Глава 213.0

— Хозяин, что вы делаете?

— Протираю камеры на базе. Так ты сможешь яснее видеть звёзды.

— Хозяин, вы забыли? У меня теперь есть тело. Я могу выйти наружу и увидеть их сама.

— Ах… Прости, я просто по привычке. Ещё не привык.

[Симуляция: Четвёртый год, зима]

[Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как ты создал для Айлей физическое тело. Раньше безмолвная лаборатория теперь наполнена холодной, но ослепительной фигурой.]

[Она молчалива, всегда на шаг впереди, заранее подготавливает всё необходимое для твоего дня.]

[Она безупречна: её механический интеллект справляется с любыми задачами, превращая её в незаменимого помощника в твоих экспериментах.]

[Она легко удовлетворяется: простого пребывания рядом с тобой достаточно, чтобы на её лице расцвела счастливая улыбка.]

[Тебе это приносит внутреннее спокойствие.]

[Ты начинаешь думать, что твоя роботизированная служанка ничем не отличается от обычного человека.]

[Однако её странные серебристо-голубые глаза, как глубокое озеро с едва заметными кругами, всё равно с первого взгляда выдают её нечеловеческую сущность.]

[Иногда, по старой привычке, ты всё ещё вытираешь камеры у входа для Айлей.]

[Лишь когда она мягко напоминает об этом, ты осознаёшь, что ей больше это не нужно.]

[Айлей с одинаковой лёгкостью управляет и другими машинами, и своим новым телом.]

[Сегодня… Твоя рука, протиравшая камеру, испачкалась пылью и стала грязной.]

[Робот-девушка подошла с влажной салфеткой и тщательно протёрла каждый миллиметр твоей ладони — с той же серьёзностью, с какой ты раньше вытирал камеры для неё.]

[Доброта взаимна, и забота возвращается.]

[Даже машина может ощутить твоё тепло.]

[И потому преданная роботизированная служанка начала ещё сильнее дорожить тобой.]

Яркий, ослепительный, пронизывающий.

Даже в этом запустевшем мире, когда приходит зима, ледяной ветер несёт снежинки, осыпая Шестой спутниковый город.

Словно ведомые судьбой или случайностью, снежинки проникают сквозь щели между зданиями, скользят по стальным и бетонным коридорам и, в конце концов, оседают у входа в подземную лабораторию.

Сюй Си стоял как раз там, позволяя Айлей бережно стереть грязь с его руки.

— Спасибо, Айлей.

Он посмотрел на её золотистые волосы, находящиеся так близко, что не удержался и нежно провёл рукой по ним. На ощупь они были удивительно гладкими.

В отличие от человеческих волос, её длинные пряди были созданы из особого материала и дарили ощущение, не поддающееся описанию.

— Это моя обязанность. Айлей всегда к вашим услугам.

Она отложила влажную салфетку и слегка опустила голову, скрывая выражение лица и взгляд.

Но Сюй Си почувствовал — её механическое тело под его ладонью едва заметно дрожит.

…

[Симуляция: Пятый год, возраст — 24]

[С приходом весны зимний снег растаял, и даже в ветреных и песчаных руинах кое-где пробились новые ростки — сигнал пробуждения весны.]

[Ты продвинулся дальше по пути механика.]

[Долгие годы работы в едином ритме с машинами наполнили твои знания огромной глубиной.]

[Ты теперь действительно стал сильным?]

[Ты так не думаешь.]

[Ты знаешь, насколько огромна вселенная и насколько ты сам ничтожен. Твоих знаний всё ещё недостаточно.]

[Оглядываясь на свой прежний прогресс и на всё, что создано в лаборатории, ты понимаешь — пришло время перемен.]

С самого начала Сюй Си преследовал одну цель — накопить достаточно знаний, глубоко погрузиться в техническую систему и постичь тайны жизни с технологической точки зрения.

Он не хотел быть ничьим врагом — просто хотел спокойно заниматься исследованиями.

Но реальность не позволяла этого.

Снаружи яркий весенний свет лился без удержу, озаряя когда-то мёртвые руины, словно лёгкая одежда, накинутая на землю.

Блуждающие разумные машины топтали свежую зелень: одни сражались между собой, другие двигались без цели.

Их перемещения транслировались на экраны лаборатории через новоустановленные камеры наблюдения.

— Как и ожидалось, придётся всё же выйти в мир, — пробормотал Сюй Си, делая записи в толстой тетради.

Данные фиксировались в двух вариантах: вручную самим Сюй Си и в цифровом виде Айлей.

— За последние годы я освоил все технологии лаборатории.

— Компьютерные системы Федерации крайне развиты — я ещё не до конца с ними справился, но это вопрос времени. То, чего мне сейчас не хватает, — это новые исследовательские материалы.

— Хотя я мог бы сам продолжать разработку технологий…

— Но это слишком медленно и не соответствует моим текущим возможностям. Эффект механического резонанса требует, чтобы я вступал в контакт с этими разумными машинами.

— Только уничтожая их, я смогу исследовать их технологии и расширять знания.

Сюй Си отложил ручку и аккуратно закрыл толстую тетрадь.

Свет, падающий сверху, скользнул по его волосам, задел щёку и мягко осветил обложку.

— С точки зрения цивилизации и технологий… Всё происходящее на этой планете — лишь начало.

— Истинным стартом развития техники станет исследование вселенной.

— Следовательно, разумные машины, связанные с космическими кораблями, — моя главная цель в будущем.

Он задумался, нацелив будущее на бескрайний космос.

Разумеется, говорить об этом пока рано.

Прежде чем отправиться к звёздам, нужно собрать ресурсы на планете — победить разумные машины и объединить уцелевшее наследие Федерации.

Но до всего этого…

Сюй Си должен был продвигаться шаг за шагом и не позволить себе быть поглощённым бесконечными волнами машин.

— Начну с Шестого спутникового города. Если я не смогу взять под контроль хотя бы этот город, говорить об уходе с планеты бессмысленно, — подумал он, сжимая тетрадь и закрывая глаза в раздумье.

В этот момент к нему подошла Айлей с чашкой тёплой воды.

В воде распускалась весенняя почка, придавая ей лёгкий коричневый оттенок и тонкий аромат.

— Хозяин, пожалуйста, попейте воды.

Робот-девушка слегка наклонилась, передавая чашку. Её золотистые волосы были перевязаны белоснежной лентой, а лёгкое красное платье подчёркивало изящную фигуру. Её мягкая улыбка излучала спокойствие, свойственное разумной машине.

— K-тип автоматических турелей, которые вы запрашивали, начали производство.

— Ожидается, что они завершат укрепление обороны базы через десять дней.

— Также идут работы по модификации силовой брони.

Из чашки поднимался лёгкий пар, когда она оказалась перед Сюй Си.

Закончив доклад, Айлей говорила чётко и плавно, без прежней механической интонации.

— Ты хорошо поработала, Айлей.

Сюй Си молча выслушал её отчёт и в конце добавил:

— Сегодня ты особенно красивая.

[Дин! Счастье Машинного Духа, Великое Счастье Машинного Духа, Высшее Счастье Машинного Духа]

Сюй Си сделал глоток тёплой воды, приготовленной Айлей, и в его сердце осталось лишь одно:

Его робот-девушка действительно проста и понятна.