Глава 164.0
— В таком виде… всё это уже не кажется таким пустым.
Сквозь окна мягко струился солнечный свет — тонкий, будто из множества изящных нитей.
Он освещал большой деревянный шкаф-витрину, делая его содержимое чётко видимым. Сахарница, волшебный жезл и бумажный цветок лежали в нём ровными рядами. Сюй Си стоял перед витриной, обводя её взглядом.
В воздухе ощущалась пронизывающая смена времени.
С точки зрения реального мира, Сюй Си пользовался Симулятором Хорошей Жизни меньше года. Но если учесть его опыт в смоделированных мирах, то он прожил три долгие, насыщенные событиями жизни — каждая из них полна испытаний и смысла.
Симулятор был удивительным инструментом.
Он, может, и не соответствовал классическому представлению о «прекрасном», но несомненно принёс Сюй Си силу — и обогатил его жизнь.
А его коллекция постепенно росла.
Глядя на витрину, Сюй Си задумался: а заполнит ли он когда-нибудь все её ячейки? Мысль показалась ему забавной.
— Мастер, что вы только что туда положили? — прозвучал голос Криши. В нём слышалась лёгкая заинтересованность.
Ведьма не понимала, откуда у Сюй Си взялся бумажный цветок и почему он поместил его в шкаф.
Едва уловимая аура, исходившая от цветка, вызывала у неё тревогу.
— Это вещь, которую мне доверил на хранение один старый друг, — после небольшой паузы ответил Сюй Си.
С этими словами он покинул комнату. Он был уверен: присутствие бумажного цветка во витрине — лишь временное. Рано или поздно он вернётся к своей истинной хозяйке — принцессе.
Однако Криша думала иначе.
И не только она.
После того как Сюй Си ушёл, в комнату вошла ещё одна фигура. Ведьма осталась, не сводя взгляда с безупречного бумажного цветка в третьем отсеке шкафа.
В воздухе послышался едва различимый гул, и в пространстве возникли рябь и колебания. Появилась бестелесная фигура в простой одежде.
— Узнала его? — раздался спокойный голос.
Криша не обернулась, продолжая смотреть на цветок.
— Нет, — ответила Сюй Моли, подойдя ближе и вставая рядом. — Но я хочу спросить тебя кое о чём другом.
По странному совпадению, их мысли, мысли двух Вечных Высших, шли в одном направлении:
— У Мастера действительно есть вторая младшая сестра?
— У Брата действительно есть второй ученик?
Тишина повисла в воздухе, наполненная напряжением.
...
Тем временем снаружи Сюй Си вышел во двор, один. Он устроился в кресле-качалке, стоявшем в полутени, и закрыл глаза, позволяя осеннему солнцу согревать его.
Хотя травмы, полученные в симуляции, не переносились в реальность, усталость от перенапряжения оставалась.
— Чай Криши немного помог… но всё равно нужен отдых, — пробормотал он, прислушиваясь к шелесту травы драконьей крови, колышущейся на ветру.
Прохлада в воздухе подсказывала: зима близко. Скоро наступит Новый год.
Сюй Си с теплотой ждал этого момента.
В смоделированных мирах он, Моли и Криша не раз встречали новогоднюю ночь. Но в реальном мире это был бы их первый совместный праздник.
Мысль об этом казалась по-настоящему важной.
Реальный Новый год не должен был принести драматических перемен, но в нём чувствовалась тонкая, умиротворяющая радость — как мед, льющийся неторопливо и сладко.
— Но чем же заняться дальше?
Он откинул голову и посмотрел в небо.
Оно было высокое, чистое, осеннее, с белыми облаками, что двигались молча, унося время вдаль.
Усталые мысли Сюй Си на миг прояснились.
— В первой симуляции я вступил в Бюро Контроля Необычного, чтобы набраться сил и лучше адаптироваться к реальности.
— Во второй — достиг новых высот и воссоединился с Мастером, Кришей и Моли.
— А сейчас… в реальности…
— Даже если я полностью откажусь от культивации и буду жить как обычный человек — мне ничто не угрожает.
Он тихо усмехнулся. Сила пришла к нему неожиданно быстро, словно буря, сметающая всё на пути, прежде чем он успел это осознать.
Обдумав всё, он наметил для себя три возможных пути:
- Продолжить культивацию и укреплять силу.
- Помочь Мастеру разобраться с руинами мира.
- Просто жить спокойно и красиво — с сестрой и Кришей.
— Звучит неплохо, — слабо улыбнулся Сюй Си.
Желание жить в покое всегда было его настоящей целью.
Именно ради этой мечты он когда-то возглавил Армию Выживших в мире боевых искусств, стремясь к хоть малейшему шансу на спасение.
Но в реальном мире всё было иначе. С истинным бессмертным Ли Ваньшоу, поддерживающим порядок, с сестрой и Кришей рядом — теперь Сюй Си больше не нужно было надрываться.
— Наконец-то… можно отдохнуть.
Сон медленно овладел им, веки отяжелели.
Лёгкая энергетическая волна распространилась по двору, укрывая его от ветра и возможных помех.
...
Когда Сюй Си проснулся, он чувствовал себя полностью восстановленным. Силы вернулись, а усталость от симуляции исчезла.
Жизнь снова потекла в привычном ритме.
Светило солнце, колыхалась трава драконьей крови, неподалёку с невозмутимым видом стояла Криша, а его младшая сестра весело выпрашивала сладости.
Это было повседневие Сюй Си.
Но это не значило, что он бездействовал.
Он взял сестру с собой и навестил Главное Управление Необычного в столице, где встретился с Ли Ваньшоу, который неспешно пил чай.
Под изумлённым взглядом старца Сюй Си поделился истиной — о разрушении мира фей и поступках Сюй Моли.
— Это… Я… Она…!
Хотя Ли Ваньшоу был Истинным Бессмертным, его реакция была далека от спокойствия.
Он схватился за голову, растрепал волосы, то хлопал по столу, то тяжело вздыхал.
В этот же период Сюй Си обратился к Моли и Крише с просьбой:
— Моли, Криша, можно ли вам поручить поиски мира боевых искусств?
— Конечно, Брат.
— Да, Мастер.
Хотя симулятор и показал, что У Инсюэ достигла высшей ступени, подробностей было слишком мало, чтобы Сюй Си мог быть спокоен.
Он хотел убедиться, что с ней всё в порядке. Хотел снова увидеть тех живых и ярких людей из Армии Выживших.
И как будто по велению судьбы — как только Сюй Си высказал своё намерение, на Земле открылся новый канал связи с миром боевых искусств.