Глава 300.0

[Вы открываете глаза и видите, что мир перед вами окутан тьмой.]

[Небо тусклое, земля безжизненна, усеяна костями и бесчисленными надгробиями. Вы пробуждаетесь в братской могиле — единственное живое существо вокруг.]

[У вас нет собаки, оружия, припасов.]

[Вы начинаете с нуля.]

[Единственное, что у вас есть, — это здоровое тело восемнадцатилетнего юноши — ваш единственный ресурс, чтобы выжить в этом чужом мире.]

Ночь была черна как смоль.
Даже лунный свет не проникал сюда.

Надгробия стояли рядами, человеческие кости были разбросаны всюду, а жуткий ветер завывал, как скрежещущие зубы, пронизывая всё вокруг.

Когда Сюй Си открыл глаза, он увидел именно это.

Никаких признаков жизни. Лишь гнетущая, всепоглощающая тишина.

Хруст—

Хруст—

С каждым шагом по братской могиле что-то ломалось под его ногами, раздавались сухие трески, и осколки разлетались в стороны.

— Ну что ж…
— Вполне ожидаемо от Некромантской Стороны, да?
— Мрачное начало, как положено — прямо в могилу закинули.

Ночь была густой, словно вязкая смола.

Ветер свистел в темноте.

Смертельная, подавляющая аура висела над небом, скрывая звёзды и луну, стирая грань между днём и ночью.

Люди боялись такого мира, но были бессильны перед ним.

Таков был его закон — катастрофа, неподвластная человеку.

Им оставалось только одно —

Принять. Адаптироваться.

Внезапно над землёй пронеслась буря, подняв в воздух всё, что только могла.
На миг она рассеяла смертельный туман, и Сюй Си увидел кроваво-красную луну, зловеще висящую в небе.

Он увидел её.

Огромную скелетообразную фигуру, чьи кости были массивны и прочны, летящую в небесах на крыльях, широких, как паруса.

В пустых глазницах драконьего черепа плясало глубокое синее пламя души, отбрасывая мертвенный свет.

Это был мертвый дракон — существо, стоящее на вершине иерархии нежити.

Даже без плоти и крови, оставаясь лишь скелетом, он по-прежнему правил небом, неся на спине туманную фигуру и мчась к далёкому горизонту.

Везде, где он проходил —

Люди трепетали от страха, возносили молитвы смерти, дрожали перед абсолютной силой костяного дракона.

И всё же, среди этого страха, было и зависть.

Если бы им представился шанс — они тоже захотели бы стать такими.

— Некроманты, да…

— Трансцендентная система, основанная на душах. Вечный поиск истины.

— Перед началом симуляции я выучил несколько техник некромантского культивирования. Но сейчас главное — найти безопасное место.

Сюй Си огляделся.

Унылый пейзаж братской могилы заставил его обречённо вздохнуть.

Оставаться тут он не собирался.

К счастью —

После нескольких симуляций он уже привык к подобным мрачным стартам.

— Новая жизнь… начинается сейчас.

[У вас отличная адаптивность.]

[Вы быстро вливаетесь в ближайшую человеческую деревню.]

[Собрав информацию, вы получаете базовые знания.]

[Когда-то этот мир был раем для живых.]

[Здесь жили разумные расы — люди, эльфы, гоблины, драконы и зверолюди.]

[Однако тысячу лет назад один злой некромант установил контакт с Бездной Подземного Мира — местом, где обитают все мёртвые души, последним приютом для заблудших духов.]

[Из-за этого хрупкий мир начал медленно заражаться влиянием Подземного Мира, превращаясь в искажённую и хаотичную реальность, где время от времени вспыхивают катастрофы нежити, уничтожающие целые королевства.]

[Живые и мёртвые теперь сосуществуют. История и законы были переписаны.]

[Умершие больше не находят покоя. Все существуют в вечной тьме.]

[Только некроманты, стоящие над остальными, способны изучать и управлять силой душ, позволяющей им процветать в этом мрачном мире, не боясь смерти.]

