Решала из Черного Сокола

— Ты закончил с Исцелением?

Радель спросил это у крепкого парня, который теперь выглядел совершенно здоровым.

Тот молча кивнул.

— О, и вправду.

Он определенно не лгал, когда говорил, что хорош в магии, и навыки его оказались на высоте.

Конечно, до Густо ему далеко, но способностей вполне хватало, чтобы этим хвастаться.

Радель, впечатленный результатом, по-дружески положил руку на плечо приятеля. Как представитель курса, он предотвратил драку между друзьями, и теперь настало время для убеждения.

Разве он только что не остановил то, что могло перерасти в серьезное побоище?

Он полагал: если у этого парня голова на плечах, его тронет благодарность к Раделю.

— Есть одна дисциплина, которая идеально подходит для человека с такими выдающимися способностями.

— Ч-что за дисциплина?

Как и ожидалось, приятель проявил интерес.

Радель с легким сердцем принялся его уговаривать.

— Называется «Тренировка маны»… Она действительно хороша, но это словами не описать.

Тренировка маны? Разве есть курс с таким названием?

Громила слегка замялся, услышав незнакомое наименование.

— Раз уж так вышло, было бы здорово, если бы ты посещал её вместе со мной.

Мягкий голос Раделя и пустая бутылка в его руке недвусмысленно подталкивали студента к принятию верного решения.

......

— Хорошо, что сейчас идет период корректировки. Мы можем менять свои расписания. Ты так не считаешь?

Сказав это, Радель пристально посмотрел на Арманди.

Арманди, почуяв неладное, поспешил пойти на попятную.

— Я занят в это время.

Он только что выслушал историю Раделя о том, как тот «убеждал» друга записаться на курс, чтобы избежать отмены занятий.

У Арманди на эти часы были свои планы, так что на Тренировку маны он пойти не мог.

Все потому, что ему нужно было посещать те же лекции, что и Девятому принцу.

«Лучше сосредоточусь на миссии».

Для Арманди, последователя Девятого принца, те уроки были драгоценным временем.

Время созерцать чарующее магическое мастерство Леона!

Он ни за что не променял бы это, даже ради общего дела.

Радель понимающе кивнул.

— У тебя наверняка свои планы. Забудь об этом, лучше скажи — что думаешь?

Арманди и Радель стояли вместе у окна, из которого выпал цветочный горшок.

Принц привел Арманди с собой, надеясь, что тот, как обученный секретный агент, заметит нечто скрытое от обычных глаз.

— Ну. Если честно, можно смело заявить, что следов вообще не осталось.

— Неужели мы не можем сделать никаких выводов?

— Совершенно верно. Это был весьма искушенный мастер своего дела.

При этих словах Радель подошел к подоконнику.

Вдалеке виднелось общежитие Черного Сокола, а дорожка от него к главному корпусу просматривалась как на ладони.

Убийца, должно быть, стоял здесь, в тишине ожидая приближения Раделя.

Скрываясь от глаз изредка пролетающих големов, он планировал прикончить его одним ударом, когда рядом никого не будет.

Если бы не Сверхчеловеческая интуиция, Радель мог бы уже быть мертв.

«Кто-то с прошлым убийцы разобрался бы в этом лучше».

Арманди втайне ощутил досаду.

Убийца смог бы разглядеть детали, которые он, маг, просто не заметил.

На мгновение в памяти всплыло лицо высокомерного коллеги, но маг тряхнул головой, отгоняя мысли.

— Полагаю, в ближайшее время мне придется быть осторожным.

— Все-таки это опасно. Может, стоит сообщить руководству академии? — осторожно предложил Арманди.

Радель покачал головой.

— Даже если я сообщу в академию и они усилят охрану, те, кто охотится на меня, не остановятся. К тому же у нас нет явных улик.

Глядя на принца, Арманди почуял неладное.

Тот выглядел как человек, который вовсе не хочет, чтобы враги сидели в тени.

— Ваше Высочество, только не говорите мне…

— Да. Будет проблемой, если они и дальше станут прятаться.

