Глава 186.0
Глава 186. Неожиданное раскрытие (1)
Верховный Меч Тайцзи Гван Хён, Мудрец Верховного Меча.
С юности, ещё будучи старшим учеником, он истребил бесчисленных демонических культиваторов, возвысив славу секты Удан на Центральных равнинах, — истинный герой.
Даже став главой секты, он часто оставлял повседневные дела главного храма старейшинам и лично выходил во внешний мир.
Из-за его частых странствий случалось немало раз, когда он исчезал на три-четыре месяца в году.
И всё же благодаря его неустанным усилиям теперь его называли сильным кандидатом на место следующего главы Альянса Мурима.
— Мы должны найти любые следы Зала Очищения Души. Даже если придётся просить разрешения у владыки города Лоян, это нужно сделать!
— Да, старший брат!
— Поняли, боевой дядя!
Тридцатипятилетний старший ученик секты Удан Чон Сок был одним из тех, кто глубоко уважал Гван Хёна.
Его выбрали сопровождать эту миссию по зачистке остатков нечестивого пути, и он действовал с огромным рвением.
Он твёрдо верил, что если это дело будет успешно завершено, Гван Хён сможет занять пост главы Альянса Мурима.
«Король Меча Южных Небес выжил из-за вмешательства Демонического культа, но его положение уже и так было довольно шатким. Если эта миссия пройдёт хорошо, положение главы секты в Альянсе Мурима станет непоколебимым!»
Король Меча Южных Небес, несмотря на славу и мягкий нрав, имел больше политических врагов, чем можно было ожидать.
Особенно старые секты почти единодушно относились к нему враждебно, активно пытаясь сместить его и поставить на место главы Альянса одного из своих.
Как раз когда Чон Сок погрузился в эти мысли,
ученики, вернувшиеся с обхода местности, подошли к нему с побледневшими лицами.
— С-старший брат. Что-то не так.
— Что ты имеешь в виду?
— И-их слишком много!
— О чём ты говоришь?!
Хотя Чон Сок прикрикнул на них, их лица оставались напряжёнными.
— Люди Неправедной фракции! Они кишат по всему Лояну! Даже тех, кого мы случайно встретили, легко было больше нескольких сотен!
— Ч-что ты сказал?!
— Забудьте о Зале Очищения Души — при таком раскладе велика вероятность, что нас самих атакует Неправедная фракция!
Лицо Чон Сока побледнело.
Что, во имя всего сущего, происходит в Лояне?!
* * *
— Понимаю… Разрыв, возникающий при переходе от «Расщепления Неистового Разума» к «Небесному Тройному Шагу», был вызван чрезмерным напряжением в ногах.
— Точнее, потому что рушится общий баланс тела. Делать упор на устойчивую нижнюю часть тела — цель всех престижных сект, но даже у этого есть пределы.
Я ладонью коснулся нескольких точек на теле Хванбо Муна, указывая, где нужно расслабиться, а где сосредоточить силу, и исправил его стойку.
— Я не знаю «Божественное искусство Небесного Царя» клана Хванбо во всех подробностях, но знаю, какие мышцы нужно развивать, чтобы раскрыть истинную суть «Разделяющего Кулака».
Хванбо Мун внимательно слушал все мои советы, снова и снова кивая с видимым восхищением.
— Брат Чин, как вы можете так хорошо знать тонкости кулачных техник, будучи мечником?!
Откуда я знаю?
Потому что я из клана Демонических Небес Чин, который даже внутри Небесного демонического культа можно считать вершиной боевых искусств.
…Не то чтобы я мог сказать это вслух.
— Хахаха, в юности я немного изучал человеческое тело.
— Ага! Именно эта страсть и усердие, должно быть, позволили вам достичь уровня мастера в таком молодом возрасте!
— Ну, что-то вроде того, хахаха!
Когда урок закончился, довольный Хванбо Мун отошёл в угол тренировочной площадки и погрузился в медитацию.
