Узнать задание на оценку

Следующая лекция — алхимия.

Я гадал, заставят ли нас снова полоть сорняки, но на этот раз занятие проходило в мастерской.

Профессор Кайлин Гаментер вывел на доске длинный список ингредиентов.

— Сегодня у нас практика по варке зелий. То, что я только что написал — рецепт Начального зелья исцеления, но знание состава не означает, что у вас получится приготовить его идеально с первого раза.

Объяснив, как подготавливать компоненты и в каком направлении вливать ману, профессор Кайлин раздал каждому по песочным часам.

Радель, многократно тренировавшийся по Рецептам зелий от Хейдена, прекрасно знал, насколько важен расчет времени.

В алхимии даже секундная задержка могла привести к провалу.

Должно быть, добиться успеха действительно трудно...

Но почему здесь всего один набор ингредиентов?

Бам—!

— Ой!

Рядом с Раделем раздался хлопок и короткий вскрик Инетты.

Это означало, что она провалила варку.

Бам—! Бам—!

Не только Инетта — другие первокурсники тоже терпели фиаско: то тут, то там раздавались взрывы и поднимались клубы дыма.

— Профессор, можно нам еще ингредиентов?

Когда провалившиеся студенты обратились с просьбой, профессор Кайлин, будто только этого и ждал, довольно потер ладони и улыбнулся.

— Конечно можно. В обмен на ваш труд, разумеется.

— Что?

— Те наборы, что я раздал вначале — это всё. Если вам нужно больше, я выдам их за определенный объем выполотых сорняков в саду лекарственных трав. Надеюсь, вы не думаете, что сорняки ценятся так же, как целебные растения? Посмотрим. Пожалуй, я дам один ингредиент за двадцать вырванных корней.

— Что?!

Первокурсники были в шоке, но Радель прекрасно понимал профессора.

Ингредиенты на деревьях не растут.

Каким бы базовым ни было Начальное зелье исцеления, если обеспечивать всех ресурсами до победного конца, затраты станут астрономическими.

— Советую поторопиться с прополкой. Ибо задание на оценку по алхимии, которое пройдет в период адаптации первокурсников, я сообщу только тем, кто закончит Начальное зелье исцеления.

Услышав слова профессора, студенты в спешке вылетели на улицу.

— Это издевательство какое-то!

— Как есть. Пошли, — спокойно ответил Густо на ворчание Инетты.

Поскольку оба провалились, выбора у них не оставалось.

Радель проводил их взглядом.

Сам он еще не приступал к варке.

— Идите первыми, я скоро присоединюсь.

— Тогда я посмотрю, как ты справишься, и пойду, — Инетта, уверенная, что Радель вот-вот потерпит неудачу, снова присела.

Однако то, как Радель ловко подготавливал компоненты и перевернул песочные часы в момент закипания котла, выдавало в нем опытного алхимика.

— Не может быть, ты что, занимаешься этим впервые?

— Впервые. Но для принца это не проблема, — ответил за него Густо, и Инетта, лишившись аргументов, просто замолчала.

Радель осторожно вливал ману и помешивал варево.

По сравнению с Рецептами зелий от Хейдена, Начальное зелье исцеления казалось детской забавой.

«Этого должно хватить».

Чутье подсказывало: все идет правильно.

Радель перелил бурлящую жидкость в подготовленный флакон.

— Хм-м-м, пам-пам-пам.

Профессор Кайлин был в отличном настроении: он предвкушал, как чисто будет в его саду, и даже что-то напевал под нос.

Сколько ни поли сорняки, они всегда возвращаются.

Поэтому полоть их нужно было постоянно.

И в такие моменты бесплатная рабочая сила — то, что нужно.

Студентам сейчас тяжело, но скоро настанет день, когда они полюбят сад лекарственных трав.

Тогда же они познают истинную радость алхимии.

Пока профессор размышлял об этом, попивая чай из алхимической колбы, к нему подошел Радель.

— Только не говори мне, что ты сварил зелье.

— Да, профессор.

— Сам?

— Именно так.

