Глава 288.0

— Моли, есть место, куда бы ты хотела пойти?

— Моли хочет быть только рядом с Братикoм.

— Тогда... Криша, а ты?

— У меня нет таких предпочтений, Учитель.

— Вздох... Айлей?

— У меня нет мест, которые я хотела бы увидеть, и нет пейзажей, что хотелось бы созерцать. Моё единственное желание — продолжать служить вам.

Покупки были окончены.

Сюй Си вышел из торгового центра, в окружении высших существ — одни холодно-изящные, другие спокойные, как лёд, третьи — пылкие, как пламя, а четвёртые — грациозные и уравновешенные.

Он спросил, не хочет ли кто-нибудь куда-нибудь заглянуть, чтобы прогуляться вместе.

Но все дали один и тот же ответ — нет.

— А как же я? А как же я?!

— Господин, вы меня не спросили! — У Инсюэ распахнула глаза, потрясённая тем, что Сюй Си её проигнорировал.

Тук—

Он легко щёлкнул её по лбу.

Тон у него был усталый:

— А нужно ли тебя спрашивать? Ты бываешь на улицах чаще, чем я. Наверняка уже изучила всю планету вдоль и поперёк.

— Хех, ну... это правда.

Она неловко хихикнула, потирая лоб.

Зимние улицы города Яньшань были наполнены шумной толпой, беготнёй детей, смехом и игривыми голосами.

Хотя до Нового года было ещё далеко, город, укутанный в снежное покрывало, уже дышал праздничным теплом грядущего торжества.

А главное — пронизывающий холод заметно ослаб.

Сюй Си протянул ладонь, ловя снежинку.

Она едва ощущалась — лёгкий морозный поцелуй.

— Раз уж ни у кого нет идей, давайте просто немного прогуляемся.

У девушек не было конкретных желаний.

Подумав, Сюй Си решил, что им стоит просто побродить по городу.

Время ещё позволяло, а в их дворце дел не ожидалось.

Они шли, ступая сквозь завихрения ветра и снега.

Их шаги словно повторяли круговорот лет.

Благодаря тонкой магии Сюй Си прохожие не замечали его и сопровождающих девушек.

Его хрупкий силуэт растворялся в снежном мире — ничем не примечательный, ничем не выделяющийся.

Но вдруг он остановился.

Вывески лавок, людские толпы, оживлённые прилавки — всё это пробудило в нём забытые воспоминания.

[Пирожковая Тайцзи]
[Парикмахерская "Экстрасенс"]
[Академия Боевого Ци и Верховой Езды (теперь с Крыльями Боевого Ци!)]

Знакомые вывески.

Знакомая реклама.

Знакомая планировка улицы.

— Неужели мы сами того не заметив дошли до моего старого дома?

Сюй Си усмехнулся, оглядывая улицу, где сплелись земная культура и трансцендентные практики.

В памяти всплыло прошлое.

Двор, в котором он жил сейчас —

Он переехал туда лишь после окончания второй симуляции.

А до того обитал в маленьком, тесном, старом домике. Прикованный к инвалидному креслу, он смотрел на мир сквозь оконное стекло.

Пассивно.

Бессильно.

Годами он наблюдал за внешним миром издалека, просто смотрел, как мимо проходит время.

Теперь, оглядываясь назад…

Казалось, будто прошла целая жизнь.

— Раз уж мы здесь, давайте заглянем. Надо проверить, не осталось ли там чего подозрительного.

[Вдруг появление симулятора как-то связано с этим домом.]

С этой мыслью Сюй Си направился к своему бывшему жилищу.

По пути он зашёл в пирожковую и купил закуски для девушек.

Неожиданно вкусы по поводу соевого пудинга вызвали разногласия.

Моли предпочитала сладкий.

Инсюэ — солёный.

Криша — горький.

— ...Айлей, ты не ешь? — Сюй Си бросил взгляд на слугу-машину, которая всё это время хранила молчание.

Зимнее солнце не было столь палящим, как летнее, и не таким ослепительным, как осеннее.

Но в чистом, кристально-прозрачном снежном мире всё сияло почти совершенным светом.

Сугробы доходили Айлей до щиколоток.

Она молча покачала головой.

— Мне не требуется пища, Господин.

В четвёртой симуляции Айлей была разумной машиной. Еда никогда не имела для неё смысла.

Даже став вечным высшим существом, она давно вышла из круга мирских потребностей.

У неё не было привычки есть.

И необходимости тоже.

Если только... пищу не приготовит сам Сюй Си.

— Понимаю... Тогда я как-нибудь приготовлю для тебя что-нибудь.

Сюй Си улыбнулся и протянул руку, ласково взъерошив ей волосы.

Снежинки кружились, отражаясь в её серебристо-синих глазах.

Но те, что падали на голову, так и не задерживались — её уши слегка подёргивались, отряхивая их высокочастотными вибрациями.

— Да, Господин.

— Айлей всегда будет ждать.

Её лицо оставалось спокойным, но в нём чувствовалось подлинное счастье.

Сюй Си продолжил путь, ведя девушек к своему старому дому.

—

Он сконцентрировал духовную энергию, создав из неё ключ — точную копию настоящего.

Вставил в замок, повернул ручку —

И с лёгким нажатием открыл давно заброшенную дверь. С неё тут же посыпалась пыль.

Скрип—Скрип—

Ржавые петли издали визг, режущий слух.

Внутри было темно и тесно.

Почти пусто.

Всё ценное давно перенесли во новый дом.

Остались лишь пара никчёмных вещей, которым не суждено было больше пригодиться.

Как, например, его старое инвалидное кресло.

В углу стояла дешевая складная модель, покрытая толстым слоем пыли.

Когда-то блестящая металлическая поверхность потускнела, источая атмосферу полного запустения.

— Очищение.

Криша подняла тонкий палец.

Невидимая волна прошла по комнате.

Пыль исчезла мгновенно.

Даже застоявшийся, тяжёлый воздух стал свежим и чистым.

— Спасибо, Криша, — сказал Сюй Си, переступая порог.

Его взгляд скользил по знакомым стенам.

Накатила волна ностальгии.

Кто бы мог подумать…

Что человек, смирившийся с вечным отчаянием, однажды получит Симулятор Жизни и перевернёт свою судьбу?

[Загадочны пути судьбы... за пределами понимания.]

Он задумался о прошлом.

А девушки в это время остановились у кресла.

— Братик... Ты правда раньше пользовался этим?

Голос Моли стал холодным.

К ней пришло осознание — запоздалое, но острое.

Сейчас Сюй Си мог сбрасывать своё тело и исцеляться, но ранее его увечья мучили его годами.

Может быть…

Ей стоит переписать историю.

Найти виновного.

И уничтожить его.

— Да, я когда-то сидел в этом кресле.

— Но к чему ворошить? Всё это осталось в прошлом.

Сюй Си оторвался от размышлений и рассмеялся.

Он мягко пресёк их мысли о мести, подталкивая к тому, чтобы оставить всё как есть.

Ведь причиной его былых страданий был сам Симулятор Жизни.

И они даже не смогут его отыскать.

Не говоря уже о том, чтобы уничтожить.

Хотя...

Если такой день всё же настанет, Сюй Си не откажется взяться за меч лично.

Он даст симулятору прочувствовать, что значит гнев жертвы.