Глава 154.0

Небо простиралось бесконечно, луна висела высоко, а вода лежала спокойно.

Луна жила в сердце, а сердце отражало луну.

Чистая вода отражала яркую луну, создавая идеальный образ. Но если луна в небе исчезнет, иллюзорная луна в воде тоже пропадёт, оставив лишь пустоту.

У Инсюэ не могла принять исчезновение своей луны. Она не могла просто стоять в стороне, пока этот дурак вновь рискует жизнью. Она хотела, чтобы яркая, полная луна продолжала сиять в ночном небе, а не исчезла навсегда в неизвестных горах.

— Прошу вас, уведите господина как можно быстрее, — сказала она. — А я встречу врага.

— В этот раз... я правда благодарна вам всем за то, что помогли мне остановить господина, прежде чем он совершил глупость.

С копьём в руках, У Инсюэ шагнула вперёд, пошатываясь, её изодранная красно-белая одежда колыхалась при каждом движении.

Люди колебались, не желая оставлять её одну перед лицом чудовища. Но У Инсюэ покачала головой, напомнив о самом важном — безопасности Сюй Си.

— Уходите. Чем дальше, тем лучше. Здесь вы ничем не поможете.

— Выведите господина из Стотысячных Гор. Пока он с вами — он не сможет снова совершить глупость, которая может стоить ему жизни.

Её голос дрогнул, глаза наполнились слезами.

Факелы дрожащими руками поднялись ввысь, озаряя бесчисленные лица, покрытые слезами.

Люди кричали, провожая У Инсюэ, взывая к ней: защитить их глупого господина Сюй — самого доброго и самоотверженного человека, которого они когда-либо знали.

Когда армия выживания уходила всё дальше, их факелы складывались в длинную, извивающуюся огненную реку — огненного дракона, тянущегося сквозь тьму.

Это был огонь прощания, огонь надежды и огонь, что прощался с дураком.

— Господин, вы должны жить… — прошептала У Инсюэ, мягко глядя на исчезающего вдалеке огненного дракона.

Она повернулась, сжала копьё крепче и пошла вперёд, навстречу пугающей ауре.

Её тело двигалось, но сердце оставалось позади.

Каждый шаг по грубому песку приносил боль, и в этом скрипе она видела лицо Сюй Си.

— Господин… вы и правда большой дурак, — пробормотала она.

…

Если бы кто-то спросил, кто самый умный человек в армии Пропитания, ответ был бы очевиден:

«Господин Сюй».

А если спросили бы, кто самый глупый, ответ был бы тот же.

Все знали — Сюй Си был и самым умным, и самым глупым.

— Брат Сюй такой сильный! Он может убить сотню демонов одним ударом!
— Точно! Благодаря брату Сюю у нас есть мясо!

Люди восхищались подвигами Сюй Си, часто преувеличивая — с уважением, но и с ноткой горечи.

Но иногда У Инсюэ подслушивала их тихие, полные слёз жалобы.

Они называли его дураком за то, что он рисковал жизнью, когда мог жить спокойно.
Ругали его за то, что никогда не просил о помощи и всегда нёс всё на себе.

Он был таким дураком, что сражался с демонами, ничего не прося взамен, кроме пары овощных пельменей.

И пока другие получали раны, Сюй Си страдал больше всех. Его тело — изломанное и измождённое — несло на себе признаки необратимого упадка. Его некогда мягкая улыбка теперь казалась хрупкой, словно могла исчезнуть в любой момент.

— Господин такой глупый, — шептала У Инсюэ, идя по тёмному лесу.

Она остановилась, взглянув сквозь листву на небо. Луна выглядывала между ветвей, напоминая ей о тихой силе Сюй Си.

Господин был слишком глупым. Всегда думал о других и забывал о себе.

Её план подсыпать снадобье в бульон был риском. Мастер боевых искусств, близкий к становлению человеком-бессмертным, не должен был так легко потерять сознание.

Но он потерял.

Почти сразу.

И этим выдал, насколько его тело ослабло.

— Как я могла быть спокойна, зная, что ты в таком состоянии?..

У Инсюэ продолжила путь, хромая от боли в раненой лодыжке. Каждое движение отзывалось пульсирующей болью, но сердечная боль была куда хуже — резкая, неотступная, разрывающая её изнутри.

— Этот дурак… — прошептала она. — Самый глупый дурак на свете. Самый лучший дурак на свете.

Даже в таком состоянии он продолжал защищать других. Всего несколько часов назад, несмотря на бледность, он с такой нежностью перевязывал её рану.

— Это так… глупо! — всхлипнула она, губы задрожали, а пальцы крепче сжали древко копья.

Лунный свет мягко ложился ей на плечи, но не мог утешить.

У Инсюэ не могла смириться. Не могла позволить этому доброму, глупому человеку в одиночку встретить самого страшного демона. Одна мысль об этом причиняла жгучую боль.

Она не могла потерять его. Того, кто пожелал ей счастливого Нового года. Кто считал с ней звёзды. Кто учил её складывать бумажные цветы.

— Господин, вы всегда думаете о чужой безопасности, но забываете, что ваша тоже важна, — сказала она тихо.

В этот раз У Инсюэ сменила роли. Из «охраняемой» она стала «защитницей» — той, кто будет оберегать самого лучшего дурака на свете.

— Похоже, я стала такой же глупой, как и вы, Господин… — пробормотала она с печальной улыбкой.

Она взглянула на свою лодыжку, где белая повязка, завязанная Сю Си, теперь была испачкана кровью. Она выглядела как тонкая алая нить.

— Но ведь Господин, наверное, и не подумал об этом, когда перевязывал, — мягко сказала она.

Её улыбка на мгновение стала шире… и тут же погасла.

У Инсюэ остановилась и без колебаний подняла копьё.

Она направила его прямо на приближающегося ужасающего демона из Дацяня, ни капли не дрогнув.