Способность Пятого принца
— Фу-ух.
Леон запрокинул голову и тихо вздохнул.
Голова раскалывалась от непрерывного колдовства: сначала бой с убийцей, затем — схватка с огромным монстром.
Подобные симптомы всегда проявлялись, когда его маг. сила истощалась.
«Зря я тратил силы впустую».
Обычно его собственного запаса хватало с избытком, но в этот раз он израсходовал слишком много энергии, разбираясь с убийцей.
Оглядываясь назад, он понимал, что швырял заклинания бездумно.
Из-за этого маг.сила дракона, которую он запечатал, начала шевелиться еще некоторое время назад.
«Нет нужды выпускать ее сейчас».
Если просто замереть, маг.сила восстановится сама собой.
Леон силой подавил поднимающуюся энергию.
Способность Леона — «Благословение Дракона».
Член королевской семьи с таким даром получает не только неиссякаемый поток маг.силы, но и врожденный магический талант.
Леон использовал магию так же естественно, как дышал, с самого детства, как только проявилась его способность. Без чьих-либо наставлений он осознал, что такое магия и мана.
Ему не требовался учитель.
Он был гением, который, увидев одно, понимал десять.
Он мог сотворить новое заклинание прямо на месте, едва прочитав о нем в книге.
Однако за могущественную способность всегда приходилось платить.
У «Благословения Дракона» тоже была своя цена.
В тот день, когда его маг.сила впервые иссякла, Леон внезапно почувствовал, как внутри вскипает иная мощь.
Леон, инстинктивно почуявший опасность в этой незнакомой темно-красной энергии, в детстве не знал, как с ней совладать.
Он просто ощутил непреодолимое желание использовать эту хлынувшую через край чужеродную силу.
Тогда Леон столкнулся с сокрушительной мощью.
Темно-красная маг.сила поглотила его, заставив лишиться рассудка.
Если бы легендарный дракон существовал в реальности, разве не обладал бы он такой силой?
Но для Леона это стало ужасающим опытом, который он не желал повторять. Для него потеря рассудка была равносильна потере самого себя.
Леон назвал скрытую в нем энергию маг.силой дракона. И, подобно несуществующему дракону, он желал, чтобы этой силы тоже не существовало.
«Я не допущу этого снова».
Он запечатал эту мощь, используя все свои познания в магии.
У него не было ни малейшего намерения вновь выпускать это зловещее нечто.
Ш-ш-ш—!
В любом случае, бой не был тяжелым.
Многоножка лишилась нескольких лап после атак Леона, а один из ее ядовитых клыков и вовсе сломался.
— Кри-и—!
Но судя по ее воплям, дух монстра еще не был сломлен.
Вжу-у-ух—!
Из пасти многоножки снова хлынуло пламя.
— [Пламя!]
Одновременно с этим из посоха Леона вырвался мощный огненный столб.
Бам—!
Огонь многоножки и пламя Леона яростно столкнулись в воздухе, словно в попытке пересилить друг друга.
После недолгого противостояния в воздухе импульс огненного столба в конце концов склонился в одну сторону.
Победителем вышел Леон.
Ба-бах—!
С грохотом магия врезалась в массивное тело многоножки.
Огненный столб вращался с такой силой, что пробил туловище твари, впиваясь в щели между пластинами панциря.
В этот момент...
Свист—!
Воспользовавшись заминкой, пока монстра терзала магия огня, вперед промелькнула полоса синего света и снесла многоножке усики.
— Кри-и—!
Лишившись усиков, многоножка забилась головой и взвыла.
Глаза Леона невольно расширились. Тот, кто унизил его и сбежал, теперь стоял перед ним.
......
— Вовремя я успел.
Радель стряхнул кровь монстра с клинка и оглянулся на Леона.
Однако Леон ответил лишь холодным, пронзительным взглядом.
— Зачем ты вернулся? Смерти ищешь?
— И это ты говоришь мне после того, как я помог?
Леон лишь хмыкнул на слова Раделя.
— О какой помощи ты лопочешь? Ты просто бросил эту тварь на меня и сбежал.
