В поисках дома с дурной славой (1)

Кронин с трудом сумел увести Раделя с того места.

Он жаждал оказаться как можно дальше от Раделя, который продолжал задавать жителям странные вопросы, но не мог заставить себя просто бросить его.

— Заслушался рассказами горожан, и время пролетело незаметно.

Радель последовал за Кронином с неловкой улыбкой.

Любой сторонний наблюдатель подумал бы, что он неохотно уходит, сопереживая жалобам жителей.

Но Кронин знал правду: этот принц внимательно выслушивал мрачные слухи о местах, где кто-то погиб.

Как ни посмотри, он не был нормальным.

Поручение отца еще никогда не казалось таким обременительным.

Кронин рассчитывал поскорее сбежать, как только представит принца брокеру.

— Мы пришли.

Место, куда Кронин привел Раделя, оказалось маленькой брокерской конторой.

Она была крошечной, но достаточно известной, чтобы через нее проходила большая часть недвижимости Марселлента.

Дзынь—!

Стоило им толкнуть дверь конторы и войти, как над ней звякнул колокольчик в форме лилии.

Брокер, читавший внутри газету, увидел Кронина и Раделя, и его глаза округлились.

Точнее, он подскочил на ноги, завидев Раделя.

— В-вы, случаем, не Его Высочество Радель Сильверт Крециан?

Радель быстро оценил обстановку, заметив реакцию человека, который даже заикался от волнения.

Колокольчик над дверью был выполнен в форме лилии, а стены украшала резьба с изображением того же цветка.

«Последователь Ордена Высшего Божества».

Радель, проанализировав ситуацию, ответил с кротким выражением лица:

— Все верно. Простите, мы знакомы?

— О, великое Высшее Божество!

Брокер затрепетал от избытка чувств и сложил руки в молитвенном жесте.

Он был истовым приверженцем Ордена Высшего Божества.

Естественно, он, часто слышавший на проповедях истории о глубоко верующем Восьмом принце, узнал Раделя с первого взгляда.

Восьмой принц, что неуклонно стремится следовать слову Высшего Божества в императорской семье, которая с каждым днем все больше забывает о его существовании!

Для ярых последователей Ордена сама фигура Раделя была светом и маяком, озаряющим этот темный век.

— Как я мог не узнать Ваше Высочество? Любой, у кого есть глаза и уши, признает вас издалека. Встретить вас лично — истинная честь для меня.

— Я лишь благодарен за столь теплый прием.

Кронин, пришедший с Раделем, был поражен пылким поведением брокера куда больше.

«До такой степени?»

Было известно, что Восьмой принц популярен в Ордене Высшего Божества, но он не подозревал, что настолько.

Напротив, манера Раделя вести себя так, будто он привык к подобным реакциям, выглядела настолько естественной, что у Кронина даже пробежали мурашки по коже.

— Кхм, давно не виделись.

— Ах, господин Кронин Спир, вы тоже здесь.

Брокер наконец заметил Кронина и поприветствовал его лишь после того, как тот деликатно откашлялся.

Они знали друг друга несколько лет, и все же он отошел на второй план перед Восьмым принцем.

Кронин почувствовал себя проигравшим и произнес:

— Именно так. Я привел Его Высочество, потому что он ищет подходящий объект.

— Вы поступили правильно. Как раз кстати, у меня есть несколько вариантов, которые идеально подойдут Его Высочеству.

Брокер бодро достал стопку документов.

В них были систематизированы дома, недавно выставленные на рынок недвижимости.

— Как насчет этого здания, Ваше Высочество? Его построили в лучшем месте центрального района.

Брокер один за другим перелистывал документы, демонстрируя их Раделю.

Там были карта, местоположение здания, план этажей, площадь, имя владельца, особые отметки и даже рисунок фасада.

— Оно чудесно.

Радель ответил брокеру, украдкой проверяя цену в документе.

Увидев бесконечную вереницу нулей, он примерно прикинул уровень рыночных цен.

— У этого дома великолепный вид. Его предпочитают отставные высокопоставленные чиновники.

Брокер последовательно представлял Раделю объекты.

— А этот дом возведен по новейшим технологиям, он крайне удобен, так как на каждом этаже установлены магические контуры. Само собой, для Вашего Высочества, умеющего пользоваться магией, это не столь существенно.

— Ха-ха. И все же, это было бы удобно.

Слушая объяснения брокера, Радель осознал, что бюджет, на который он рассчитывал, не совпадает с реальными ценами.

Так как город был знаменитым, общая рыночная стоимость недвижимости кусалась.

Даже если он объединит все свои активы, включая деньги, полученные от Императора при зачислении, и выкуп Арманди, ему не хватило бы даже на маленький домик в Марселленте.

«Придется действовать по первоначальному плану».

К счастью, Раделю вовсе не требовался дорогой и хороший особняк.

— Ну как, Ваше Высочество? Есть ли среди этих домов тот, что пришелся вам по душе?

Брокер посмотрел на Раделя с выжидающим видом, показав лучшие объекты, что у него были.

Радель на мгновение задумался, прежде чем заговорить:

— Могу ли я взглянуть на ту недвижимость, которую никто не хочет покупать?

......

«О чем только думает принц?»

Лицо Кронина Спира помрачнело от слов Раделя.

Разве это не был прямой отказ от отличных вариантов, которые ему так старательно подбирали?

Потрясенный брокер замахал руками:

— Как я могу посметь предложить подобное здание Вашему Высочеству? Это же абсурд!

Он не решился бы на такое, ставя на кон всю свою карьеру брокера по недвижимости.

Разве он мог так поступить с тем, кто достоин наслаждаться лишь самым драгоценным в этом мире!

