин Ёмёном.

По правде говоря, подобная слежка была для неё довольно новым и освежающим опытом.

«Такими темпами он покинет территорию Ордена».

И стоило ей, не в силах сдержать любопытство, увеличить скорость своей техники лёгкости…

«— Юная Глава Ордена, если подойдёте слишком близко, вас могут заметить!»

— Знаю.

Сердце её сопровождающего колотилось от тревоги.

Он не мог заставить себя сказать ей повернуть назад, особенно когда она так редко выглядела настолько оживлённой. Но всё же эти периодически возникающие нервные ситуации были ему не по душе.

И тут случилось нечто, что слегка облегчило бремя стражника.

Чхон Юра указала вперёд и произнесла:

— Это Чёрные Стражи клана Са.

Люди в масках и чёрных плащах скрытно продвигались вперёд, используя техники маскировки.

Пока что было видно около десяти человек — вероятно, впереди их было больше.

Сопровождающий мысленно вздохнул с облегчением.

Если дойдёт до дела, эти Чёрные Стражи, по крайней мере, смогут выиграть немного времени в худшем случае.

«— Похоже, госпожа Са Биён послала их на подмогу Джин Ёмёну.»

— Неужели? — В её глазах промелькнула тень сомнения. — Что ж, пока продолжим путь.

Она проигнорировала ответ стражника и двинулась дальше. Тот лишь вздохнул.

Их путь постепенно уводил их к окраинам владений Ордена Небесного Демона.

Здесь он и двое других лучших экспертов из Зала Правопорядка едва могли защитить Чхон Юру. Но если они зайдут ещё дальше, никто не знал, что может случиться.

Таким образом, преследование закончилось лишь после того, как они обнаружили деревню, затерянную между огромными долинами.

— Амён, что это за место?

Сопровождающий, Амён, ответил:

«— Это… Долина Ынру.»

— Долина Ынру? Никогда не слышала о нём. Что это за место?

«— Юная Глава Ордена, там опасно. Прошу вас, давайте вернёмся.»

— Я спросила, что это за место.

От её холодного тона на лбу Амёна выступил пот.

«— Это место…»

Краткое объяснение о Долине Ынру достигло её ушей.

Её лицо тут же исказилось.

— Это смешно. Почему Орден оставляет такое место без внимания?

«— На то есть несколько причин, но главная — в целях демонстрации.»

Будучи сообразительной, она тут же поняла, что имел в виду Амён.

— Демонстрации, значит? Суть я уловила.

≤— Кроме того, в Долине Ынру Клан Иллюзий тайно выращивает запрещённые лекарственные травы для своих формаций. И, наконец, она служит ловушкой для выявления шпионов с Центральных Равнин.»

— Шпионов?

«— Оборона и безопасность нашего Ордена крепки. Но в этом мире нет ничего абсолютного. Поэтому, вместо того чтобы быть застигнутыми врасплох, мы намеренно показываем слабость и выкорчёвываем их.»

— …

«— Короче говоря, Долина Ынру технически является частью наших владений, но при этом это настоящая зона беззакония, где переплелись интересы множества фракций.»

— Понятно. Вот как они это оправдывают.

«— Ю-юная Глава Ордена?»

— Мы преследуем его.

«— Юная Глава Ордена!»

— Джин Ёмён, должно быть, прекрасно знал, что за место эта Долина Ынру, прежде чем войти.

«— Н-ну, это правда, но…»

— Если бы он не знал — это одно. Но раз знал, я не могу просто оставить его одного перед лицом опасности.

«— И всё же, вам нет нужды идти лично!»

— Амён, однажды отец сказал мне вот что. — Чхон Юра продолжила спокойным голосом: — Поскольку я родилась со множеством врагов, я никогда не должна бросать тех, кто действует ради меня.

«— …!!»

Амён был тронут её словами.

Госпожа, которая так глубоко заботится о своих людях!

В таком месте, как Орден Небесного Демона, полном эгоистичных и самовлюблённых личностей, кто-то вроде неё был настоящей редкостью.

— А ещё…

Но чувства Амёна длились недолго.

— Кроме всего прочего, разве это не звучит забавно?

«— …простите?»

— Если уж и существуют мастера-отшельники, то, скорее всего, именно в таком месте. Я бы хотела встретить одного.

«— Н-но нет же…»

Разве не проще было бы найти таких мастеров-отшельников, посетив старейшин предыдущего поколения клана Чхон или Шести Кланов?

— Идём, Амён.

«— Ю-юная Глава Ордена!»

Прежде чем он успел закончить эту мысль, Чхон Юра уже двинулась к Долине Ынру.

