Глава 314.0

Копья возвышались, словно лес.

Белые штандарты развевались в воздухе.

Внутри Башни Белой Вороны.

В читальном зале.

В отличие от безжизненного и мрачного мира снаружи, внутри башни колдуна царил свет. Колдуномеханические лампы, инкрустированные камнями души, излучали мягкое сияние, озаряя каждый уголок башни.

Орденоносцы стояли молча, поддерживая порядок в двух аккуратных рядах.

Рядом с ними — легендарные необычные существа башни: белые вороны, ростом с метр, обладающие силой ученика-колдуна.

Ученики колдовства двигались бесшумно. Они только начали свой путь в искусстве колдовства и ещё не имели права нарушать правила башни.

— Мне кажется, это неверно. Формулу заклинания «Рука Колдуна» не стоит менять. Лучше попробовать внедрить Духовный Реагент №95, тщательно его перемешав — это усилит эффект.

— Неправильно! Совсем неправильно!

— «Рука Колдуна» — это всего лишь заклинание Первого Круга. Сколько его ни усиливай, потолок невысок. Лучше взять кровь эльфа, зубы дракона и глаз гоблина и создать совершенно новое зелье!

— Безумец! Аркатис, ты старый маразматик! Хочешь нарваться на выговор от Хозяина Башни — не втягивай нас!

В отличие от молчаливых учеников, полноценные колдуны вели бурные и страстные споры.

Кто-то был возбужден.

Кто-то глубоко задумался.

Каждый размышлял над путём колдовства по-своему.

Некоторые даже подходили к Сюй Си, надеясь завязать отношения с новоприбывшим молодым колдуном.

«Как и ожидалось, в таком мире только колдуны способны сохранить подобие нормальной жизни», — размышлял Сюй Си, кивая знакомым колдунам, вспоминая опустошённые земли, через которые он прошёл.

Катастрофы нежити.

Мёртвые, восстающие вновь.

Для обычных людей опасность подстерегает на каждом шагу.

Но с точки зрения колдуна, полчища нежити ещё можно контролировать.

По крайней мере, пока в Королевстве Аока стоит Башня Четвёртого Круга, опора ещё не рухнет.

«Сила — вот первое условие выживания».

Сюй Си вошёл в читальный зал. В отделе для полноправных колдунов он использовал камни души, чтобы получить доступ к различным книгам:

«Путевые заметки Гарри Колдуна»
«Полный справочник по Нежити»
«Карта мира и основные расы — 103-е переработанное издание»
«Хроники Башни Белой Вороны. Том шестнадцатый»

В пустом зале тихо звенели активирующиеся печати заклинаний.

Сюй Си положил камень души, и магические пломбы стали прозрачными, разблокируя книги. Как только он их забрал, печати вернулись в прежнее состояние.

Будучи полноценным колдуном, он обладал рядом привилегий:

Личные читальные комнаты.
Неограниченный доступ к книгам.
Возможность платить за копирование текстов.

Чтобы сэкономить время, он выбрал уединённую комнату, где зачарование тишины обеспечивало полное сосредоточение на изучении.

— Хм… Впрочем, этого следовало ожидать.

— Все записи, касающиеся событий тысячелетней давности, размыты — сплошные домыслы и догадки.

Сюй Си листал страницы.

— Неудивительно. В конце концов, Колдун Четвёртого Круга, стоявший за Башней Белой Вороны, давно покинул это место.

— Без колдуна высокого уровня доступ к важной информации естественным образом ограничен.

…

[Хроники Башни Белой Вороны оказались не столь полными, как ты надеялся.]

[Однако по сравнению с обрывками, собранными по деревням и городам в начале симуляции, эти данные намного подробнее и полезнее.]

[Ты тщательно изучаешь тексты.]

[Ты читаешь вдумчиво, анализируешь критически, извлекаешь самое ценное.]

[Ты не находишь истинного виновника вторжения из Преисподней, но обнаруживаешь другие важные сведения — например, то, что каждые десять лет после катастрофы нежити в мире колдунов наступает новая волна смерти.]

[Это — борьба мира с собственной гибелью.]