— Брат мой, по правде говоря, я не ищу блестящего и величественного здания. Пусть я и принц Империи, но мирские стандарты для меня ничего не значат. Похоже, само Высшее Божество наставляет меня на путь простоты.

Для Кронина это означало следующее: «Я принц Империи, но у меня нет денег на покупку блестящего и величественного здания. Так что покажи что-нибудь подешевле».

«В итоге, разве это не просто витиеватый способ сказать правду?»

Так вот почему он ранее говорил, что чем больше в здании изъянов, тем лучше.

Кронин раскусил план Раделя.

Принц с самого начала не собирался покупать нормальное здание.

Однако брокер смотрел на Раделя с обожанием в глазах.

— Как и ожидалось от Вашего Высочества. Я был глуп. Подумать только, я судил о Вашем Высочестве по меркам бренного мира!

Так троица начала блуждать по Марселленту в поисках недвижимости, которую никто не желал покупать.

Кронин, планировавший представить брокера Раделю и уйти, не смог бросить их, видя, как посредник буквально заворожен странными речами принца.

Брокер с истинным азартом принялся за поиски, ведя Раделя только к тем домам, которые никак не продавались.

Дома, которые владельцы выставили на продажу, но в которые никто не хотел даже входить.

Остановившись перед домом, который, казалось, вот-вот рухнет, брокер обратился к Раделю:

— Это несчастный дом, ставший гнездом для синих муравьев из-за дефекта древесины, использованной при строительстве. Люди здесь долго не задерживаются именно из-за них.

Выслушав историю о том, что для исправления ситуации проще снести всё и построить заново, Радель заглянул в документ.

Цена была определенно ниже, чем у роскошных особняков, но все же слишком высокой для здания, в котором невозможно жить.

С остальными домами история повторялась.

При таком раскладе он не уложился бы в бюджет.

Радель, осматривавший дома, которые были слишком старыми или неудобными, снова взял слово:

— А нет ли у вас случайно дома, где постоянно умирают люди?

Кронин мысленно цокнул языком.

Сначала он считал его принцем, не знающим жизни, но теперь его мнение переменилось.

— Д-дом, где постоянно умирают люди?

Лицо брокера побледнело.

— Как я могу показать такое нечестивое место...!

Для него это было чем-то невообразимым.

Конечно, существовали дома, где умирали люди.

Дома проклятые или те, где поселились злые духи.

Ужасные места, с которыми не могли справиться даже жрецы и святые рыцари, поэтому их просто оставляли в покое.

А что, если с этой драгоценной особой что-то случится после того, как он представит ей столь зловещий дом?

Радель спокойно обратился к брокеру, который отчаянно мотал головой:

— Брат мой, разве не от таких домов все отворачиваются? Но если даже я отвернусь, то кто же тогда придет в них? Со мной все будет в порядке.

«Что это еще за нелепая болтовня...» — подумал Кронин.

Он был уверен, что брокер не поведется на столь абсурдные слова.

Какие неприятности на него посыплются за то, что он подсунул принцу проклятый дом?

Но глаза брокера увлажнились.

— …Ваше Высочество! Мои помыслы были мелочны. Не кто иной, как я, первым отворачивался от подобных домов. Мне стыдно как брокеру.

«И это сработало?»

Кронин не мог поверить в происходящее, но атмосфера уже пропиталась той странностью, в которой возражения не принимались.

— Вот это место, Ваше Высочество.

Прежде чем Кронин успел опомниться, он уже стоял вместе с ними перед довольно мрачным зданием.

В конце концов они оказались у проклятого дома.

Брокер с горящим взором начал объяснения:

— Что касается этого здания, его расположение удачно, так как оно находится близ центра, и, как видите, это два дома, стоящих друг напротив друга и выставленных на продажу вместе. Изначально они строились для того, чтобы двое братьев могли жить рядом.

Радель кивнул и принялся изучать постройку.

Снаружи оба дома выглядели вполне сносно.

К тому же, судя по цене в документах, Радель вполне мог их себе позволить.

— Но оба брата погибли в этом доме в результате несчастного случая. И то же самое произошло с семьей, которая въехала следующей.

Брокер понизил голос:

— С тех пор все повторяется снова и снова. Более того, говорят, по ночам здесь слышны странные звуки. Жители округи настолько напуганы, что обходят этот район стороной, когда темнеет.

Суть была в том, что нынешний владелец дома жаждал избавиться от него, как только появится покупатель.

Однако знающие люди покупать его не хотели.

Ведь можно было расплатиться жизнью, прельстившись низкой ценой.

Это напоминало историю, которую Радель слышал от горожан ранее.

Слух о том, что неподалеку есть дом, где постоянно гибнут люди, и который с недавних пор стал местом обитания призраков.

Говорили, что глубокой ночью из пустующего дома доносятся рыдания и хихиканье, а также звуки скрежета и бьющейся посуды.

Похоже, тот самый дом из слухов был именно этим.

Радель окинул взглядом здание, вполне приличное снаружи, и дослушал брокера.

— Мало того, что слышны странные звуки, ходят рассказы, будто в окне правого дома каждую ночь видят призрака. Хотя в такое трудно поверить.

Будь это простым слухом, дом бы давно продали.

Тот факт, что два дома не покупают по цене дешевле одного, означал, что молва близка к истине.

Чем ближе он подходил, тем отчетливее ощущал слабую демоническую энергию...

Даже в глазах Раделя этот дом выглядел странным.

И именно поэтому он нравился ему еще больше.

«Чем больше смотрю, тем лучше он мне кажется».

Радель последовал за брокером и вошел в главные ворота.