Обстоятельства взрослых

— Здравствуйте.

Как только Радель вошел в кабинет представителей курсов, на него обрушились восторженные взгляды старшекурсников.

Это были взгляды людей, которые его явно заждались.

— Наш младшенький здесь!

— Мы так долго ждали!

Фэйшн и Анеша стремительно приблизились к Раделю.

— Какое счастье, что сегодня назначена встреча.

— И не говори.

Они оба потерли ладони, довольно посмеиваясь.

— Ну что, послушаем теперь о том, что случилось прошлой ночью?

— Ходят слухи, что вчера у актового зала произошло нечто грандиозное, верно?

— Именно. Мы слышали, что младшенький случайно оказался на месте событий.

Такие любители сплетен, как эти двое, ни за что бы не упустили возможности разузнать о шумихе, поднявшейся в ночь программы обмена.

Весь замок гудел о том, что у актового зала, где проходил банкет, появился проклятый магический зверь, из-за чего в академию стянули инквизиторов Ордена Высшего Божества.

Поскольку правду не знал никто, кроме послушника святого рыцарства Густо, инквизиторов и самого Раделя, такое любопытство было вполне естественным.

Радель озвучил заранее заготовленную отговорку.

— Это… хотя я и был снаружи, я плохо помню детали, потому что в спешке эвакуировался.

В подобных ситуациях фраза «я плохо помню» работала лучше всего.

Это был один из секретных приемов, который стоит использовать, когда нужно скрыть истину.

— Ты эвакуировался?

— Да. Мой друг, послушник святого рыцарства, почувствовал демоническую энергию и поспешил найти меня, сказав, что дело принимает скверный оборот.

Суть легенды сводилась к тому, что Радель вышел в сад, небо внезапно помутилось, и Густо, заметив это, прибежал к нему и увел в безопасное место.

— Зачем ты вообще пошел в сад посреди ночи?

— Один студент из Хеллингтона сказал, что хочет со мной поговорить.

Анеша тут же усмехнулась.

— Что, уже пользуешься популярностью?

— Это был студент мужского пола.

— …Кхм.

При ответе Раделя Шартея, которая молча пила чай, прочистила горло.

Казалось, она изо всех сил подавляет смех.

Фэйшн, тоже сдерживая смешок, продолжил расспрос.

— Кхм, значит, ты тоже не знаешь, что произошло в актовом зале.

— Да. Я лишь слышал, что появился какой-то слизень, но…

— Это было поистине потрясающее зрелище, какого давно не видывали.

Давно не видывали?

Неужели подобное здесь случается часто?

Пока Радель недоумевал, старшекурсники как раз начали обсуждать детали.

— Прошло ведь месяца три, верно? С того раза, как появлялся монстр такого уровня.

— Тогда это была химера?

— Из-за того, что она тайно сбежала из исследовательского корпуса, никто ничего не заметил. Хорошо, что старшая Шартея случайно оказалась рядом.

Химера?

Появление монстра такого уровня в школе не должно быть рядовым событием.

Однако старшекурсники вели себя совершенно спокойно.

Они пояснили, что магические звери, которых изучают студенты, или существа для экспериментов частенько сбегают.

Обычно проблему решают сами ученики, но если ситуация становится критической, порой вся академия встает на уши.

— Я просто тренировала фехтование на площадке. Он оказался отличным партнером для спарринга.

— Старшая, это ведь была улучшенная химера…

Радель, слушавший героическую историю о том, как Шартея в одиночку избила химеру, ставшую еще агрессивнее из-за исследовательских модификаций, спросил:

— А кто поймал слизня в этот раз?

— А, его поймала профессор Лилиан.

Говорили, что пока остальные боялись подойти, профессор Лилиан с азартом бросилась в бой и загнала монстра в угол магией дальнего боя, так как слизень был осквернен ужасающей демонической энергией.

— Она из тех людей, кому чем сложнее противник, тем больше удовольствия.

По словам старших, когда к ней присоединился профессор Донтон Мурр с кафедры криптозоологии, от слизня не осталось и следа.

Что же натворили эти двое, если призванное еретиком существо буквально испарилось?