[С каждой волной количество нежити увеличивается, и постепенно появляются существа более высокого ранга.]

[Ты молча запоминаешь это, осознавая важность.]

[Ты изучаешь карту мира и получаешь базовое представление о географии мира колдунов.]

[Ты читаешь хроники Башни Белой Вороны, узнавая обобщённую историю колдовского мира за последние столетия.]

[Ты замечаешь важную деталь —]

[С момента катастрофы тысячу лет назад количество колдунов среднего и высокого ранга стремительно сократилось. Их имена постепенно исчезли из летописей.]

[Ты снова вздыхаешь, понимая: этот мир по-настоящему полон тайн.]

[Ты изучаешь Справочник по Нежити, получая полное представление о большинстве видов нежити — их слабостях, привычках и особенностях.]

[Неожиданно ты узнаёшь, что нежить способна размножаться путём разделения пламени души.]

Листание страниц, записи, впитывание знаний.

Не обладая безграничной мудростью истинного учёного, Сюй Си не мог вывести всё с такой же лёгкостью, как в мире волшебства.

Однако в мире колдовства душа — это центр всего. Его мышление было далеко не медленным.

Он делал перерывы, возвращался к чтению, повторял цикл снова и снова, пока не освоил все нужные материалы.

— Теперь у меня есть общая картина.

Хотя эта информация напрямую не усиливала его, она была фундаментальной — именно тем, что ему было нужно больше всего.

До сих пор пятая симуляция походила на затянутый туманом пейзаж.

Но наконец, один из углов этого тумана рассеялся, обнажив частицу истины.

И она не была ни прекрасной, ни безопасной.

— В этот раз… возможно, мне удастся избежать судьбы жертвенного ягнёнка.

Сюй Си вызвал панель симуляции и изучил три активных черты.

Его пальцы скользнули по выдавленным на обложках буквам — маленькие бороздки приятно ощущались под кончиками пальцев.

Начало этой пятой симуляции было относительно мирным по сравнению с предыдущими.

Но ощущение надвигающейся гибели стало сильнее, чем когда-либо, нависая над всеми существами, словно неотвратимая судьба.

Даже с жертвенной чертой, в таком безнадёжном мире у него могло не быть даже шанса быть принесённым в жертву.

…

[Ты сохраняешь спокойствие.]

[Получив фундаментальные знания о мире колдовства, ты быстро формулируешь базовый план.]

[Сначала ты решаешь достичь уровня Колдуна Второго Круга в пределах Королевства Аока.]

[Затем — постепенно исследовать мир, искать границу между жизнью и смертью, наблюдать за изменениями умирающего мира и испытать редкое явление — гибель мира.]

[Начинается мрачная, беспокойная жизнь.]

[Используя Башню Белой Вороны как базу, ты медленно оттачиваешь своё колдовство, осваивая теории, которых не хватало в реальном мире.]

[Ты становишься приглашённым преподавателем в Башне Белой Вороны.]

[Преподавая ученикам, ты получаешь доступ к эксклюзивным заклятиям башни.]

[Колдовство Первого Круга: Призыв Ворон.]

[Это заклинание позволяет вызывать обычных ворон, а также сверхъестественных. Башня Белой Вороны зарабатывает на продаже этих ворон.]

[Ты не покупаешь белую ворону. Вместо этого используешь знакомую костяную птицу, наполняешь её пламенем души и встраиваешь в неё три пера Преисподней Вороны, превращая её в неполноценную Преисподнюю Ворону.]

[Собиратель Душ излучает свою ауру пассивно —]

[Преисподняя Ворона дрожит от покорности.]

[Преисподняя Ворона склоняется перед тобой.]

[Четвёртый год симуляции. Тебе 21 год.]

[После множества охот на нежить сила твоей души резко возросла. Одновременно с этим ты обрёл определённую известность в Башне Белой Вороны.]

[Ты самостоятельно изучил алхимию и колдуномеханику.]

[Старый колдун, давно застрявший на уровне Первого Круга, поражён твоим талантом, утверждая, что у тебя есть потенциал Колдуна Второго Круга.]

[Ты задумываешься, стоит ли ответить… но в итоге молчишь.]