Перемены. Сюй Гуйжун умерла

В эти годы, честно говоря, лучше не говорить.

Е Шо шел по дороге, время от времени пиная камешки. Вокруг него опадали лепестки персика, кружась перед глазами и подчеркивая его удивительно красивые черты лица. Неизвестно, сколько людей он заставил замереть от восхищения.

А в этот момент Е Шо думал о выражении отчаяния на лице господина Цэня, когда тот только что его увидел.

Господин Цэнь думал, что с отъездом девятого принца из дворца он наконец-то сможет от него избавиться. Если бы не страх перед гневом императора, господин Цэнь хотел бы купить две связки петард и запустить их.

Но его радость длилась недолго. Девятый принц, сделав круг, вернулся. Судя по мыслям императора, он точно не сможет уехать в ближайшее время. Господин Цэнь чувствовал, что его будущее окутано мраком, и ему хотелось немедленно уйти в отставку. Возможно, это позволило бы ему прожить еще пару лет.

Пока он размышлял, мысли Е Шо постепенно отклонились.

В тот момент, когда он обдумывал, стоит ли ему сбежать, вдалеке он увидел знакомую фигуру, спешно проходящую мимо.

Это был не кто иной, как всегда сдержанный седьмой принц.

Седьмой принц выглядел крайне обеспокоенным, и рядом с ним шел лекарь. Если бы это был кто-то другой, Е Шо, конечно, не стал бы вмешиваться в чужие дела. Но Е Шо был известен тем, что всегда оказывался там, где было что-то интересное. Независимо от того, кто это был, увидев его, он хотел подойти и спросить.

Когда седьмой принц уже совсем извелся от беспокойства, он вдруг услышал голос:

— Седьмой брат.

Седьмой принц обернулся и увидел, как к нему идет Е Шо.

— Что случилось? — спросил Е Шо, увидев, что седьмой принц открыл рот, чтобы что-то сказать.

— Пойдем, поговорим по дороге.

Возможно, из-за его спокойного тона, а также потому, что седьмой принц был в тот момент совершенно растерян, он машинально согласился.

Пройдя значительное расстояние, он постепенно пришел в себя.

Позже Е Шо узнал, что мать седьмого принца, наложница Сюй, заболела.

Услышав это, Е Шо нахмурился:

— Серьезно? Нужны ли какие-нибудь лекарства?

Если бы у Е Шо была возможность помочь в таком простом деле, он бы, как правило, это сделал.

Его немедленная реакция заставила седьмого принца на мгновение замереть.

Хотя его мать всегда жила во дворце наложницы Шу, а сам он был на побегушках у пятого принца, когда дело касалось болезни его матери, наложница Шу проявляла меньше заботы, чем девятый брат.

Это было довольно нелепо.

Седьмой принц собрался с мыслями и не стал настаивать, лишь сказал:

— Если понадобится, я обращусь к девятому брату.

Е Шо кивнул:

— Хорошо, сначала пойдем навестим госпожу Сюй.

Это был, вероятно, второй визит Е Шо во дворец наложницы Шу, и, похоже, у них была какая-то связь, потому что он увидел ее сразу же, как только вошел.

— Приветствую наложницу Шу.

Наложница Шу сначала посмотрела на него, потом на седьмого принца и лекаря позади него, и, вероятно, все поняла.

Этот седьмой принц стал способным, и она не знала, когда он успел установить связь с сыном той особы из дворца Цюу.

Наложница Шу ничего не сказала, и Е Шо, не теряя времени, вместе с седьмым принцем вошел в боковой зал, в комнату госпожи Сюй Гуйжун.

Заглянув в щель ширмы, Е Шо издалека бросил взгляд и был потрясен.

Е Шо смутно помнил, когда ему исполнился всего месяц. Тогда госпожа Сюй Гуйжун была еще молода и так же сдержанна, как седьмой принц. Даже когда ее наказывали, она опускала голову и молчала.

Но теперь, возможно, из-за болезни, госпожа Сюй Гуйжун исхудала до неузнаваемости, и от прежней красоты не осталось и следа.

Примерно через полчаса лекарь и седьмой принц вышли вместе. У обоих были мрачные лица, и было ясно, что ситуация не внушает оптимизма.

Лекарь вздохнул:

— Болезнь госпожи Сюй затянулась, по крайней мере, на месяц. Боюсь...

Седьмой принц, услышав это, инстинктивно сжал кулаки. Больше месяца назад, когда он приехал во дворец, он заметил, что лицо матери выглядело как-то не так, но тогда он не придал этому значения. Теперь, вспоминая, он горько сожалел о своем упущении.

— К тому же, когда госпожа Сюй была молода, ее здоровье было подорвано. Если использовать хороший женьшень для поддержания и восполнения жизненных сил, ей станет немного лучше.

