Испытание методом решения проблем

Как и ожидалось, такое поручение оказалось не из легких.

Но раз уж письма с просьбой о помощи оказались у него в руках, что еще можно было сделать? Е Шо мог лишь разбирать их одно за другим.

Он наугад вскрыл одно письмо. Поскольку все они были инженерами, без лишних слов переходили к сути дела.

Оказалось, некая Цзоу У просила совета, как «закрыть драконьи ворота». Это означало последний оставшийся проем при ликвидации прорыва, который и называли «пастью дракона».

Успех в борьбе с наводнением зависел от того, удастся ли «закрыть драконьи ворота». Если это удавалось, прорыв успешно ликвидировался, а если нет, вода продолжала разливаться.

Эта Цзоу У была назначена на крупный приток реки Юань в низовьях. Сейчас дамба притока была на грани разрушения. Река была почти пятьдесят метров в ширину, течение бурное, поэтому попытки закрыть прорыв неоднократно терпели неудачу.

Течение было сильным, давление воды — высоким. В настоящее время не было подъемных кранов, и человеческими силами можно было перемещать лишь очень ограниченный вес. Дерева и камней было недостаточно, чтобы их вес мог что-то удержать, и их быстро уносило течением.

Почти пятьдесят метров русла реки, и прорыв никак не удавалось закрыть. Цзоу У была в полном отчаянии, поэтому и написала письмо с просьбой о помощи.

Е Шо быстро просмотрел письма, но не нашел похожих случаев. Через мгновение он взял ручку и написал свои рекомендации.

Стоявший рядом Сяо Луцзы знал лишь, что его хозяин, казалось, был чрезвычайно занят, но совершенно не представлял, каким важным делом он занимается.

Е Шо потратил целых два дня на обработку этой стопки писем.

Где случается большая беда, там часто случается и большая эпидемия. Е Шо заодно написал современные рекомендации по профилактике эпидемий, например, что нельзя пить воду из реки Юань, и что колодезную воду тоже нужно кипятить перед употреблением.

Закончив со всеми этими делами, Е Шо был совершенно измотан.

Однако спасение людей было подобно тушению пожара. Е Шо ни на минуту не осмелился откладывать дело и немедленно велел Сяо Луцзы как можно скорее доставить ответные письма его старшему двоюродному брату.

Увидев перед собой эту толстую стопку, тот был потрясен и долго не мог прийти в себя.

Он действительно смог ответить на все...

Старший двоюродный брат почти всю ночь приказывал людям отправить эти письма из столицы.

Через два дня пятнадцать человек, включая Цзэн Мохуая, Цзэн Шэна и его младшего брата, получили ответные письма.

Хотя Цзэн Мохуай был искушен в борьбе с наводнениями, прорыв реки Юань в этот раз был необычным, и даже ему это казалось сложным. Поэтому ответ Е Шо также мог дать ему новые идеи.

Однако Е Шо находился далеко в столице и не видел реальной ситуации своими глазами, поэтому мог давать ответы только на основе их письменных описаний. Применимы ли они на практике, в конечном итоге зависело от них самих.

Но даже этого было достаточно.

Увидев в письме фразу:

«Исток реки склонен к заиливанию, к прорывам и к изменению русла. Я прислушался к словам господина и теперь, когда северный берег реки выше южного, опасаюсь риска прорыва на юге и изменения русла. Прошу господина тщательно всё обдумать» — лицо Цзэн Мохуая невольно изменилось.

Он подсчитал дни и обнаружил, что с момента последнего прорыва дамбы на реке прошло почти сто лет.

Ведь не зря говорят, что река «три года дважды прорывается, сто лет меняет русло». Предположение девятого поринца было не беспочвенным.

Хотя в великой стране Чжоу и не хватало специалистов по борьбе с наводнениями, но совсем без них тоже нельзя было обойтись. Просто людей не хватало.

Цзэн Мохуай быстро сообщил об этом двум господам, с которыми он вместе занимался водным хозяйством.

Те встрепенулись, и втроём они быстро отправились с людьми осматривать течение реки.

Обнаружив, что в нескольких десятках ли отсюда берег реки постоянно разрушается и обваливается, трое мгновенно похолодели.

Тогда Цзэн Мохуай принял решение, которое потрясло всех — срочно собрать урожай и оставить города.

Конечно, под «оставлением городов» подразумевались не эти места, а районы ниже по течению, подверженные риску. По оценкам Цзэн Мохуая, примерно три города находились под чрезвычайно высоким риском.

