Подготовка к Весеннему фестивалю (1)

Промежуточные экзамены закончились, и академия вернулась к привычным будням.

Радель вошел в «Обитель нежити» вместе с Густо уже после захода солнца.

— Здесь и впрямь всё как-то странно.

Произнес Густо, разглядывая вход в подвал, превратившийся в пещеру.

Внутри, хоть и слабо, всё еще ощущалась демоническая энергия.

— Верно? Подумать только, в жилом доме образовалось подземелье с нежитью.

Радель кивнул и зажег установленный в пещере магический фонарь.

Свет разогнал мрак, и внутренности подземелья озарились.

Густо втайне поразился тому, насколько просторным оказался данж.

Очистить подземелье такого масштаба от нежити в одиночку — задача не из легких.

— Вы зачистили это место совсем один?

— Да. У меня просто не было времени звать кого-то на помощь.

Радель рассказал Густо о том, как расправился с монстрами, используя святую воду.

Святая вода, освященная епископом Ордена Высшего Божества, обладала куда большей божественной силой, нежели обычная.

Но даже с ней победа над мертвецами оставалась тяжким трудом.

— Это наверняка было непросто.

— Вполне терпимо. Босс тоже оказался слабее, чем я ожидал.

Беззаботно ответил Радель и толкнул скрытую дверь в конце пещеры.

Эту проход замуровали при перестройке подземелья в «Обитель нежити», чтобы скрыть зал босса.

— Раньше здесь был зал босса. Обычно я держу его запертым, чтобы посетители не забрели.

Радель сам решил спрятать это помещение.

Остальные части данжа походили на обычные пещеры, но в зале босса царила иная атмосфера, которую заметил бы любой.

Арманди, заглядывавший сюда раньше, пришел к такому же выводу.

«Если маги пронюхают о подобном, проблем не оберешься. Начнут набегать толпами, разглагольствуя об исследованиях подземелий».

Такое внимание наверняка бы сорвало работу «Обители нежити».

Радель решил, что лучше найти иной путь, не вовлекая магов.

И первым делом он позвал Густо.

Как послушник святого рыцарства, Густо мог разглядеть в этом месте что-то важное.

— Ну как? Чувствуешь что-нибудь?

Густо нахмурился, едва ступив в зал босса, и подошел к месту, где Радель видел магический круг.

Послушник приложил ладонь к полу, где уже ничего не было видно, и влил в него божественную силу.

Вжу-у-ух—!

Яркое сияние хлынуло из руки Густо и залило пол.

Спустя мгновение он отозвал силу и заговорил:

— Кажется, демоническая энергия действительно брала начало отсюда.

Но остаточный след был слишком слабым, и Густо не смог выяснить большего.

Радель кивнул на объяснение товарища:

— Нам стоит доложить об этом в Храм, верно?

Раз уж и Густо подтвердил источник заражения, следовало известить Орден Высшего Божества для тщательной проверки.

— На какое-то время придется прикрыть бизнес, но безопасность важнее.

Слушая слова Раделя, Густо погрузился в раздумья.

Даже со святой водой на руках... если Храму станет известно, что Его Высочество, не имеющий божественной силы, в одиночку противостоял скверне и зачистил это место...

«Это место может стать святыней».

Сам факт успеха был доказательством того, что Высшее Божество оберегает Его Высочество. Если они сообщат об этом в Великий Храм, священнослужители будут глубоко тронуты.

Сердце Густо уже трепетало от восторга.

......

— Привет всем.

После окончания экзаменов Радель впервые за долгое время заглянул в кабинет представителей курса.

Он пришел раньше обычного, так как получил весть, что дел у представителей накопилось невпроворот.

— О, наш Решала из Черного Сокола!

— Работы навалилось — гора, ты как раз вовремя! Иди скорее сюда, садись.

Фэйшн и Анеша поприветствовали Раделя.

Их взгляды стали заметно теплее, чем раньше.

Даже Шартея смотрела с меньшей суровостью.

— Я слышала, ты отличился во время промежуточных экзаменов?