Похоже, он получил небольшое просветление всего за одно занятие длиной около часа.
Когда он отошёл, Мурон Гун осторожно приблизился ко мне.
— Брат Чин, раз очередь брата Хванбо закончилась, не могли бы вы взглянуть и на моё боевое искусство?
— Кхм, хм! Если вы не против, я, Пэн Юнхо, тоже был бы благодарен, если бы вы взглянули на мою технику меча…
Не только Мурон Гун, но и Пэн Юнхо прочистил горло и подошёл ближе.
Наблюдая за этим со стороны, Чегаль Ын ткнула Пэк Сан-а локтем в рёбра.
— Онни, где ты вообще нашла такого парня?
— А? Что ты имеешь в виду?
Острые глаза Чегаль Ын блеснули ясностью опытного сыщика.
— Этот парень — одного взгляда достаточно, чтобы понять: он не вырос в Южных Небесах, верно? Если бы он изначально был оттуда, его фамилия была бы Пэк, а не Чин.
— ……
Пэк Сан-а начала нервно потеть от этого наблюдения.
— К тому же он, похоже, чрезвычайно хорошо разбирается во всевозможных боевых искусствах. Значит, вероятно, он из престижной секты или знатного клана… Так откуда он?
— Н-ну? Я и сама этого не знаю…
Пэк Сан-а дала неуклюжий ответ, явно уходя от вопроса. Глаза Чегаль Ын стали ещё острее, но Пэк Сан-а изо всех сил пробиралась через разговор, не выдавая ничего.
В этот момент к Пэк Сан-а неловко подошёл молодой человек.
— Эм, простите, госпожа Пэк?
— Что такое, господин Намгун?
— Как насчёт дружеского спарринга, чтобы немного размяться? Я хотел бы показать вам технику меча клана Намгун.
Пэк Сан-а с извиняющимся выражением покачала головой.
— Простите, но мне придётся отказаться. Сейчас у меня не очень есть силы заниматься чем-то ещё.
— П-понятно…
Намгун Чхон отступил с разочарованным лицом.
На самом деле Пэк Сан-а не так уж волновала политика между Намгуном и Южными Небесами.
По-настоящему её тревожил момент, когда личности Чин Ёмёна и Чхон Юры будут раскрыты.
Со стороны же это выглядело так, будто она прямо, почти безжалостно, отвергает Намгун Чхона.
— Ты одна из Шести Божественных Драконов Праведной фракции, но не слишком ли холодно ты с ним обращаешься?
— А? Что ты имеешь в виду?
— …Только не говори, что ты даже не замечаешь?
Чегаль Ын посмотрела на Пэк Сан-а, которая непонимающе склонила голову, с побеждённым выражением.
На самом деле Пэк Сан-а была не настолько нечувствительной.
Просто даже Чегаль Ын не осознала истинных личностей молодого лидера культа и молодого господина демонического клана.
— Хм, всё же приставучесть молодого господина Намгуна стала хуже, чем прежде.
Чегаль Ын снова осмотрела фигуру Пэк Сан-а свежим взглядом.
«Её красота полностью расцвела!»
Раньше Пэк Сан-а производила скорее детское впечатление, чем впечатление красавицы.
Несмотря на то что она была старше на три года, многие, видя их вместе, думали, что старшая — Чегаль Ын.
Но теперь…
— П-почему ты так на меня смотришь?
— Да так… немного завидую.
Чегаль Ын мягко перебрала волосы Пэк Сан-а и надула губы.
Её волосы стали более блестящими и тёмными, чем прежде.
Кожа — более гладкой и сияющей, как у младенца.
И главное, за последние несколько лет её фигура заметно созрела.
Было понятно, почему Намгун Чхон влюбился до потери рассудка и начал ухаживать за кем-то из соперничающей семьи, вроде Пэк Сан-а.