— Тогда у меня не было выбора.
Радель почесал затылок.
Хоть он и старался избегать Леона, ему пришлось так поступить — выследить покушавшегося на него убийцу было куда важнее.
С самого начала его целью в охотничьих состязаниях была поимка убийцы на живца.
Он удивился, когда узнал в убийце Тунию, но теперь, когда карты раскрыты, события прошлого стали ясны.
Его и раньше терзали сомнения: навык скрытия присутствия, который она показала на тренировке маны, явно был незаурядным.
Получив нужные ответы, Радель первым делом отправил Тунию назад.
Охотничьи угодья — не лучшее место для долгих бесед.
Он подтвердил намерение Тунии покинуть организацию и даже получил обещание о сотрудничестве.
Свою изначальную задачу по установлению личности убийцы он перевыполнил.
Оставалось лишь завершить охотничьи состязания.
Для этого нужно было разобраться с рыжеголовой огненной многоножкой, которую он сюда приманил.
Радель изучил многоножку, которая лишилась усиков и перешла в состояние боевой готовности.
Но чем дольше он смотрел, тем более странные вещи подмечал.
— Не говори мне, что ты до сих пор использовал только магию огня?
Этот парень не мог не заметить, что у многоножки сопротивление к огню.
На всякий случай Радель уточнил, разглядывая отметины на панцире. Там были лишь следы гари.
— Конечно, я использовал только огненную магию.
Ответ Леона был предельно четким.
— Что? Ты бил огнем специально, зная о сопротивлении?
— Естественно. Зачем мне бить по слабостям, если я и так гораздо сильнее?
Радель на мгновение лишился дара речи, глядя на столь уверенного Леона. Базовая логика боя — бить по слабым местам врага — здесь просто игнорировалась.
— Скорее, это возможность испытать мою магию огня. Такому слабаку, как ты, не понять.
— Ты тратишь на это слишком много маг.силы.
— Я?
Леон изогнул бровь, словно не понимая, в чем проблема.
Это была непоколебимая уверенность: в битве такого уровня он точно не истощится.
— Э-э... ну, ясно.
Он вернулся на случай, если у брата возникнут трудности, но, похоже, в этом не было нужды.
Ему казалось странным, что бой затянулся.
Теперь все встало на свои места: Леон использовал рыжеголовую огненную многоножку как тренажер для отработки своих огненных техник.
— Я вернулся, так как беспокоился, что тебе тяжело. В конце концов, я сам это кашу заварил. Что ж, удачи в магической практике.
Радель попрощался и уже собирался исчезнуть...
Но Леон не собирался его отпускать.
— ...Ты.
От небрежных слов Раделя в Леоне вновь вскипел подавленный гнев.
— Хочешь сказать, это ты приманил сюда эту тварь?
— Ага. Она вылезла, когда я развел костер перед пещерой.
В широко распахнутых глазах Леона вспыхнула жажда убийства.
— Значит, ты намеренно выманил это существо и привел его ко мне?
— Стой, это недоразумение. Я не планировал это с самого начала.
— Ты ведь знал, что я приду искать тебя?
— Да откуда мне было знать...
Радель был просто ошарашен, но с позиции Леона поведение брата выглядело крайне подозрительно.
Раньше он считал его бестолковым, но теперь засомневался: не был ли весь этот сценарий спланирован заранее?
Леон с детства привык к имперской жизни, напоминающей джунгли.
Он думал, что поднаторел в чтении истинных намерений знати и их витиеватых речей.
Но он никак не мог понять, что творится в голове у этого парня.
— Кри-и—!
В этот момент многоножка, потерявшая один из усиков, взвыла, обратив взор к небу.
Это был клич, словно она звала на подмогу.
— Это еще что?
У Раделя появилось дурное предчувствие.
Ш-ш-ш—!
Как и ожидалось, вскоре с противоположной стороны показалась еще одна многоножка.
Это была рыжеголовая огненная многоножка, еще более крупная и темная, чем та, что стояла перед ними.
— Кри-и—!
— Кри-и—!
Твари зашевелили усиками, подавая друг другу знаки.
