Глава 261.0

Жизнь в симуляции не имела ничего общего со «счастьем».

Даже спустя столько времени, Сюй Си всё ещё не понимал истинной сути так называемого Прекрасного Симулятора Жизни.

Он считал это лишь обманчивым названием, грандиозным надувательством. Каждая симуляция, которую он пережил, заканчивалась трагедией, а не полноценной жизнью.

В первой симуляции его осадили и убили демонические культиваторы.

Во второй его ограничивали слабости обычного человека.

В третьей он погиб вместе с Императором Великой Империи.

А сейчас он переживал новый вид смерти — медленный, безмолвный, внутреннее разложение, начинающееся изнутри.

Тщательно изготовленный факел можно использовать многократно: даже если какие-то детали сломаются, он всё равно будет давать тепло своим мерцающим пламенем.

Но если пользоваться им без передышки, в конце концов сгорит даже рукоять.

После краткого, но ослепительного чуда этот факел становится полностью бесполезным — изнутри и снаружи, оставляя после себя лишь пепел.

Так же и Сюй Си, насильно поддерживая работу звездолёта и создав чудо побега из космической тюрьмы, довёл себя до предела.

В его теле-факеле остался лишь слабый уголёк… тускло мерцающий, освещая обугленные останки.

— Добро пожаловать обратно, хозяин.
— Айлей всегда к вашим услугам.

Когда Сюй Си открыл глаза, первое, что он увидел, — это статус операционной капсулы. Он лежал внутри, и все его жизненные показатели поддерживались исключительно машиной.

Рядом с ним стояла Айлей. Она не уходила. Всегда верна.

Состояние Сюй Си было ужасным, но и Айлей выглядела ненамного лучше.

Половина её некогда безупречного лица была повреждена до неузнаваемости, обнажая сплавной каркас и жуткое сияние глубоких синих электронных глаз.

Было очевидно, что пока Сюй Си был без сознания, Айлей столкнулась с опасностью.

— Айлей…

— Хозяин, пожалуйста, не двигайтесь.

Инстинктивно Сюй Си попытался приподняться, но незнакомая слабость не позволила ему этого сделать. Его конечности не слушались, а голос звучал хрипло и скрежетал, будто камень царапал камень.

Верная служанка не позволила ему мучиться.

Она тут же подошла ближе. Её некогда безупречная синтетическая кожа теперь была содрана, обнажая холодный металл. Своими изношенными механическими руками она аккуратно поднесла ему чашку тёплой воды, поддерживая его истощённое тело, чтобы он мог сесть и выпить.

— Спасибо, Айлей…

Сюй Си пил крошечными глотками. Его утомлённый взгляд и еле приоткрытые глаза отражались в глазах Айлей.

Её выражение оставалось спокойным — ведь преданная служанка не должна волновать своего хозяина.

Её осанка была безупречна — ведь преданная служанка олицетворяет достоинство своего господина.

И всё же в этих механических глазах слабо мерцающий синий свет дрожал с неестественной частотой — словно человек, сдерживающий слёзы.

— Это моя обязанность, — мягко сказала она, аккуратно вливая воду в его рот, чтобы ему не пришлось напрягаться.

Спустя некоторое время восполнение жидкости вернуло Сюй Си крупицу энергии.

Снаружи его тело всё ещё выглядело молодым, но двигалось, как у старика — медленно и вяло. Его затуманенный взгляд сначала упал на его израненное тело, затем скользнул к повреждённой Айлей и наконец — на их окружение.

Знакомое, но в то же время незнакомое.

Это была спасательная капсула звездолёта.

Он узнал конструкцию, но оказался внутри впервые.

Замкнутая металлическая среда напомнила ему о далёком прошлом — о днях выживания под землёй в Шестом Спутниковом Городе.

— …Айлей.

— Я здесь, хозяин.

— …Скажи мне, как долго я был без сознания?

— Да, хозяин. Вы были без сознания ровно 318 часов, 25 минут и 22 секунды.

Ответ Айлей прозвучал чётко и точно — эффективность была определяющей чертой разумных машин.

Высокоэффективная служанка — бесценное сокровище для своего хозяина.

Так думала Айлей.

— Понятно… почти полмесяца.

Сюй Си не проявил удивления.

Никто не знал его состояние лучше, чем он сам.

На самом деле, он всё ещё дышал лишь благодаря последней тёплой искре догорающего угля.

Когда и она угаснет, симуляция неизбежно завершится.

Но Сюй Си больше волновался за Айлей.

Он боялся, что, когда его не станет, она не сможет выжить одна.

Хотя прекрасно знал, что с её уникальными способностями выжить во Вселенной — не проблема.

— Айлей.

Он снова позвал её, голос был еле слышен.

В серебристо-белой спасательной капсуле умирающий человек задал своей механической спутнице вопрос о том, что она делала, пока он был без сознания.

— Я вывела капсулу за пределы звёздной системы и успешно приземлилась на необитаемую планету.

— И что ещё?

— Собрала заменяющие источники энергии для длительной работы медицинской капсулы.

— И что ещё?

— Заготовила для вас еду. Вы можете есть, когда почувствуете голод.

— И что ещё?

— Настроила виртуальную сеть. Несмотря на то, что ваше тело не может двигаться, вы сможете скрасить время виртуальными играми.

Глядя на когда-то мягкую улыбку, заменённую теперь бледным, измождённым выражением, Айлей спокойно и чётко отвечала на каждый вопрос.

Она и впрямь была безупречной, преданной служанкой.

Но это было не то, что хотел услышать Сюй Си.

Медленно он закрыл уставшие глаза, едва заметно покачав головой.

Его хриплый голос прозвучал с ноткой заботы:

— Айлей, всё, что ты говоришь, касается меня. Я хочу знать — что ты сделала для себя?

Тело Айлей было слишком повреждено.

Оно нуждалось в ремонте.

Но она полностью это проигнорировала.

Она ответила без колебаний, её серебристо-синие глаза отражали лицо Сюй Си.

— Всё — каждый ресурс, каждый шаг — должен быть направлен на обеспечение вашей безопасности, хозяин.

— Вам не о чем беспокоиться. Повреждения этого модуля не мешают нормальной работе.

Её голос был спокоен.

Её логика — безупречна.

Как разумная механическая служанка, её первым и главным приоритетом всегда был хозяин.

Машины не чувствуют боли.

Поэтому, даже находясь в состоянии, близком к развалу, без необходимости в ремонте — всё было нормально.

Всё должно вращаться вокруг Сюй Си.

Айлей искренне верила в это.

— Хозяин, пожалуйста, сосредоточьтесь на восстановлении. Об остальном я позабочусь сама, — мягко сказала она, едва слышно, словно боясь, что громкий голос потревожит его.

Она не упомянула, насколько суровы условия на неизвестной планете.

Не рассказала, как тяжело было всё начинать с нуля.

Просто продолжала заботиться о Сюй Си, шепча обещания и мечтая о лучшем будущем.

Как только он поправится, она верила, они смогут использовать технологию массового производства разумных машин, создать новый флот и вместе бороздить просторы Вселенной, познавая бесконечные чудеса.

Да, всё будет хорошо…

Лишь бы Сюй Си поправился…