«Хм… Как ни посмотри, этот молодой господин Чин выглядит человеком, которому обещано будущее с Пэк-онни…»
Они путешествовали по Центральным равнинам вместе, без сопровождения и семейных слуг. Это говорило о многом.
Иногда был ещё и… тоскливый (?) взгляд, который Пэк Сан-а бросала на Чин Мёна.
По крайней мере, именно так это выглядело со стороны.
Чин Мён.
Гений, рождающийся раз в столетие, достигший уровня мастера в начале двадцатых.
Он не только достиг такого мастерства в боевых искусствах, но и обладал щедростью, чтобы без утайки делиться знаниями и прозрениями.
Каким бы ни было его происхождение, любой знатный клан сошёл бы с ума, лишь бы предложить такому человеку своих дочерей — с таким талантом и характером!
Но…
«Что-то не так. Что-то просто… не сходится…»
Чегаль Ын, унаследовавшая острое чутьё клана Чегаль, инстинктивно уловила тонкую неловкость и дистанцию между ними.
«На самом деле этот Чин Мён, похоже, ближе к той девушке в маске — Лунному Цветку Меча».
Даже его отношение к ним было явно разным.
С Пэк Сан-а Чин-гунцзы сохранял идеальный этикет, а с той госпожой в маске формальность оставалась, но в ней чувствовались знакомство и непринуждённая близость.
«Не может быть… подожди… нет, не может!»
На короткий миг в голове Чегаль Ын промелькнула запретная (!) мысль, но она быстро отогнала её.
И тогда…
— Хорошо отдыхаете?
К группе подошёл красивый молодой человек в сопровождении слуг.
— О, молодой господин Докго! Вы пришли?
— Благодаря вам у нас всё хорошо, хахаха!
Появившимся на тренировочной площадке был не кто иной, как нынешний хозяин группы —
Докго Хён, молодой господин клана Докго, одного из знатных домов Лояна.
— Хахаха, как член Общества Облачного Дракона, разве я мог пренебречь другими членами?
Докго Хён тоже состоял в Обществе Облачного Дракона.
Даже если бы это было не так, учитывая, что группа состояла из молодых элит престижных семей, патриарх клана Докго лично вышел приветствовать их по прибытии.
Однако…
Лицо Докго Хёна внезапно потемнело.
— Думаю, вам всем лучше немедленно покинуть Лоян.
— …!
— Хмф!
— Текущая ситуация в Лояне довольно тревожна.
Покинув Хуаинь, группа прибыла в Лоян с намерением провести несколько дней за осмотром достопримечательностей и остановилась у клана Докго благодаря знакомству.
Но по какой-то причине вокруг Лояна начали собираться немыслимые количества неправедных сект. Уже три дня группа не могла выйти за пределы поместья Докго, не говоря уже о прогулках по городу.
— Вам удалось выяснить причину?
— Да. Секта под названием Зал Очищения Души, изначально действовавшая в районе Хэнани, поднимает другие неправедные фракции. Они пытаются что-то устроить здесь, в Лояне.
— Зал Очищения Души, говорите…
— Это последователи печально известного развратного демона, Цветочного Владыки Мён Юряна.
— Ах, ааах!
И тут Тан Серён, всё это время молчавшая, внезапно задрожала так, будто у неё перехватило дыхание.
— Г-госпожа Тан? Вы в порядке?
— ……
Группа окружила Тан Серён, пытаясь успокоить её, но она свернулась, почти в судорожном состоянии.
И при виде этого в моей памяти что-то щёлкнуло.
«Ах… если подумать, она когда-то сказала, что возле Сычуани на неё напал Цветочный Владыка».
Она едва спаслась, но многие члены её клана погибли в том инциденте.
То нападение вызвало такой шум, что даже глава Сычуаньского клана Тан взорвался яростью и всколыхнул весь регион.
— Да, к счастью, самого Цветочного Владыку никто не видел. Некоторые даже утверждают, что его где-то в Цинхае убил тот Демонический Небесный Цветок…
Глаза всех мужчин расширились от шока.
