Операция по нападению на профессора
Пиренцо Корва, агент Бюро по управлению способностями.
Последние дни он жил тише воды ниже травы, прилежно выполняя свою миссию.
Когда Пиренцо услышал, что для внедрения в Императорскую академию магии требуется еще один агент, он облегченно выдохнул, решив, что его это точно не коснется.
Однако его отправили на задание по инфильтрации. Причина была проста: требовался агент, идеально подходящий на роль профессора базовой физподготовки.
Вполне естественно, что выбор пал на Пиренцо — молодого, одаренного физически и блестяще владеющего мечом.
«Быть выдающимся — это грех».
Пиренцо в который раз проклинал собственные незаурядные таланты.
По правде говоря, перспектива работы в академии его пугала.
Пиренцо всегда придерживался принципа, что чувствам не место в работе, и никогда не поддерживал ни одного из роялти.
«Я не чета тому жалкому магу».
Он был не лучшего мнения о коллеге, Арманди Стейне — агенте Бюро, который, несмотря на статус, поддерживал Девятого принца.
Заниматься слежкой за королевской семьей и при этом принимать чью-то сторону? К чему это приведет, если он завалит дело из-за пустых эмоций?
Впрочем, и у самого Пиренцо из-за недавнего инцидента начали зарождаться личные чувства к одному из принцев.
Вероятно, именно поэтому он так не хотел соваться в академию.
И виной всему — Восьмой принц.
Восьмой принц, который осквернил его душу, сейчас находился в академии.
Существо, что скрутило его и заставило торговать совестью и секретами!
Стоило Пиренцо вспомнить дьявольского Восьмого принца, как его начинали преследовать кошмары наяву.
И вот теперь он должен войти в академию, чтобы следить за этим человеком.
Пиренцо пребывал в отчаянии, но заставил себя собраться, как и подобает профессионалу.
«Нужно просто выполнить миссию. Главное — успешно и безопасно завершить задание».
Его целью было тихо и гладко внедриться в академию, не попадаясь на глаза Восьмому принцу.
К счастью, удача улыбнулась ему.
Он смог устроиться в Императорскую академию магии через официальный наем.
Пиренцо готовился к этому из последних сил: академия не брала кого попало, даже если была открыта вакансия профессора.
В итоге — успех.
Пока его коллега, злосчастный маг Арманди Стейн, надрывался в роли какого-то первокурсника...
Пиренцо радовался, что ему не пришлось брать на себя подобную долю.
Он надеялся прожить годы в ролях профессора и студента, никогда не пересекаясь с Восьмым принцем. Мечтой Пиренцо было навсегда исчезнуть из памяти Раделя.
Для этого в стенах академии он должен был держаться от него как можно дальше.
«Если подумать, Арманди недавно кое-чего добился».
Он раздобыл отравленную вилку, использованную при покушении на Восьмого принца, и передал её в Бюро.
В награду за этот вклад ему вернули прежний оклад, урезанный после провала предыдущей слежки за Раделем.
Видимо, ему перепало крошек с барского стола, пока он ошивался рядом с Восьмым принцем.
Но Пиренцо ни капли не завидовал Арманди.
Его опыт подсказывал: лучше не иметь с Восьмым принцем ничего общего.
Глядя на осунувшегося и похудевшего за короткое время в академии Арманди Стейна, Пиренцо был вполне доволен своей профессорской участью.
Однако сегодня произошло кое-что тревожное.
Восьмой принц, которого он так старательно избегал, внезапно попросил о консультации на перерыве.
Кажется, он спрашивал о физических упражнениях, но Пиренцо толком ничего не запомнил.
Всё потому, что он потратил колоссальное количество ментальной энергии, чтобы унять дрожь в зрачках с того самого момента, как поднял оброненный кувшин.
Хоть он и был выходцем из разгромленной гильдии убийц, он оставался ассасином в отставке.
Контролировать дрожь в глазах для него — пара пустяков.
Благодаря этому он, кажется, ускользнул, не вызвав подозрений.
