Возмущение

Девушка была в самом расцвете юности, стройная, с пышущей красотой, словно нераскрывшийся бутон, поистине необыкновенно прекрасная. Лишь легкая печаль на бровях придавала ей вид вынужденной улыбки. Казалось, она хотела улыбнуться, губы дрогнули, но уголки глаз остались опущенными.

Если человек, которому не свойственна такая форма глаз, ведет себя подобным образом, значит, он действительно в плохом настроении и лишь притворяется.

Первой реакцией Е Шо было: у этой девушки есть заботы.

А вот что думал стоявший рядом Сяо Луцзы: Великий наставник действительно скрывает свои таланты. Его дочери одна красивее другой, хотя по внешности наставника этого совершенно не скажешь! Он думал, что наследная принцесса уже достаточно красива, но не ожидал, что ее сестра окажется еще более несравненной. Ей не хватало доли той степенности и достоинства, что была у наследной принцессы, но в красоте она превосходила ее.

Поскольку Сяо Луцзы знал, что у наставника всего две дочери, он машинально принял девушку за младшую дочь наставника, то есть за сестру наследной принцессы.

Но Е Шо думал иначе. Во-первых, возраст не совпадал. Наставнику было лет пятьдесят-шестьдесят, а девушке сколько? Поздние роды в современном мире — дело очень рискованное, не говоря уже о древности. Даже если наследная принцесса была дочерью наставника, она была слишком молода.

Наследной принцессе едва исполнилось двадцать с небольшим, что означало, что Великому наставнику было за тридцать, когда он заделал ее. Как он мог через несколько лет родить еще одну дочь? Если бы тот, будучи старым и бесстыдным, взял в жены молодую наложницу, это еще можно было бы понять. Но по пути Е Шо заметил, что наставник, похоже, был женат только на одной жене, и она была примерно одного возраста с ним. Девушка была так молода, что никак не могла быть младшей дочерью. Скорее уж внучкой.

Однако внучки в этом возрасте обычно не жили в доме деда. Даже если и появлялись, то ненадолго. Но судя по одежде двух служанок рядом, это были обычные служанки из дома Великого наставника, и они не выглядели так, будто живут здесь временно. Казалось, они жили здесь постоянно, иначе личные служанки не были бы из дома Великого наставника. К тому же наследная принцесса никогда не упоминала о своих сестрах…

Е Шо невольно вздохнул и тихо покачал головой Сяо Луцзы, намекая ему, чтобы тот потом ничего лишнего не говорил и не спрашивал.

Сяо Луцзы был в недоумении, не совсем понимая.

Вскоре девушка подошла прямо к ним и, открыв рот, сказала:

— Дедушка, бабушка.

Сяо Луцзы вздрогнул и, конечно же, машинально начал гадать о личности, внешности и возрасте старшей дочери. Только тогда он понял, что имел в виду его высочество.

Не замечая мелких движений господина и слуги, девушка поклонилась Великому наставнику и госпоже Чжэнь, а затем перевела взгляд на незнакомого ребенка перед собой.

Первая реакция девушки была похожа на реакцию госпожи Чжэнь: она подумала, что этот ребенок очень красив. Но она была молода, и это не было так очевидно, как у госпожи Чжэнь. Но, очевидно, она все же заинтересовалась Е Шо.

— Кто этот маленький господин…

Услышав это, Е Шо тут же широко улыбнулся своей фирменной улыбкой.

Видя, что он снова собирается прибегнуть к своему трюку, Великий наставник, не дожидаясь его слов, поспешно прервал его и сказал за него:

— Это девятый принц. Вэньинь, подойди, поздоровайся с девятым принцем.

Этот ребенок — принц!

Не говоря уже о девушке, даже госпожа Чжэнь рядом была потрясена. Ничего удивительного, ведь Е Шо специально снял свою приличную одежду и вышел в обычной одежде, поэтому госпожа Чжэнь только подумала, что он из какой-то знатной семьи, и не думала о нем как о принце.