Воодушевление, наполнившее сердце Амёна, быстро угасло менее чем за десять секунд.

***

Я потёр лоб и закрыл глаза.

— Значит, ты хочешь сказать, что весь этот бардак снаружи устроила ты?

Более десяти человек погибло, и как минимум вдвое больше было ранено.

Даже в Долине Ынру, где смерть была обычным делом, это был редкий случай.

Чхон Юра вздернула подбородок, словно говоря: «И что с того?»

— Я не избегаю неприятностей, которые сами идут мне в руки.

— В этом я не сомневаюсь.

Какого чёрта эта девчонка вообще здесь делает?

Я отчаянно сдержал желание вздохнуть.

«Так это она за мной наблюдала».

Я не знал, зачем она следовала за мной, но её появление повергло мои планы в хаос.

Чхон Юра скрестила руки на груди, выказывая недовольство.

— Но что-то здесь не так. Джин Ёмён, ты вошёл без всяких проблем, а почему меня постоянно пытаются остановить?

Я моргнул и ответил:

— …разве это не очевидно?

— Что именно здесь очевидно?

— Это потому что…

Я чуть было не ответил прямо, но вовремя остановился, почувствовав неладное.

Чхон Юра, хоть и с немного резким взглядом, была объективно сногсшибательной красавицей.

В таком месте, кишащем изголодавшимися по женщинам мужчинами, неприятности были неизбежны, если она разгуливала, даже не прикрыв лицо как следует.

«Если я скажу это вслух, ответ будет предсказуем».

Я постарался перевести разговор в русло, которое бы соответствовало её настроению.

— Ты привлекаешь больше неприятностей, потому что не избегаешь их. Все здесь, так или иначе, знают друг друга.

— Хм-м… — Чхон Юра кивнула, казалось, убеждённая моими словами. — Ясно. Понятно.

Одной из её сильных сторон было то, что её можно было убедить чёткими доводами.

— Я немного надеялась, но так и не увидела ни одного мастера-отшельника.

Отшельника?

Я не знал, почему она вдруг ищет мастеров-отшельников, но ответил искренне:

— Ну, это логично. Будь они настоящими мастерами, они бы не стали выставлять себя напоказ в таком месте.

— Неужели?

— Ага.

Я ломал голову, пытаясь придумать, как выбраться из этой ситуации.

После такого переполоха шпионы, уже внедрённые в долину, наверняка заметили её присутствие.

«Может, заставить её надеть вуаль? Нет, это может вызвать другие проблемы».

Даже если она наденет вуаль, скрыть врождённое благородство в её чертах будет трудно. С того момента, как она ступила сюда, возникновение проблем было неизбежно.

Не найдя хорошего ответа, я обратился за советом к Седьмой.

«Эй, есть идеи?»

«Э-э, я… не совсем?»

Седьмая, похоже, тоже растерялась и не могла отвести глаз от Чхон Юры.

Как ни странно, она выглядела более потрясённой, чем я.

А это означало…

«Больше здесь никаких расследований».

Мне нужно было быстро получить от них необходимую информацию и убираться отсюда.

Мой взгляд метнулся назад.

— Тебя зовут Первый Старый Господин, верно?

— Д-да! Всё верно!

Там, распростёршись на земле, лежал пожилой, но хитрый на вид старик. Рядом с ним, также лицом вниз, лежали те, кого я видел ранее — Второй и Третий Старые Господа.

Поскольку та, кто устроил переполох, оказалась Юной Главой Ордена, такая реакция была вполне естественной.

— Мне нужна всего одна информация. Всё о Чёрно-Пятнистой Крови.

— Ч-чёрно-Пятнистая Кровь, вы говорите?

— Да. Вы случайно не выращиваете здесь её сырьё?

Хотя я и не видел на полях сырья для Чёрно-Пятнистой Крови, это было не исключено.

Я надавил, сохраняя холодное выражение лица.

— Только не говорите, что не знаете.

— Н-нет, дело не в этом. Просто ваш вопрос был таким неожиданным…

Мой статус был не из последних, и Первый Старый Господин посмотрел на меня с недоумением.

— Чёрно-Пятнистая Кровь, хм… — После некоторого раздумья он заговорил. — Насколько мне известно, Чёрно-Пятнистую Кровь привозят извне. Это правда, что её распространение начинается здесь, в Долине Ынру, но мы не занимаемся этим напрямую.

— Сами не занимаетесь?

— Нет. Наши Три Старейшины удерживают власть здесь лишь благодаря Клану Иллюзий. Все лекарства, что мы производим, уходят к ним. Они не попадают в кварталы красных фонарей или тёмные переулки.

— Звучит логично.