Бог весть, как Восьмой принц оказался на его непопулярной лекции, но раз уж так вышло, он планировал и дальше играть свою роль, не давая повода для подозрений.
Восьмой принц и в страшном сне не увидит, что профессор академии — агент Бюро по управлению способностями.
Так или иначе, день выдался долгим.
Пиренцо переоделся в пижаму и улегся в постель.
Главным плюсом академии было жилье: профессорские кварталы, оснащенные различной магией, оказались чертовски удобными.
— Свет.
Благодаря заклинаниям даже человек, не владеющий магией, мог выключить лампы, просто произнеся кодовое слово.
Пиренцо блаженно закрыл глаза в своих уютных покоях.
Он и не подозревал, что это последняя ночь, которой он может насладиться в тишине...
......
Вспых—!
— М-м-м?!
Зрение внезапно прояснилось.
Когда Пиренцо пришел в себя, его руки и ноги уже были связаны, а во рту торчал кляп.
Скрутить его вот так — бывшего ассасина и действующего агента Бюро?
Неужели на него напал мастер засад мирового уровня?
Пиренцо затаил дыхание и впился взглядом в нападавших.
Перед ним стояли трое в подозрительных масках.
Они были в одинаковых масках, словно заранее договорились, а их расслабленные позы говорили о том, что подобное нападение для них — не первое и даже не второе.
Тот, что стоял посередине, держал в руке нечто до боли знакомое.
«Это кувшин...!»
На миг у Пиренцо всё поплыло перед глазами.
Это могло быть совпадением, но интуиция вопила: «Ни в коем случае!».
Человек в маске, стоявший в центре, постучал кувшином по ладони и спросил Пиренцо:
— Ты ведь помнишь, не так ли?
— М-м! М-м-м-м! (О чем ты вообще!)
Пиренцо отчаянно скрывал накативший ужас и притворялся спокойным.
Он узнал личность этого типа, едва завидев посудину.
Это определенно был проклятый Восьмой принц!
Всё же Восьмой принц не знал его в лицо, так что Пиренцо надеялся: если повезет, он выпутается из этой передряги.
— М-м! М-м! (Что тебе от меня нужно? Зачем вы напали!)
— Хм... Похоже, ты всё еще не осознал серьезность ситуации?
Маскированный, которого он считал Раделем, покрутил кувшин в руках и произнес:
— Сначала ты ответишь на мой вопрос.
Пиренцо покрылся холодным потом.
Восьмой принц, должно быть, пришел, уже зная, кто он такой.
Наверняка он планирует пытать его, пока он сам не признается.
И всё же он ни за что не откроет правду.
Он твердо решил держать язык за зубами.
В этот момент другой человек в маске, разглядывавший Пиренцо, обратился к Восьмому принцу:
— У нас нет времени на любезности. Я его попытаю.
— Прямо здесь?
— Отойди. Через минуту он сам запоет.
Тогда третий участник налета тоже согласился:
— Отличная идея. Я как раз интересовался методами пыток, это идеальный случай.
Едва услышав этот голос, Пиренцо понял — это тот самый послушник святого рыцарства, которого он видел в храме.
Этот парень тоже был непрост.
Будучи лишь послушником, он лечил лучше большинства жрецов.
У него было столько божественной силы, что он мог заполнить исцелением всю комнату.
Обладая такой мощью, он мог вернуть к жизни даже умирающего.
Пиренцо, вспомнив способности послушника, осознал страшное.
«Только не говорите мне, что они собираются забить меня до полусмерти, а потом просто исцелить?!»
— Если подумать, звучит заманчиво. Можем его пытать, а затем сразу латать.
Восьмой принц поддержал предложение сообщников.
Атмосфера становилась крайне скверной.
Лицо Пиренцо начало постепенно синеть от страха.
......
На самом деле Радель не собирался его пытать.
Диалог с двумя другими был лишь блефом, чтобы подтвердить его личность.
«А он определенно крепче Арманди».
Будь на его месте Арманди, он бы уже выложил кучу информации после пары наводящих вопросов.
Профессор базовой физподготовки оказался не так прост.
