Глава 218.0

— Три ключевых элемента для посадки растений: солнечный свет, почва и вода.

Держа в руках маленькую лопатку, Айлей мягко утрамбовывала землю вокруг пересаженных растений. Наблюдая, как цветы и травы покачиваются на ветру, она слегка наклонила голову, осознав, что упускает последний важный элемент — воду.

Плеск… Плеск…

Её руки, испачканные землёй, крепко сжали лейку.

Лёгким наклоном она пролила тонкую струйку чистой воды, которая аккуратно пролилась на верхушки пересаженных растений. Капли влаги падали на лепестки, смачивали тонкие листья, затем стекали по стеблям и впитывались в почву.

Это была обыденная сцена — и в то же время необъяснимо умиротворяющая.

На мгновение механическая горничная словно поняла, почему Сюй Си любит цветы и растения.

Полив завершён, работа по пересадке окончена — всё было идеально.

За исключением одного.

Айлей поставила лейку и посмотрела на свои испачканные руки. В её серебристо-голубых глазах отразилось холодное выражение:

— Грязно…

Грязь — недопустима. Квалифицированный домашний робот никогда не допустит загрязнения, особенно на себе. Только в чистом состоянии она может должным образом обслуживать своего хозяина.

— Я должна… помыть руки… Нельзя, чтобы Мастер увидел это…

Её взгляд вспыхнул решимостью, и она направилась вперёд.

Подойдя к углу двора, она повернула вентиль, и в следующий момент поток чистой воды хлынул вниз, обдавая её руки.

Айлей вытянула руки, начала тереть ладони друг о друга, переплетая пальцы и аккуратно их очищая.

Наклоняясь вперёд, она не заметила, как несколько прядей золотых волос упали на её бледные щёки, увлажнившись каплями воды.

Плеск воды и его мягкие звуки были обыденны, но, глядя на струящийся поток, Айлей словно впала в транс.

…

Облака в ясном небе разметало ветром.

Солнечный свет беспощадно проливался на текущую воду.

Невидимая и бесцветная вода, преломляя солнечные лучи, превращалась в ослепительное сияние — как рассыпанные самоцветы, переливающиеся серебром и окутанные сном.

— Так… красиво…

В её серебристо-голубых механических глазах отразилась сверкающая вода, а руки продолжали двигаться почти машинально.

Под действием воды и света её влажные ладони словно окунулись в море драгоценностей, отражая бесчисленные цвета — воплощение самого света.

Ах… Ах…

Разум механической горничной был полностью захвачен слиянием воды и света.

Она знала — конечно, знала — научные принципы этого явления не были сложными; она могла легко их понять.

Но… это ощущалось иначе.

— Есть… странные вещи, которых нет в базе данных…

Айлей в оцепенении отдёрнула руки. Грязь давно уже смылась, оставив только безупречную искусственную кожу и сверкающие капли воды.

Солнце всё ещё палило, быстро испаряя капли с её кожи.

Прекрасное преломление света исчезло у неё на глазах.

Она хотела увидеть это снова…

Внутри холодного механизма, среди сложных цепей, словно раздался голос, зовущий её. Поддавшись этому порыву, Айлей снова подставила руки под воду.

Плеск!

Резкое движение нарушило струю, вода брызнула на её лицо.

Промокшая и слегка ошарашенная, Айлей моргнула в замешательстве, и в её сознании всплыла мысль:

— Вода — красива.

— Свет — красив.

— На моих руках… и вода, и свет.

Сквозь листву солнечные лучи падали на пересаженные растения, образуя пятнистую тень.

Айлей подняла сомкнутые ладони, поднимая прозрачную воду к солнцу.

Под действием силы тяжести вода медленно стекала по её рукам.

Её обычно спокойные глаза начали медленно расширяться, когда она смотрела на собственные руки в свете солнца, будто охваченные сказочным сиянием.

Это было разноцветно, завораживающе, таинственно и ярко.

Свет на её кончиках пальцев переливался вечным блеском.

Айлей стояла молча, наблюдая, пока вода полностью не испарилась под жарким солнцем.

…

Когда Сюй Си проснулся после дневного сна, первое, что он увидел, было весьма необычной сценой.

Его механическая горничная стояла в углу двора и снова и снова открывала и закрывала кран, смачивала руки и поднимала их к солнцу, повторяя странный ритуал.

Это выглядело странно… но завораживающе.

Тонкие пальцы Айлей играли в воде, поднимая калейдоскоп цвета под солнечными лучами, сливаясь с летней тишиной. Нежный звук был тише шелеста листвы, растворяясь в неподвижном воздухе.

— Айлей, что ты… делаешь?

Сюй Си, удивлённый, подошёл ближе.

Услышав шаги, Айлей подняла голову с выражением счастья и лёгкой растерянности, протянув к нему мокрые ладони:

— Мастер, это… так красиво.

Её обычно спокойный голос впервые прозвучал с ноткой радости.

Сюй Си удивился.

Красиво?

Он быстро понял, что она имела в виду преломление света через воду, создающее ослепительную игру красок.

— Да, и правда красиво, — с тёплой улыбкой ответил Сюй Си, мягко потрепав Айлей по золотым волосам.

Но Айлей не закончила.

— Мастер, это странно.

Она указала на свою грудь, прижав металлические пальцы к сердцу:

— Я не понимаю… что-то незнакомое, чего нет в моей базе данных, влияет на мои мысли и логику. Мне всё время хочется играть с водой.

— Хахаха!

Сначала Сюй Си удивился, а затем громко рассмеялся.

Увидев её озадаченное выражение, он с доброй улыбкой сказал:

— Не переживай, в этом нет ничего странного.

— Это — ритм жизни. Естественное стремление человека к прекрасному.

— Айлей, ты прекрасно справляешься. Я очень рад.

Он с настоящим теплом посмотрел на неё и снова провёл рукой по её волосам. Он действительно был доволен её развитием.

Сегодня Айлей сделала большой шаг на пути к человечности — шаг, достойный праздника.

— Я поняла… Благодарю за объяснение, — вежливо ответила Айлей. Она понимала слова и их смысл, но её механическое тело всё ещё мешало ей полностью постичь суть жизни.

Если бы я была человеком, я, наверное, поняла бы это лучше…

С этой мыслью она поднялась и представила свою работу:

— Мастер, прошу взглянуть. Это растения, которые я подготовила для вас. Теперь вы сможете наслаждаться ими здесь.

— А это — особые ароматизированные пищевые кубики на сегодня.

Айлей подняла крышку, демонстрируя блюдо с паром перед внезапно притихшим Сюй Си.

Кубики всё ещё были горячими.

— …Айлей.

— Да, Мастер?

— Знаешь… я, пожалуй, сегодня не очень хочу обедать.