Радель произнес это как нечто само собой разумеющееся и повернулся к Арманди.

— Я планирую выкосить всю эту организацию.

Самоуверенное заявление для принца, которому все еще недоставало навыков и который не обладал реальной властью.

Какими силами располагал обычный первокурсник, чтобы сражаться с тайным обществом?

Однако, глядя на решимость Раделя, Арманди не чувствовал, что эта задача невыполнима.

«Неужели у меня мозги набекрень съехали от промывки этого безумца?»

Нужно срочно прийти в себя.

Арманди изо всех сил помотал головой.

......

Урок алхимии.

Первокурсники пропалывали сорняки в саду лекарственных трав.

После окончания периода адаптации и официального начала первого семестра профессор алхимии Кайлин Гаментер не стал внезапно добрее.

Он записал рецепт на доске и, как обычно, вынес мотыги и садовые совки.

— Зелье, которое мы будем варить на этот раз, — Начальное зелье восстановления маны. Уверен, вы все знаете, что делать, если ингредиенты закончатся.

Естественно, никому не удалось сварить зелье с первой попытки.

Когда из колбы Раделя раздался звук — Пум! — профессор Кайлин удовлетворенно улыбнулся.

— Даже представитель первого курса не сбежит от физического труда.

Поскольку на алхимию записалось больше студентов, чем ожидалось, в саду лекарственных трав яблоку негде было упасть.

Даже те, кто не выбирал это направление основной специализацией, понимали: алхимия дает массу преимуществ, так что курс пользовался популярностью вопреки жалобам студентов.

Инетта, Густо и Радель на корточках выдирали сорняки.

Инетта где-то раздобыла соломенную шляпу и нацепила её на голову.

— Где ты взяла шляпу? — спросил Радель.

Инетта проворчала:

— Мои последователи притащили. Теперь я чувствую себя неловко, будто они призывают меня полоть сорняки еще усерднее.

— Но в ней ведь удобно?

— …Это правда.

Видя, как легко Инетта это признала, Раделю пришла в голову идея.

А не захватить ли ему в следующий раз на лоток, помимо ингредиентов, еще и соломенные шляпы?

Судя по рецепту Начального зелья восстановления маны, многие компоненты было трудно достать. Чтобы их собрать, придется провести немало времени на улице.

Пока Радель невольно размышлял о бизнесе, Инетта посмотрела на Эдварда Падикт, который в отдалении был окружен толпой друзей.

— Похоже, Эдвард снова распускает слухи. Ты слышал?

К словам Инетты присоединился Густо.

— Я слышал. Вы о «Решале из Черного Сокола»?

— Ходят такие слухи? Интересно, — отозвался Радель.

Стоило ему это произнести, как губы Инетты дрогнули, и она наконец расхохоталась.

— Пха-ха! Эй, это же про тебя.

— Что? Про меня?

Радель ткнул в себя пальцем, а Инетта и Густо синхронно кивнули.

По словам Инетты, в общежитии Черного Сокола в последнее время вовсю обсуждали Раделя.

Говорили, что всякий раз, когда у студентов возникали проблемы или назревала драка, Радель появлялся из ниоткуда и разрешал ситуацию.

Эдвард, известный как душа светского общества, приложил немало усилий, чтобы распространить эту сплетню.

— Так и появилось прозвище — Решала из Черного Сокола.

Радель впервые с интересом выслушал историю о самом себе. Хотя некоторые детали были преувеличены, в целом он и вправду занимался чем-то подобным.

Инетта добавила вопрос:

— И при этом он еще советует вместе ходить на какой-то курс? Что за дисциплина?

— А, я просил их пойти со мной на Тренировку маны.

Не будет преувеличением сказать, что в этом и заключалась главная цель Раделя.

Но Инетта явно чего-то не понимала.

— Почему ты просто не попросил меня или этого послушника? Если бы я знала, что ты так настойчив, я бы пошла, даже если там скучно.

Но у Раделя были иные мысли.

Густо еще мог подойти, но Инетта, скорее всего, сбежала бы с первого же занятия.

Дисциплина, где нужно сидеть смирно и работать с магической энергией, никак не вязалась с ее характером.