Увидев, что она разговаривала с ним свысока, Лян Вэньинь поспешно спустилась по ступенькам и поклонилась Е Шо:

— Ваша покорная служанка приветствует девятого принца, желает девятому принцу доброго здоровья.

Е Шо посмотрел на наставника и беспомощно сказал:

— Не стоит церемониться, вставай.

Е Шо не подошел, а попросил Сяо Луцзы помочь ей подняться.

— Учитель, ну что за формальности! Мы же все свои, зачем так церемониться?

Ещё с прошлой жизни Е Шо не любил, когда перед ним кланяются, и старался этого избегать. Видимо, привычка осталась с тех времён, и от неё не избавиться.

«Какие мы ему свои!»

«Ведёт себя как старый знакомый».

Великий наставник бросил на Е Шо сердитый взгляд и медленно произнёс:

— Ваше высочество, этикет нельзя отменять.

По правде говоря, Е Шо не считал учителя своим, но и не видел необходимости в этих поклонах.

Видя настойчивость Великого наставника, Е Шо ничего не мог поделать.

С тех пор как они покинули дворец, уже стемнело. Учитель, скривившись, отправил слуг передать сообщение во дворец. Заметив довольное выражение лица девятого принца после его распоряжений, тот ещё больше разозлился.

Госпожа Чжэнь недоумевала: её муж открыто поддерживал наследного принца, так почему он привёл другого принца в дом на ночь, да ещё и на такой долгий срок?

К счастью, дворецкий сообщил о готовности ужина, что невольно предотвратило возможный конфликт.

Ужин в доме Великого наставника был таким же скромным, как и сам дом. Он не шёл ни в какое сравнение с дворцовым. Всего четыре человека, четыре блюда и суп – вот и весь стол. И только из-за присутствия Е Шо сегодня специально приготовили копчёный окорок.

Конечно, это было лучше, чем еда простых людей, но всё же совсем не похоже на то, что ест высокопоставленный чиновник.

Учитель был уверен, что девятый принц, привыкший к роскоши с детства, не выдержит такой еды. Он уже приготовился отпустить пару колкостей, но... девятый принц не только не жаловался, но и ел с аппетитом, словно прекрасно адаптировался к обстановке, что смутило учителя.

«Как такое возможно?»

Но на самом деле Е Шо был неприхотлив в еде. Если есть что-то хорошее, он, конечно, предпочтёт это, но если нет, то съест и другое. Он не был привередлив.

Е Шо ел много, но не быстро. Каждый кусок он тщательно пережёвывал, чтобы не перегружать желудок и не испачкаться.

Эта картина попала на глаза госпоже Чжэнь, и ей показалось, что он ест не переставая. Та была в возрасте, и у неё не было хорошего аппетита. Её внучка с детства была слаба и ела мало. Госпожа Чжэнь почти никогда не видела такого аппетита и невольно съела на полчашки больше обычного.

Лян Вэньинь с удивлением смотрела на девятого принца, отмечая его хороший аппетит и то, как он с удовольствием ел простую еду, отчего она казалась вкуснее.

Учитель не понимал, что тут такого удивительного в том, что ребёнок ест. Почему его домашние смотрят на это, как будто никогда раньше не видели? Они так заинтересовались этим.

Простите Великого наставника за его неосведомлённость, он совершенно не знал, что современные дети смотрят кулинарные трансляции, в основном, с участием мам, бабушек и студентов.

Разве не мило, когда у ребёнка надуваются щёчки во время еды?

Госпожа Чжэнь первой отложила палочки. В этот момент она вспомнила о важном деле. Она планировала обсудить это с мужем сегодня вечером, но неожиданно приехал принц, и она не знала, стоит ли поднимать этот вопрос сейчас.

В конце концов, они были женаты много лет, и Великий наставник, конечно, понял, о чём думает его жена. К тому же, у него уже было своё мнение по этому поводу, и он не хотел это обсуждать, поэтому сказал:

— Во время еды не говорят.

Госпожа Чжэнь тут же замолчала.

Е Шо, которому было интересно наблюдать за происходящим, без колебаний отложил палочки:

— Учительница, не слушайте моего учителя. Я принц, и я решаю. Говорите, что у вас на уме.