Профессор Кайлин посмотрел на отлично выполненное Начальное зелье исцеления, а затем снова перевел взгляд на Раделя.

Он и в мыслях не допускал, что кто-то справится с первой попытки.

Подумать только, один уже закончил.

Обещание пришлось выполнять, он должен был выдать задание, но на душе у профессора стало как-то кисло.

......

Радель развернул записку, полученную от профессора Кайлина.

В ней подробно перечислялись ингредиенты и способ приготовления зелья детоксикации.

Зелье детоксикации?

Он невольно удивился.

«Как он узнал, что я планирую использовать допинг?»

Этот препарат был жизненно необходим Раделю, так как из-за черты Обнуление статусных эффектов [S] обычная магия детоксикации на него не действовала.

Он как раз раздумывал, где бы его раздобыть.

Радель спросил профессора:

— Ингредиенты я должен добыть сам?

— Большая часть того, что написано, есть в саду. Наполи сорняков и забирай.

— А остальное?

— Об этом позаботься сам.

Радель кивнул.

Отсутствие необходимости бродить по лесам в поисках трав уже было отличным условием.

Но когда он просматривал список, компоненты показались ему странно знакомыми.

Если изменить всего пару пунктов, рецепт полностью совпадал с начальным зельем из методов Хейдена.

Кстати, а какой эффект был у того зелья?

Насколько Радель помнил, в записях оно значилось просто как «начальное», а эффект указан не был.

«Надо будет попробовать сварить его снова».

Радель вышел в сад, чтобы заняться сорняками.

Но над грядками кружило нечто, чего он раньше не видел.

Летающие големы.

В этот момент профессор Кайлин высунулся из окна и крикнул:

— Эй, вы! Даже не думайте втихаря выкапывать лекарственные травы вместо сорняков! Если голем поймает вас, немедленно аннулирую зачисление, так и знайте!

Тут и там послышалось раздосадованное цоканье языков.

— Тц.

— Жаль.

Вряд ли измотанные трудом первокурсники не додумались бы до подобного. Големы, напоминавшие дронов-надзирателей, неустанно патрулировали небо над садом.

Радель тоже на мгновение огорчился, после чего подошел к Инетте и Густо. Он не был уверен, что сможет быстро работать руками под неусыпным взором летающих стражей.

Снова пришло время усердного труда.

......

Радель впервые с нетерпением ждал лекцию.

А именно — криптозоологию.

Для получения животных компонентов, указанных в рецепте зелья детоксикации, знание этой науки было необходимо.

Он хотел собрать в горах всё, что только возможно.

— Алмонд! Нужно поговорить.

Радель заметил Арманди и весело окликнул его.

Раз уж впереди лекция по криптозоологии, он решил, что всей команде стоит быть вместе и обсуждать дела.

Арманди, услышав свой псевдоним, вздрогнул и подлетел к принцу.

— Ты что творишь? Зачем кричишь так при всех?

— Ты же сам просил в прошлый раз называть тебя Алмондом?

— Да не в том смысле...

Арманди вздохнул.

На задании под прикрытием ему нужно было стереть свое присутствие, а близость к члену королевской семьи никак этому не способствовала.

Если он будет выделяться, выполнять миссию станет сложно, а если его заметят другие агенты Бюро по управлению способностями, взбучки не избежать.

— И что мне делать? Мы ведь в одной команде.

Радель, игнорируя опасения Арманди, оставался невозмутим.

Вполне в духе безумного принца, который думает только о себе.

— Послушай. Ранее на лекции по алхимии...

Арманди слегка удивился, узнав, что Радель уже получил рецепт зелья детоксикации.

Сам он еще не закончил варить исцеляющее зелье, хотя сделал это намеренно, чтобы соответствовать уровню остальных студентов.

Но что не так с этой академией? Здесь просто так ресурсы не дают. Даже среди суровых магистров Магической башни, славящихся строгостью, он не встречал тех, кто так эксплуатировал бы учеников.