Радель попытался вспомнить свои «подвиги».

Он лишь приложил усилия, чтобы оттащить друзей из Черного Сокола в библиотеку.

— Я всего лишь выполнял свой долг представителя курса.

Скромно ответил Радель и присел за стол.

Фэйшн ухмыльнулся:

— Верно-верно. Благодаря тебе, младший, в академии стало куда веселее.

Раделю и в голову не могло прийти, что старшие тайком наблюдали за тем, как он «похищал» студентов у дверей библиотеки.

В отличие от обычных встреч, сейчас старшекурсники корпели над кипами бумаг.

— Что это всё за документы?

Когда Радель спросил, Шартея пододвинула к нему пачку листов.

— То, чем обычно занимаются представители курсов в это время года.

Анеша принялась объяснять, не отрываясь от документов:

— Ты, младший, наверное, еще не в курсе? Скоро в академии грядет грандиозное событие. Мы называем его Весенний фестиваль. Осенью будет еще один, но они сильно различаются.

— В фестивале могут участвовать и простые горожане. Поэтому мы принимаем заявки на общественные палатки. Наша задача — провести первичный отбор.

Фестиваль.

Испытывая любопытство, Радель просмотрел лежащие перед ним бумаги.

В разделе общественных стендов в ряд стояли различные ассоциации и знаменитые рестораны Марселлента, желавшие прорекламировать себя на празднике.

— Ассоциация «Лапша вместо хлеба»? Эра поедания одного лишь хлеба прошла. Мы набираем добровольцев, чтобы сделать первый шаг к покорению мира лапшой... Неужели и такое существует?

— Кажется, они и в прошлом году подавались. Очередное сообщество любителей странной еды. Отложи в сторону.

Анеша, прислушавшись к Фэйшну, отложила лист.

Рядом уже росла гора забракованных заявок.

Радель чувствовал, что Весенний фестиваль в академии — событие по-настоящему масштабного толка.

— Ассоциация фехтования Марселлента... Лидирует в популяризации мастерства меча? Организация с правильным настроем.

Пробормотала Шартея и переложила документ в стопку одобренных.

«Разве здесь не личные вкусы старших правят бал?»

У Раделя возникли сомнения, но он предпочел промолчать.

Помимо заявок на стенды, в пачке были анкеты от различных храмов.

Похоже, академия выделяла для них отдельную территорию.

Радель, заметив среди них заявку Ордена Высшего Божества, не задумываясь отправил её в список одобренных и спросил:

— Посторонние часто приходят на школьные мероприятия?

— Академия сыграла огромную роль в том, чтобы Марселлент стал магическим городом. Не всегда, но порой двери академии открываются для всех желающих. Скоро мы начнем принимать заявки на палатки и от каждого курса.

— Точно, сколько палаток выставляют первокурсники в этот раз?

Радель лишь покачал головой на вопрос старших:

— Пока не знаю. Я впервые слышу о фестивале.

— Профессор Марианна наверняка расскажет позже. На первом курсе вы ставите стенды согласно указаниям вашего декана. В прошлом году я тоже подавалась по решению профессора Кайлина.

Деканом общежития Белой Лисы, где жила представитель второго курса Анеша, был профессор алхимии Кайлин Гаментер.

Так совпало, что специализацией Анеши была алхимия, поэтому ей приходилось часто видеться с ним и на занятиях, и по делам общежития.

— Профессор Кайлин тот еще скряга, чтоб ты знал. В прошлом году бюджет на одну палатку был всего 5 золотых.

— Нам еще и бюджет выделяют?

Анеша ответила на вопрос Раделя:

— Конечно! Как студенты поставят стенды, если академия не даст денег? На всё нужны средства. А та палата, что покажет самые высокие продажи на своем курсе, получит особый приз.

Фэйшн тут же вставил слово:

— В этом году главным призом снова будет особое зелье профессора Кайлина?

— Да, профессор Кайлин уже вовсю его варит. Он в последнее время нам все уши прожужжал, мол, достаньте ему недостающие ингредиенты.