Разве не говорили, что этикет превыше всего? Небо, земля, государь, родители и учитель. Учитель должен подождать.

Госпожа Чжэнь явно опешила, не ожидая, что тот вдруг заговорит.

Великий наставник, стиснув зубы, посмотрел на маленького принца, гадая, что он задумал на этот раз.

Лян Вэньинь посмотрела то на одного, то на другого и, немного нервничая, потянула госпожу Чжэнь за рукав:

— Бабушка, давай не будем...

Что, если они начнут ссориться в присутствии девятого принца?

Учитель тяжело вздохнул:

— Ваше высочество, это мои семейные дела, не стоит вам беспокоиться.

Как назло, чем больше Великий наставник не хотел, чтобы он что-то делал, тем больше он настаивал на своем.

Е Шо, ничего не слыша, погладил подбородок:

— Почему бы мне не угадать?

Учитывая, что это было семейное дело, а также обеспокоенное лицо девушки при встрече, и принимая во внимание ее возраст...

Е Шо внезапно осенило:

— Неужели это связано с браком госпожи в вашем доме?

Дыхание Великого наставника резко прервалось. Он недоумевал, почему этот девятый принц, хоть и не силен в учебе, так быстро соображает в других вопросах?

Неужели его мозг работает только в других областях?

Е Шо снова спросил:

— Но госпожа и учительница считают это неуместным, а Великий наставник не согласен?

Судя по характеру этого старика, это было наиболее вероятным.

Старик упрям, совершенно не слушает чужих мнений.

Услышав это, Лян Вэньинь вздрогнула и прикрыла рот платком:

— Вы, как вы узнали?

Е Шо развел руками:

— Угадал.

— Но, похоже, я угадал правильно.

Лицо Великого наставника помрачнело до черноты.

А психологическая защита госпожи Чжэнь тем временем постепенно рушилась.

Е Шо, видя это, задумался. По здравому смыслу, он не должен вмешиваться в чужие семейные дела, особенно в дела брака чужих дочерей. Что он, посторонний, спрашивает об этом?

Но сейчас ситуация была иной. Великий наставник явно не собирался слушать мнения двух женщин в доме. Вероятно, он считал, что домашние женщины, как бы они ни были образованы, не разбираются в этом лучше него, Великого наставника и учителя наследника престола. К тому же, в наше время популярны родительское благословение и сватовство. Если учитель выбрал кого-то, то его внучка не имела права голоса.

Но учитель не знал, что жизнь проживают сами молодожены, и не факт, что то, что он считает хорошим, действительно хорошо.

Неужели потому, что много читал, он никогда не ошибается?

В браке мнение самих сторон является самым важным.

Е Шо, будучи маленьким и слабым, не мог помочь всем в такую эпоху, но, по крайней мере, если видел, он старался помочь.

Как говорится, в бедности заботься о себе, в процветании помогай миру. Его статус принца был не просто так.

Наследная принцесса уже вышла замуж в Восточный дворец и стала невесткой императорской семьи, ее поведение было ограничено во всем. Вероятно, госпожа Чжэнь не рассказала той по этой причине.

К тому же, учитель настаивал на своем, и госпожа Чжэнь с Лян Вэньинь действительно не знали, к кому обратиться за помощью.

Если бы жених оказался плохим человеком, разве можно было просто смотреть, как девушка прыгает в огонь?

В такой ситуации вмешаться в чужие семейные дела было не запрещено.

Думая так, Е Шо улыбнулся:

— Раз учитель не хочет слушать, то учительница и старшая племянница Вэньинь пусть расскажут мне. У меня много времени, я не устану.

Лян Вэньинь — родная племянница наследной принцессы, а он — родной брат наследника престола. Лян Вэньинь зовет его дядей, разве это не нормально?

Госпожа Чжэнь долго колебалась, но в конце концов все рассказала.

Хотя девятый принц еще молод, он готов слушать. А сможет ли он помочь... А вдруг?

А вдруг сможет?

— Дело в том, что...

Услышав это, учитель наконец не выдержал и в гневе бросил палочки.