Когда Е Шо услышал первую половину фразы, его сердце на мгновение замерло.

Когда лекарь закончил говорить, седьмой принц как раз посмотрел на него. Е Шо кивнул:

— Нет проблем, у моей матери еще есть немного дикого женьшеня, я дам распоряжение привезти его вам позже.

Женьшень — это растение, которое очень трудно собирать и выращивать. Пара корешков — это одно дело, но если использовать его долгое время, то для нынешнего состояния седьмого принца это действительно было бы затруднительно.

Хотя Е Шо говорил это, на самом деле у его матери осталось не так много запасов. В данной ситуации придется покупать его на стороне. Для Е Шо это не было большой проблемой, поэтому он не стал об этом упоминать.

Услышав это, седьмой принц облегченно вздохнул и почувствовал некоторую благодарность:

— Спасибо, девятый брат.

Седьмой принц говорил это искренне.

После всех этих хлопот лоб и тело седьмого принца покрылись потом. Е Шо заметил, что его губы были немного бледными, что, вероятно, свидетельствовало о глубокой привязанности к госпоже Сюй.

В тот год, когда Сюй Гуйжун только опустилась на колени, седьмой принц не смог сдержать слез. Хотя это отчасти объяснялось его юным возрастом, немалую роль сыграла и материнская связь.

Что касается Сюй Гуйжун, она болела так сильно, что седьмой принц не знал об этом. Она сама обращалась к лекарям, принимала лекарства, но они не помогали. Когда скрывать болезнь стало совсем невозможно, седьмой принц узнал о ней.

Это напомнило Е Шо о его собственной матери. Пока лекарь выписывал рецепт, его сердце смягчилось, и он невольно утешил:

— Седьмой брат, не волнуйся, госпожа Сюй поправится.

Седьмой принц был очень умён и смог уловить смысл сказанного. В то же время он наконец заметил своё нынешнее жалкое состояние.

Седьмой принц криво усмехнулся и с трудом выдавил:

— Надеюсь, слова девятого брата окажутся пророческими.

— Девятый брат, ты не знаешь, но с самого рождения я жил только с матерью. Не побоюсь показаться смешным, но если с моей матерью что-то случится, я действительно не знаю, как буду жить дальше.

Было видно, что седьмой принц очень встревожен и говорил то, что обычно никогда бы не сказал.

Е Шо, не имея возможности сделать что-либо ещё, лишь похлопал его по руке и утешил:

— Всё будет хорошо, всё будет хорошо.

Постепенно седьмой принц расслабился.

Когда Е Шо вернулся, через некоторое время ему принесли женьшень.

В последующие дни Е Шо случайно встретил пятого принца. Пятый принц вел себя так, будто ничего не произошло, и даже спросил, не видел ли Е Шо седьмого принца.

— Вот же он, этот седьмой, ушел на столько дней. Интересно, справился ли он с тем делом, которое я ему поручил?

Е Шо на мгновение замер, а затем спросил:

— Ты еще не знаешь, что сейчас происходит с седьмым братом?

Пятый принц:

— Что с ним может происходить?

Хм? Странно. Учитывая отношения между пятым и седьмым принцами, он не мог не знать о тяжелой болезни госпожи Сюй.

Пока Е Шо размышлял, пятый принц вдруг что-то вспомнил:

— А… ты имеешь в виду болезнь госпожи Сюй? Но какое отношение его болезнь имеет к нему? В дворце так много людей, он ничем не может помочь, да и в Министерстве финансов столько дел. Как это может помешать его службе?

— Я сегодня пришел именно по этому делу. Ладно, не буду с тобой говорить, мне нужно его найти.

Глядя на спешащую прочь фигуру пятого принца, Е Шо почувствовал тревогу.

Возможно, из-за того, что он давно знал пятого принца, Е Шо почти забыл, что пятый принц всегда действовал по ситуации и не был любезен со всеми.

Пятый принц с самого начала вёл себя высокомерно, но Е Шо был ещё более дерзким, что заставляло пятого принца сдерживаться в его присутствии.

Перед Е Шо пятый принц вёл себя одним образом, а перед седьмым принцем – совершенно иначе.

Седьмой принц с детства следовал за пятым принцем, а мать седьмого принца была из дворца наложницы Шу, и их обоих, мать и сына, жёстко подавляли наложница Шу и пятый принц. Со временем пятый принц естественно стал считать седьмого принца чем-то вроде слуги, а слугам не положено иметь собственных мыслей.

Прошли годы, и пятый принц к этому привык.

Если бы этот баланс не был нарушен, всё было бы в порядке, но если бы он был разрушен, это могло бы привести к беде.

Е Шо мгновенно вспомнил, как в школе он видел, что седьмой принц сначала написал стихи, целых две строки, а затем сменил их на что-то другое. Это доказывало, что он на самом деле хотел проявить себя.