А если провести массовый сбор урожая, то урожай этого года, вероятно, не будет радовать.

Но если не собирать урожай, и река действительно изменит русло или прорвётся на юге, то это будет уже не просто снижение урожайности. Основы всей великой страны Чжоу неизбежно будут поколеблены.

Изменение русла реки никогда не было пустяком, а в серьёзных случаях могло привести даже к смене династии.

Поэтому решение, действовать или нет, быстро перешло к императору Цзинвэню.

Император Цзинвэнь не был человеком, который колебался. Он предпочёл бы ложную тревогу, чем рисковать.

Вскоре император Цзинвэнь принял решение.

Он даже отправил тайных стражников, которые на быстрых конях уведомили всех губернаторов: в случае изменения русла реки, в течение пяти дней немедленно собрать урожай, а затем покинуть города.

Остальные тайные стражники уведомили соседние города, чтобы те в кратчайшие сроки построили временные жилища для размещения этих людей.

Население трёх городов, хоть и немалое, но и не огромное. Разделив их, можно было разместить.

Что касается работы с населением, то это было не так просто.

Ведь внезапно сообщить им, что нужно покинуть свои дома, большинство людей были недовольны. А когда им говорили об изменении русла реки, они и вовсе ничего не понимали.

И урожай в полях тоже не так-то легко было собрать.

Если бы это произошло в наше время, это было бы очень сложно, но помните, это было феодальное общество, и здесь всё было гораздо проще в исполнении.

Император Цзинвэнь применил политику жесткого давления. Он уведомил трех губернаторов, что если народ не подчинится, солдаты, охраняющие город, должны будут силой забрать урожай. Затем эти зерновые поступят в распоряжение местных властей, а после прибытия в новые города будут распределены централизованно.

В такой ситуации народ, естественно, был недоволен. Им казалось, что собирать урожай самим, пусть и с некоторыми потерями, лучше, чем отдавать его напрямую властям.

Увидев, что солдаты, охраняющие город, действуют всерьез, и пережив подобное один-два раза, остальные жители, оказавшись в безвыходном положении, были вынуждены изо всех сил броситься собирать урожай. Превозмогая боль в сердце, они срезали зерно, даже если оно еще не полностью созрело.

Где урожай, там и люди.

Через пять дней император Цзинвэнь успешно перебросил солдат из других мест. Под их «сопровождением» жители, разделившись на группы, поочередно направлялись в соседние города.

Конечно, были и те, кто до смерти отказывался уезжать. Среди них были и зажиточные семьи. Часть из них, оказавшись в крайне затруднительном положении, не поддавалась никаким уговорам. После того как тайные стражники на месте убили нескольких человек, губернаторы были вынуждены смириться и оставить их.

Жизнь и смерть – это личный выбор, и его нельзя навязать.

Добротные соломенные и черепичные дома превратились в навесы, едва защищающие от ветра и дождя. Пока жители трех городов испытывали глубокое негодование, внезапно издалека пришло известие:

Их родные места затопило.

За одну ночь река Юань будто бы с разрушительной силой хлынула потоком, заливая все вокруг. Один из трех городов за каких-то два с небольшим часа оказался под водой так, что даже верхушки городских стен не было видно.

Два других города тоже пострадали не меньше: более половины построек и домов исчезли.

Стоя на возвышенности и глядя на затопленные на десятки ли вокруг воды, жители трех городов долго не могли произнести ни слова. Их негодование полностью исчезло, сменившись чувством облегчения.

Они радовались своевременному оповещению властей. А те жители, которых не затопило, тоже радовались, но их радость заключалась в том, что вода обошла их стороной.

С другой стороны.

Возможно, из-за слишком частой переписки между несколькими студентами и Цзэн Мохуаем, ответ Е Шо затерялся среди других сообщений и не привлек внимания.

Получив ответ от Е Шо, Цзоу У, поразмыслив, решила, что предложенный метод осуществим.

Пятьдесят метров ширины реки – это слишком много, но ее можно разделить на несколько участков. Таким образом, хотя прорывов станет больше, поток воды уменьшится. Затем можно будет постепенно заделывать их. Несмотря на увеличение объема работ, это могло бы решить текущую проблему.

Не откладывая дело в долгий ящик, Цзоу У немедленно передала свою идею дальше. Однако, к ее удивлению, это предложение быстро встретило возражение со стороны местного префекта.

Он даже думал, что Цзоу У вредит людям.

— Знаешь ли ты, что такие действия могут привести к прорыву дамбы?

Цзоу У замерла, естественно, понимая, что наступил настоящий экзамен.