Несмотря на звание Первого Старого Господина, его боевые навыки не сильно отличались от двух других.

Не мог же кто-то, едва дотягивающий до уровня Мастера Первого Ранга, быть боссом в Долине Ынру, где жили тысячи, без сильной поддержки.

— Вы знаете, откуда привозят Чёрно-Пятнистую Кровь?

Первый Старый Господин смиренно склонил голову.

— М-мои извинения. Через это место проходит столько товаров…

— …

— Если дадите мне немного времени, я немедленно всё выясню! — Подумав, что я замолчал от гнева, Первый Старый Господин быстро затараторил в панике.

Но я думал совсем о другом.

«Привозят извне. И они даже не знают источника вещества, строго запрещённого Орденом?»

Моё подозрение окрепло до уверенности.

«Такое было бы невозможно, если бы в этом не был замешан кто-то из верхушки Ордена».

Улыбка тронула мои губы.

Если я смогу проследить этот след, то, возможно, поймаю за хвост это так называемое Общество Противостоящих Небесам.

— Ты ведь взял аванс у Третьего Старого Господина, не так ли? — Я имел в виду мешочек с золотом, который Третий Старый Господин всё ещё лелеял в руках. — Если в течение месяца выяснишь источник, я дам тебе ещё пять таких мешочков.

— …кха!

Не один, а пять.

И все золотом.

Даже для этих троих, которые были в аптекарском бизнесе(?), такие деньги было нелегко достать.

Даже если они прямо сейчас бросят свою работу, этого хватит на безбедную старость с лихвой!

— Я-я мобилизую все доступные ресурсы, чтобы выяснить это, чего бы мне ни стоило!

Теперь их глаза горели преданностью.

— Хорошо. Ну а теперь… даже если вы не знаете, откуда берётся Чёрно-Пятнистая Кровь, вы ведь должны знать, где она собирается и куда утекает оттуда, верно?

Только идиот мог подумать, что наркотики распространяются сами по себе, если их просто где-то сбросить.

«Определённо есть первичная сеть сбыта и точка контакта».

— А, это мы знаем. Можем сказать прямо сейчас!

— О? И где же это?

— Это малая секта под названием Секта Лазурного Волка, базирующаяся в Городе Девяти Потоков. Вся Чёрно-Пятнистая Кровь, что попадает сюда, сначала распространяется подпольно через них.

— А вы много знаете, да?

— Ну, цена на Чёрно-Пятнистую Кровь была такой низкой, что… когда мы искали каналы сбыта для расширения нашего бизнеса, мы, э-э, немного покопали. Хе-хе!

— …

Они знали слишком много. Это было не просто любопытство — они явно имели прямой контакт с этой так называемой Сектой Лазурного Волка.

«Только не говорите мне, что эти ребята…»

Мой взгляд на Первого Старого Господина становился всё более скептическим.

Если их оставить в покое, они в конечном итоге сами начнут заниматься Чёрно-Пятнистой Кровью. И как только это случится, скорость её распространения по преступному миру Ордена взлетит до небес.

Другими словами, они, вероятно, были одной из причин, по которым Орден в моей прошлой жизни страдал от наркотиков.

— Как вы смеете.

Чхон Юра, которая тоже это поняла, начала источать жажду крови.

— Ик!

— Юная Глава Ордена, прошу вас, успокойтесь.

Я поспешно попытался сдержать Чхон Юру, которая теперь сверлила меня глазами, излучавшими мощную Ци.

— Ты хочешь, чтобы я успокоилась, когда эти отбросы распространяют наркотики внутри Ордена?

— Они ещё не начали действовать. И если мы опрометчиво снесём им головы, это может создать проблемы с Кланом Иллюзий.

— Убийство этого мусора не вызовет никаких возражений со стороны Клана Иллюзий.

Я вложил всю свою энергию, сдерживая её, кипевшую желанием казнить их на месте.

— То, что они поставляют, идёт только в Клан Иллюзий. Они просто подчинённые. Настоящие отбросы, которым мы должны снести головы, находятся в другом месте.

— …

— И они нам всё ещё нужны, чтобы выяснить источник Чёрно-Пятнистой Крови и местонахождение остальных причастных.

Только после этих слов жажда крови Чхон Юры постепенно улеглась.

— Мне это совсем не нравится.

— Потерпи ещё немного, пожалуйста.

Я быстро отдал указания Трём Старым Господам и поторопил их вернуться на главную базу.

Но мы не смогли отправиться туда сразу.

— …что за чертовщина?

В тот миг, когда мы вышли из резиденции Старых Господ, появились десятки людей в масках.

Судя по враждебности в их глазах, это были явно не союзники.