Глава 151.0

А Ню был простоват. Его руку раздробило чудовищной силой, но он не закричал. Вместо этого он поднял вторую руку и ударил ею по демону.

Результат был предсказуем — сломалась и вторая.

Хруст.

А Ню не дрогнул. Даже когда острые когти демона разорвали его живот, и внутренности выплеснулись наружу, заливая его кровью, он лишь глупо улыбался.

Демон, заинтригованный тем, как долго этот человек сможет продержаться, продолжал методично разрушать его тело.

Разрыв.

А Ню был упрям. Демон пообещал ему роскошную жизнь, если тот сдастся — с невообразимыми богатствами, едой и комфортом. Но А Ню отказался.

Он стиснул зубы, кровь заполнила рот, и в конце концов он выплюнул её — прямо в лицо демону.

— Значит, ты просто дурак, который не умеет приспосабливаться, — презрительно сказал демон, утратив интерес.

Он прекратил издевательства. Его лапа, покрытая толстыми чешуями с драконьим узором, взвилась в воздухе и обрушилась с оглушающим воем.

И вдруг мир для А Ню замедлился.

Сквозь залитые кровью глаза он видел, как когти приближаются мучительно медленно. Всё словно застыло во времени.

Так… медленно…

В этот миг неподвижности его обычно туманное сознание неожиданно прояснилось, наполнившись мыслями.

Выбрались ли остальные из гор?

Отдыхает ли наконец Брат Сюй?

Есть ли в загробном мире вкусная еда?

Мысли роились в голове — больше, чем за всю его простую жизнь. Солнце слепило глаза, заставляя их блестеть необычайной ясностью.

Всё болело. Живот, руки, всё тело. Но среди боли А Ню улыбался — грустно и счастливо одновременно.

Было ужасно больно… но он был счастлив.

Он сделал это. Он задержал демона и подарил Брату Си и остальным шанс на спасение.

[Так вот оно какое, счастье…]

Когда когти заслонили солнце, погрузив его в тьму, А Ню вспомнил ту ночь, когда разговаривал с Сюй Си. Тогда тот сказал, что смысл жизни — быть счастливым.

— Брат Сюй… я счастлив… правда, счастлив…

Усталость накрыла его, как прилив. Веки опустились, и, несмотря на усилия, он больше не смог их поднять.

Даже в эти последние секунды А Ню считал себя глупцом, которому суждено всю жизнь копать землю. Но впервые он по-настоящему жил — и этот миг счастья стоил всех съеденных им обедов.

[Мастера в столице, наверное, никогда не чувствовали себя так счастливо,] — подумал он с искренним удовлетворением.

Сон медленно затягивал его, и он увидел нечто странное — неясный свет.

Свет стал ярче, вырисовывая знакомую сцену.

Это был городок Цинню — место, где он вырос. Его давно сожгли демоны, но теперь он вновь стоял живой и невредимый.

Он увидел Брата Си, дядюшку У Сяо и других жителей, что погибли.

— Здорово…

В забытьи А Ню шагнул к свету, услышав голос матери:

— А Ню, иди ужинать.

— Хорошо, мам!

Он бросился бежать, детская улыбка озарила его лицо — такая чистая, такая светлая. Он спешил домой, в городок Цинню.

Бум!

Оглушительный взрыв разрушил этот миг.

Когти дракона с ужасающей силой обрушились на землю, сровняв с ней полгоры. Там, где только что стоял А Ню, осталась лишь тёмная бездна.

Окровавленные листья плавно кружились в воздухе, как бабочки, взмывая к безоблачному небу.

…

— Господин, вам не грустно?

— Грустно, — ответил Сюй Си.

— А злость?

— Я зол.

Небо было ясным, без единого облака.

Радость от того, что они почти выбрались из гор, сменилась тишиной скорби, когда стало ясно — А Ню больше нет.

Сюй Си стоял, глядя в небо. Он расспросил всех — У Инсюэ, солдат, членов армии Пропитания — но никто не видел А Ню.

Дальше спрашивать не было смысла. Ответ был очевиден.

Теперь всё встало на свои места — те мелочи, которые он упустил в разгар битвы.

— Этот дурак… он действительно ушёл один, чтобы остановить бессмертного из Дацянь, — пробормотал Сюй Си с горечью. — Такой глупый…

У Инсюэ, не в силах сдержать гнев, схватилась за копьё, готовая броситься обратно, чтобы отомстить за А Ню.

Хотя она и не видела, что произошло, она знала — исход был один: А Ню погиб.

Но когда она уже собралась действовать, она заметила, что Сюй Си не двигается.

— Господин, вы ничего не сделаете? Вам всё равно? — в замешательстве спросила она.

— Мне не всё равно, — тихо ответил он. Его голос был полон грусти и ярости.

— Тогда почему…

— Потому что А Ню не хотел бы, чтобы мы это делали, — перебил он её ровным голосом.

Он отвёл взгляд от неба и снова пошёл вперёд, продолжая вести за собой остальных.

— Этот дурак отдал свою жизнь, чтобы мы выбрались из гор. Если мы повернём назад, всё, что он сделал, будет напрасно.

Он говорил спокойно и разумно, но девушка заметила — его сжатые кулаки дрожат.

Шаги Сюй Си были тяжёлыми, каждый оставлял глубокий след в земле, будто идти вперёд ему давалось с трудом.

— Пошли. Мы не можем перечеркнуть всё, что сделал А Ню, — сказал он, поддерживая измученное тело и пытаясь улыбнуться.

— Господин… вы…