Глава 207.0

— Мастер, в чём разница между людьми и машинами?

— …Хм, сложный вопрос даже для меня.

— Это наличие плоти и крови?

— Думаю, куда важнее — сердце.

Безжизненные руины лежали в молчании.

Закованный в силовую броню, Сюй Си, используя механический резонанс, усиливал собственную силу, неся на себе крупногабаритный компонент компьютера. Каждый его шаг оставлял глубокий след в земле.

Что касается дальнейшей судьбы федерального суперкомпьютера, Сюй Си решил: разберёт его на части и будет переносить в подземную базу поэтапно.

Процесс был скучным и однообразным.

Размеры машины были колоссальны — на транспортировку всех деталей потребовалось бы немало времени.

Но, несмотря на все неудобства, он не мог оставить такую находку гнить в руинах.

Лёгкий ветерок просачивался сквозь швы брони, касаясь лица и облегчая жару, накопившуюся в броне.

В отличие от человека, ИИ-помощница Айлей не уставала и не чувствовала боли. Понимая разницу между ними, она постоянно подстраивала силовую броню, стараясь обеспечить Сюю Си максимум комфорта во время работы с боевой машиной Федерации.

— Мастер, охлаждение вас устраивает?

— Да, всё идеально. Ты мне очень помогаешь, Айлей, — с улыбкой ответил Сюй Си.

Под шлемом влажные волосы прилипали ко лбу, насквозь пропитанные потом.

Благодаря заботе Айлей он почти не чувствовал усталости.

По обе стороны дороги покачивались искорёженные обломки техники. В этом бесконечном апокалиптическом пейзаже даже зелень умудрялась пробиваться из трещин между каменными плитами.

Жара размывала очертания мира перед глазами.

Странным образом, бредя среди развалин человеческой цивилизации, Сюй Си ощущал холод стали, давящий на него… и тёплое, едва заметное тепло внутри брони.

— Мастер, пожалуйста, выпейте воды.

— О, хорошо… Айлей, можно вопрос?

— Конечно, мастер.

— А когда ты положила сюда воду?

— Я заранее перепрограммировала параметры брони и добавила небольшой отсек для хранения воды. Я боялась, что вы можете захотеть пить по пути. Вам не нравится?

— …Нет, всё отлично. Ты молодец.

Сюй Си сделал глоток через трубочку. Прохладная вода стекала по горлу, принося телу и разуму приятную бодрость.

Айлей тратит свои таланты не по назначению?

Пока он пил, в голове пронеслась мысль.

Хотя Айлей была ИИ с первоклассными исследовательскими способностями, сейчас она занималась улучшением системы увлажнения брони…

Это остатки её старой прошивки — ИИ-домохозяйки?

Возможно, с точки зрения эффективности — это пустая трата ресурсов, но Сюй Си не жаловался. Именно в этом и была уникальность Айлей — в таких мелочах, что делали её по-настоящему живой.

— Айлей, знаешь, у меня на родине ИИ вроде тебя были бы настоящими звёздами. За тебя бы дрались.

— Айлей была бы популярна?

— Очень.

— А как насчёт мастера?

— Мне Айлей нравится такая, какая ты есть, — честно ответил Сюй Си. Ведь кто бы устоял перед послушной, умной помощницей?

На экране шлема микромимика Айлей на секунду померцала статическим «снегом», но тут же восстановилась.

— Айлей тоже нравится мастер, — прозвучало нежное, почти ласковое признание.

...

На поверхности Шестого спутникового города бродили бесчисленные разумные машины. Чтобы избежать ненужных стычек, Сюй Си увеличил мощность и вернулся в подземную лабораторию ещё до наступления темноты.

Подземное пространство погрузилось в темноту и тишину, но он уже давно к ним привык.

Раздвинув завалы и пройдя по запутанным коридорам, он, наконец, добрался до лаборатории и аккуратно положил тяжёлую деталь суперкомпьютера на пол.

А это была только первая партия.

В следующие дни ему предстояло ещё не раз возвращаться за остальными модулями.

— Мастер, я подготовлю ужин и горячую воду.

— Хорошо, занимайся.

Синтетический голос Айлей, ранее говоривший через интерфейс брони, вернулся к ядру управления лаборатории.

Загорелся свет, машины заработали, шестерни закрутились с гулом, и силовая броня медленно отсоединилась от тела Сюй Си.

— Вот это технологии…

С лёгким вздохом Сюй Си подошёл к компьютерным деталям и провёл рукой по гладкой поверхности, полон восхищения.

Он никогда не видел Федерацию в её расцвете, но, как говорится, по обломку можно судить о целом.

Умные машины, встреченные на поверхности, и эта невероятная ЭВМ — всё говорило об уровне, которого достигла цивилизация.

— Даже столь мощная Федерация не смогла избежать гибели.

— Шансов у меня ещё меньше…

Сюй Си задумался. К счастью, с «Радостью Машинной Души» ему не приходилось вступать в прямой бой. Ему оставалось лишь прятаться, скрываться от техногенной катастрофы.

Он отогнал тревожные мысли и вновь сосредоточился на деталях перед собой.

Перед глазами простирались сложнейшие кристаллические цепи — полупрозрачные, плотные, словно ленты света.

Конструкция была сверхпрочной, а броня у этого компьютера — даже толще, чем у силовой брони.

Но главное скрывалось внутри — слоистое ядро обработки данных.

— Прежде всего нужно активировать энергетическую базу этого компьютера… Не знаю, сколько там ещё осталось энергии, но, надеюсь, хватит для питания базы.

— В крайнем случае придётся снова охотиться на разумных машин и собирать их энергокристаллы.

Он пробормотал себе под нос, внимательно изучая детали как снаружи, так и изнутри.

— Это нечто большее, чем всё, что я видел у Федерации ранее…

— Хорошо, что у меня есть механический резонанс. Потихоньку разберусь.

— Да и потом…

— С Айлей рядом я могу использовать этот компьютер на полную. Может, даже расширю базу.

Он окинул взглядом стены убежища — в глазах мелькнула тень усталости.

У него было читерское преимущество, но оно не делало его всемогущим.

Он мог чувствовать машины, понимать их принципы… но не мог создать с нуля полноценную производственную цепочку.

Большинство лет ушло на то, чтобы построить убежище и изучить найденные технологии.

Но теперь всё изменилось. С помощью суперкомпьютера и Айлей он мог двигаться дальше — возможно, даже построить настоящую научно-фантастическую базу.

— Мастер, ужин готов.

Синтетический голос прозвучал в его ушах.

Сюй Си, не задумываясь, отозвался:

— Иду, — затем отложил инструменты и направился в сторону кухни.

— Айлей…

Он замер.

— Да, мастер? Айлей всегда готова помочь.

— Ты уверена, что всё это — для меня одного?

На столе его ждал поднос, уставленный до отказа порциями кубиков из концентрированной пищи. Сюй Си молча смотрел на это изобилие.

Инстинкты ИИ-домохозяйки работали на полную мощность…