Арманди не привык полоть траву, поэтому профессор Кайлин несколько раз браковал его работу. Когда ему заявили, что «состояние выполотых сорняков неудовлетворительное», он всерьез засомневался, профессор ли перед ним или мошенник.

В каком мире состояние сорняков имеет значение, если это даже не целебные травы?

Профессор алхимии явно изо всех сил старался не выдавать ингредиенты, придумывая абсурдные жалобы.

В итоге у Арманди закончились материалы, и сегодня закончить варку он не успел.

И такая ситуация сложилась даже у опытного мага.

Поскольку Кайлин сказал, что сообщит задание только тем, кто справится с практикой, большинство первокурсников, никогда не сталкивавшихся с алхимией, так и останутся в неведении.

Троица сошлась на том, что изготовление зелья детоксикации — первоочередная задача.

Пока они обсуждали добычу ингредиентов, появился профессор криптозоологии Донтон Мурр верхом на виверне.

— Держу пари, вы заждались меня, птенчики! Не устроить ли нам сегодня еще одну веселую прогулку? Ха-ха!

После его слов лица студентов вытянулись.

Слыша «Криптозоология», они обычно представляли себе укрощение магических зверей или знакомство с милыми мифическими существами.

Никто не думал, что они будут тратить всё время на восхождения в горы, ковыряясь в помете или выслеживая отпечатки лап.

— Слыхал я, некоторые желторотики рухнули замертво, пытаясь поймать Болотного змея! Как думаете, почему?

На вопрос профессора Донтона посыпались ответы:

— Потому что у него высокая сопротивляемость магии.

— Я слышал, яд распространился слишком быстро, и их здоровье истощилось.

Профессор Донтон решительно качнул головой и выкрикнул:

— Неверно! Правильный ответ — потому что они слабаки! У слабых нет права на выживание перед лицом магического зверя!

Все надеялись на хоть какую-то подсказку по тактике против Болотного змея, но, разумеется, это было зря.

Профессор Донтон ударил себя в грудь и заливисто расхохотался.

— Ха-ха! Вижу, вы уже в ужасе! Ладно, сегодня мы поступим немного иначе!

Неужели начнется нормальная лекция?

В глазах студентов затеплилась надежда. Профессор повел их в гору, умело преодолевая подъем.

— До сих пор вам, возможно, было скучно изучать следы или помет.

Когда Донтон заговорил об этом, первокурсники приободрились.

Может, сегодня они увидят единорога или маленьких фей?

— Но сегодня всё будет по-другому!

Профессор радостно закричал и указал направление.

— Смотрите! Сегодня у нас туша магического зверя!

Там, куда он указывал, повсюду были разбросаны кости огромного существа.

Лица студентов, тешивших себя надеждами, вмиг помрачнели.

— Вы, должно быть, поражены! Такое зрелище не часто увидишь! Ха-ха!

Первокурсники, не желая приближаться к туше, вокруг которой роились насекомые, старались держаться как можно дальше.

Но у Раделя при виде этих насекомых и мелких зверьков в голове будто лампочка зажглась.

Синий трупный жук, домашняя улитка и даже ядовитая лягушка.

Все ингредиенты для зелья детоксикации собрались здесь.

Он гадал, как их раздобыть, но, похоже, он может наварить десятки порций, просто переловив местных насекомых.

— Густо, Алмонд! Я нашел их.

Арманди побледнел, услышав, что насекомые — это ингредиенты, но Раделя это не волновало.

Это всё были деньги!

За стенами академии всё это пришлось бы покупать.

А внутри учебного заведения их невозможно было достать даже за золото.

В конце концов, как другие первокурсники, которым позже понадобится зелье детоксикации, будут их добывать?

Сердце Раделя забилось чаще от мысли, что продажа этих насекомых может стать очень прибыльным делом.

Таков был Радель, получивший от Императора подарок в виде денег.

Средств у него было много, хоть тратить их было особо некуда, но денег много не бывает.

Радель, познавший мир капитализма, слишком хорошо знал, как богатство способно скрасить жизнь.

Радель не мог сдержать широкой улыбки, расползающейся по лицу.