— Демонический Небесный Цветок… вы имеете в виду…!
— Да, ту, чья слава в последнее время распространяется по Центральным равнинам, — одну из Трёх Цветков Демонического Пути.
— Хо-о…
Докго Хён горько рассмеялся.
— По правде говоря, наш клан считает, что этот слух сильно преувеличен. Говорят, Цветочный Владыка — грандмастер Сферы Пика. Каким бы талантливым ни был Демонический Небесный Цветок, даже если она из Демонического культа, невозможно, чтобы мастер поздней стадии победил кого-то такого уровня.
Все в группе согласно закивали.
Будь такое возможно, её называли бы Королевой Демонического Меча, а не просто Демоническим Небесным Цветком.
— ……
Мы с Пэк Сан-а украдкой взглянули на Чхон Юру.
Но оценка, похоже, её не задела.
Нет, скорее не безразличие…
— Как они смеют…
Она кипела от ярости на Зал Очищения Души — корень хаоса в Лояне.
— В любом случае сейчас всем заправляет правая рука Цветочного Владыки — Развратный Демон Осквернения Душ.
— Развратный Демон Осквернения Душ…? Вы имеете в виду того развратного демона, который достиг Сферы Пикового Мастера?
— Да. Он один из Десяти Великих Злодеев, хотя, в отличие от Сэкгуна, находится ближе к низам.
Это не означало, что он не опасен.
— Под призывом Развратного Демона Осквернения Души в Лоян стекаются всевозможные неправедные фракции, не связанные с Четырьмя Демоническими Городами.
— Альянс Мурима не отправляет отряд подавления?
Докго Хён горько покачал головой.
— Из-за Демонического культа.
— Ах!
Только тогда группа поняла, почему Развратный Демон Осквернения Души действует так нагло.
Пока Демонический культ буйствовал, Альянс не мог позволить себе отвечать на каждое движение мелких неправедных сект.
— Единственное утешение в том, что глава секты Удан сейчас находится в Лояне со своими первым и вторым учениками.
— Значит, Верховный Мудрец пришёл в Лоян вместо Сианя, потому что предвидел этот инцидент!
Мурон Гун, немного знавший о перемещениях Удана, восхищённо воскликнул.
Однако лицо Докго Хёна всё равно не прояснилось.
— И всё же мастер Гван Хён привёл лишь несколько десятков учеников. А неправедных фракций, наводнивших Лоян, тысячи…
— Тогда ключом будет как можно быстрее устранить Развратного Демона Осквернения Душ.
— Да. Поэтому Лоян некоторое время будет в смятении, и вам всем лучше не вмешиваться.
Именно поэтому Докго Хён посоветовал им уйти.
И тут…
Клац!
За звуком стиснутых зубов последовал чистый, гневный и всё же изящный голос.
— Этого нельзя допустить.
— …Г-госпожа Чхон?
Все взгляды обратились к Чхон Юре в маске, издавшей праведный возглас.
— Я не могу стоять в стороне, пока эти нечестивцы сеют хаос в Лояне. Если мы отступим здесь, кто ещё назовёт нас частью Праведной фракции?
…Молодой лидер культа?
Я моргнул в полном неверии.
— Верно сказано!
Пэн Юнхо ударил себя в грудь и подхватил её слова.
— Тот, кто отступит перед демоническим отребьем, не имеет права называться членом знатного клана!
— Брат Пэн говорит правду!
— Лучше быть разбитым на куски, чем склониться перед этими ублюдками!
— Ува-а-а!
Рёв пылких мастеров поздней стадии встретили поднятые кулаки и крики воинов клана Докго.
— ……
— ……
Мы с Пэк Сан-а ошеломлённо уставились на Чхон Юру, саму причину этого хаоса.
Но к этому моменту она уже уверенно вынула меч, отвечая на их крики со всем достоинством на свете.