Впрочем, учитывая, что в прошлый раз он согласился на сделку о выкупе, шанс договориться полюбовно был и в этот раз.
Разумеется, в прошлый раз ему просто повезло с захватом...
«В этот раз без Тунии было бы тяжко».
Элитный ассасин — это действительно уровень.
У нее были навыки взлома магических систем безопасности, и она прекрасно знала слепые зоны, недоступные магии.
Она не забывала давать четкие инструкции Раделю и Густо, которые всё еще были новичками в деле инфильтрации.
Вдобавок ко всему, едва войдя в комнату профессора, она зажгла благовоние, парализующее чувства.
Не будь с ними Тунии, он бы никогда не пробрался в профессорские кварталы так легко.
«Мне нужно больше профи такого уровня».
При виде способностей Тунии у Раделя невольно мелькнула эта мысль.
Но для начала нужно было склонить на свою сторону профессора.
— Тогда как насчет этого?
Поскольку профессор продолжал молчать как рыба, Радель достал из кармана блокнот Арманди.
Глаза Пиренцо расширились при виде записной книжки.
— М-м-м?! (Нет, как ты...?!)
Радель, уже привычно обращаясь с артефактом, перелистнул на последнюю страницу и произнес код:
— Покажи.
На бумаге отчетливо проявилась красная точка.
Прямое доказательство того, что перед ними агент Бюро по управлению способностями.
— М-м-м! (Черт!)
Пиренцо мысленно взвыл.
Вот она — карма за то, что продал душу.
Пусть он сам тогда под давлением объяснил, как пользоваться блокнотом, он и в страшном сне не видел, что Восьмой принц действительно завладеет книжкой агентов Бюро.
— М-м-м...? (И что ты теперь со мной сделаешь?)
Пиренцо понуро опустил голову.
Это было равносильно признанию.
Однако один из нападавших явно не считал, что дело закончено.
— Значит, нам нужно только выяснить, ассасин он или нет?
— Есть способ?
Когда Восьмой принц поинтересовался методом, человек в маске небрежно ответил:
— Мы можем просто его раздеть.
— М-м-м?! (ЧТО?!)
Пиренцо охватил ужас, когда рука маскированного внезапно вцепилась в его одежду.
Этого быть не может, да?
«Они же не собираются раздеть меня прямо здесь?!»
Но человек в маске холодно произнес:
— У большинства ассасинов есть клеймо их организации. Нужно просто его найти.
Тр-р-р—!
Пижаму Пиренцо бесцеремонно распороли, не дав ему времени даже осознать происходящее.
Это была его любимая пижама...!
Ему снова пришлось глотать невидимые миру слезы.
— М-м! (Прекрати! Хватит!)
Пиренцо дергался, но хватка элитного убийцы была беспощадной.
Хрусть—!
Оказавшись в одних трусах в мгновение ока, Пиренцо зажмурился и проорал через кляп:
— М-м-м-м-м! (Грязные извращенцы!)
Люди в масках посмотрели на него так ледяно, словно спрашивали: «Ты о чем вообще?».
Пиренцо почувствовал себя еще более оскорбленным и замолк...
— Есть.
Туния, обнаружившая татуировку на спине Пиренцо, жестом подозвала Раделя и Густо.
Когда Радель подошел ближе, он увидел четкое изображение черного клыка, вытатуированное на спине профессора.
Черный Клык.
Неужели правда?
Радель вопросительно взглянул на Тунию, и та кивнула.
— ...Всё верно. Это клеймо Черного Клыка.
Но разве Туния не говорила, что он не из ее организации?
Девушка сама выглядела сбитой с толку.
Туния снова впилась взглядом в татуировку на спине Пиренцо.
Как ни крути, это был знак гильдии. Но в ней не было ни одного члена, которого бы она не знала.
Оставался один вариант.
Вероятность того, что он — выживший из того состава Черного Клыка, который сгинул десять лет назад...
В этот момент Пиренцо, утративший последние силы и смирившийся с судьбой, слабо подал голос:
— М-м-м... (Я всё расскажу...)