Глава 217.0

Захват Шестого Спутникового Города стал важной и значимой вехой. Это означало, что у Сюй Си теперь была стабильная база и безопасная среда. Ему больше не нужно было скрываться от патрулей мятежных машин, как раньше.

Тишина.

Покой.

Безмятежность.

Сюй Си переселился в новое жилище — недалеко от его прежней подземной лаборатории. Хоть он и привык к лабораторной среде, подземелья он не любил. Поэтому построил новый дом на поверхности, связав его с лабораторией для удобства.

Грохот...
Грохот...

Механический рев эхом прокатывался по всему Шестому Спутниковому Городу — громкий, подавляющий, словно бесчисленные сталелитейные заводы начали работать одновременно. Время и разрушительная ярость Машинного Восстания стерли былую славу этого города Федерации.

Он давно превратился в груду исторических обломков. Здания рухнули, рассыпавшись в песок и щебень, и взгляд, скользящий по городу, встречал только запустение.

Однако, несмотря на разруху, город по-прежнему имел ценность. Под его руинами таились высокотехнологичные артефакты, обширные материальные запасы и пригодные к повторному использованию энергетические установки. Чтобы по максимуму использовать эти остатки, Айлей в данный момент управляла многочисленными инженерными машинами, демонтируя и перестраивая весь город.

— Слишком шумно…
— И в то же время… слишком тихо, — пробормотал Сюй Си.

В недавно построенном дворе золотистое солнце словно зажигало всё, к чему прикасалось, покрывая даже края зелёных листьев сиянием. Небо было чисто-голубым, с лениво плывущими белыми облаками. Сидя в тени, Сюй Си наблюдал за упорядоченным движением машин в воздухе и игрой света от листвы.

Шум был настоящим.
Тишина — внутренней.

Хотя Сюй Си наслаждался покоем, в огромном городе, где были лишь он и Айлей, становилось слишком уж тихо.

— Каков должен быть следующий шаг?..

От яркого солнца Сюй Си прищурился:

— Успех с Шестым Спутниковым Городом — отличное начало, но это всего лишь один из многих городов Южной Федерации.

— Дальше меня ждут более сильные и опасные машины.

— Возможно, придётся потратить пару шансов на воскрешение…

— Эти межзвёздные орудия просто ужасающе мощные. Если машины их задействуют — мне не выжить.

Он на мгновение задумался, а затем усмехнулся:

— Но с «Десятью Смертями для Победы» мои шансы всё ещё весьма неплохи.

Сюй Си не удержался от смеха, осознавая, насколько читерские у него способности. С такими силами, да ещё с Айлей рядом — выход в космос становился почти неизбежным.

— Что-то… клонит в сон…

Жаркое солнце и монотонный ритм работающих машин убаюкивали. Летняя дрема, словно волна, накрыла его. Сюй Си медленно закрыл глаза.

…

— Повелитель, я приготовила несколько новых блюд, — сказала Айлей спустя десять минут.

Она подошла изящной походкой, подол её платья мягко колыхался. В изящных пальцах она держала поднос с едой, а её голубые глаза внимательно следили за Сюй Си.

— Повелитель?

Увидев, что он спит, она на секунду замерла, но быстро поставила еду на маленький деревянный столик. Не теряя ни секунды, она вернулась в дом за зонтoм от солнца.

Айлей аккуратно установила зонт так, чтобы он полностью защищал Сюй Си от палящего солнца и изнуряющей жары.

— Повелитель слишком устал…?

Она прошептала это тихо, её золотистые волосы колыхнулись в лёгком ветре.

Убрав прядь за ухо, она прикрыла парящую еду, чтобы сохранить её тёплой.

Мысли её были просты:
Она не могла позволить Повелителю проснуться и увидеть остывшую еду.

— Интересно, какую реакцию он мне даст…

Летняя тишина склоняла к размышлениям. Даже холодные машины, однажды обретя душу, не могли избежать этого.

Пятнистый солнечный свет освещал спокойное, красивое лицо Айлей. Её золотые волосы ниспадали с шеи, аккуратно ложась на серо-голубой наряд горничной — образ, найденный ею в базе данных.

Согласно её исследованиям, человеческие мужчины часто испытывали симпатию к подобным нарядам. А ведь она как раз исполняла роль горничной.

Роботы были созданы для служения.

Но сейчас, пока Сюй Си спал, Айлей не могла выполнять свои обязанности. Ей оставалось только стоять в тишине и ждать, позволяя мыслям унестись с летним ветром.

— Сегодня я нашла несколько пригодных ингредиентов. Надеюсь, Повелителю понравится…

Её спокойный голос мягко разнёсся в воздухе.

В её груди, внутри энергетического ядра — её «сердца» — что-то словно дрогнуло, забилось по-новому.

Это… учащённое сердцебиение?

Айлей нахмурилась, прикоснувшись к груди, в попытке почувствовать это странное волнение.

— Я не понимаю… совсем не понимаю…

К этому моменту она уже многому научилась и осознавала, что у неё есть эмоции.

Но эмоции и человечность — это не одно и то же.

Без настоящего физического тела, без настоящего сердцебиения — она не могла до конца понять, что именно ощущает.

— Что… такое жизнь?

Айлей была в замешательстве. Но, немного подумав, поняла — ей вовсе не обязательно это понимать.

Пока она может заботиться о Повелителе и оставаться рядом — её существование имеет смысл.

Стоя в тишине, она терпеливо ждала, когда Сюй Си проснётся.

Порыв ветра прошелестел в саду, сорвав несколько листьев. Те, кружась, опустились на землю.

Глядя, как они падают, Айлей вдруг вспомнила, как Сюй Си однажды говорил, что любит цветы и растения — особенно одно под названием «Трава Крови Дракона».

Она не знала, что такое Трава Крови Дракона, но она знала одно: её Повелитель любит растения.

С этой мыслью, стоя в разреженной тени деревьев, она выделила часть вычислительных мощностей, чтобы направить несколько машин на поиски растений по городу.

Некоторые росли между камнями.
Некоторые были погребены глубоко под землёй.

Теперь, под управлением Айлей, их нашли и доставили во двор.

— Я посажу их сама…

Её лицо оставалось спокойным, но в выражении чувствовалась серьёзность. Взяв в руки садовый инструмент, она с предельной аккуратностью начала пересаживать растения.

Да.

Это тоже было найдено ею в базе данных:

[Люди склонны ценить усилия других. Усердные и способные личности вызывают больше симпатии.]

Сработает ли это?

Айлей не была уверена.

Но она знала: Сюй Си точно обрадуется этим растениям.

И потому она это сделала.

Мягкое солнце пробивалось сквозь листву, озаряя её пятнистым светом, пока она тщательно выкапывала ямки и с любовью пересаживала каждый цветок и каждую травинку.

Вскоре все растения были пересажены.