Тот недавний вопль и впрямь оказался призывом сородича.
Новоприбывшая многоножка качнула усиками в сторону сородича, а затем резко развернулась к людям.
Она оскалила ядовитые клыки и приподняла длинное тело, угрожающе нависая над ними.
— Кри-и—!
Это была явная декларация войны с целью отомстить за раненого спутника.
Радель думал, что нужно лишь добить одну... а теперь придется ловить двоих.
«Смогу ли я одолеть такую тварь?»
Похоже, даже Леону будет непросто уложить двух гигантских монстров сразу.
— [Вода.]
За спиной размышляющего Раделя послышался голос, творящий заклинание.
Леон быстро концентрировал магию стихии воды.
Радель, подавляя смешок, спросил:
— Ты ведь только что говорил: «зачем бить по слабым местам»?
— Ситуация изменилась. Ты, должно быть, думал, что я напрочь лишен гибкости.
Неожиданный ответ.
В нем читалась твердая воля прикончить этих существ.
Видя это, Радель тоже перестроился.
«Ладно, я не один. Сделаем это вместе».
......
— Вперед!
Свирепая магия воды Леона сорвалась с места и ударила в многоножку.
Плеск—!
— Кри-и—!
Рыжеголовая огненная многоножка, приняв на себя удар водяного столба, засучила своими многочисленными лапами.
Магия стихии воды определенно была эффективнее огненной или любой другой.
Пока одну из них отбросило мощным потоком, вторая бросилась в атаку на братьев.
Ш-ш-ш—!
Радель подпрыгнул в воздух и обрушил меч вниз, вкладывая в удар весь свой вес.
«Базовое фехтование!»
Хрясь—!
Несколько лап многоножки были мгновенно отсечены и покатились по земле.
Увидев, что разъяренная потерей конечностей тварь раззявила пасть, Радель тут же отпрянул.
Вжу-у-ух—!
Как и ожидалось, многоножка яростно выдохнула пламя.
Радель отступил и спросил стоящего рядом Леона:
— Леон, ты не можешь сотворить поток воды побольше?
— Если думаешь, что это так просто — сделай сам.
— У тебя же прорва маг.силы.
— Тогда бери обоих на себя и выиграй мне время, чтобы я завершил плетение заклинания.
— Это невозможно.
Леон посмотрел на Раделя с неописуемым выражением лица.
И в этот момент...
Шорох—
Оба замерли, ощутив внезапное присутствие. Они обернулись, и из кустов медленно вышел человек.
— ...Увидеть сразу двух таких магических зверей. Я рад, что пришел на охотничьи состязания.
Человеком, раздвинувшим кусты, оказался Пятый принц.
Он, участвовавший в состязаниях лишь ради изучения редких магических зверей, с интересом разглядывал рыжеголовых огненных многоножек.
— Редко встретишь рыжеголовую огненную многоножку такого размера.
Пятый принц, Венус, достал из кармана записывающий камень.
Глядя на то, как он спокойно запускает камень в воздух, Радель невольно подумал о дождевом облаке.
Вместе с этим в голове всплыла информация о Пятом принце.
«Способность Пятого принца!»
Записи из блокнота, который он отобрал у Арманди.
[«4 сентября. Пятый принц вызвал дождь в пригороде с помощью своей способности. Радиус — 2 гектара. Прогресс по сравнению с прошлым годом. Подтверждена связь с ростом объема маг.силы».]
Глаза Раделя блеснули.
В голове созрел план, как прикончить этих тварей без лишних усилий.
......
Грох—!
С чистого неба ударила молния.
Инетта огляделась по сторонам — небо потемнело в мгновение ока.
— Что это вдруг случилось?
Темные тучи сгущались с необычайной скоростью.
Еще мгновение назад стоял ясный день, на небе не было ни облачка.
— Не может быть... это невозможно.
Конечно, это не было совсем уж невозможным.
Ведь способности принцов иногда воплощали невозможное в жизнь.
Инетта на всякий случай запрыгнула под раскидистое дерево.
Ш-ш-ш—!
Вскоре на охотничьи угодья обрушился мощный ливень.