Радель ответил уклончиво:

— Как я мог, зная, что у тебя в это время другие уроки? К тому же, я почти собрал нужную группу.

— Уже?

Не успел он договорить, как к ним издалека направилась группа крепких первокурсников.

Это были те самые «друзья», которых Радель уговаривал пойти на Тренировку маны последние несколько дней.

Поскольку все они были в самом расцвете сил, некоторых пришлось убеждать неоднократно.

С одним из них Радель пересекался так часто, что уже запомнил его лицо до мелочей.

Тот студент был сама вежливость.

— Доброго дня, Ваше Высочество.

— О, привет. Вы ведь всё обдумали, верно?

— Ну… некоторые ребята еще не приняли решение.

Радель окинул их взглядом и разочарованно цокнул языком.

И почему они такие нерешительные, раз уж так хороши в магии?

Всего-то и нужно — записаться на один курс, но они, похоже, слишком много думают.

— Почему вы так долго телитесь? Я же говорил вам, вы чертовски одарены в магии.

— А, нет… да мы просто…

— Вы что, не верите словам Решалы из Черного Сокола? Этот курс — то, что нужно таким мастерам, как вы. Будьте увереннее в себе.

Студенты, собиравшиеся что-то возразить, в итоге пали под напором непоколебимого авторитета Раделя и понуро удалились, обещая подумать еще немного.

Густо, молча наблюдавший со стороны, произнес:

— Как и ожидалось от Вашего Высочества. Вы направляете друзей на путь истинный и советуете отличные занятия.

— Все благодаря советам старших.

Радель с благодарностью вспомнил старшекурсников, которые научили его помогать товарищам на посту представителя.

В последнее время он был изрядно занят, ведь его помощь требовалась повсюду.

Особенно много оказалось друзей, которые норовили подраться в слепых зонах общежития.

Все было именно так, как говорили старшие.

Конечно, в жизни бывают моменты, когда драка необходима.

Но всякий раз, сталкиваясь с подобным, Радель вспоминал правило Черного Сокола, о котором говорила профессор Марианна.

«В общежитии запрещены драки».

Раз есть такое правило, кто, если не представитель курса Радель, должен следить за его соблюдением?

Помогая друзьям, Радель и сам не заметил, как со всей серьезностью подошел к обязанностям представителя.

— Настанет день, когда они поймут мотивы Вашего Высочества.

— Думаешь? По мне, так у них достаточно таланта, и просто жаль его тратить. Тренировка маны — идеальный курс для таких ребят. Он успокаивает разум.

Так он мог и спасти дисциплину, и подтянуть навыки сверстников.

Радель искренне не понимал друзей, которые сомневались в предложении, выгодном для всех сторон.

Сочувствуя своим бестолковым приятелям, Радель в расстроенных чувствах начал полоть сорняки с удвоенной силой.

Его руки двигались так резко, будто он выкорчевывал слабость своих товарищей.

Студенты, наблюдавшие за Раделем издалека, невольно вздрогнули.

«Впрочем, надежда есть, раз они всё еще думают».

Убедить всех будет сложно. Но он был уверен, что в течение недели сумеет как-нибудь склонить на свою сторону хотя бы троих.

«И последняя».

Радель вспомнил ту молчаливую студентку, с которой он ходил на Тренировку маны.

Если она не бросит курс в период корректировки, то дисциплину удастся сохранить.

Он хотел хотя бы раз спросить, планирует ли она продолжать занятия, но наткнуться на неё было на редкость трудно.

«Она точно с первого курса?»

Несмотря на то, что он частенько бродил по общежитию Черного Сокола, уговаривая приятелей, он её ни разу не видел.

Он гадал, не использует ли она какую-нибудь технику скрытности.

Учитывая мастерство, которое она проявила на уроке, она могла намеренно скрывать своё присутствие.

«Верно. Семестр только начался, возможно, она просто очень стеснительная».

До конца периода корректировки оставалась еще неделя, так что Радель решил не торопиться с выводами.

Так приблизилось время следующего занятия по Тренировке маны.