Раделю даже стало любопытно, как именно развернулась битва в актовом зале.

— Я слышал, что снаружи тоже появился какой-то монстр-нежить. Поэтому мы и хотели расспросить младшенького.

Монстр-нежить.

Учитывая его реакцию на святую воду, это определенно была нежить.

Радель восстановил в памяти события прошлой ночи.

......

Дзынь—!

Сгусток белого света разошелся под звон колокола и окутал магический круг.

Когда тянущиеся из круга скверные руки захлестнуло сияние, лицо Густо просветлело.

— Это Колокол Очищения. Похоже, инквизиторы прибыли.

Все было именно так, как сказал Густо.

Инквизиторы, которых привел Кирио Тайтс, читали молитвы, высвобождая Божественную силу.

Вспышка—!

Окутанный демонической энергией сад и помутившееся небо медленно возвращались в свой первозданный вид.

В этот момент Обсидиан, пытавшийся призвать сущность из мира демонов, принеся себя в жертву, забился в конвульсиях.

— Грязные божьи псы! А-а-а-а!

Для дьяволопоклонников чистая Божественная сила была подобна самому страшному проклятию.

В пространстве, наполненном светом, Обсидиан стремительно терял силы.

— Я никогда, никогда не оставлю вас в покое!

Кирио Тайтс посмотрел на изрыгающего проклятия Обсидиана холодным взглядом.

Затем он кивнул остальным инквизиторам.

— Займитесь им.

Инквизиторы грубо заставили Обсидиана открыть рот и влили внутрь святую воду.

Это было сделано для того, чтобы он не смог прикусить язык или выкрикнуть заклинание проклятия.

— Кху-ак!

Обсидиан, и без того осыпавший всех руганью, взвыл от боли, когда его язык начал гореть.

Услышав этот звук, Радель посмотрел на Обсидиана с сочувствием на лице.

— Ох, бедняга.

Весь его вид выражал немой вопрос: зачем вообще было продавать душу дьяволу.

Обсидиан забился в путах, глядя на ненавистного Восьмого принца.

— Кх-ып! Кха!

Если бы только этот паршивец не выкинул фокус с ключом!

Но Обсидиану, которому кляп из святой воды сковал челюсти, не дали возможности произнести ни слова.

— Как ты смеешь так пялиться на принца?

— Грязный еретик!

Инквизиторы грубо связали бьющегося в припадке Обсидиана и куда-то поволокли.

Обсидиан был готов сойти с ума от ярости из-за того, что не мог даже проклясть Раделя перед тем, как его заберут.

Однако Радель лишь провожал его взглядом, полным искренней жалости.

От бессильного гнева Обсидиан вырывался до самого последнего момента, пока его окончательно не усмирили несколькими ударами.

— Ваше Высочество, какое счастье, что вы в безопасности.

Отдав распоряжения по очистке территории, Кирио подошел к Раделю.

Тот не скрывал своей радости.

Честно говоря, для Раделя, не обладающего Божественной силой и не обученного борьбе с дьяволами, было нелегко выстоять.

Как раз вовремя появился опытный инквизитор Кирио и избавил его от забот.

— Я выжил только потому, что пришел брат Кирио.

— Ситуация действительно была критической.

Кирио похлопал Густо по плечу и сказал:

— Ты хорошо защищал Его Высочество. Без тебя все могло закончиться плачевно.

— Это я смог выдержать всё лишь благодаря Его Высочеству.

То, что сотворил Радель, без преувеличения можно было назвать чудом.

Кирио вознес короткую молитву Высшему Божеству и выслушал обстоятельства появления еретика.

Когда он узнал подробности от Густо, его лицо помрачнело.

— Кто-то выманил принца, и этим кем-то оказался член Черного Ордена.

Почувствовав, что момент настал, Радель спросил Кирио:

— Что будет с этим человеком?

— Раз уж этот ничтожный посмел напасть на вас, вам не о чем беспокоиться.

Кирио едва заметно улыбнулся.

«Хм, его будут пытать».

Радель инстинктивно предсказал будущее Обсидиана.

— Он сохранил жизнь лишь потому, что принц вмешался в магию призыва. Это незаслуженная милость.

