Сбор светящихся грибов (3)

Густо Зебро ощутил нечто странное и обернулся.

Почему-то его пробрал озноб.

«Это всё из-за подземелья?»

Место, где бесконечно зарождаются монстры.

Никто не знал, по какому принципу возникают эти подземелья.

Во время тренировок Густо часто бывал в подобных местах, но они никогда не вызывали у него восторга.

Пф-ф-ух—!

Густо снова перевел взгляд вперед.

Там развернулась настоящая бойня.

Леон призывал массивные ледяные копья, которые парили в воздухе, а затем с силой запускал их в головы монстров.

Хрясь—!

Твари либо гибли на месте от пробитых черепов, либо мгновенно замерзали.

Следом за этим прилетало лезвие ветра и разносило ледяные статуи вдребезги.

Дзынь—!

Леон расправлялся с противниками сразу, как только видел их, одновременно используя магию льда и ветра.

Это было по-настоящему подавляющее мастерство.

На самом деле, кроме Раделя, Леон был единственным, кто сдал почти все промежуточные зачеты.

Он еще не ходил за Болотным змеем лишь потому, что не смог сварить зелье детоксикации на алхимии, но, по мнению Густо, это был лишь вопрос времени.

«Принц Радель — поистине великий человек».

В империи каждый знал, что Способностью Девятого принца Леона является Благословение Дракона.

Это был потрясающий дар — говорили, будто сама магия благоволит ему.

Наблюдая за тем, как Леон использует стихии, обладая практически бесконечным запасом магической силы, можно было прочувствовать всю мощь этой Способности.

В то же время Густо понимал: Радель, которого даже Леон не смог сломить, был еще значимее.

«Притом что раньше он никогда не изучал магию».

Возможно, именно в этом крылась причина, по которой Леон так жаждал избавиться от брата.

«Впрочем, это не дает ему права досаждать его высочеству».

С этой мыслью Густо продолжил истреблять монстров.

Они зачищали подземелье в полном молчании.

Даже найдя светящиеся грибы, напарники просто собрали свою долю, не обменявшись ни словом.

Лишь когда они собрались уходить, Леон наконец заговорил:

— Можно ли считать, что Орден Высшего Божества встал на сторону этого выскочки?

Густо ответил, не меняясь в лице:

— Я лично следую за принцем Раделем, но мои действия не представляют весь Орден.

— И ты ждешь, что я в это поверю?

— Это истина.

В этот миг между ними повеяло ледяным холодом.

После этого оба вышли наружу, больше не проронив ни слова.

Профессор Лилиан, ждавшая у входа, поприветствовала их:

— Вы двое вышли невероятно быстро. Это новый рекорд!

Она забрала светящиеся грибы у Густо и Леона и внесла результат в ведомость.

Затем Лилиан озадаченно склонила голову:

— Странно. Почему студенты Радель и Эдвард, зашедшие раньше вас, до сих пор не появились?

От этих слов лицо Густо окаменело.

— Вы не видели их по пути?

— ...Нет.

Густо подумал: не это ли странное чувство он испытал в глубине залов?

— Я вернусь за ними.

— Нет. Я пойду сама, а все остальные ждут здесь, — твердо пресекла его Лилиан.

На её лице появилось серьезное выражение, и она достала посох.

Но едва Лилиан собралась войти, как из прохода показался человек, идущий тяжелой, неровной поступью.

Это был Эдвард Парадикт.

Он тащил кого-то на спине, и с этого тела натекло столько крови, что сам Эдвард был перепачкан в багряном цвете.

— Ваше высочество!

Густо мгновенно узнал человека на спине Эдварда и бросился к ним.

Радель был без сознания и безвольно обмяк.

— Что произошло?! — Лилиан быстро осмотрела раненого.

Невозможно было остаться невредимым после такой кровопотери.

Эдвард бережно уложил Раделя на землю и разрыдался. Друзья Эдварда в изумлении переглядывались.

— П-профессор... Принц... он спасал меня... он... он...

Эдвард начал всхлипывать, едва ли не крича от горя.

