Глава 130.0

— Господин… мы победили?

— Да, мы победили.

Заходящее солнце пылало, словно огонь, заливая поле боя багровым светом. Его тёплое сияние озаряло землю, отражаясь в трагической элегии разрушения. Сломанные оружия торчали из снега, будто безмолвные свидетели произошедшего. Тела павших устилали путь для выживших, которые теперь продвигались вперёд — захватывая башню, собирая оставшиеся силы, укрепляя перевал.

Битва окончена.

— Это замечательно…

Копьё с узором дракона вонзилось в землю, стоя как корни упорного растения посреди окровавленного поля боя.

У Инсюэ сидела рядом, дрожа от изнеможения. Кровь стекала по её лицу, свежая рана на лбу окрасила волосы и запятнала губы. Она опустила голову и слабо улыбнулась, но из уголка рта вновь закапала кровь, пропитывая одежду. Боль была резкой. Сил не осталось совсем.

У Инсюэ, юная гениальная воительница, уступала противнику в опыте и технике. Но благодаря несгибаемой воле и технике «Синей дуги» она всё же одержала победу над закалённым генералом уровня Иньтянь. Это было невероятным достижением.

Теперь же, когда боевой запал исчез, ей оставалось лишь беспомощно сидеть, наблюдая, как солнце опускается за горизонт, и тьма накрывает землю.

Хруст… хруст…

Послышались шаги по снегу. У Инсюэ с усилием открыла глаза и слабо улыбнулась фигуре, приближающейся к ней.

— Господин, я выиграла, — прошептала она.

— Я видел, Инсюэ. Ты молодец, — мягко ответил Сюй Си, опускаясь рядом на колени.

Он осторожно вытер кровь с её лица и попытался помочь ей подняться.

— Подождите, подождите! — воскликнула У Инсюэ, распахнув глаза. Несмотря на слабость, её упрямство осталось при ней. — Господин, не нужно мне помогать. Я сама встану!

Её голос звучал уверенно, решимость была неоспорима. Она оттолкнула руку Сюй Си и попыталась встать…

Но…

Шлёп.

Ноги не выдержали, и она рухнула в снег, перекатившись несколько раз, пока не остановилась.

— Ай…

На её нежном лице отразилось замешательство, прежняя опрятная одежда испачкалась грязью и снегом. Хлопья снега медленно ложились на её нос. Она прошептала:

— Больно…

Сюй Си с тяжёлым вздохом поднял её на спину.

— Не двигайся, — коротко бросил он.

— Есть, господин, — тихо ответила она.

С У Инсюэ на спине и копьём с узором дракона в руке, Сюй Си шагнул к перевалу. За ним, хлынув потоком, потянулись беженцы и изголодавшиеся люди — те, кто искал убежища и надежды на завтрашний день.

Закат изливал последние лучи, а их растоптанные, изношенные сапоги оставляли следы на израненной земле. Ветер выл, но терялся в поступи тысяч ног. Наступила ночь, и над головой зажглись звёзды, как разбросанные по небу алмазы.

— Господин, — нарушила тишину У Инсюэ.

Она крепче обхватила его шею, устраиваясь удобнее. В голосе звучало любопытство:

— Как я сегодня справилась? Какова моя оценка?

Сюй Си задумался на мгновение, а затем ответил:

— Класс B.

— B? Это лучше, чем в прошлый раз, — хихикнула она.

Смех быстро перешёл в слабый кашель, и она прижалась щекой к его плечу, затихая.

Впервые за долгое время она чувствовала себя по-настоящему спокойно.

Хотя она была послушной и неподвижной, дух её всё ещё игрив.

Глаза У Инсюэ хитро прищурились, она уставилась на шею Сюй Си, на его уши, на то, как ветер трепал его волосы. Как ребёнок, она легонько подула на его волосы и тихо засмеялась, наблюдая, как они качаются.

— Сегодня звёзды особенно красивые… — прошептала она.

Лежа у него на спине, она смотрела в небо. Оно было ясным — ни облачка, ни снега. Лишь бескрайняя галактика мерцала, отражаясь в её глазах, ярче любых сокровищ.

— Господин, вы ведь говорили, что на небе десятки миллионов звёзд?

— Говорил. А что?

— Ничего, — с усмешкой отозвалась она. — Просто хочу пересчитать их по одной, проверить, правда ли их так много.

Хотя это было невозможной задачей, девочка, потерявшая всё, всё же хотела попробовать. Она попросила Сюй Си запоминать цифры за неё, пока начинала отсчёт.

— Один, два, три, четыре… ой, сбилась!

— Один, два, три, четыре, пять…

Звёзды сверкали всё ярче, пока У Инсюэ считала. Её голос постепенно слабел, пока совсем не стих — она уснула.

Сюй Си остановился на мгновение, затем продолжил путь, шаги его стали мягче.

Он тихо прошептал:

— Тысяча триста тридцать пять.

Это было последнее число, которое она успела назвать перед тем, как уснуть.

Оно ничего не значило… но он запомнил его. Потому что она попросила.

Подняв голову, Сюй Си заметил две особенно яркие звезды, сияющие рядом, будто освещающие ему путь.

— Странно, — пробормотал он. — Или мне кажется, или эти звёзды светят ярче остальных?

Они будто указывали ему дорогу вперёд — ему и девочке на спине.

…

[Битва окончена.]

[Вы победили.]

[Это невероятное достижение, победа, которая противоречит всем ожиданиям.]

[Вы повели толпу бедняков и неумелых людей, прорвали перевал и вошли в самое сердце Дацян.]

[Над вами сияют звёзды, освещая коварный путь вперёд.]

[Вы думаете: возможно, это удача, которую принесла та глупая девчонка, считавшая звёзды.]

[И всё же вы тяжело вздыхаете — не так-то просто нести её всю ночь.]