Глава 135.0

Адиминистративных дел было бесчисленное множество.

Сами задачи не были сложными, но их количество создавало ошеломляющий объём работы. Сюй Си трудился допоздна, а У Инсюэ оставалась рядом с ним. Даже когда его тело одеревенело, а глаза начали болеть, они всё ещё были погружены в работу.

К счастью, оба были врождёнными воинами. Достаточно было несложного обращения с энергией ци и крови, чтобы развеять усталость тела.

— Цк~~
— Цк~~

В тускло освещённой комнате мерцание свечей отбрасывало мягкий свет.

Тёплое пламя создаёт крошечный яркий мир посреди тёмной ночи, освещая лица Сюй Си и У Инсюэ, а также шероховатые стены вокруг них.

— Когда наступит весна, мы используем уезд Пиншуй как базу и постепенно начнём расширяться на соседние территории, — пробормотал Сюй Си, не отрывая взгляда от документов. — А что касается Дацяня… пока не будем о нём беспокоиться. Сейчас идеальное время для действий. Остальные повстанческие силы отвлекают внимание правительства, у нас есть окно возможностей. Сышуй, Хэйшуй, Циншуй — вот наши следующие цели.

Он изучал, анализировал, планировал, методично выстраивая стратегию на будущий год, исходя из имеющейся информации.

Сюй Си не был прирождённым управленцем. Он не был ни гениальным стратегом, ни мудрым правителем. В его сути всегда жил воин.

Его текущая способность управлять — результат упорства и постоянного саморазвития. Постепенно, через повторение, он достиг стабильного прогресса.

Но у Сюй Си не было намерения вечно заниматься административными делами.

В этом мире подлинная власть зиждется на силе. Ему, как лидеру, необходимо поддерживать порядок внутри, но однажды эти дела можно будет передать в надёжные руки. А вот силу не заменит ничто.

— Первая ступень врождённого пути — это наблюдение за законами неба и земли, — размышлял Сюй Си.
— Вторая ступень включает в себя душу боевых искусств.
— Область Наблюдения позволяет врождённым воинам воспринимать и подражать природе, направляя свои ци и кровь в гармонии с её течением.
— Область души выходит за эти пределы. Здесь боевые искусства пронизывают ци и кровь своей сущностью, позволяя заменить природный порядок своей волей.
— Только так можно достичь истинного совершенства внутреннего мира ци и крови, достигнув состояния божественной неуязвимости.
— Быть бессмертным в боевых искусствах — значит воплотить в себе само небо и землю.

В тёмной комнате Сюй Си наконец закончил просмотр последнего пакета документов и глубоко вздохнул.

В его голове роились планы по развитию армии и собственному продвижению в боевых искусствах. Это не те цели, которых можно достичь в один миг — они требовали времени и шаг за шагом воплощения. А сейчас пришла пора немного отдохнуть.

— Спасибо тебе за труды, Инсюэ, — сказал он, взглянув на девушку рядом.

У Инсюэ зевнула, глаза её были тяжёлыми от усталости. Несмотря на очевидное переутомление, она весело ответила:

— Это не проблема, господин.

Сюй Си покачал головой, уже собираясь предложить ей пойти отдохнуть, как вдруг снаружи дома раздался треск.

— Что это за звук? — вслух удивился он.

— Будто дрова трещат, — добавила У Инсюэ, настороженно прислушиваясь.

Вслед за этим послышался далёкий гул голосов. Хотя звуки были едва различимы, в них ясно ощущалась радость.

— Отмечают канун Нового года? — пробормотал Сюй Си с интересом.

Он поднялся на верхний этаж административного здания, а У Инсюэ поспешила за ним, такая же любопытная.

С возвышения они увидели, как по всему уезду Пиншуй вспыхнули огни.

Это были не пожары или фейерверки, а высокие каменные башни, выложенные вручную из грубого камня.

Люди бросали в них сухие дрова и поджигали. Пламя вспыхивало с силой, освещая радостные лица собравшихся вокруг горожан.

Толпа ликовала, танцуя в кругу у огня. Их измождённые, обветренные лица вдруг засияли жизнью, как будто огонь выжег на них усталость и холод.

Даже в этом бедственном уезде, где голод и отчаяние царили безраздельно, люди нашли способ отпраздновать приход Нового года.

— Господин, так оживлённо, — сказала У Инсюэ, облокотившись на деревянные перила, пока ветер трепал её одежду.

— Да, — кивнул Сюй Си, глядя вниз. — Давненько я не видел ничего подобного.

Огни горели ярко, жёлто-оранжевое пламя лизало ночной воздух. Искры разлетались, сухие дрова потрескивали, наполняя ночь теплом и светом.

Скоро ветер усилился, заставляя языки пламени вздыматься и плясать, словно огненные драконы, распространявшиеся по Пиншуйскому уезду.

— Господин! Вон там, посмотрите! — воскликнула У Инсюэ, схватившись за край его одежды и указывая на один из костров.

Её восторг был заразителен. Хотя она могла бы с лёгкостью создать зрелище куда ярче собственными силами, этот момент был иным.

Ей нравилась эта простота — смех, тепло и то, что всё это происходило рядом с Сюй Си под звёздным небом.

Пока огни разгорались всё ярче, радостные крики вдруг стихли.

На миг над уездом воцарилась тишина. А потом, в полночь, с новой силой раздались весёлые возгласы. Время перешло от кануна к первому дню нового года.

Соседи и друзья поздравляли друг друга, обменивались добрыми пожеланиями.

— Господин… — начала было У Инсюэ, её глаза отражали пламя, когда она повернулась к нему.

Порыв ветра заглушил её слова, но Сюй Си легко прочёл по губам:

«С Новым годом, господин».

Хотя её голос исчез в ветре, суть слов осталась.

Сюй Си улыбнулся и аккуратно поправил шпильку в её волосах, которую растрепал ветер.

— С Новым годом, Инсюэ, — мягко произнёс он.

Под огромным ночным небом, среди звёздного сияния и танцующих языков пламени, девушка казалась ещё прекраснее, чем прежде.

…

[Вы пережили оживлённый канун Нового года.]

[С тех пор как вы прибыли в мир боевых искусств, это был первый раз, когда вы почувствовали тепло и радость настоящего праздника, несмотря на постоянную угрозу демонов и леденящий холод зимы.]

[Девушка пожелала вам доброго нового года.]

[Вы ответили ей тем же.]

[Под звёздным небом она снова попросила вас считать с ней звёзды. Блеск в её глазах не уступал самому ночному небу. Вы согласились и даже напомнили ей число, на котором она остановилась.]