— О-он не дышит... Принц... из-за меня...!

В груди Раделя зияла дыра, будто от удара чудовища.

Нужно было немедленно применить Исцеление, чтобы сохранить ему жизнь.

Однако Густо уже раз за разом накладывал магию, которая на Раделя предсказуемо не действовала.

— С дороги!

В этот момент кто-то выскочил из толпы первокурсников и оттолкнул Густо.

Это был взволнованный Арманди.

Он вылил содержимое флакона прямо на рану Раделя.

Плевать на Сердце Тролля, глядя на поверженного принца, Арманди готов был взорваться от ярости. Он же просил его быть осторожным!

Похоже, это помогло: лицо Раделя немного порозовело.

Густо приложил палец к его носу. Слабое, тонкое как нить дыхание еще теплилось.

Только тогда Густо облегченно выдохнул.

......

Был тихий полдень.

Радель открыл глаза от сильной жажды. Инстинктивно пошарив рукой по прикроватной тумбе, он с облегчением нашел искомое.

— ...Оно.

Кувшин с водой идеально лег в руку. Лишь напившись, принц окончательно пришел в себя.

— Снова Лечебный покой.

Впрочем, было ожидаемо, что он отключится. Получить дыру в груди в зале секретного босса — не шутки.

Радель почему-то очень осторожно поставил кувшин, даривший чувство безопасности, на место и проверил окно статуса.

+++

[Сердце Тролля (С)]

Способность регенерировать любые раны.

Однако восстановление идет с обычной скоростью. (Активация доп. способности: Здоровье 60)

При активации черты возникает сильная боль.

То, что не может меня убить, делает меня сильнее. (Здоровье +1 при восстановлении из предсмертного состояния)

+++

Он почувствовал, что Сердце Тролля наконец-то становится по-настоящему полезным.

Радель проверил системные уведомления еще раз.

«Награда за зачистку секретного босса?»

Система сообщила, что за победу над королевой пауков полагается бонус. Радель нажал на сообщение.

Дзынь—!

+++

[Навык: Сверхчеловеческая интуиция]

[Условие: Зачистка зала секретного босса]

[Хотите изучить навык? (Д/Н)]

+++

Раз награда за секретного босса, навык явно не должен быть пустышкой.

+++

[Сверхчеловеческая интуиция (F)]

Активируется сверхчеловеческое чутье.

Иногда опасность ощущается заранее без каких-либо предупреждений.

??? (0/1)

+++

Странный навык. А так как условия развития были скрыты за вопросительными знаками, оставалось только ждать.

В любом случае, прикоснувшись к груди, он понял, что регенерация шла довольно быстро для сквозного ранения. Похоже, это заслуга повысившегося ранга Сердца Тролля.

В этот момент...

Скри-и-ип—!

Дверь Лечебного покоя отворилась.

— Как самочувствие?

Посетителем оказалась не кто иная, как профессор Лилиан Мерчент.

— Здравствуйте, профессор.

Радель удивился, как вовремя она зашла, стоило ему только очнуться.

— А как вы узнали, что я проснулся...?

Лилиан застенчиво улыбнулась.

— Есть свои способы.

Радель, однако, заметил, что её взгляд на мгновение метнулся к окну. Видимо, подсматривала с помощью летающего голема.

— Я переживала, ведь ты пострадал на моем зачете. Студент Эдвард мне всё рассказал. Сказал, вы сражались с секретным боссом.

— Да. К счастью, мне удалось его одолеть.

— Я и не сомневалась. Иначе ты бы просто не выбрался.

Лилиан лучезарно улыбнулась и поздравила Раделя:

— Поздравляю. Студент Радель, ты завершил все пять оценочных заданий адаптационного периода раньше всех. Проще говоря — ты на первом месте!

— Ого, это здорово.

Несмотря на слова, Радель оставался совершенно спокоен. Подумаешь, первое место.

Будто прочитав его мысли, Лилиан добавила:

— Разумеется, за это полагается награда. Можешь предвкушать.