— Правда? Вообще-то, я тоже за ним охочусь. Конкуренция в этом году будет жесткой.

Анеша кивнула:

— Еще бы, это секретный рецепт, который он не раскрывает даже отличникам-алхимикам.

Судя по рассказам, борьба за главный приз фестиваля каждый год была нешуточной.

Шартея, которая до этого молча слушала, тоже подала голос:

— …В этот раз я тоже настроена серьезно.

Слова старших заинтриговали Раделя.

Что это за зелье такое?

......

— Зелье очарования?!

Голос Инетты сорвался на крик.

Общая гостиная Черного Сокола гудела от разговоров о Весеннем фестивале.

И в центре этого шума стоял Эдвард Падикт.

— Именно так, Ваше Высочество. Это особое снадобье, которое профессор Кайлин запатентовал давным-давно. Говорят, если его выпить, ты будешь казаться окружающим невероятно привлекательной в течение часа.

Друзья Эдварда, стоявшие рядом, поддакивали:

— Такое зелье и впрямь существует?

— Эдвард, я об этом первый раз слышу.

Эдвард зыркнул на приятелей:

— Вы не знаете, потому что его не продают на рынке! Его выпускают лишь крошечными партиями специально для праздников академии. Рецепт знает только сам профессор Кайлин.

— Ого, подумать только, только старшекурсники знали о такой крутой вещи...

Лица друзей Эдварда на миг стали обиженными, но тут же сменились азартными гримасами.

При одном упоминании зелья очарования их охватил восторг.

— С ним я стану главной звездой на следующем Имперском балу!

— Да нет же! Самый смак — выпить его перед частной аудиенцией у Его Величества Императора! Если я добуду это зелье, ни за что не потрачу его раньше времени.

— Не мели чепухи, откуда у тебя возьмется аудиенция у Императора?

Первокурсники болтали наперебой, предаваясь несбыточным мечтам.

Особенно у аристократов, обожавших быть в центре внимания, горели глаза: они представляли, как используют магию очарования на имперских банкетах или светских раутах.

Зелье было на пике популярности у четверокурсников.

Многие его хотели, но выпускники жаждали его особенно сильно — чтобы подготовиться к грядущим поискам работы.

С помощью такого снадобья можно было оставить идеальное первое впечатление на интервьюера.

Инетта тоже загорелась желанием получить зелье очарования.

«Когда будет имперское торжество, я его использую и покажу этим заносчивым выскочкам из королевской семьи, кто тут круче всех! Особенно тому Второму принцу с его манерами и этой занудной Третьей принцессе!»

Ей стало приятно даже от одной мысли о том, как она затмит их на приеме.

Инетта, пылая боевым духом, спросила Эдварда:

— И как нам его раздобыть?

— На этом Весеннем фестивале каждый курс выставляет палатки. Говорят, что после фестиваля всем участникам самого выдающегося стенда раздадут это зелье.

— Мы должны поставить свою палатку?

Большинство первокурсников слышали об этом впервые.

Но как это сделать?

Пока все шумно обсуждали фестиваль, в дверях показался человек.

Тот, кто мог дать ответы на их вопросы.

Это был Решала из Черного Сокола и представитель первого курса — Радель.

Радель прикрепил принесенный лист бумаги к доске объявлений.

На листе значилось: «Бланк заявки на стенды Весеннего фестиваля (1 курс)».

— Ваше Высочество, это…?

Спросил Эдвард, и Радель ответил:

— Некоторые из вас уже знают, другие — нет, но скоро в академии пройдет Весенний фестиваль. По распоряжению профессора Марианны наш первый курс выставит три палатки. Профессор сама назначила троих представителей, так что я жду, когда вы запишетесь в команду, которая вам по душе.

После слов Раделя толпа первокурсников хлынула к доске.

В бланке заявки были указаны имена трех человек, ответственных за работу каждой палатки.

Три члена королевской семьи, обучающиеся сейчас на первом курсе.

Радель, Леон и Инетта.