Кирио кратко объяснил ситуацию.

О том, что еретик открыл врата в мир демонов, принеся в жертву свою жизнь, о том, что он твердо вознамерился покончить с Раделем, и даже о том, что случилось бы, увенчайся призыв успехом.

— Было очень опасно. Я не понимаю, чем занимались в академии, если допустили проникновение Черного Ордена.

Кирио нахмурился.

Даже если тот проник под видом официального лица из магической академии Хеллингтона, провал в проверке на ересь был очевиден.

Это заставило его усомниться в безопасности академии.

Вжу-у-ух—!

В этот момент перед Кирио завис летающий голем.

Кирио недолго переговаривался с ним.

Радель и Густо переглянулись.

— Летающие големы умеют говорить?

— Полагаю, его отправил ректор. Я слышал, что именно ректор спроектировал этих големов.

Видеть говорящего голема было в новинку, ведь обычно они встречались лишь при охране садов с травами или во время ночных патрулей академии.

Кирио отправил голема обратно.

У него разболелась голова от мысли, как преподнести разговор принцу.

Ему предстояло передать такие слова человеку, который едва не лишился жизни из-за оплошности системы.

— Я только что говорил с представителями академии. Думаю, я должен сообщить об этом принцу первому. Поступила просьба сохранить произошедшее сегодня в тайне. Это может быть трудно понять, но…

— А, я все прекрасно понимаю.

Радель ответил совершенно спокойно.

— Нет нужды раздувать из этого скандал. Студентам незачем знать, что в академии появился еретик. Даже если мы скажем, что он побежден, это лишь посеет ненужную тревогу. Ради общего спокойствия, я тоже считаю, что так будет лучше.

Зрачки Кирио задрожали.

«Насколько же глубока его душа!»

Если бы подвиг Раделя, отважно сражавшегося с еретиком, стал достоянием общественности, его репутация и положение в императорской семье взлетели бы до небес.

И все же, он вел себя так, будто его личная слава — ничто по сравнению с миром в академии!

«Я не смею даже пытаться постичь глубину его помыслов».

Кирио улыбнулся, в очередной раз до глубины души впечатленный Раделем.

— Действительно, я пасую перед Его Высочеством.

Дзынь—

+++

[Симпатия цели преодолела порог в 10 единиц.]

[Симпатия цели достигла 60.]

+++

«В каком смысле он "пасует"?»

Радель всего лишь имел в виду, что понимает обстоятельства, в которых находятся взрослые.

По логике вещей, они ни за что не захотели бы афишировать появление Черного Ордена в академии.

И почему это у Кирио выросла симпатия?

Для Раделя это осталось загадкой…

......

— И кто же поймал того монстра-нежить?

— Наверное, это были инквизиторы?

Слушая слова старших, Радель спокойно кивнул.

— Похоже на то.

С точки зрения академии, версия о случайно появившейся нежити избавляла от всех проблем в будущем.

Для Хеллингтона ситуация была аналогичной.

Очевидно, что они не хотели, чтобы весь мир узнал, будто нанятый ими профессор на самом деле состоял в Черном Ордене.

— Я слышал, что какой-то профессор из Хеллингтона пострадал от рук той нежити.

— А, я тоже это слышала. Говорят, он вернулся в родные края для восстановления сил.

Судя по всему, Хеллингтон именно так уладил дело Обсидиана.

«Иногда о некоторых вещах лучше не знать».

Радель подумал об этом и отпил принесенный ему чай.

«К слову, случая поговорить о ключе так и не представилось».

Он хотел спросить Кирио, знает ли тот что-нибудь о черном ключе, но возможности не было.

Судя по словам Обсидиана, этот предмет был связан с воскрешением дьявола.

Однако точной информации у Раделя не было.

Сообщать храму непроверенные сведения было нельзя — это могло посеять хаос.

К тому же, нельзя было безоговорочно верить словам Обсидиана.

«Доверять еретику — глупость».

Разве не они были теми, кто бесконечно далек от честности и верности?

Радель взглянул на часы.

Пришло время уходить.

У него была назначена встреча с ректором.