Если будет награда — это в корне меняет дело. Радель знал, как устроена жизнь в обществе.

— Да, буду ждать с нетерпением.

— Вот и славно. О, кстати...

Лилиан постояла у кровати, порылась в кармане, достала клочок бумаги и развернула его.

«Это же...?»

Тот самый листок, на котором Радель вписал случайное имя, когда Лилиан просила выбрать оппонента. Там было написано: Лилиан Мерчент.

Профессор с интересом посмотрела на него:

— Написать моё имя. Значит, ты либо хочешь на специализацию по боевой магии, либо жаждешь сразиться со мной. Могу я считать, что одно из двух верно?

Вообще-то, Радель полагал, что бой с профессором даст куда больше опыта, чем возня с первокурсниками. И ему действительно было любопытно мастерство женщины с такой жуткой маной. Но теперь, когда зачет сдан, особого желания драться не было.

— Мне еще не хватает умений, чтобы принимать ваши наставления, профессор...

— Хм-м.

Лилиан окинула Раделя оценивающим взглядом и кивнула.

— Ну, ты пока восстанавливаешься. Поговорим об этом в следующий раз. Набирайся сил и отдыхай до выходных.

Когда профессор ушла, Радель с облегчением приложил руку к груди. Судя по её словам, раз он всё сдал, то может законно бездельничать пару дней.

Он решил в этот раз немного расслабиться. Благодаря встрече с секретным боссом его тут нежили в Лечебном покое.

Настроившись на позитив, Радель вспомнил бой с паучихой. Если подумать, перед потерей сознания он услышал что-то невнятное.

«...По-моему, речь шла о господине?»

Возможно, послышалось, но почему-то эта мысль не давала ему покоя.

Радель как раз пытался напрячь память, когда в дверь постучали.

Тук-тук—

На этот раз вежливый стук. Явно не Лилиан, которая только что ушла.

— Да.

— ...Ваше высочество, я вхожу.

В комнату нерешительно заглянул Эдвард — тот, с кем они зачистили зал секретного босса.

— Профессор Лилиан сказала, что вы очнулись.

Радель почувствовал искреннюю радость.

— Эдвард, а я как раз о тебе вспоминал. Как ты? Всё в порядке?

— Благодаря вашему высочеству со мной ничего не случилось.

Эдвард, видимо, чувствуя неловкость от того, что пришел с пустыми руками, протянул сверток.

— Эм... Я слышал, вам это нравится.

«Мне что-то такое особенно нравилось?»

Радель развернул подарок. Внутри оказался... картофель.

— Э-э... спасибо.

Впервые он получил такое в качестве подарка выздоравливающему, но чувствовал искренность Эдварда.

Судя по тому, что симпатия тогда подскочила, парень был безмерно благодарен за спасение.

— Наверное, трудно было достать, а ты принес целую гору. Он отличается от тех сосисок, что мы ели. Хочешь потом вместе запечь? — непринужденно спросил Радель.

Но реакция оказалась не той, что он ожидал. Эдвард не смел поднять глаз и, понурив голову, разглядывал носки своих сапог.

— Эдвард?

На самом деле Радель не знал, ведь он только пришел в себя, но Эдвард торчал под дверью Лечебного покоя каждый божий день. Его друзья были в полном шоке. Видимо, парень многое переосмыслил, пока тащил умирающего Раделя на себе.

Но Радель, не зная этих подробностей, гадал, чего это парень так тушуется.

«Должно быть, винит себя».

Наверняка думает, что это из-за его ошибки с ловушкой они угодили к боссу. Но ведь подземелье — место непредсказуемое.

— Главное, что мы оба выбрались живыми, разве нет?

Когда Радель бодро это произнес, Эдвард долго не мог подобрать слов, но наконец выдавил:

— Всё это время я ошибался на ваш счет.

Знакомая фраза, знакомая ситуация. Он уже мог предсказать, что последует дальше.

Радель мысленно вздохнул. Ну почему подобные сцены случаются с ним всякий раз, когда он попадает в Лечебный покой?