Причина, по которой седьмой принц был во всём ограничен и вынужден подчиняться пятому принцу, заключалась не только в его низком статусе, но и в том, что... госпожа Сюй находилась в руках наложницы Шу, и седьмому принцу приходилось ей подчиняться.

В этом мире нет столько мазохистов, есть только вынужденные компромиссы.

Чтобы его мать могла жить лучшей жизнью, седьмой принц был готов похоронить свой ум и талант, стать послушным орудием сына наложницы Шу и превратиться в невидимку среди принцев.

Подумав об этом, Е Шо тут же вздрогнул.

Впоследствии, редкие и ценные лекарственные травы начали в изобилии поступать во дворец наложницы Шу.

Е Шо считал, что если проблему можно решить деньгами, то это не проблема, а если нет...

Пока Е Шо беспорядочно размышлял, через тридцать семь дней скончалась благородная госпожа Сюй.

Несмотря на использование множества драгоценных лекарств, благородная госпожа Сюй в конце концов умерла.

Голова Е Шо сначала опустела, затем он внезапно вспомнил слова лекаря:

— Более того, благородная госпожа повредила свое здоровье еще в молодости. Если бы ее поддерживали хорошим женьшенем, восполняя жизненную энергию, ей было бы немного лучше.

Повредила свое здоровье в молодости...

Как пятый принц относился к седьмому принцу, так и наложница Шу, вероятно, не очень хорошо относилась к благородной госпоже Сюй.

Е Шо поспешно отправил Лу Цзы разузнать, как наложница Шу относилась к благородной госпоже Сюй все эти годы.

Результат не удивил: повреждение здоровья благородной госпожи Сюй действительно было связано с наложницей Шу.

Благородная госпожа Сюй изначально была служанкой во дворце наложницы Шу, но ее заметил его отец. Наложница Шу, конечно, была недовольна, да и кто бы мог быть доволен?

После того, как Сюй Гуйжун получила благосклонность императора, наложница Шу вскоре воспользовалась предлогом, чтобы притеснять её, и именно тогда у Сюй Гуйжун появились проблемы со здоровьем. В результате, не успев оправиться, она снова забеременела седьмым принцем, что только усугубило её состояние, нанеся непоправимый вред.

Императоры никогда не задумываются о последствиях. Они просто выбирают ту, кто им нравится, и оказывают ей милость. Император совершенно не осознает, что его действия могут привести к катастрофе для придворной дамы.

Император Цзинвэнь имел ту же болезнь, что и все императоры: он никогда не брал на себя ответственность.

После смерти Сюй Гуйжун наложница Шу сочла это дурным предзнаменованием и запретила устраивать траурный зал в своём дворце. Даже спустя годы наложница Шу не испытывала к ней никакой привязанности, поэтому она была спешно похоронена в соответствии с дворцовыми обычаями.

Второй принц не особо интересовался этим братом, ведь седьмой принц с детства был посредственным. К тому же, какой силы может быть принц, которого не может одолеть даже пятый?

Услышав о седьмом принце, Е Шо не только не устроил скандал, но и стал ещё спокойнее, чем раньше. Казалось, он осознал свою бесполезность и понял, что как бы он ни старался, Сюй Гуйжун не вернётся, поэтому он отказался от борьбы.

Через три дня после похорон Сюй Гуйжун, ещё до истечения семи дней траура, седьмой принц, как обычно, отправился на службу в Министерство доходов.

Спокойствие, полное спокойствие, совершенно не соответствовало тому, как седьмой принц встревоженно отреагировал, когда впервые услышал о болезни своей матери.

Е Шо почувствовал, что дело плохо.

Е Шо думал, что это уже достаточно невезения, но не ожидал, что впереди его ждут ещё более ужасные новости.

Через несколько дней, максимум через месяц, наследный принц поссорился с Великим наставником.

Учитывая, как наставник ценил наследного принца, его ярость означала, что дело было серьезным.

Он был старомодным и упрямым, и ему было трудно изменить свое мнение. В другое время это были бы недостатки, но упрямство также означало, что он не терпел несправедливости.

Он не менялся в молодости, и тем более не изменится в старости.

Учитывая предыдущие опасения Е Шо, можно было предположить, что на этот раз наследный принц совершил что-то действительно серьезное.

Чем сильнее привязанность, тем сильнее гнев, до такой степени, что Великий наставник даже забыл о приличиях.

Множество деталей было очевидно, и их было трудно игнорировать.

Глядя на эти знакомые дворцовые стены, Е Шо вдруг почувствовал, что ему не хватает воздуха.

Заметив выражение печали на его лице, наложница Жун сначала вздрогнула, а затем медленно подошла к нему сзади.