Глава 201.0

Появление служебного бота стало огромным подспорьем для Сюй Си.

Наконец-то он был избавлен от утомительного обслуживания лаборатории.

Теперь он мог с головой уйти в науку.

В исследование.
В открытия.

С потрясающей скоростью он погружался в технические чудеса былой Человеческой Федерации.

Благодаря помощи 9090 Сюй Си даже сумел отремонтировать силовую броню, полностью восстановив её функциональность.

– Наконец-то… после стольких усилий, всё готово.

Сквозь обрушенные балки и искорёженные стальные конструкции тихо пробивался солнечный свет, рассыпаясь по бесчисленным механическим обломкам. Он оставлял за собой едва заметные, почти священные полосы света, которые падали точно перед Сюй Си.

Они освещали сплавную броню.

Её поверхность сияла, словно драгоценный камень, переливаясь торжественным блеском победы. Холодная и внушительная, эта броня была создана исключительно для генетически усиленных воинов — огромная, грозная и величественная гуманоидная боевая машина.

С такой силовой бронёй боеспособность Сюй Си значительно возрастала.

По крайней мере,

он больше не боялся обычных мятежных ИИ.

«Пожалуй, пора выйти за пределы лаборатории и начать действовать», — размышлял Сюй Си, внимательно изучая броню.

С его способностями к механическому усилению он мог ещё больше увеличить мощь этой брони.

И без того грозная, она могла стать по-настоящему устрашающей.

Однако…

Осторожность всегда важна.

– Хотя это и не крупный город Федерации, мятежных ИИ тут хватает, включая воздушные юниты вроде тех механических орлов, что контролируют небо, — нахмурился он. — Пока что мне рано соваться туда безрассудно.

Задумавшись, Сюй Си почувствовал жажду. Как будто предугадывая его нужду, прямо перед ним появился стакан воды.

— Спасибо, 9090, — поблагодарил он и сделал глоток.

— Служить вам — моя честь, — раздался холодный механический голос из глубин подземной лаборатории.

Без эмоций.
Без тепла.

И всё же в этот момент Сюй Си вспомнил ведьму.

Между ведьмой и служебным ботом было нечто общее — и одновременно, фундаментальное различие.

Ведьма обладала эмоциями, но из-за боли замкнулась в себе.

9090, напротив, был машиной без сердца.

Он был создан и существовал как механизм, лишённый души.

«Сердце…» — Сюй Си задумался, припомнив недавние проявления 9090. Возможно… быть может… он станет свидетелем чуда.

Рождения самосознания в холодном металле.

Проявления человеческого света.

Сюй Си испытывал странное предчувствие, что этот день не так уж далёк.

— 9090, я пойду осмотрю солнечные панели. Присмотри за лабораторией, — взглянув на часы, он понял, что уже день клонится к вечеру.

Он решил завершить проверку до захода солнца.

— Да, хозяин.

Ядро 9090 мягко засветилось.

На экране лаборатории появилась большая, неуклюже нарисованная «улыбка» — жёсткая и механическая.

Без дополнительных команд, как только Сюй Си направился к выходу, вдоль потолочных рельсов быстро спустились механические руки, закрепляя на нём оружие и оборудование.

Солнечные панели не находились в особенно опасных местах, в основном они были размещены под землёй в местах, куда доходил свет.

Некоторые были замаскированы над поверхностью с помощью особых технологий маскировки, недалеко от входа в подземную лабораторию.

Но в мире, полном враждебных ИИ, бдительность была жизненно необходима.

Щёлк — щёлк —

Сюй Си сжал кулаки, и экзоскелетные механические руки синхронно отозвались на его движение.

Некогда сверкающая металлическая оболочка теперь покрылась ржавчиной и вмятинами, обнажая сложные внутренние механизмы и провода.

Это было нормально.

Всё-таки Сюй Си использовал их уже несколько лет.

На протяжении этих лет, каждый раз, когда он оказывался в опасности, именно эти руки спасали ему жизнь.

— Не переживай, старина. До пенсии тебе осталось недолго, — усмехнулся он. — Как только силовая броня будет доведена до ума и заряжена, ты наконец-то отдохнёшь.

Покинув лабораторию, Сюй Си вышел в тусклый коридор.

Видимость была низкой.

Только тонкие лучи золотистого света пробивались сквозь щели и трещины, принося каплю тепла в царившую темноту.

Топ — топ —

Сюй Си шёл медленно.

Лёгкое покачивание тела вызывало лёгкий звон его оружия.

В мёртвой тишине подземных коридоров даже самые слабые звуки эхом отражались от стен.

Его шаги звучали отчётливо, пугая спрятавшихся в темноте мелких существ — те с писком разбегались по укромным щелям.

— Энергии от солнечных панелей всё ещё недостаточно.

— За эти годы я добавил несколько новых, чтобы с трудом поддерживать водоснабжение и питание, но если я хочу запитать силовую броню…

— Мне нужен новый источник энергии.

Идя по знакомому маршруту, Сюй Си размышлял.

Это была не первая проверка.

Его тело уже действовало автоматически — отточенная до предела память мышц позволяла завершать осмотры быстро, сразу по прибытии к каждой точке.

Вскоре все подземные панели были проверены.

Сюй Си направился к поверхности, чтобы осмотреть внешние установки возле входа.

Когда он закончил, небо уже начало темнеть.

Жара отступила, и в воздухе ощущалась надвигающаяся прохлада. На горизонте появились крошечные звёзды — неяркие, но сияющие на фоне прозрачного небосвода.

— Красиво.

Сюй Си на мгновение задержал взгляд на небе, затем собрал инструменты и приготовился к возвращению.

Перед уходом он заметил, что одна из камер наблюдения слегка сместилась вверх.

Он не придал этому особого значения и ускорил шаг к лаборатории.

Вскоре он снова оказался в привычной обстановке.

Снимая тяжёлое снаряжение у входа, он услышал знакомый голос:

— Добро пожаловать домой, хозяин.

— Я вернулся, — отозвался Сюй Си и, как обычно, бросил взгляд на экран лаборатории.

Этот экран не только отображал «эмоции» 9090, но и показывал прямую трансляцию с наружных камер наблюдения.

Обычно там отображался вид на вход.

Но сегодня всё было иначе.

Из-за немного наклонившейся камеры на экране отражалось потрясающее ночное небо, усыпанное звёздами.

Лаборатория была тиха.

И Сюй Си почувствовал — 9090 «смотрит» на звёзды, наблюдает за их далёкой, ослепительной красотой.

У 9090 не было физического тела.

Всё его существование сосредоточено в ядре.

Но через оборудование лаборатории он мог управлять любым подключённым устройством.

Камера у входа — его глаза.

И в этот миг Сюй Си осознал —

Этот наклон камеры не был случайностью.

9090 смотрел в небо.