…

[Некромантом может стать не каждый.]

[Как и у любой системы, связанной с трансцендентностью, тут есть ограничения — талант, понимание.]

[Только те, у кого мощная душа, способны встать на путь некромантии, начиная с ученика и поднимаясь всё выше.]

[Вы улыбаетесь — ваша душа поразительно уникальна. Вы рождены быть некромантом.]

[Вы выстраиваете стратегию развития.]

[Укрепление защиты, накопление ресурсов, выжидание момента.]

[Вы не стремитесь к контакту с другими некромантами или к глубокому изучению знаний — не сейчас.]

[Вы решаете остаться в деревне и использовать техники культивирования душ, которые принесли из реального мира, чтобы сначала достичь уровня ученика. Лишь затем начнёте двигаться дальше.]

Прошло шесть месяцев —

В захолустной деревушке на окраине цивилизации —

Сюй Си сидел в медитации, скрестив ноги, окружённый всяким хламом.

Тут были кости нежити, собранные на братской могиле, и грубые аварийные пайки.

Среда была грязной, воздух — невыносимо зловонным.

Но так как он скоро собирался уходить, это его не волновало.

— Тьфу…

— Когда я построю свою башню некроманта, первым делом создам заклинание автоуборки.

— Но сейчас нужно сосредоточиться на прорыве в ученики.

Бормоча себе под нос, Сюй Си взял кусок черствого чёрного хлеба и, морщась, принялся жевать его, утоляя голод.

Затем активировал технику некромантского культивирования.

Его душа и дух зазвучали в унисон.

Жизнь и смерть переплелись.

Из груды костей вокруг всплыли слабые голубоватые огоньки душ, растворяясь в воздухе и подпитывая его продвижение.

По сравнению с костяным драконом, которого он видел раньше, эти огоньки были жалкими.

Пользы от них почти не было.

Но Сюй Си был особенным.

Благодаря Черте Цикла Жизни и Смерти, даже такие крохи душ были достаточны, чтобы он достиг уровня ученика.

Прорыв — достигнут мгновенно!

…

[Вы стали учеником некроманта.]

[Хотя вы только-только прорвались и не обладаете достаточными знаниями, ваша душа уже начала преобразовываться, делая вас совершенно иным существом.]

[Вы начинаете изучать заклинания уровня ученика.]

[Обычно новички способны выучить одно-два заклинания. Но благодаря вашему таланту вы можете освоить до двадцати.]

[Вы усердно занимаетесь медитацией, встраивая структуры заклинаний в собственную душу.]

[Вы получаете способность к самозащите.]

[С сегодняшнего дня вам больше не придётся подкрадываться к скелетам и разбивать их черепа дубинкой.]

[Теперь вы благородный маг. Можете выбирать более изящные способы убийства.]

[К примеру, вам подойдут такие заклинания, как «Брызги кислоты» и «Перелом кости».]

[Вы покидаете деревню, где прожили полгода.]

[Место было безопасным, вдали от крупных катастроф нежити, но и ресурсов для роста некроманта там не было.]

[Вы отправляетесь в путь, в поисках большого человеческого города, и встречаете различных созданий нежити.]

[Дин—]

[Вы убили скелета. Активирован эффект «Собиратель душ». Часть рассеивающегося пламени души была поглощена и добавлена к вашей силе. Вы стали сильнее.]

Сюй Си шёл неспешно, сочетая путь с культивацией и проверкой своих черт.

Цикл Жизни и Смерти давал ему уникальный талант и восприятие.

Мыслитель сохранял ясность ума и позволял быстро осваивать теорию.

А Собиратель Душ — независимо от того, был ли противник живым или мёртвым — если он погибал от руки Сюй Си, часть его души перехватывалась, прежде чем отправиться в Подземный Мир.

Это можно было использовать для исследований.

Или для усиления себя.

— Что за чёртов мир… — пробормотал Сюй Си.